時間回到妖鴞泮音闖入安樂坊小院的清晨，那時天剛矇矇亮，天際泛著青白之色，吳桐縣的百姓依舊沒有迎來久違的陽光，抬頭所見，仍是陰沉沉的天空以及從天而降的細密雨滴。
“咚～”
隨著一陣低沉洪亮的鐘聲，兩名門吏不約而同地揪了揪黏在身上的褐色差役服，扭動了下發僵的腰胯，揉了揉快要發黴的肩膀，無奈的相互對視著。
“晨鐘響了，卯時正了，該去開城門了，又是一天啊！”
“是啊，這一天天的，真快啊，隻是這雨啥時候是個頭啊，總是下個沒完，這都快一個月了吧。”
“可不是嘛，我都覺得自己快長菌子了，你瞅瞅這城門門樞，綠苔都那麼厚了。”
“哎呀！這雨整日就這樣稀稀拉拉的，像個娘們一樣哭哭唧唧的，沒完沒了，一點也不爽利，還不如來場大的......”
“噓！可別亂說！神明保佑，這兄弟昨夜喝多了，還沒睡醒，老天爺您可別怪罪啊！”這名門吏說著，朝著蒼天拱手拜了又拜，一副虔誠的模樣。
對麵的那名門吏看到同伴如此，也覺得自己失言，抿著嘴繃著臉，同樣對著上蒼拱手作揖，隻是礙於麵子，並沒有開口說話。
先拜蒼天的那名門吏拜完了，又說道：“好了，以後莫要胡說了，快開城門吧，估計外麵有不少進城的。”
“這雨天，哪有多少人趕早進城的，想必跟前兩天一樣，一個人都沒有，這天氣，誰不想在家裏多待會。哪像咱哥倆，趕早開城門。”
“快別說了，趕快開城門，別誤了時辰，若是讓楊大人知道了，少不了一頓說教。”
隨著一陣“吱吱呀呀”的開門聲，吳桐縣的城門在這一刻開啟了。
待到城門大開，城門外不是門吏們認為的空無一人，而是停著一架馬車，馬車用料紮實，車廂邊角都包著鋥明發亮的銅皮，就連藏青色的車簾都綉著暗紋，雖然沒有多餘的裝飾，但是門吏們一眼看去，就知道這馬車的主人必定是名貴人，這都不是富家子弟能用得著的。
馬車上，一名披著蓑衣的玄色錦服老者斜倚在車轅上，後背抵著車廂壁，他雙手抱胸，懷中插著一支精緻的馬鞭，此刻，他正閉目休息，胸腹隨著呼吸一起一落，顯得特別的安靜。
馬車套著兩匹高頭大馬，雖然兩匹馬膘肥體壯，但是卻能從它們的眼中看出一絲疲態，而它們此刻也在休息著，隻是它們相比其他休息中的駿馬要更加安靜一些，似乎是不願打擾到老者的休息，就連踏蹄都小心翼翼的，不願發出一點聲響而驚動玄服老者。
兩名門吏細細看了看馬腿上與車輪處的點點泥斑，覺得此貴人應該是駕車跑了不近的路途，而後又瞧見馬鬃上滾落的雨珠，料想這老者應該在城門外等了一陣子了，好在老者有車棚的遮蔽，沒有被止不住的細雨濕透衣衫。
能被選做門吏的，都是一些精明的主，這兩名門吏自是不例外，他們早已看出老者身份不一般，相互對望一眼，眼神中透著幾分謹慎，各自抓起一領蓑衣披在身上，靜靜的走到老者不遠處，等著老者醒來。
細雨落在門吏們的蓑衣上，發出輕微的“沙沙”聲，許是過了半盞茶的工夫，老者悠悠的醒了過來，懶懶的伸了伸腰背，瞥了一眼立在不遠處的門吏，嘆道：“老嘍，有些不中用了，不知怎麼的就睡著了。”而後看向那二人，接著說道：“有勞二位在雨中等候老朽。”
其實老者早就醒了，憑藉著自己一流武者的功力也聽到了那二人在城門口的對話，在二人靠近後沒有第一時間起來，也存著探查的心思。
兩位門吏見老者醒了，趕忙上前兩步，對著老者拱拱手，其中一人看著老者問道：“敢問老人家從何處來？是過路還是入城？”說罷，便朝著老者伸出了手。
老者嗬嗬一笑，從懷中取出一本巴掌大小的冊頁，遞給那名門吏，道：“老朽自京城而來，來咱這吳桐縣訪一老友。”
老者見門吏正在仔細查驗他的身份文牒，便暗中點了點頭，接著開口問道：“現在幾時了？”
門吏翻看著老者的身份文牒，並不抬頭，回道：“此刻剛過卯時正，我們吳桐縣每日清晨卯時正開城門，酉時末關城門，除了一些節日外，每日都是如此。”
門吏查驗完身份文牒後，小心的摺好遞了回去，問道：“老人家好體力，京城離咱這吳桐縣怎麼也要兩千餘裡，想必您奔波了一個多月吧。老人家，請問車裏裝了什麼？”
老者依舊笑著道：“這兩匹馬可幫了老朽大忙了，隻用了一個月。車裏沒裝什麼，隻是一隻鳥而已。”而後衝著門吏點點頭，示意其可以隨意檢查。
與老者對話的門吏扭過頭示意了下他的同伴，便對著老者拱拱手，道：“老人家好雅興，職責所在，得罪了！”
老者並不答話，看著另一名門吏從側麵開啟車門，任由其探頭檢視，隻是眼神之中閃過一抹戒備之色，身子不由的緊繃了起來，暗暗調動內力，準備著隨時出手，但是他對麵的門吏卻沒有絲毫察覺到。
那名門吏剛把腦袋探進車廂，便看到裏麵的鳥兒，而後兩隻人眼與兩隻鳥眼對視在一起，僅僅一瞬，那門吏臉色已變得相當難看，暗道一聲：‘晦氣！’便立馬縮回腦袋，臉色也在這一刻恢復到原先模樣。
他關好車門，對著老者抱拳拱手，道：“老人家，多有得罪還請見諒！”接著扭頭看著同伴，說道：“裏麵有一隻鳥兒，再無他物。”
老者見車門已經關好，暗自鬆了一口氣，同時放鬆了身體，笑了笑，道：“無妨，都是為朝堂做事，何錯之有！”
旋即，兩名門吏各自後退一步，讓開道路，做了個請的手勢，便不再說什麼了。
老者見狀隨即坐下，雙手拽住韁繩，輕輕一抖，隻聽“啪”的一聲脆響，兩匹駿馬便拉著車朝著城內跑了起來。
在兩名門吏就要鬆口氣的時候，忽然，一個物什從馬車上飛了過來，一名門吏趕忙探手接住。
而後便聽到那名老者的聲音：“天氣潮濕，二位下值後買些酒暖暖身子，不必客氣了！”
那名門吏伸出手，纔看清楚，手心裏正躺著一塊碎銀子，說是碎銀子，卻足足有一兩重。
二人心中一驚，就要朝著馬車追去，打算送還銀子，卻發現馬車已經跑遠，他們已無法追上，且他們還要繼續看守城門，不得擅自離開，隻得對著遠去的馬車躬身拱手道：“多謝老人家賞賜！”
片刻之後，一名門吏問道：“車廂裡是什麼鳥啊，這麼金貴？”
“哎！你可別說了，晦氣的很！”
“嗯？怎麼回事？”
“是隻夜鴞！”
“哦！老人家不是給咱銀錢了麼，下了值喝頓酒，沖沖邪氣！”
“說的也是！”
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