陳玄眉頭微皺。
他拎著已經失神的趙衍，縱身一躍，從破洞中跳了下去。
轟。
雙腳落地的輕響，在寂靜的下層船艙裡，卻如同驚雷。
原本隻是小聲啜泣的孩子們，被這突如其來的動靜嚇得渾身一顫。
隨即爆發出更加響亮的哭嚎。
他們蜷縮在船艙的各個角落，像是一群受驚的雛鳥。
拚命地往陰影裡躲。
陳玄的目光緩緩掃過。
這裡至少有三四十個孩子，年齡從五六歲到十來歲不等。
他們身上穿著破破爛爛的麻布衣衫，沾滿了汙垢，但一張張小臉卻大多帶著嬰兒肥。
圓滾滾的，並不像是長期捱餓的樣子。
這是一種詭異的矛盾。
有些膽子稍大的孩子，偷偷打量著他，以及他腳邊那具已經不成人形的，趙莽的屍體。
陳玄鬆開手，將癱軟如泥的趙衍扔在潮濕的地板上。
“這裡，是怎麼回事？”
趙衍打了個哆嗦。
驚恐地抬起頭，看著陳玄那雙眼睛，隻覺得一股寒氣從心底直衝頭頂。
他想用端王府的威名來震懾對方，可話到嘴邊，又想起了六叔趙莽那慘不忍睹的死狀。
那點可憐的威懾，在絕對的力量麵前，顯得如此蒼白無力。
在陳玄冰冷的注視下，趙衍的心理防線崩潰。
“他…他們是貨”
他聲音顫抖，語無倫次。
“是送進青州城的資糧。”
“城中血稅有限，並非所有修行者都能分到…總有人要想彆的法子。”
趙衍的聲音越來越小，幾乎是在用氣聲說話，生怕觸怒眼前這個殺神。
陳玄瞭然了。
難怪這些孩子衣衫襤褸，卻被養得白白胖胖。
原來，他們從一開始，就不是被當做人來看待的。
他們是行走的血食，是待宰的牲畜，是某些修行者延續力量的資糧。
“這些孩子，都是你端王府走私的？”
陳玄繼續問道。
聽到這個問題，趙衍眼中閃過不屑與傲慢。
他下意識地嗤笑一聲。
“就這麼點貨色？也配我端王府親自出手？”
“這些，不過是些不成氣候的散修，在青州地界偷偷摸摸搞的小動作罷了…”
話說到一半，趙衍的聲音戛然而止。
他猛然意識到自己說了什麼。
臉上瞬間血色儘褪，驚恐萬分地看著陳玄。
陳玄冇有說話。
他隻是靜靜地看著趙衍，眼神幽深。
方纔在問話時，他不動聲色地動用了一絲精神力，並非什麼高深的術法。
隻是將趙衍性格中那份根深蒂固的傲慢與虛榮，稍稍放大了一些。
陳玄看著那些仍在瑟瑟發抖的孩子們，輕輕歎了口氣。
他轉過頭，再次看向趙衍。
“既然這種程度的走私，入不了你端王府的法眼。”
“那先前，你跟雲知畫所說的，那些被摧毀的黑產，又是什麼？”
趙衍嘴唇哆嗦著，不敢回答。
陳玄的語氣依舊平淡，卻帶著一股不容置疑的壓力。
“說。”
一個字，如同一座山。
壓在了趙衍的心頭。
他再次崩潰了，幾乎是竹筒倒豆子般地全盤托出。
“不…不一樣。”
“像這種直接擄掠孩童的走私，手段太低階，風險也大，是我端王府不屑於做的。”
趙衍的聲音裡，帶著一種病態的炫耀。
“我們……我們走的是更高階的路數。”
“我們是圈養。”
“將人像豬狗牛羊一樣，圈養在莊子裡，給他們最好的吃食，最好的照料，讓他們無憂無慮地長大。”
“等到他們的氣血，養到最為旺盛、最為純淨的時候…”
“再，再直接宰殺。”
“這樣得來的血氣資糧，品質最高，也最安全。”
趙衍彷彿在介紹一門引以為傲的生意，語氣裡甚至帶著幾分得意。
“事實上，青州城裡許多達官顯貴，若是要供養強大的修行者，大多都是這麼做的。”
“畢竟，不能直接在城外屠戮百姓，那些百姓還要提供血稅，而且，也有其他修行人庇護他們，畢竟那些修行人也是需要香火的。”
“若是做得太過，引來那些人的敵視，得不償失。”
陳玄靜靜地聽著。
他感覺有一股鬱結之氣，堵在了自己的胸口。
將人當做牲畜。
從出生開始，便規劃好了他們被宰殺的命運。
何其惡毒。
何其殘忍。
“你在端王府，地位如何？”
陳玄忽然問道。
趙衍聞言，眼中燃起一絲希望的火苗，連忙道：“我乃父王嫡子，世子之尊，在府中地位自然不低！”
“我端王府，有四位丹陽境的真君，每一個，都比六叔更強！隻要閣下肯放過我，我…我可以說服父王，給予閣下無法想象的賠償！”
他以為，這是自己活命的最後籌碼。
就在這時。
廊道上方，傳來一陣輕微的響動。
陳玄抬起頭。
隻見那個被他砸出的牆洞邊緣，探出了一張清麗絕倫，卻又帶著幾分蒼白與震驚的臉。
是雲知畫。
她顯然也聽到了下方這番令人毛骨悚然的對話。
……
第二日，清晨。
天光微亮，江麵上籠罩著一層薄薄的晨霧，如夢似幻。
周圍是連綿不絕的蘆葦蕩，在微風中輕輕搖曳。
巨大的樓船，靜靜地停泊在江心。
一艘小船，從樓船邊分離，載著幾道身影，緩緩劃開水麵，最終消失在了朦朧的霧氣深處。
陳玄站在畫舫的甲板上，江風吹拂著他的青衫。
在他的身旁，是換上了一身素白長裙的雲知畫，她絕美的臉龐上，帶著幾分不解與憂慮。
兩人一同，遙遙望著那艘小船消失的方向。
“陳道長…”
雲知畫終於還是忍不住開口，聲音裡帶著一絲遲疑。
“您……為何要放走趙衍？”
“以他的性子，睚眥必報，今日受此奇恥大辱，他絕不會善罷甘休的。”
陳玄聞言，隻是笑了笑。
並未直接回答她的問題。
他轉過頭，看向雲知畫。
“那些孩子，都安置好了嗎？”
雲知畫微微一怔。
隨即點頭道：“都安置妥當了，昨夜便讓他們在乾淨的客房裡住下，吃了些熱食，現在都睡著了。等到了青州，我們身後的組織自會設法收養他們。”
“那就好。”
陳玄點點頭，轉身離開了甲板。
“走吧，去吃些東西。”
雲知畫看著他平靜的背影，心中的疑惑更甚。
但也隻能壓下思緒，快步跟了上去。
陳玄放走趙衍，自然不是因為怕了什麼端王府。
更不是一時心軟，發了善心。
他很清楚，像趙衍那樣的人，就是一條喂不熟的毒蛇。
放他回去，他必然會帶著更強的力量，更深的怨毒。
瘋狂地前來報複。
而這，正是陳玄想要的。
聽完了趙衍那番關於圈養的講述後，陳玄便明白。
僅僅殺死一個趙衍，或是他手下的幾個爪牙，根本無濟於事。
那盤踞在青州，以端王府為名的罪惡根源，早已腐爛到了骨子裡。
要除惡，便要除根。
他放走趙衍，就是為了引來其他端王府的修行者
然後，當著整個青州的麵。
將這所謂的端王府，連根拔起，正麵殺穿。
他要用最直接，最血腥的方式。
將青州這潭深不見底的渾水，徹底清洗一遍！