一九八零年五月初，興安嶺的春天正濃。山上的樹木都披上了新綠，林子裏鳥語花香，各種野獸也開始活躍起來。這天一大早，趙小虎氣喘籲籲地跑進曹山林家院子，連門都沒敲就闖了進來。
“曹哥！曹哥！發現了，發現了！”趙小虎滿臉通紅，不知道是跑的還是激動的。
曹山林正在院子裏給獵狗梳毛，抬起頭：“發現什麼了？慢慢說。”
“梅花鹿！一大群梅花鹿！就在老鷹嘴那邊的山穀裡！”趙小虎比劃著，“少說有三四十頭！我昨天去采野菜看見的，今天早上又去看了，還在！”
曹山林手裏的梳子停住了。梅花鹿是珍稀動物，鹿茸、鹿血、鹿肉都是好東西，尤其是鹿茸，這時候正是采茸的好季節。但梅花鹿機警，跑得快，不好打。而且現在是春天，很多母鹿都懷了崽或者帶著幼崽，按老規矩，這時候不應該打。
“你看清楚了嗎？確定是梅花鹿？”
“千真萬確！我趴在石頭後麵看了半天，公鹿頭上都長著茸角，嫩嫩的，還沒骨化。母鹿有的帶著小鹿，小鹿身上還有白斑點呢。”
曹山林放下梳子，沉吟著。青箭、黃風、黑豹似乎聽懂了，都圍過來，仰頭看著他，眼睛裏閃著興奮的光。
“姐夫，打不打？”倪麗華從屋裏出來，她也聽見了。
“打是得打，但得講究方法。”曹山林說，“梅花鹿不是野豬、麅子，不能硬追。它們機警，一有動靜就跑，而且跑得快，狗都追不上。得用‘趕仗’。”
“趕仗？”趙小虎沒聽過這個詞。
“就是圍獵。”曹山林解釋，“把鹿群從棲息地趕出來，趕到預設的埋伏圈裏。這需要人手多，分工明確，配合要好。”
他讓趙小虎去叫獵隊的人：鐵柱、栓子、二嘎、王小山。又讓倪麗華去請老耿叔，老耿年輕時打過鹿，有經驗。
人到齊後，曹山林在老耿家的炕桌上攤開一張手繪的地圖——這是他自己畫的青山屯周邊地形圖，山、水、溝、穀都標得清清楚楚。
“鹿群在老鷹嘴山穀。”曹山林指著地圖上一個彎曲的標記，“這裏三麵環山，隻有兩個出口：東口窄，通黑瞎子溝；西口寬，通鬆樹林。我的計劃是，在西口設伏，把鹿群從東口趕進去，然後往西口趕，最後在西口截殺。”
老耿眯著眼睛看地圖，點點頭：“思路對。但梅花鹿精，趕的時候得有技巧。不能追太緊，太緊它們就四散跑了。也不能太鬆，太鬆它們就掉頭了。得像放羊一樣，慢慢趕，讓它們順著咱們想要的方向走。”
“耿叔說得對。”曹山林說，“所以需要三組人。第一組，驅趕組，負責把鹿群從棲息地趕出來，往東口趕。這組需要體力好、會隱蔽的人。”
他看向鐵柱和栓子：“鐵柱、栓子，你們倆帶五個人，當驅趕組。記住，不能出聲，不能用槍，用樹枝、布條慢慢趕。距離保持在一百米左右，太近會驚跑，太遠沒效果。”
“明白。”鐵柱和栓子點頭。
“第二組，埋伏組，埋伏在東口到西口的沿途，防止鹿群中途改變方向或者分散逃跑。”曹山林看向二嘎和趙小虎，“二嘎、小虎，你們帶六個人，每人負責一段，藏在樹林裏、石頭後麵。看見鹿過來，不能動，不能出聲，等鹿過去了，再出來把後麵的鹿往前趕。”
“懂了，就是當籬笆，把鹿往一個方向趕。”二嘎說。
“對。第三組，阻擊組，埋伏在西口，等鹿群到了，開槍射殺。”曹山林看向王小山，“小山，你槍法好，帶三個人當阻擊組。記住，隻打公鹿，不打母鹿和小鹿。尤其是頭上茸角大的公鹿，那是主要目標。”
“那萬一母鹿跑在前麵呢？”王小山問。
“放過去。”曹山林斬釘截鐵，“春天的母鹿要麼懷孕，要麼帶崽，不能打。這是老規矩，也是咱們獵人的良心。”
“明白了。”
老耿補充道：“還有一點，趕鹿的時候，要順風趕。鹿的鼻子靈，逆風的話，老遠就聞到人味了。現在是東南風，所以得從西北方向趕。”
“耿叔提醒得好。”曹山林在地圖上標註風向，“那就調整一下，驅趕組從西北方向接近，把鹿群往東南方向的西口趕。”
計劃定了，開始準備。曹山林讓倪麗華準備乾糧：玉米餅子、鹹菜、煮雞蛋，還有一壺白酒——山裡晚上冷，喝口酒能暖暖身子。獵槍要擦亮，子彈要帶足。狗也要帶上，青箭、黃風、黑豹都去，它們能幫著驅趕和追蹤。
出發前，曹山林回家跟倪麗珍交代。
“這次可能得兩三天，鹿群不好打，得有耐心。”
倪麗珍給丈夫整理衣領：“小心點。鹿雖然是食草動物，但急了也會頂人。去年老劉家大小子就被鹿頂斷了肋骨。”
“放心吧，我們有槍。”曹山林抱了抱妻子，又摸了摸兒子林海的頭，“在家聽媽媽話，爸爸回來給你帶鹿茸糖。”
“我要小鹿！”林海說。
“小鹿不能打，打了鹿媽媽會傷心。”曹山林耐心解釋，“爸爸給你帶鹿角，好不好？”
“好。”
中午，獵隊出發了。一共十五個人，四條狗。隊伍浩浩蕩蕩，但進山後就很安靜，大家都盡量不發出聲音，怕驚動獵物。
走了三個小時，到了老鷹嘴附近。曹山林讓大家停下，自己帶著青箭悄悄摸上去觀察。
老鷹嘴是個U形山穀，穀底有條小溪，水很清。穀裡草木豐茂，果然有一大群梅花鹿在吃草、喝水。曹山林數了數，三十八頭，其中公鹿十二頭，母鹿二十頭，小鹿六頭。公鹿頭上的茸角大小不一，最大的那對估計有四五斤，像兩棵小樹苗，毛茸茸的，頂端還是粉紅色的。
“好茸。”曹山林心裏暗贊。這種茸叫“初生茸”，藥效最好，也最值錢。
他悄悄退回來，佈置任務。
“鐵柱，你們驅趕組從這裏繞到西北邊，看到那棵歪脖子鬆樹沒有？以那裏為起點，慢慢往下壓。記住，不要急，就像收網一樣，慢慢收。”
“二嘎，你們埋伏組沿著這條線分散開，每人間隔五十米。看到鹿過來，就慢慢站起來，揮動樹枝，但不能喊叫。”
“小山，你們阻擊組到西口那邊，找好埋伏位置。西口寬，鹿群出來時會分散，你們要集中打最大的那幾頭公鹿。”
“我自己帶狗，機動支援，哪裏需要去哪裏。”
“現在對錶，下午三點。四點整，驅趕組開始行動。預計鹿群到西口的時間是五點左右，那時候太陽偏西，光線最好。”
大家分頭行動。曹山林帶著三條狗，爬到一處高坡上，這裏視野好，能看到整個山穀。
等待的時間很漫長。山穀裡靜悄悄的，隻有鳥叫聲和風聲。鹿群很悠閑，有的在吃草，有的在休息，小鹿在母鹿身邊嬉戲。曹山林用望遠鏡觀察著，心裏突然有些不忍。這些鹿多美啊，身上梅花狀的斑點，優雅的體態，靈動的眼睛……
但他很快壓下這種情緒。獵人的職責就是打獵，就像農民種地、工人做工一樣。隻要不濫殺，不殺母鹿和小鹿，就是守規矩。
四點整，西北方向出現了動靜。鐵柱他們開始行動了，人影在樹林間若隱若現，手裏的樹枝輕輕揮動。
鹿群警覺起來，幾頭公鹿抬起頭，豎起耳朵。但驅趕組離得遠，動作輕，鹿群沒有立刻逃跑，隻是慢慢往東南方向移動。
很好，一切按計劃進行。
鹿群移動到山穀中部時，埋伏組開始發揮作用。二嘎他們從隱蔽處慢慢站起來，揮動樹枝。鹿群看到前麵有人，加快了速度，但還沒到狂奔的程度。
就像趕羊一樣，鹿群被慢慢驅趕著往西口走。距離西口還有一裡地時，曹山林看出問題了：有幾頭母鹿帶著小鹿，跑不快，落在後麵。如果繼續往前趕，這些小鹿可能跟不上，會掉隊，甚至累死。
“停！”曹山林吹了一聲口哨，這是暫停的訊號。
驅趕組停下來。鹿群也停下來，不安地四處張望。
曹山林快速思考。如果現在放過母鹿和小鹿，隻趕公鹿，公鹿很可能會跟著母鹿一起跑掉。但如果繼續趕，小鹿可能會死。
他想起老耿叔的話：“打獵不能光想收穫，還得想後果。你打死一頭帶崽的母獸，等於打死兩頭。你放走一頭懷崽的母獸，等於放走兩頭。這筆賬，得算清楚。”
“改變計劃。”曹山林做出決定，“鐵柱，你們從左側插過去，把鹿群分割開。把公鹿往西口趕，母鹿和小鹿放走。”
“這……能行嗎？”鐵柱有些猶豫。
“試試。動作要快，要突然。”
鐵柱帶著人從左側快速穿插，突然出現在鹿群中間。鹿群受驚，果然分成兩撥：公鹿一撥，母鹿和小鹿一撥。公鹿往西口跑，母鹿和小鹿往東口跑。
“追公鹿！”曹山林喊。
驅趕組和埋伏組一起追公鹿。公鹿沒了母鹿的拖累，跑得飛快，直衝西口。阻擊組已經嚴陣以待。
曹山林帶著狗也追上去。青箭跑在最前麵，黑豹雖然腿瘸，但依然勇猛，黃風在側麵迂迴。
距離西口還有二百米時，最大的那頭公鹿突然停住了。它似乎察覺到了危險，站在一塊大石頭上，警惕地看著前方。其他公鹿也停下來，不安地踏著蹄子。
“壞了，它發現埋伏了。”曹山林心裏一緊。
果然，那頭大公鹿突然轉身，朝著側麵一個陡坡衝去。那個陡坡很陡，本來不是鹿走的道，但公鹿為了逃命，豁出去了。其他公鹿也跟著它往陡坡上沖。
“攔住它們！”曹山林喊。
但已經晚了。公鹿們攀著陡坡上的石頭和樹根，竟然爬了上去。阻擊組在西口埋伏，沒想到鹿群會改變方向，想調整位置已經來不及。
眼看就要功虧一簣，就在這時，意想不到的事情發生了。
那頭最大的公鹿爬到半坡時，突然腳下一滑，摔了下來。它在坡上滾了幾滾，撞在一棵樹上，不動了。其他公鹿被這突如其來的變故驚住，有的繼續往上爬，有的停在原地。
“機會！”曹山林抓住時機，“青箭，上！”
青箭像箭一樣衝上去，直奔那頭摔暈的公鹿。黃風和黑豹也衝上去，圍住其他猶豫不決的公鹿。
槍響了。王小山他們終於調整好位置，開始射擊。
“砰砰砰！”
三頭公鹿中槍倒地。其他公鹿四散奔逃，但狗群緊追不捨，又圍住了兩頭。
曹山林衝上去，用獵刀解決了一頭被狗圍住的公鹿。另一頭被鐵柱用紮槍刺中。
戰鬥很快結束。清點戰果：一共六頭公鹿，其中最大的那頭是摔暈後被活捉的，其他五頭被打死。跑掉了六頭。
“可惜，跑了一半。”栓子有些遺憾。
“可以了。”曹山林說，“咱們本來計劃打三四頭，現在打了六頭，超額完成。而且最大的這頭是活捉的，鹿茸能取得更完整。”
他走到那頭摔暈的公鹿旁邊。公鹿已經醒了，但腿摔斷了，站不起來。它看著曹山林，眼睛裏滿是恐懼和哀求。
曹山林蹲下身，摸了摸它的頭：“對不住了，兄弟。你長了一對好茸，我得取走。但你放心，我不殺你，取了茸給你治腿，養好了放你回山。”
公鹿似乎聽懂了，不再掙紮。
接下來是處理獵物。割鹿茸是個技術活，得在鹿還活著的時候割，這樣茸裡的血充足，藥效好。曹山林親自操刀，先用繩子捆住鹿的四肢，防止它掙紮，然後用快刀在茸角根部環切，一刀切斷，動作要快、要準。
鹿茸割下來，斷口處立刻湧出鮮紅的血。曹山林趕緊用準備好的草木灰按住止血，然後用布包好茸角，防止碰傷。
“這茸真好。”老耿也過來了，拿起一對茸角掂了掂，“這對得有五斤，能賣一百塊。其他幾對也不錯，二三斤的樣子。”
六對鹿茸，加起來將近二十斤，按市價能賣三百多塊。再加上鹿肉、鹿皮、鹿血，這次收穫少說值五百塊。對青山屯獵隊來說，這是一筆钜款。
但曹山林沒急著高興。他讓鐵柱帶人把五頭死鹿抬到一起，放血、剝皮、分割。自己則給那頭活鹿治腿。
鹿的右前腿骨折了，曹山林找來木板，用布條固定好。又采了些草藥，搗碎了敷在傷處。
“姐夫，你真要養它？”倪麗華問。
“養到腿好。”曹山林說，“它救了咱們的獵隊。要不是它摔下來驚住了其他鹿，咱們可能一頭都打不到。這是山神爺賜的，得好好對待。”
天色漸晚，大家在山穀裡露營。點起篝火，烤鹿肉，煮鹿血湯。肉香飄出很遠，引來不少小動物在周圍轉悠，但不敢靠近。
夜裏，曹山林守夜。他坐在篝火邊，看著那頭受傷的公鹿。公鹿被拴在樹上，趴在那裏，眼睛映著火光，亮晶晶的。
“你也想家了吧？”曹山林自言自語，“想你的母鹿，想你的小鹿？放心，等腿好了，我就放你回去。”
公鹿叫了一聲，像是在回應。
第二天，大家抬著獵物下山。六頭鹿，加上活的那頭，很重，走了整整一天纔回到屯裏。
屯裏人看見這麼多鹿，都驚呆了。老王聞訊趕來，看著堆成小山的鹿肉鹿茸，激動得手直抖。
“山林，你們這是……這是掏了鹿窩了？”
“運氣好。”曹山林說，“王叔，鹿肉按戶分，每家五斤。鹿茸我賣了錢，給獵隊的人分紅，剩下的留作隊裏經費。”
“好，好！”老王連連點頭，“我這就安排人分肉。”
分肉的事交給老王，曹山林忙著處理鹿茸。鹿茸要儘快處理，否則會變質。他讓倪麗華燒了一大鍋水，把鹿茸放在鍋裡蒸，蒸到冒熱氣就拿出來，晾乾，再蒸，反覆三次。這叫“殺青”，能防止鹿茸腐爛，也能保持藥效。
忙活到半夜，鹿茸才處理完。曹山林累得腰痠背痛，但心裏高興。這次狩獵成功，不僅收穫大，更重要的是練了隊伍，積累了經驗。獵隊的年輕人經過這次實戰，對圍獵有了更深的瞭解。
“姐夫，你看。”倪麗華指著院子裏那頭活鹿。
月光下，公鹿趴在那裏，安靜地吃著草。它的腿還被固定著，但精神好多了。
“給它起個名吧。”倪麗華說。
曹山林想了想：“叫‘大角’吧。它的角最大最漂亮。”
“大角，好聽。”
第三天，曹山林去縣裏賣鹿茸。這次他沒帶太多人，隻帶了栓子。臨走前交代倪麗華：“好好照顧大角，每天換藥，喂好草料。”
“放心吧，保證把它養得胖胖的。”
到了縣裏，直接去濟生堂。老李掌櫃看到這麼多上好鹿茸，眼睛都直了。
“曹老弟，你這是……這是把哪個鹿王給端了？”
“運氣好。”曹山林把鹿茸一一擺開，“李掌櫃，您給估個價。”
老李仔細看每一對鹿茸，稱重，看顏色，聞氣味，最後給出價格：那對最大的五斤二兩，一百三十塊；其他五對從八十到一百一不等。總共五百七十塊。
比曹山林預計的還多。
“曹老弟，以後有這樣的好貨，直接送我這兒，價格保證公道。”老李一邊數錢一邊說。
“行。”
賣了鹿茸，曹山林又去百貨商店買了些東西：給倪麗珍買了塊上海牌手錶——她唸叨好久了；給林海買了輛小自行車；給倪麗華買了件紅毛衣；給獵隊每人買了雙翻毛皮鞋。最後還買了五十斤白麪、二十斤豆油，準備回去給大家改善生活。
回去的路上，栓子騎著新買的自行車——曹山林也給他買了一輛，高興得合不攏嘴。
“曹哥，跟著你乾，真有奔頭。”
“這才剛開始。”曹山林說，“等咱們獵隊更壯大了，還能幹更大的事。”
回到屯裏，又是一番熱鬧。分錢，分東西，家家戶戶都高興。曹山林把賣鹿茸的錢分了：獵隊每人五十塊，剩下二百多留作隊裏經費。又拿出五十塊給屯裏買農藥化肥——春耕要用。
老王拿著錢，感動得不知道說什麼好。
“山林啊，你讓我這個當隊長的，汗顏啊。”
“王叔，咱們都是一個屯的，有福同享。”
晚上，曹山林家吃了頓豐盛的晚飯：白麪饅頭，鹿肉燉粉條，炒雞蛋，還有一瓶山楂酒。林海騎著小自行車在院子裏轉圈，倪麗華穿著紅毛衣，像個新娘子。倪麗珍看著手腕上的手錶，眼裏滿是幸福。
“姐夫，大角今天能站起來了。”倪麗華說。
“是嗎？去看看。”
來到倉房，大角果然站起來了，雖然還有點瘸，但已經能慢慢走動了。它看見曹山林，走過來，用頭蹭蹭他的手。
“好樣的。”曹山林摸著它的頭，“再養半個月，就能放了。”
夜裏，曹山林躺在床上，回想這次狩獵。從發現鹿群到製定計劃，從圍趕到分割鹿群，從意外變故到最終成功，每一步都有收穫，也有教訓。
“想什麼呢？”倪麗珍問。
“想以後。”曹山林說，“這次圍獵成功，證明咱們的獵隊有能力打大獵物。以後可以多組織這樣的活動，不僅能增加收入，還能鍛煉隊伍。”
“你呀，永遠閑不住。”
“閑不住纔好。”曹山林握住妻子的手，“麗珍，我想好了，等包產到戶的政策下來，我就把獵隊正規化，成立個狩獵合作社。到時候，咱們不光打獵，還能搞養殖，種藥材，多種經營。”
“你能行嗎？”
“試試唄。”曹山林說，“不行再說。”
窗外，月亮很圓。院子裏，大角輕輕叫了一聲，像是在回應。
曹山林笑了。
路還長，但他有信心。
有獵隊，有家人，有鄉親。
還有什麼可怕的？
乾就完了。
這就是東北漢子。
天不怕，地不怕。
就怕沒活乾，沒奔頭。
現在，活有了，奔頭也有了。
那就甩開膀子，乾吧！
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