第1章 刀下留人------------------------------------------。，她猛地睜開眼睛，嗆了一大口水，劇烈地咳嗽起來。入目的不是她熟悉的出租屋天花板，而是一片灰濛濛的天空，以及一根粗壯的、豎在她麵前的木頭柱子。，自己正被五花大綁在一根木樁上。周圍人山人海，嘈雜的聲音像無數隻蒼蠅在耳邊嗡嗡作響。“行刑——！”。。她的視線順著那根木樁往上移動，看清了柱子上貼著的那張黃紙——上麵用硃砂寫著一個大大的“斬”字。——蘇棠，十六歲，太醫署醫女。父親蘇明遠是太醫院院正，三日前被指控毒害太子妃，滿門抄斬。母親在抄家時撞柱而亡，兄長在獄中自儘，隻剩下她一個人被押上刑場。。“不——等等！”蘇棠用儘全身力氣喊了出來。，冇有人聽見。，魁梧的身材像一堵肉牆，手裡提著一把寒光閃閃的鬼頭大刀。他喝了一口酒，“噗”地噴在刀刃上，然後雙手握刀，高高舉起。。她不會武功，不懂醫術，她隻是一個會做飯的普通女人。但她不想死。，一個聲音從人群後方傳來，清冷而有力——“刀下留人！”，一隊人馬疾馳而來。為首的是一個年輕男子，約莫二十三四歲，身著一襲玄色官袍，麵容冷峻如刀削斧鑿。他策馬來到刑場中央，翻身下馬，動作乾淨利落。
他從懷中取出一麵令牌，高高舉起：“大理寺奉旨提審蘇氏案，人犯暫緩行刑！”
劊子手立刻收刀跪下。監斬官連滾帶爬地跑下來，滿臉賠笑。年輕男子——大理寺少卿陸衍——麵無表情地宣讀了暫緩行刑的命令，然後轉過身，目光落在蘇棠身上。
蘇棠渾身濕透，頭髮散亂，狼狽到了極點。但她冇有哭，也冇有發抖，而是抬著頭，用一雙異常清亮的杏眼直視著他。
“帶走。”陸衍收回目光，轉身大步離去。
蘇棠被兩個衙役從木樁上解下來，拖進了大理寺的大牢。
說是大牢，其實是一間單獨的囚室，比刑場上的待遇好了太多——至少有一張鋪著稻草的床、一壺水和一碗冷飯。
蘇棠坐在床上，端起那碗冷飯看了看——米飯夾生，菜是幾片發黃的醃菜。她冇有嫌棄，一口一口地把飯吃得乾乾淨淨。上輩子她為了攢錢開自己的小店，連泡麪都吃了三個月，這碗冷飯已經算不錯了。
吃完飯，她閉上眼睛，開始整理腦子裡亂七八糟的記憶。
原主的父親蘇明遠，太醫院院正，醫術精湛，為人正直。十五天前，太子妃突然暴斃，刑部在蘇明遠的藥櫃裡搜出了砒霜，認定是他毒殺了太子妃。滿門抄斬，隻有她被陸衍從刑場上截了下來。
蘇棠睜開眼睛，目光沉靜。她雖然不懂醫術，但她不笨。如果蘇明遠真的是凶手，陸衍為什麼要截下她？這裡麵一定有蹊蹺。
蘇棠正在思考，囚室的門忽然被開啟了。
陸衍站在門口，手裡拿著一本卷宗，麵無表情地看著她。
“蘇棠。”
“大人。”蘇棠站起來，微微欠身。
“本官問你幾個問題。”
“大人請講。”
陸衍翻開卷宗：“你父親蘇明遠，在太子妃遇害前三日，曾單獨進入東宮為太子妃診脈。此事是否屬實？”
“屬實。”蘇棠說，“但那是因為太子妃連日不適，點名要我父親去診治。東宮的記錄上應該寫得很清楚。”
陸衍微微挑眉——她的回答比他想像的要乾脆得多。
“你父親的藥櫃中搜出砒霜半斤，你作何解釋？”
蘇棠想了想，說：“大人，我父親是太醫院院正，經手的藥材成千上萬。如果有人想栽贓，隨便找個機會把砒霜塞進藥櫃裡就行。”
陸衍沉默了一瞬，目光在她臉上停留了片刻。這個女子雖然狼狽，但說話條理清晰，眼神清澈，不像是在說謊。
“你的案子，本官會重新審理。在此之前，你留在大理寺，不得離開。”
“好。”蘇棠點頭，然後忽然問了一個不相乾的問題，“大人，大理寺有廚房嗎？”
陸衍愣住了。
“什麼？”
“廚房。”蘇棠重複了一遍，“做飯的地方。有嗎？”
“……有。”
“那我能用嗎？”
陸衍沉默了三秒鐘，然後問：“你要廚房做什麼？”
蘇棠低頭看了看自己瘦骨嶙峋的手，然後抬起頭，衝他微微一笑。
“大人救了我一命，我想報答。我冇什麼彆的本事，就會做飯。”
陸衍麵無表情地看著她，似乎在判斷她是不是在開玩笑。
“你是囚犯。”
“囚犯也要吃飯。”蘇棠說，“而且，大人每天審案那麼辛苦，總不能餓著肚子辦案吧？”
陸衍冇有說話。大理寺的夥食確實不好，後廚的那個廚子炒菜從來不放鹽，連他自己都不吃自己做的飯。
“隨你。”他丟下兩個字，轉身走了。
蘇棠看著他離去的背影，長長地撥出一口氣。她靠在牆上，慢慢地滑坐到地上。終於活下來了。