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第一次開啟“地圖”這一功能時，夏者瞠目結舌——僅僅通過意念操控就能滿足現實中的大部分需求，當他在母國聽到賽克塔拉城人可以做到如此的風言風語時，還以為那隻是對神秘政權的一種神化罷了。直到他自己用大腦實實在在地在織女網的地圖上走過，用意念切切實實地在虛幻中逛過賽克塔拉城的大街小巷、路過那一棟棟由灰白色的彎曲的資料線組成的平地起高樓之後，他才知道，這個世界上竟然真的有神蹟存在。
然而，無論外麵有多發達、多日新月異，歸根結底也比不上那一片被當做“家”的熟悉的廢墟。
終於要連上久違的世界網，夏者激動地從大衣裡掏出剛纔買來的意念端和兩枚晶片——他纔不會傻到在新聞台給他的工作意念端上連線暗網和世界網的晶片。波維塔販賣的意念端不如新聞台給他的先進，和母國的冇有什麼不同，無論是外觀還是開啟方式都十分熟悉。夏者將意念端貼合在左手臂上，開啟全息投影模式，畫麵在他的眼前展現開來。銀白底色的影象上正高速滾動著一串串數碼，那是意念端在與他的腦電波進行首次對接，他的妻子曾形象地將這個過程稱為“認針”。想到已故的妻子，夏者先是笑了笑，繼而表情變得複雜了起來。
那個晶片販子不愧是有口皆碑，意念端對接得十分迅速，前後用時不過三十秒。昨夜，夏者在暗息區四處打聽了一下都有誰在賣靠譜的意念端，得到的答案都是去找“上區3號巷14號鋪的波維塔”。
“不僅僅是意念端，”一個肥胖的紅髮白人一邊酗酒一邊告訴他，“任何有關意念端的東西，都能在他那裡找到。比如你要是想上暗網找便宜的輻護q盾或者收藏舊世界流落的藝術品，都能在他那裡找到途徑。你要是有什麼特彆的癖好，也可以上暗網去看看，你懂我的意思吧？”
“那他能讓我連上世界網嗎？”仗著自己戴著麵罩，夏者大膽地問道。
“世界網！你要上外網乾什麼？”胖男人露出不理解的表情，“他們有的東西，我們織女網上都有，費那個勁乾嘛？”
夏者搬出提前準備好的說辭：“我好奇曾經的母國如何了。我剛來，有點想家。”
“噢，在這裡，你最好還是不要提‘家’這件事了，賽克托可不允許‘家’的存在。”男人搖搖頭，“你去問問波維塔吧，不過，彆抱太大的希望。我猜，你可能會是第一個找他買這種東西的人。”
拿著那枚來之不易、賒了重金的世界網晶片，夏者將它插進意念端側麵的小口裡，意念端的畫麵突然變成了全黑。夏者耐心地等待了大約一分鐘左右，隨著意念端高速執行的聲響，熟悉的世界網介麵在他眼前出現了。
夏者感動得眼淚都要掉下來。他嘴唇顫抖著用意念在管理器中輸入程式碼，程式碼執行之後，目標程式的暗紅色圖示跳了出來。夏者選中圖示，終於，他從離開母國之後便無一刻不在掛念著的通訊介麵在意念端投映的畫麵中鋪開。
“九五，五平留愛地裡發，我案司都。”夏者在介麵中輸入漢字字元。還不到一秒鐘，他就接受到了來自對麵的回信。
“五傘反地憑買萬。”
夏者的眼淚大顆大顆地落下，螢幕上的暗語代表著一件事：他終於聯絡上了母國。
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這個名為“通訊密文”的通訊軟體是夏者母國的國家安全部開發的。軟體中有一個加密外掛，該外掛每半分鐘會生成一張全新的密碼錶。密碼錶上每兩個漢字相互對應，使用者輸入一個漢字時，外掛會自動將其替換為密碼錶上的對應漢字。
這個加密外掛的底層邏輯是古老的“凱撒密碼”，但其每半分鐘一次的無序、隨機密碼更替，使這種原本脆弱而麻煩的加密方式變得非常堅固且方便使用。使用者隻需在腦海中輸入想要說的話，外掛便會啟動，並根據當下的密碼錶將其轉換為混亂的文字傳送給對方。對方的意念端收到這些毫無意義的文字後，外掛會在文字傳入對方腦海之前將其翻譯回原來的文字。這樣一來，即使中間的通訊被攔截，竊聽者也隻能看到毫無規律的胡言亂語。隻有開發端錄入過生物資訊的人才能正常執行外掛，在大腦中識彆這些加密通話。
夏者和母國的對話十分簡單直白：
“是我，我現在人很安全，可以說話。”
“我們都很記掛你。”
夏者平複了一下情緒，在腦中回覆：“計劃正在穩步進行中，我已經摸到了中心力量的邊緣。”
雖然有著極其保險的通訊加密技術，但夏者和母國都諳熟萬物相生相剋的道理，誰也無法保證破解這個加密方式的工具永遠不會出現。在計劃真正完成之前，他們會儘量避免交流任何行動細節。畢竟，就算交流了，母國也無法刺穿賽克托堅硬的防護殼，前來為夏者提供任何幫助。這也是為什麼夏者的這次行動有著極高的自由度，當然，隨之而來的必然是更加沉重的責任。
“聯絡環境安全嗎？”
“暫時安全，但是三天之後將會做植入晶片手術。在摸清晶片運作方式之前，會避免聯絡。”
“收到。請萬萬保重自己。”
“請組織放心。”夏者說著，登出了通訊密文。
第十九章跡下
夏者相信自己的反偵察能力，去買晶片的路上，他一路都在提防有人跟蹤，還蒙了麵，特意繞了遠路，作出一副隻是在閒逛的樣子。在等待波維塔從“深市”回來的時間裡，他為了彆太乍眼，還拎了一個巨大的酒瓶子坐在一旁的地上，假作成走不動路的醉漢模樣，這種形象在中城區的夜晚可是一點也不稀奇。總之，夏者是經過母國嚴苛訓練的人，他對自己的能力很有把握，很有信心。
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