一九八三年九月，興安嶺的秋天來得急。一場霜降，山上的樹葉一夜之間就黃了大半，在晨光裡閃著金燦燦的光。早晚已經很涼了，得穿厚外套，但正午的太陽還挺暖和。
青山燒烤西街分店開張兩個月了，生意不錯。二毛當店長當得有模有樣，把店裏打理得井井有條。三愣子當副手，雖然腦子不太靈光，但實在肯乾，搬貨、打掃、招呼客人，從不偷懶。小五管賬，這小子機靈，算賬又快又準。
倪麗華現在是幾個店的總管，每天要巡查野味鋪、兩家燒烤店，還要管賬、管人，忙得腳不沾地。但她喜歡這種忙碌，喜歡被人需要的感覺。從一個山裡姑娘，到縣城女老闆，她隻用了三年時間。這三年，她跟著姐夫學經營，學管理，學待人接物，成長得飛快。
但她最近有了心事。這心事，跟姐夫曹山林有關。
那天晚上，燒烤店打烊後，倪麗華照例去店裏對賬。二毛已經走了，店裏隻剩下兩個值夜的夥計在打掃衛生。她坐在櫃枱後，撥著算盤，突然聽見後廚傳來一陣歌聲。
是姐夫在唱歌。曹山林很少唱歌，但偶爾喝點酒，高興了會哼兩句山歌。他嗓子不錯，低沉渾厚，唱的是鄂倫春人的獵歌：
“高高的興安嶺啊，一片大森林，
森林裏住著勇敢的鄂倫春……
一呀一匹獵馬，一呀一桿槍，
獐麅野鹿滿山遍野，打也打不盡……”
倪麗華停下手裏的活，靜靜聽著。這首歌她聽過很多次，但今晚聽起來，格外動情。她想起第一次跟姐夫進山打獵的情景，那時她還是個膽小的姑娘，看見兔子都怕；想起姐夫教她認腳印、下套子、用獵刀；想起那次遇到猞猁，姐夫捨身救她……
想著想著，她的臉紅了，心也亂了。
她今年二十三了，在縣城不算老姑娘，但也到了該談婚論嫁的年紀。屯裏、縣裏都有人來說媒，條件都不錯：有國營廠的工人，有機關幹部，還有做生意的。但她一個都沒看上。
為什麼？她自己心裏清楚，但不敢承認。
姐夫曹山林，是她見過最有本事的男人。能打獵，能做生意，對家人好，對朋友義氣。姐姐倪麗珍真是好福氣，嫁了這樣的男人。
可是……可是姐夫是姐姐的丈夫啊！她是小姨子，怎麼能有這種念頭？
倪麗華用力搖搖頭，想把那些不該有的想法甩出去。但越是控製，那些念頭越是冒出來：姐夫教她打獵時的耐心，姐夫救她時的勇敢，姐夫做生意時的智慧，姐夫對家人的溫柔……
“麗華，還沒走？”
曹山林的聲音突然響起，倪麗華嚇了一跳，手裏的算盤“啪”掉在地上。
“姐……姐夫，你怎麼還沒走？”
“我剛在後廚試新調料。”曹山林走過來，撿起算盤，“想什麼呢，這麼出神？”
“沒……沒什麼。”倪麗華低頭整理賬本，不敢看姐夫的眼睛，“就是有點累。”
“累了就早點休息。”曹山林關切地說，“你現在管的事太多，別太拚。要不，我給你找個助手？”
“不用，我能行。”倪麗華趕緊說，“姐夫，你快回去吧，姐該等急了。”
“行，那我先走了。你也早點回，注意安全。”
曹山林走了。倪麗華看著他的背影，心裏五味雜陳。她知道這樣不對，但控製不住。這種感情像春天的野草，越是壓抑，越是瘋長。
為了轉移注意力，她決定多進山打獵。打獵時專心致誌，就沒空胡思亂想了。
正好，屯裏傳來訊息，說最近野豬又多了，禍害莊稼。曹山林要組織獵隊進山打野豬，倪麗華主動要求參加。
“這次很危險，野豬群不好對付。”曹山林說。
“我不怕。”倪麗華很堅決，“我跟姐夫學了這麼久，也該實戰鍛煉了。”
曹山林看著她，這丫頭眼神堅定，不像開玩笑。他想了想，答應了：“行，但你必須全程跟著我，不能擅自行動。”
“保證！”
這次進山，除了獵隊的老隊員——鐵柱、栓子、二嘎、趙小虎、王小山，還帶了幾個新人：燒烤店的二毛、三愣子，還有野味鋪的兩個夥計。一共十二個人，四條狗——青箭、黃風年紀大了，留在家裏看門；帶了黑豹和灰狼，還有兩條年輕狗。
目標是野豬群。根據屯裏人報告，這群野豬至少有七八頭，經常在屯子附近的玉米地裡禍害，已經糟蹋了好幾畝莊稼。
進山前，曹山林做了詳細佈置：“野豬白天多在林子裏休息，晚上纔出來覓食。咱們得找到它們的窩，白天堵窩打。這樣安全，效率也高。”
“怎麼找窩？”二毛問。這是他第一次正式打獵，很興奮。
“看腳印，看糞便，看拱痕。”曹山林說，“野豬喜歡在背風向陽、靠近水源的地方做窩，用樹枝、草葉鋪成。窩周圍會有很多腳印，還有它們蹭樹留下的泥印。”
他們進了山，順著野豬的蹤跡尋找。倪麗華很認真，仔細觀察每一處痕跡。她發現自己的觀察力比很多男人都強，能注意到別人忽略的細節：一根斷枝的方向，一片被踩倒的草，一塊泥巴上的毛髮……
“姐夫，你看這兒。”她指著一棵鬆樹樹榦上的泥印，“新鮮的，應該是昨晚留下的。野豬在這兒蹭癢，泥還沒幹透。”
曹山林過來看，果然，泥印很新鮮，還有幾根黑色的豬毛。“好眼力。順著這個方向找。”
果然，走了不到一裡地，發現了一個野豬窩。窩在一片灌木叢後，用樹枝和乾草搭成，像個大草堆。窩裏還留著餘溫，說明野豬剛離開不久。
“它們晚上出去覓食，白天應該會回來睡覺。”曹山林判斷，“咱們在周圍設伏，等它們回來。”
他們在野豬窩周圍佈置了陷阱和絆索，又在樹上搭了幾個簡易的瞭望台。曹山林、倪麗華和鐵柱上樹埋伏，其他人分散在周圍樹林裏。
等待的時間很漫長。山裡很安靜，隻有鳥叫聲和風聲。倪麗華坐在樹枝上，抱著獵槍，眼睛盯著野豬窩的方向。她能聽見自己的心跳，有點緊張，但更多的是興奮。
“麗華，怕不怕？”曹山林在旁邊的樹上問。
“不怕。”倪麗華說，“有姐夫在，不怕。”
這話說出口，她自己都愣了一下。怎麼又說這種話？
曹山林沒多想，笑著說：“那就好。打獵最重要的是鎮定，慌了就容易出錯。”
中午時分，野豬群回來了。一共七頭：一頭大公豬，三頭母豬，三頭半大的小豬。它們顯然不知道有埋伏，大搖大擺地往窩裏走。
“準備。”曹山林低聲說。
野豬群走到陷阱區時，領頭的公豬突然停住了。它似乎察覺到了什麼，鼻子使勁嗅著，耳朵豎起來。
“被發現了？”鐵柱小聲問。
“不一定。”曹山林說，“野豬鼻子靈，可能聞到了人的氣味。但咱們在下風處，氣味應該傳不過去。”
公豬猶豫了一會兒，又繼續往前走。但它很警惕，走得很慢，不時停下來觀察。
終於，第一頭母豬踩到了絆索。“啪”的一聲，套子彈起，套住了它的前腿。母豬受驚，拚命掙紮，發出尖利的叫聲。
其他野豬也驚了，四散奔逃。但周圍都是陷阱和絆索，又有埋伏的人，它們跑不出去。
“開槍！”曹山林下令。
槍聲響起。曹山林瞄準那頭公豬，一槍打中它的肩膀。公豬皮厚，這一槍沒打死，反而激怒了它。它嚎叫著，朝曹山林所在的樹衝過來。
“姐夫小心！”倪麗華驚呼。
公豬一頭撞在樹上，樹劇烈搖晃。曹山林差點掉下來，趕緊抱住樹榦。
這時，其他野豬也被槍聲和狗叫聲嚇得到處亂竄。黑豹和灰狼帶著兩條年輕狗衝上去，圍住一頭母豬。但野豬力氣大，一頭就把灰狼撞翻了。
倪麗華在樹上看得清楚，她端起槍，瞄準那頭撞翻灰狼的母豬。但她第一次打這麼大的獵物，手有點抖。
“穩住呼吸，瞄準脖子。”曹山林在隔壁樹上喊。
倪麗華深吸一口氣，瞄準，扣動扳機。“砰！”子彈打中母豬的脖子，血湧出來。母豬踉蹌幾步，倒下了。
“好槍法！”鐵柱誇道。
倪麗華心裏一喜，但沒時間高興，因為戰況還很激烈。那頭公豬還在撞樹，樹根都被撞鬆了。曹山林在樹上不好開槍，怕掉下來。
“姐夫，跳下來！”倪麗華喊。
曹山林看看樹下，公豬正紅著眼盯著他。這時候跳下去，等於送死。
“不行，它盯著我呢。”曹山林說，“你們繼續打其他的，我拖住它。”
但公豬不給他拖時間的機會。它後退幾步，然後猛衝過來，這次不是撞樹，而是直接往樹上爬！野豬不會爬樹，但它用獠牙勾住樹榦，竟然往上竄了一截！
曹山林趕緊往上爬，但樹梢細，承受不住他的重量，“哢嚓”一聲斷了！
“姐夫！”倪麗華想都沒想，從自己那棵樹上跳下來，正好落在公豬背上！
公豬嚇了一跳，扭頭想咬她。倪麗華抓住豬鬃，整個人趴在豬背上，手裏的獵刀狠狠刺向公豬的眼睛。
公豬疼得發狂，在地上打滾，想把背上的人甩下來。但倪麗華死死抓住不放，刀一下接一下地刺。
曹山林從樹上跳下來，撿起獵槍，但沒法開槍——倪麗華在豬背上，怕誤傷。
“麗華，鬆手！跳下來！”他喊。
倪麗華不聽，她知道一鬆手，公豬就會攻擊姐夫。她咬緊牙關，又是一刀，這次刺中了公豬的耳朵。
公豬徹底瘋了，帶著倪麗華往樹林深處狂奔。曹山林趕緊追上去，其他人也追上來，但野豬跑得快，很快就把人甩開了。
“麗華！麗華！”曹山林邊追邊喊，心急如焚。
倪麗華趴在豬背上，被顛得五臟六腑都要移位了。但她不鬆手，也不能鬆手——鬆手就是死。她感覺公豬的速度慢下來了，可能是流血過多，也可能是累了。
終於，公豬跑到一條小溪邊，腳下一軟，倒下了。倪麗華被甩出去，摔在溪水裏，渾身濕透，骨頭像散了架。
她掙紮著爬起來，看見公豬躺在岸邊，大口喘氣，血從眼睛、耳朵、脖子的傷口流出來，染紅了一片溪水。它還沒死，但沒力氣了。
倪麗華撿起掉在旁邊的獵刀，走過去。公豬看著她，眼睛裏沒有了兇狠，隻有痛苦和疲憊。
她舉起刀，但手在抖。這是她第一次獨自麵對這麼大的獵物，而且是以這種方式。
“對不起……”她輕聲說，然後一刀刺進公豬的心臟。
公豬抽搐幾下，不動了。
倪麗華癱坐在地上，大口喘氣。這時候她才感覺到害怕，後怕。剛纔要是掉下來，要是刀沒刺中，要是……
“麗華！”曹山林追來了，看見她沒事，鬆了口氣，“你嚇死我了！”
他跑過來，檢查她有沒有受傷。倪麗華胳膊、腿上都是擦傷，但沒大礙。
“我沒事……”她說，聲音在抖。
曹山林緊緊抱住她：“傻丫頭！誰讓你跳下來的！多危險！”
這個擁抱很用力，很溫暖。倪麗華靠在姐夫懷裏，聞到他身上熟悉的汗味和煙草味，突然覺得剛才的冒險都值了。但隨即，她又意識到這樣不對，想推開。
“姐夫……我身上都是血……”
“血怕什麼！”曹山林鬆開她，但還抓著她的肩膀，“你知不知道，剛才我差點……差點以為你……”
他說不下去了，眼睛紅了。
倪麗華從沒見過姐夫這樣。在她印象裡，姐夫永遠是冷靜的，穩重的，天塌下來都不慌。但現在，他慌了。
“姐夫，我真的沒事。”她反過來安慰他，“你看，我好好的。”
其他人也趕來了，看見這麼大的公豬，都驚呼：
“我的天！這麼大！”
“麗華姐，你太猛了！騎豬打仗啊！”
“這豬少說三百斤！”
曹山林讓鐵柱帶人處理野豬，自己扶著倪麗華到一邊休息。他拿出水壺，遞給她：“喝點水，壓壓驚。”
倪麗華喝水時，手還在抖。曹山林握住她的手：“別怕，都過去了。”
他的手很大，很暖，很有力。倪麗華看著他，看著這個救過她無數次的男人，心裏的感情再也壓抑不住。眼淚突然就掉下來了。
“姐夫……我……”
她想說什麼，但又不敢說。那種矛盾，那種痛苦，讓她不知所措。
曹山林以為她是嚇的，輕輕拍她的背：“哭吧，哭出來就好受了。第一次殺這麼大的獵物，是容易後怕。我當年也是。”
倪麗華哭得更厲害了。不是因為後怕，是因為這份不能說的感情。
其他人處理完野豬，抬著戰利品下山。這次收穫不錯：打死四頭野豬，包括那頭大公豬；活捉一頭小豬；跑了兩頭。
回到屯裏，已經是傍晚了。屯裏人看見這麼多野豬，都圍上來看熱鬧。倪麗華騎豬殺豬的事很快傳開了，成了傳奇。
“麗華這丫頭，比男人還猛！”
“曹山林教出來的，能差嗎？”
“這下好了，野豬禍害不了莊稼了。”
曹山林把野豬肉分了，每家每戶都分到幾斤。那頭小豬他留下養著，說等養大了配種，改良家豬品種。
回到縣城，倪麗珍聽說妹妹差點出事，嚇得臉都白了。
“麗華，以後不許進山了！太危險了！”
“姐，我真沒事。”倪麗華勉強笑著，“你看，這不是好好的嗎？”
“好什麼好！一身傷！”倪麗珍給她上藥，心疼得直掉眼淚，“你要是出點什麼事，我怎麼跟爹孃交代……”
曹山林在旁邊說：“麗珍，麗華今天表現很好，很勇敢。要不是她，我可能就危險了。”
“你還說！”倪麗珍瞪丈夫，“你也是，帶她進那麼危險的地方！”
“好了好了，以後注意。”曹山林趕緊認錯。
夜裏，倪麗華躺在床上，睡不著。白天的一幕幕在腦海裡回放：騎在豬背上的顛簸，刺下那一刀的決絕，姐夫擁抱時的溫暖……
她知道，自己對姐夫的感情，已經超出了小姨子對姐夫的正常感情。這是不對的，是違背倫理的。但她控製不住。
她想起姐姐對自己的好：從小照顧她，有好吃的留給她，有困難幫她解決。姐姐對她，比親娘還親。她怎麼能對姐姐的丈夫有非分之想？
痛苦，矛盾，自責。
她決定，以後要跟姐夫保持距離。少見麵，少說話，少接觸。
但第二天，在店裏見到姐夫，看到他關切的眼神，聽到他溫和的聲音，她的決心又動搖了。
這樣不行。倪麗華對自己說，必須徹底解決。
幾天後，她找了個機會，跟姐夫單獨談話。
“姐夫，我想……我想搬出去住。”她說。
“搬出去？為什麼？”曹山林很意外，“家裏住得不舒服嗎？”
“不是，家裏很好。”倪麗華低頭，“就是……我這麼大了，老住在姐姐姐夫家，不好。我想自己租個房子，獨立生活。”
曹山林看著她，似乎明白了什麼。他沉默了一會兒，說：“麗華，你是不是……有什麼心事？”
“沒有……”
“跟我說實話。”曹山林聲音很溫和，“我是你姐夫，也是你師父。有什麼事，不能跟我說嗎？”
倪麗華的眼淚又下來了。她憋了太久，太痛苦了。
“姐夫……我……我喜歡你……”她終於說出來了，說完就後悔了，轉身想跑。
曹山林拉住她：“麗華，你聽我說。”
倪麗華不敢回頭，肩膀在抖。
“麗華，你是好姑娘，聰明，能幹，勇敢。”曹山林說，“但我不能接受你的感情。不是因為你不配，是因為我不能對不起你姐，也不能對不起你。”
“我知道……我知道不對……”倪麗華哭得更厲害了。
“感情這種事，沒有對錯。”曹山林說，“但人有理智，有責任。我是你姐夫，是你姐姐的丈夫，是你外甥的父親。這個身份，這個責任，我永遠不會丟。”
“姐夫，對不起……”
“不用說對不起。”曹山林拍拍她的肩，“你沒錯，隻是感情走錯了方向。以後，你會遇到真正適合你的人。那個人，會全心全意對你好，不用背負任何包袱。”
倪麗華轉過身，眼睛紅腫：“姐夫，你會討厭我嗎？”
“怎麼會。”曹山林笑了，“你永遠是我的好妹妹，好徒弟。這點永遠不會變。”
這話讓倪麗華心裏一鬆，但又一痛。妹妹，徒弟……隻能是這樣的關係了。
“那……我還搬出去嗎？”她問。
“不用。”曹山林說，“你就住家裏，咱們還像以前一樣。時間會沖淡一切，等你遇到對的人，自然就好了。”
倪麗華點點頭。她知道，這是最好的結局了。
從那天起，倪麗華真的開始調整自己的心態。她依然尊敬姐夫，但不再有非分之想。她把精力更多地投入到工作中，把幾個店管理得更好。
她也開始留意身邊的年輕人。燒烤店的二毛對她有好感，她能感覺到。二毛人不錯，踏實肯乾，有上進心。但她現在還沒準備好接受新的感情。
時間一天天過去，秋天深了，冬天快來了。
這天，曹山林帶獵隊進山打冬儲的獵物。倪麗華也去了，但這次她心態平和了很多。打獵時專心致誌，不再胡思亂想。
他們打到一頭麅子，兩隻野雞。傍晚下山時，夕陽把山林染成了金色。
“麗華，你看，多美。”曹山林指著遠山。
“嗯，真美。”倪麗華看著夕陽，心裏很平靜。
有些感情，就像山裏的晨霧，太陽一出來，就散了。
散了也好。
散了，才能看清前路。
散了，才能輕裝前行。
她還要往前走。
帶著對姐夫的尊敬，對姐姐的感恩，對自己的責任。
往前走。
走向屬於自己的未來。
她相信，那個未來，不會太遠。
因為她已經學會了放下。
放下了，就輕鬆了。
輕鬆了，就能走得更遠。
這就是成長。
有點痛，但必須經歷。
現在，她經歷了。
也成長了。
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