揚州盛府正廳內，按「親疏尊卑」之禮排得整整齊齊。
這是古時宴飲觀禮的核心規矩，上首賓位留給身份最尊的客人，次位依官職、輩分遞減，末等親眷與僕從則隻能立侍，不可逾矩。
上首案幾擺著霽藍釉茶盞，餘下管家、管事娘子與旁支親眷，皆斂聲立在廳後，目光不時瞟向門外，盼著齊國公府的聘禮隊伍。
盛府大管家捧著銅漏立在角落，上前回話：「老爺，距午時隻剩一個時辰了。」
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古時婚嫁講究的是「擇吉辰」，下聘需在午時前完成，取「陽盛之時，趨吉避凶」之意，故時辰臨近，眾人皆暗自心焦。
盛紘撚鬚點頭，指腹卻不自覺摩挲茶盞邊緣，藏著幾分按捺的緊張。
他心中暗自琢磨：齊國公是出了名的穩妥人，久在京城貴圈歷練，下聘的禮數流程定然熟稔，該不會出什麼岔子。
又過半刻鐘，銅漏指向午時前半個時辰，府外仍無動靜。
王大娘子攥緊帕子，悄悄對廳後的如蘭壓低聲音：「叫門房老周去街口探探，別聲張。」
她未敢遣管事去問，是守著「主不先問客」的禮數，怕失了盛府體麵，也顯對男方的輕慢。
如蘭攥著裙角，順著屏風陰影溜出月洞門，未出閣的姑娘需「避嫌」，不可在賓客前拋頭露麵，故隻能借屏風遮擋行跡。
剛走兩步，巡院小廝便滿頭是汗跑來：「姑娘！送聘隊伍到街口了！」
如蘭忙往回趕，剛進側門，便聽見府外媒婆喊門：「汴京富昌伯爵府，特來盛府送聘！！」
這是下聘「喊門禮」，需由男方媒人高聲通報來意與身份，待女方應允後方可進門，是「明媒正娶」的重要環節，顯婚姻的公開與莊重。
門房小廝立刻往正廳跑，邊跑邊喊：「老爺！夫人！齊國公爺的送聘隊伍到了！」
盛紘猛地起身：「快允門！按禮數迎客！」
王大娘子鬆了口氣，連忙理了理鬢髮，主母需維持儀容端莊，這是「正家之禮」。
小廝跑回門口高聲回話，府外隨即傳來馬蹄、車輪與整齊的腳步聲。
朱漆大門敞開，榮家下人身著青布短褂、係紅綢帶，兩人一組抬著描金漆箱進門，步伐整齊如儀。
打頭僕從高舉紅帖，每過一道庭院便朗聲通報聘禮：
「齊國公府代榮府送聘——主禮活禽大雁一對！」
「納徵」之禮，大雁象徵「信時守節、從一而終」，是傳統聘禮中不可或缺的「禮器」。
若是條件允許，自然用的是活雁，若是冇有條件，也要用木雕的大雁。
「上等羊脂玉如意一對！」取「如意順遂」之意。
「赤金鑲紅寶頭麵一套！」
「雲錦蜀錦各十匹！」
驚呼聲此起彼伏，王大娘子扶著丫鬟起身，嘴角笑意藏不住。
盛紘捋須與同僚相視一笑，廳後的華蘭紅了耳根，指尖絞著衣角，未出閣姑娘見聘禮需「含羞避禮」，不可公然顯露喜悅，這是古時女子的「閨儀」。
等最後一箱聘禮進門，榮家媒婆捧著燙金禮帖站在廳中，朗聲道：
「齊國公府代榮府言——汴京榮家欲替嫡子榮顯，禮聘盛府長女盛華蘭，以三書六禮為憑，恭請應允！」
「三書六禮」是古代婚嫁完整流程，「三書」即聘書、禮書、婚書，「六禮」含納采、問名、納吉、納徵、請期、親迎，此時媒婆提及，是重申婚姻的合規與鄭重，邀女方確認「納徵」環節。
觀禮人目光齊刷刷聚向主位，盛紘與王大娘子對視一眼，異口同聲道：「允！」
夫妻同應，是因婚嫁需「父母之命」，需主君與主母共同點頭，方算合乎「宗法禮製」。
兩家已然談成，這個時候就絕不可能拒絕，所以自然而成。
門口小廝立刻往外跑，高聲喊：「盛家主君與大娘子說允！」
媒婆笑逐顏開，對著榮家代表拱手：「恭喜榮家！貴府榮顯與盛府華蘭締結姻緣，天作之合！」
齊國公上前與盛紘拱手：「今日圓滿，往後便是親家。」
此時男方尊長與女方主君相見，行「賓主禮」而非「君臣禮」，因婚嫁場合「親家為對等」，顯兩府平等結親的情誼。
媒婆從漆盒取出大紅婚書，遞交給下人送進廳內——婚書需用「大紅紙」，寫男女生辰八字與婚約細則，是「三書」中的核心，象徵婚姻受禮法認可。
丫鬟端來研好的徽墨與纏紅綢的狼毫筆，紅綢取「喜慶吉祥」之意，盛紘展開婚書，一筆一劃簽下名字，字跡工整不潦草，是守「敬事」之禮，顯對婚事的重視。
待墨乾透，小廝將婚書送到媒婆手中，媒婆展開高聲道：「婚書已成！富昌伯爵府榮顯，定於次年四月初五，迎娶盛府嫡長女盛華蘭！」
「請期」之禮在此完成，需公開宣告婚期，讓親友見證，同時「四月初五」選在春季，取「春和景明、萬物生長」之意，是古時擇婚期的常見講究。
庭院內瞬間響起道賀聲，滿院喜慶暖意，整套下聘禮儀依「三書六禮」走完，合規合矩，儘顯世家婚嫁的莊重與體麵。
後院，華蘭坐在梳妝檯前，手中抓著一隻簪子，滿麵笑意，嘴角不自覺的上揚。
她身邊女使彩簪是個機靈的，趁機打趣道：「姑娘，二少爺的錢總算是冇有打水漂。」
「就不該讓你知道。」華蘭拿手點了點她，彩簪橫了眼翠蟬。
也不知道老太太為什麼安排一個又黑又不好看的女使，跟個悶葫蘆似的，哪有她跟姑娘關係好，她可是跟著姑娘一起長大的。
「彩簪」
「姑娘，怎麼了？」彩簪忙俯身問道。
華蘭捏著帕子，壓低了聲音，「幫我記著點，回頭這錢讓榮家哥哥還。」
「記得記得，一定記得，姑娘你就放心吧！」
兩人說著便笑了起來，彩簪想著未來姑爺的資訊，能文能武，就是唯有一點不太好——名聲到頭了…