門外,站著不止任風玦一人。
在他身後,陳捕頭手握刀柄,領著一班捕快,一心想要護任大人安危。
然而,聽到這樣一句話時,差點沒驚掉下巴。
偏偏任風玦竟像沒事人一樣,說道:“原來真是夏姑娘在這裏。”
他們倆真認識?
陳捕頭腿腳更軟了。
轉念又想,這女人還敢直呼小侯爺的名諱,足見二人關係不一般。
他也是反應極快,立即拱手道:“原來姑娘真是任大人的人,方纔實在是誤會了。”
夏熙墨冷然道:“我不是他的人。”
“……”
陳捕頭冷汗津津,這話還真不知道該怎麼接。
任風玦卻不解釋,隻問:“我路過此地,見這宅主人死得蹊蹺,夏姑娘可是發現了什麼線索?”
這話明顯就是在給她找台階下。
但夏熙墨隻是瞥了陳捕頭一眼,也不回話。
陳捕頭心想,通常這樣的案子先是由當區邢捕房接管,之後再上報衙署,由縣令指示。
若案件重大,難以偵破,抑或是牽連甚廣,衙署辦不下的情況,才會一層層上報,直至抵達三法司。
眼下驚動了任侍郎這樣的大人物已是頭疼,又豈能讓一個黃毛丫頭乾涉此事?
讓縣令知道,必然受罵。
於是,為了證明東區邢捕不是一群吃乾飯的,他立即上前一步,回道:“大人,方纔我們已經驗過屍了,初步判斷,應該是中毒身亡。”
任風玦也看過屍體,他沒反駁,直接順著他的話說道:“七竅流血,確實像是毒侵臟腑所致。”
又問:“驗出中的什麼毒?”
陳捕頭稍微慌了一下,“這個尚未查出,隻怕要先將屍體帶回衙門,讓仵作細驗。”
任風玦知道規矩。
這事,確實不宜現在插手。
“既如此,你們便按照衙署的辦案規矩來。”
聽了這話,陳捕頭心下稍緩,卻也不敢有一絲一毫的鬆懈。
任風玦沒有直接乾涉,可不代表他就不管了。
誰不知道“活閻羅”鐵麵無私,根本不可能放過任何兇案。
他心裏壓力頗大,麵上又不敢流露出分毫,一聲令下。
“做事!”
捕快們立即四散開,開始在宅中搜羅起來。
任風玦則將雙手負在身後,望著麵前的夏熙墨,直接問道:“夏姑娘昨日問顏道長的那番話,想必與這宅子有關吧?”
夏熙墨淡應了一聲。
“那眼下有何高見?”
他知道,對方肯定不會無故說那樣一番話,更不會毫無理由出現在這裏。
而這種事情,與其問“活人”,倒不如問“死人”來得快。
夏熙墨道:“昨日之前,這宅子裏隻藏了一件兇殺冤案。”
“但現在,是兩件。”
“且第二件,更為棘手。”
任風玦有些意外,他似乎並不知道這事,回頭看了一眼不遠處正招呼手下查案的陳捕頭。
對方察覺到他的目光,當即小跑了過來。
“任大人有何指示?”
任風玦問:“這宅子此前可曾發生過兇案?”
陳捕頭立即搖頭:“不曾啊,卑職在東區當差十幾年,對於兇案,肯定…”
“鄢縣。”
一旁夏熙墨冷冷打斷了他,“這宅中女主人,是鄢縣人。”
陳捕頭當即一凜,“想起來了。”
他一拍腦袋:“這案子曾發生在鄢縣管轄之內,是由鄢縣衙署經手的。”
“但案件早在半年前就結了,兇手伏法後判了死刑,現在京中地牢關押著,大概過幾日便要行刑了。”
這麼一說,任風玦倒有一絲印象,當時為關躍口述,案子卷宗也是由他來審批。
自己並未乾預。
難道…
陳捕頭悄悄看了一眼任大人的臉色,心想,好在這事不是發生在京中。
不然,還真撇不清關係。
“好了,我知道了。”
陳捕頭走開後,任風玦又看向夏熙墨,細細推測:“夏姑娘說是‘冤案’,那想必真兇並未伏法。”
“不錯。”
夏熙墨說著,掠了他一眼,隱隱有責怪之嫌。
任風玦立即聯想到她剛剛說的那句話——把鬼都嚇跑了。
他不禁垂眸一笑。
“看來這事確實要怪我。”
夏熙墨沒接話,隻道:“對付‘活人’,我想你自有辦法。”
任風玦一點就通,“此事我來。”
這話說完,兩人都微微頓住。
好似悄然形成了一種妙不可言的默契。
夏熙墨心下也是一陣怪異。
她自知言盡於此,轉身就要走。
任風玦卻立即跟上她。
“關於第二件,夏姑娘難道不透露?”
夏熙墨頓足稍微看了他一眼:“第二件,你隻怕管不了。”
——
京中地牢,暗無天日。
幾盞燈火在昏暗之中撲朔著。
當差獄卒正在昏昏欲睡,牢房內的囚犯也悄無聲息。
一片沉寂。
忽然間,一陣腳步聲從甬道內傳來。
“刑部提人——李阿達何在?”
聽見聲音,獄卒猛然驚醒過來,當即站起身,“關…關郎中,您怎麼來了?”
關躍亮出一道玉牌:“任大人有令,提審囚犯李阿達。”
玉牌乃是禦賜,見此物如見聖上,相當於皇權特許的“尚方寶劍”。
獄卒當即跪在地上,忍不住問了一句:“李阿達之案不是已經了結了嗎?任大人又為何…”
“放肆!”
關躍厲喝一聲:“任大人行事,豈容你這小小獄卒置喙?速速將人提出來,晚了你可擔當得起?”
聞言,獄卒忙不迭從地上起身,走到一道牢房門前,哆哆嗦嗦開了門。
囚犯李阿達正縮在角落,聽見聲音,還以為要拉自己去砍頭,嚇得當場屁滾尿流。
獄卒拿出獄鞭正要抽打,卻被關躍攔住。
他走到李阿達跟前,故意提聲說道:“刑部的任大人要見你,跟我走一趟吧。”
李阿達似乎有些茫然,“…任大人?”
關躍朝一旁使了眼色,兩名衙役上前,直接押著他出了地牢。
一個時辰後,洗凈身子並換了新衣服的李阿達被帶進了刑部衙門公房。
他何曾想,接待自己的竟是一身乾淨溫暖的衣服,以及一桌子美酒佳肴。
任大人坐在上座,朝他伸手示意:“李阿達,這些時日你在牢獄中受苦了,這些酒菜是用來特意招待你的。”
李阿達聞言,卻嚇得撲通一聲,跪在了地上。
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