學校裡瀰漫著一種無聲卻有力的支援。幾位老師——包括丈夫臥病在床、深知生活艱難的賀紅梅老師——私下裡找到了林墨，話語樸實卻透著溫暖：“放心去吧，你的課，我們幾個給你分攤了，保證落不下孩子們的進度！”她們沒有多問山裡有多危險，隻是用這種最實際的方式，為這個能幹卻總讓人揪心的後生撐起一片小小的、安穩的後方。
校長叔和隊長趙大山則是另一番景象。臨行前的早晨，兩個老漢子堵在校門口，一個叼著煙袋鍋子，一個背著手，對著林墨和熊哥開始了車輪戰般的“訓誡”。
校長叔吹鬍子瞪眼：“兩個小兔崽子都給老子聽好了！就在山邊邊轉悠，打點小玩意兒就趕緊給老子滾回來！敢往那老林子深處鑽……”他揮舞著煙桿，作勢要打，“老子把你們的屎打出來！”
隊長叔在一旁幫腔，表情嚴肅：“聽見沒？校長的話就是我的話！尤其是你，熊崽子，林墨本事大，你給老子機靈點，護著點他，也護著點你自己！要是敢犯渾，回來不光扣你工分，老子真抽死你倆！”
話糙得不堪入耳，甚至有些滑稽，但裡麪包裹著的沉甸甸的擔憂和關心，卻像厚厚的棉襖，裹得兩人心裡又暖又漲，又有些哭笑不得。
兩人就在這混合著溫情與“威脅”的送行中，扛著槍，背著開山刀，告別了屯子，一路雄赳赳、氣昂昂地朝著牛角山的方向進發。
上工的社員們三三兩兩走在田埂上，看到他倆這全副武裝的架勢，說什麼的都有。
“瞅瞅，林墨又進山了！看來咱屯子裡這兩天又有肉香嘍！”一個老漢咂巴著嘴，眼裡滿是期待。
“可不是嘛，上次那狼肉，雖說柴了點，但燉爛了那也是滿嘴油香啊！”旁邊的人附和道。
但也有那心眼不正、嘴欠的。蹲過幾年掃盲班、自以為是個文化人的苟文才，斜眼看著兩人的背影，陰陽怪氣地嘟囔：“哼，肉？保不齊回頭咱吃的就是他倆的‘雜菜’（指屯子裡辦白事時熬的大鍋菜，寓意死亡）呢……”
這話聲音不大，卻像一顆冷水滴進了熱油鍋，瞬間炸了。旁邊的社員們立刻紛紛側目，怒目而視。
“苟文才！你他孃的放什麼狗臭屁！”一個壯實漢子直接開罵，“人家孩子是挖你家祖墳了還是把你家娃扔井裡了？你這樣咒人家？缺德不缺德！”
“就是！不會說人話就閉上你那糞坑嘴！”
苟文才被眾人懟得麵紅耳赤，縮著脖子不敢再言語。
林墨和熊哥對身後的議論恍若未聞，他們的心早已飛向了前方的山林。腳步堅實，踏過春日新綠的草地。
路過那片熟悉的緩坡時，兩人都不約而同地停下了腳步。那棵鬆樹依然矗立在那裡，樹榦上，深褐色、已經發黑的斑斑血跡依舊觸目驚心，無聲地訴說著那天，林墨獨自一人麵對十幾頭餓狼的慘烈與瘋狂。空氣彷彿在這裡都凝重了幾分，帶著隱隱的鐵鏽味。
熊哥看著那血跡，又看看身邊麵色平靜的林墨，不由自主地嚥了口唾沫，眼神裡除了原有的敬佩，更多了一絲凜然。他下意識地將肩上那支單管老槍握得更緊了些。
兩人沉默著對著老樹看了兩眼，然後繼續前行。
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