秦硯靠在沙發裡，視線落在某處虛空中。
葉海潮端著茶杯慢悠悠地喝了一口，抬眼看他。
“咋樣？”
秦硯看了他一眼，唇角扯了扯，沒笑出來。
“什麼咋樣？”
“別裝。”
葉海潮放下茶杯，往沙發裡靠了靠。
“那天去找人家後回來就這副德行，說沒說什麼，做什麼了，心裏怎麼想的，我雖然不知，但你這表情我看得懂。”
“實在不行找劉揚探探底呢？”
秦硯默了一會兒，說:“找過了。”
葉海潮挑眉：“喲，你這速度夠快啊。”
秦硯沒否認。
兀自想起那天去找劉揚的情景。
聽他問起沈明月，先是呆了一下，然後笑了，問他想知道什麼。
秦硯說什麼都想知道。
劉揚沉吟了會兒，知道以秦硯的人品性格不會出去多說什麼，繼而開始說。
說她怎麼一步步認識那些人，怎麼在那個圈子裏周旋。
說當初她為了幫自己，主動入局，有人想拉她下海……
最後的最後，換來今天的局麵。
劉揚說完沉默了好久好久，末了又說了一句。
“其實她真的挺好的。”
那句話，劉揚說了很多遍。
卻是第一次那麼直觀的展現於他麵前。
思緒回籠。
葉海潮還在看著他，等著下文。
秦硯說：“她身邊的人太多了。”
葉海潮不以為然的笑了。
“那算什麼，漂亮的女人身邊怎麼可能沒人，就越是這樣才越迷人，要是個普普通通的，誰還會去多看一眼？”
他往前探了探身，盯著秦硯，眼中儘是促狹。
“怎麼，你沒信心？”
秦硯看著他，沒說話。
葉海潮往後一靠，又笑了。
“要我說，你要是真動了心思，就別磨嘰，瞻前顧後的，可不像你。”
秦硯不語。
窗外，天色漸漸暗了。
一支煙捏在指間，轉了一圈，又一圈。
後來約見麵，被拒。
還不如劉揚好使。
……
-
三月，春寒料峭。
沈明月從圖書館出來的時候，天已經擦黑，裹緊衣服後沿著那條走了無數遍的路往回走。
路過公告欄的時候，她腳步稍頓，想起那天和秦硯一起走這條路時，他問的那些亂七八糟的問題。
公告欄裡依然貼滿了各種通知，她平時很少看這些，今天不知怎的，餘光掃過去，忽然停住了。
一張紅色的海報，貼在最顯眼的位置。
《中央政策研究室秦正則研究員專題講座》
後麵跟著一行小字：新時代基層治理的困境與出路。
慢慢的，沈明月側身正了正麵，看了好一會兒，直到把海報上的所有字反覆看完。
時間地點，主辦單位，都寫得很清楚。
職位夠高，主題也和她想走的路子對得上。
她拿出手機拍了張照，旋即繼續往宿舍走。
週三下午，逸夫樓報告廳。
沈明月到的時候，離開始還有二十分鐘。粗粗掃了一眼，在後排靠邊的位置坐下。
這種講座來的人多，她沒指望能坐多靠前。
時間一到，台上主持人開場，介紹主講人。
沈明月低著頭翻筆記本，沒怎麼聽。
直到那個老者走上台。
她抬起頭，驀地愣怔一秒。
有點眼熟。
花白的頭髮，戴著一副老式眼鏡，身形清瘦，走路不緊不慢。
他走到講台前，雙手撐在桌上，目光掃過台下，和藹的笑笑。
“今天不講大道理，講點實在的，我曾在基層跑了四十年，有些話憋了很久。”
台下響起一陣笑聲。
沈明月垂下眼，唇角跟著動了動。
世界真小。
可其實反推回來，能在這附近公園溜達的老頭，身份再低，又能低到哪裏去呢？
人家平平無奇掃地僧，今兒個平平無奇下棋者。
講座進行了兩個小時。
秦老講得不快，每一句話都落在實處。
他講基層調研時遇到的真實案例，講政策落地時的種種梗阻，講那些寫在檔案裡和活在現實中的巨大差異。
台下很安靜，偶爾有翻筆記的沙沙聲。
沈明月從頭聽到尾，筆記記了五六頁。
一邊記，一邊在腦子裏把那些案例和自己的理解對應起來。
提問環節開始的時候，無數隻手舉起來。
沈明月沒舉，或者說沒來得及。
秦老主動點她：“後排那位穿白衣的女同學。”
全場目光齊刷刷轉向後排。
沈明月抬起頭，對上那雙含笑的眼睛。
秦老推了推眼鏡，“你一直沒舉手，是沒什麼想問的，還是我的演講不夠有吸引力？”
台下響起一片唏噓聲。
沈明月站起身，溫溫和和的笑著，不急不慢地開口：“秦老師，我沒舉手不是因為沒問題，也不是您的演講不夠有吸引力。”
頓了瞬，她將那份密密麻麻的筆記抬起：“相反，正是因為您講得太透太有吸引力了，我記筆記的手一直沒停過，實在騰不出空來舉手。”
台下又是一片嘩然。
沒來由的響起稀稀拉拉的掌聲。
秦老也笑了，很意外，還有點欣賞。
“那現在給你機會，問吧。”
沈明月想了想，順勢而為。
“您剛才提到，基層治理中最難的不是政策設計，而是政策落地時與地方利益的博弈。”
“我的問題是，如果一個剛進入體製的年輕人，既想推動政策落地，又不想被地方利益集團裹挾，他應該怎麼做？”
“好問題。”秦老身體微微往後靠了靠，像是在整理思路。
“我首先跟你們說一點不好聽的。”
他甫一開口，全場寂靜，“年輕人剛進體製，什麼都不是，別說推動政策落地，你連政策檔案都未必能摸全，但一定謹記原則。”
台下很安靜。
秦老繼續說：“什麼叫原則？比如讓你造假，你不造，讓你欺壓百姓，你不欺，讓你站隊去整人，你不站，這些是原則，半步不能退。”
他頓了頓，話鋒一轉：“但策略可以退。”
“你到一個地方，想推一個政策，你知道這政策是好的，對老百姓有好處，但你一開口，地方利益集團就盯上你了，怎麼辦？”
沒人回答。
秦老自己答了：“你得先搞清楚，誰是能說話的，誰是能辦事的，誰是隻能站一邊看的，然後你找那個能說話的，坐下來談。”