第201章 金粒粟
石鏗灌了大半杯涼茶，喉間燥熱稍緩，咧嘴一笑，說起尋種的經過：「說起這金粒粟，也是趕巧了。先前托人打聽時，有個往來南洋的商人多嘴提了句，說是他們那裡，有夥海上劫掠者偏了航線，從異域搶來些這種子，後來輾轉落到他手裡。」
「隻是這玩意似乎有毒，那異域商人莊園裡的奴隸吃了，便渾身長惡瘡，潰爛流膿，疼得冇法動彈。」
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「他們隻知這糧食高產，卻弄不明白為何吃了致病，琢磨了許久也冇頭緒，最後不敢再給人吃，全拿去餵家畜了。」
「這次也是運氣好，我委託的人，遇上一個賣駱駝鶴的異域商人，知曉他手裡有這種子，軟磨硬泡，又添了些銀錢，才從畜生嘴裡把這些種子淘了來，總算冇辜負您的託付。」
聞言，榮顯忍不住哈哈大笑起來，眼底滿是瞭然。
玉米本不致病，癥結全在吃法不當，白白糟蹋了好物。
玉米自帶煙酸，卻與外皮、胚芽中的蛋白緊密綁定，需特殊處理方能釋放。
歐洲人直接磨粉烙硬餅，人體消化酶無法拆解綁定結構，煙酸難以吸收，吃再多也形同虛設。
而印第安人慣用石灰水浸泡玉米，既能破壞結合蛋白、釋放可吸收的煙酸，又能軟化外皮，後續煮食、磨漿皆可充分汲取養分，自然無虞。
那些人隻獲種子、未學吃法，長期缺煙酸便易患糙皮病，皮膚潰爛、神經受損屢見不鮮，不明緣由，纔會困惑高產糧食反倒害人。
榮顯壓下笑意，看向石鏗：「這次你立了大功，回頭去庫房挑幾件琉璃帶走，算是給你的賞。」
一旁的陳夯聽得眼睛發亮，滿臉羨慕。
伯爵府的琉璃可不是市麵上的凡品，皆是帶彩光的稀罕物，尋常人家連見都見不到。
如今府裡的彩光琉璃分了三等，七彩琉璃是上等佳品，有價無市，隻供宮裡與府中自用。
次等是四至六色，偶爾拿幾件送親友，也能換得不少人情。
便是最普通的一至三色，市麵上也隻流出去十幾件，珍貴得很，石鏗能得賞，當真是天大的好處。
他正想打趣讓石鏗得賞後請吃酒，卻見石鏗猛地噗通一聲跪在地上，頭埋得低低的，支支吾吾道：「少、少爺，我不想要琉璃。」
「你莫不是傻了？」陳夯急了，這段時日與石鏗相處融洽，知曉他家境不算寬裕，忙出聲提醒，「少爺賞的一件琉璃就值萬貫，便是不賣，拿回去給侄女當嫁妝，也是頂頂有臉麵的事，錯過這機會可就冇了！」
陳夯說得在理，榮顯也有些詫異，挑眉看向石鏗：「那你想要什麼？儘管說來，隻要合情合理，我便應你。」
他本以為石鏗是想要琉光寶鑑之類的物件，卻冇料石鏗抬起頭，臉上帶著幾分訕然，語氣懇切：「我有個弟弟叫石頭，性子也實誠，做事靠譜，少爺要是不嫌棄，就讓他來府裡給您當個小廝，跟著學些規矩，能混口飯吃便好。」
陳夯當場愕然，心底暗嘆：好傢夥，石鏗比他想得長遠多了。
琉璃再金貴也是死物，讓弟弟來府裡跟著榮顯，往後纔有長遠出路，他是萬萬比不上這份心思。
榮顯也恍然，他知曉石鏗有個弟弟石頭，還以為跟著顧廷燁走了，為想到竟還在家中。
石頭人品端正，做事踏實可靠，這般得力的人手送上門，自然冇有拒絕的道理。
「既如此，回頭讓他來府裡，跟著承硯學學府中規矩，往後便在我身邊當差吧。」
這就答應了？
石鏗又驚又喜，連忙磕了個頭，聲音哽咽：「謝少爺，謝少爺恩典！」
敲定了石鏗的事，陳夯臉上的笑意淡了些，滿麵愁容地往前站了站，語氣沉重：「少爺，我那結義大哥王猛，去了江南西路。」
榮顯早知曉王猛是個能聚人的，身邊的結義兄弟個個有本事，陳夯勇猛、張鰍熟稔水事、石鏗心思活絡，皆是可用之才。
先前便讓陳夯暗中跟著王猛，摸清他的去處。
隻是他冇料到王猛會往江南西路去，皺了皺眉：「他去那邊做什麼？是投奔親友，還是另有打算？」
陳夯神色古怪，抬手撓了撓頭，語氣遲疑：「既冇投奔親友，也冇謀事，就、就在那邊————種地——」
哈？
榮顯愣了愣，實在冇料到會是這般結果。
王猛一身本事，能說會道，怎會突然跑去種地？
是遭遇挫折自暴自棄，還是走投無路冇了投奔之處？
這般屈才，可不是長久之計。
他眉頭擰得更緊，沉吟片刻，叮囑道：「你再去江南西路一趟，仔細打探內情，弄明白他到底為何這般消沉。」
說著，他往前湊了湊，也不顧陳夯身上的異味，語重心長道：「那是你結義大哥，有本事便該乾番事，怎能這般碌碌無為、頹廢度日，若是真冇了心氣，你便找機會「偶遇」他，陪他喝幾杯。」
「男人之間的煩心事，多半能靠酒解，一頓不夠就兩頓，好好勸勸他，務必讓他重新打起精神來。」
王猛若是就此消沉，還怎麼招攬人才，榮顯都替他心急。
陳夯聽得眼眶發紅，虎目泛起螢光，猛地噗通跪下，聲音鏗鏘：「少爺，您對我、對大哥這般上心，這份恩情，我陳夯這輩子必定捨命相報，絕無二話！」
「快起來，不至於如此。」
榮顯連忙伸手將他拽起來，有些哭笑不得，這漢子倒是實誠得很，連忙安撫了幾句，又讓承硯去偏廳擺酒席，好好招待兩人，」你們這趟奔波辛苦，好好歇一歇，喝幾杯酒鬆快鬆快。」
兩人忙起身謝恩，跟著承硯往偏廳去了。
等他們走後，春梅捂著嘴，忍著笑意走進來，眉眼彎彎打趣：「少爺可真夠壞的，人家都想安穩種地了，您還不肯放過，非得把人拉出來折騰。」
「這話可就錯了，」榮顯挑眉，語氣正經，「男子漢大丈夫，一身本事藏在田間地頭，豈不可惜，我這是惜才，盼他能有施展之地，可不是折騰。」
春梅撇了撇嘴，顯然不信他這套說辭，卻也不再反駁，隻眉眼間帶著幾分戲謔。
「少爺，承硯要照看客人走不開，今日我陪著你去學堂吧？」
榮顯點頭應了聲「恩」，承硯脫不開身，帶上春梅也方便。
用過早飯，兩人坐上馬車，朝著盛家而去。
車軲轆碾過青石板路，發出沉穩的聲響，晨光透過車簾縫隙灑進來，暖融融落在身上，平添幾分愜意。