李掌櫃聞言,笑容略微一僵,而後便一臉陪笑的說道:“李爺,您這就有所不知了,今日才正月十二,還未至上元佳節,往年通常都是過了十五,才能陸續見到往來的馬隊、商旅,您這商隊可算得上是開年第一個途徑此地的。”
李瑞聞言點點頭,心知此話不假,自己一行人確實出行的有些早,而後便哈哈一笑,說道:“俗話說,早起的鳥兒有蟲吃,我們這不是早些出來,能得到些好貨麼!”
而後李瑞又漫不經心的問道:“敢問李掌櫃,咱這鎮子有什麼特產,像我們這走南闖北的,碰到好東西,那可是要收購的。”隨後指了下旁桌的椅子,示意掌櫃坐下。
李掌櫃也不推辭,側身坐在椅子上,對著李瑞頷首答道:“我們平逢鎮緊挨平逢山,山中多山珍野果、飛禽走獸,因此山珍、皮革便是此地的特產。小可見貴商隊的貨車上疊摞著些皮子,您莫不是做皮革生意的?”
李瑞雙眼一亮,喜色佈於麵上,道:“哎呦!李掌櫃好眼力,不瞞掌櫃的,我們正是做這皮革生意的,但是路上若是遇到可販之貨,亦可收購一些,畢竟跑一趟也不容易是不是。”
李掌櫃聞言嘆了一口氣,臉上便浮現一陣惋惜之色,李瑞看到掌櫃如此表情,便有些不解的問道:“掌櫃的這是何意啊?”
李掌櫃趕忙拱拱手,道:“李爺見諒,隻是小可有些惋惜,覺得您們再次可能收不到什麼好皮貨了,倒是山珍可以帶上一些!”
未等李瑞說話,宇文珵便聽出掌櫃話裏有話,就出言問道:“一般來說,秋冬兩季皮革韌性最強,更加保暖,且小雪節氣皮毛的狀態最佳,是最適宜硝製皮革的時候,從小雪至今也就兩個多月快三個月吧,正好皮革硝製好了,怎麼會沒有好貨?難道都被訂走了?”
李瑞見李掌櫃麵露疑惑之色看著自己,便說道:“這位是我家少東家,文少爺!”
而後李掌櫃一副恍然大悟的表情,趕忙朝著宇文珵拱拱手,道:“失敬失敬!原來是文公子,看公子年紀輕輕,沒想到卻是行家裏手,對這硝皮之藝瞭若指掌,怕是那些老皮匠都自嘆不如啊!”
宇文珵對著李掌櫃拱了下手,說道:“還請掌櫃告知其中緣由!”
李瑞看到自家主子對個商戶拱手還禮,當即便要發作,卻被旁邊的陸沉舟不動聲色的用靴尖輕踢了下,李瑞當即醒悟,瞬間便恢復如初。
可就算李瑞的臉色恢復得再快,也沒逃過人精一般的李掌櫃,他此時心中更加緊張,認定這文公子必定是大商戶家中的公子,此番就是出來為了歷練,沒看到旁邊的幾名侍衛一個個都不是一般的練家子。
李掌櫃此時更加恭謹了,對著宇文珵道:“好叫文公子知道,往年確如公子所言,每當過了正月十五,第一批貨商到此都會挑選一批好皮子帶走,可今年卻不行了!”
眾人知道掌櫃話沒說完,便都安靜的聽著,隻聽掌櫃嘆息一聲,道:“從大前年秋天開始,山中的獵物逐漸減少,直到當年的立冬,就什麼獵物都看不到了。”
掌櫃看到眾人麵露疑色,便接著說道:“這平逢山上有不少獵物,過於稀少的不說,像那麅子、野兔,不說遍地都是,那也是數量不少的,加上鎮上的獵戶有節製的捕獵,基本上每次上山都有不少收貨,更別說山裡還有野豬,甚至是皮毛珍貴的狐狸,這些都是能看見的,就連山雞、斑鳩這些野味說唾手可得吧,雖然有些誇張,卻也是事實。”
一直默不作聲的陸沉舟此時操著有些沙啞的嗓音開口問道:“掌櫃的,莫不是山裡來了豺狼虎豹這些猛獸,將這些獵物都嚇跑了?”
李掌櫃又嘆了口氣,道:“起初,鎮上的獵戶們也如這位爺想的一樣,便十幾個獵戶一起上山,帶著獵犬搜尋又佈置了陷阱,可是來來回回多少次,別說猛獸了,就連猛獸的毛都沒看見一根!”
這下宇文瓔就更加好奇了,出聲詢問道:“這到底是怎麼回事啊?”
李掌櫃不便多看女眷,便繼續說道:“這山中沒有猛獸,可獵物卻越來越少,總之我們鎮上的人都人心惶惶的,後來就有人說,會不會是得罪了山神他老人家了,後來又是祭山還在山上新建了山神廟,可是一點都沒有起色,這不,今年都是第三年了,鎮上的獵戶要不是還能在山上采點山珍、藥材過活,都不知道這日子該怎麼過了!有不少獵戶都打算離開平逢鎮出去討生活了!哎!”說罷,又重重的嘆了口氣。
宇文珵聞言,麵露凝重之色,他作為天家子弟,有必要解決武朝百姓的生活問題,可是這個問題卻太過刁鑽,感覺不是人力能解決的。
李瑞看了眼沉思的宇文珵,便對著李掌櫃說道:“這也午時了,我們又累又餓的,勞煩掌櫃上些飯菜,吃完我們好歇息歇息。”
李掌櫃趕忙站起來,對著眾人抱拳行了一圈禮,道:“都怪小可話多,耽誤諸位了,小可這就去吩咐廚房,請諸位稍候!”
不多時,李掌櫃就吩咐小二將飯菜端上,這裏的飯菜自是與眾人在宮中的吃食有著不小的差異,可眾人並不在意。
吃完飯,眾人都回到客房休息。
宇文珵的房中,宇文珵坐在凳子上,而他的貼身太監李瑞與侍衛統領陸沉舟也都坐在凳子上,他們一起商量著平逢鎮的怪事。
宇文珵看了看這二人,道:“你們說說自己的看法吧。”
黑臉的陸沉舟首先開口:“屬......我覺得,若是沒有猛獸,肯定不會如此,應該是獵戶們沒有發現罷了。”
李瑞則是不同意陸沉舟的看法,道:“若是真有猛獸,且不說獵戶們能不能發現,就那獐子、兔子,也不可能被這猛獸吃完,從而一個都看不到了,所以,我覺得應是山神發威了!”
宇文珵想了下,道:“我覺得可能是猛獸,這平逢山聽說南北有三十餘裡寬,長愈百裡,也許是猛獸將小動物趕到其他區域,而它自己也在別的地方,所以獵戶們才找不到的,再說,這山神發怒,實屬子虛烏有之事,神明之事本就虛無縹緲,怎可當真。”
李瑞知道宇文珵的脾氣,便趕緊勸說道:“少爺,要我看,還是算了吧,這不管是有猛獸還是真的是山神發怒,咱們可都管不了啊,先不提是不是山神,就算真有猛獸,就憑咱們幾個也趕不走抓不住吧,再說咱行程要緊!”
宇文珵冷哼一聲,道:“若是沒碰上就算了,這碰上了,還事關百姓,怎麼著也要瞧一瞧!”
宇文珵像是鐵了心的要管這事,思慮了下,就對著陸沉舟說道:“稍微休息會,一會兒叫上秦威,咱們三個快馬到山裏看看,至於要怎麼辦,先看看情況再定。”
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