黃昏之際。
一輛寬闊的四駕馬車,再次停在了悅來山莊門前。
立在山莊門前迎客的陳管家,一眼就認出了這幫“不速之客”,頓時有些頭疼。
“恭喜啊恭喜。”
餘琅依然第一個跳下馬車。
但較之昨日主動上前迎客的熱情場麵,今日的陳管家,簡直可以用麵若冰霜來形容。
隻聽他低哼一聲,說道:“諸位怎麼又來了?難不成是覺得佔一回便宜不夠,想在我山莊賴著不走了?”
“你說得對!”
聽著如此刻薄的話語,餘琅非但不生氣,甚至還笑嘻嘻辯駁道:“反正你們老東家承諾了要宴請十日,來者不拒,也沒說不讓人多吃一頓,多住一晚吧?”
“貴府是開明縣的大戶人家,何至於這般小氣?”
餘少卿一邊應付著,一邊拿起筆,在那填漆托盤內,寫下了四個字。
陳管家麵色忽青忽白,一時無言,而餘下三人則相繼提筆,各自寫了幾個字,便大剌剌往莊內走去。
這時,宴席已相繼坐滿了人,陳管家雖然不高興,也不想在這麼多人麵前再生事端。
當即喊來一個僕人吩咐:“盯緊他們幾個,別讓他們在莊內亂跑。”
“是。”
幾人踏入莊門後,好巧不巧,還是選了昨日那張桌子坐下。
但這次,麵對一桌佳肴,誰也沒有下筷。
唯有夏熙墨,自顧自端起桌上的酒,倒了一杯後,又自顧自飲下了。
餘琅偷偷咽口水,雖然想喝,但想想昨晚的遭遇,後背還有些發涼。
他隻低聲問顏正初:“道長,你說這莊內沒有惡鬼,那我的影子,是自己跑的嗎?”
關於這個問題,顏正初還真不能確定。
隻能通過詹家女兒小朵的經歷可以推測出,“影子”應該與已故的沈家夫人有關。
但沈夫人逝世十幾年,就算魂魄滯留人間,也早成了遊魂,對活人基本構不成威脅與傷害。
可她若是因為含冤而死,成了怨靈,那此處也應該是怨氣衝天才對。
“這莊內確實有蹊蹺,但我並不能確定,詹五郎女兒所看見的影子,與你這件事,是否有關聯。”
餘琅費解撓頭,又低頭看了一眼地上,隻得嘆了口氣。
顏正初勸慰道:“放心好了,既然此地沒有惡鬼,那一切就好辦了,找回你的影子,還不是遲早的事情。”
聽了顏道長的話,餘琅麵上勉強露出一抹笑意。
這時,隻見那沈老東家又領著女婿秦書出來敬酒了。
餘琅眯了一下眼睛,用手指敲了敲桌麵。
“人來了,要準備做正事了。”
沈老東家依然一臉和氣,但走到眾人桌前時,卻明顯愣了一下。
“諸位…”
任風玦慢慢站起身來,謙和有禮地朝那沈老東家行了一禮:“老東家。”
沈老東家對他印象很深刻,立即認出了他,“老夫就說怎麼如此眼熟呢,原來昨晚見過…”
任風玦微微一笑:“昨夜叨擾了,原本還想今早當麵向老東家告辭的,但管家告知,老東家忙著陪沈小姐,所以也就不便叨擾了。”
沈老東家笑得一團和氣,“我這女兒十分嬌縱,早膳都得陪同著一起才行,也是無奈,分不開身。”
“不過,你們願意留在莊內小住,老夫還是十分歡迎的。”
一般,主人家寒暄到這裏,賓客也該舉杯共飲了。
但座上四人,竟無一人舉杯,氛圍徒然變得有些古怪。
跟在沈老東家身後的秦書,忽然低咳了一聲,主動端杯上前,“感謝諸位今晚願意再來喝秦某的喜宴,請了…”
任風玦卻彷彿沒有看見他一樣,繼續向老東家問道:“聽說沈小姐病了。”
此言一出,老東家和秦書的神情都變了。
沈老東家先是回頭看了秦書一眼,眼底似乎有質問之意,隨後,麵上仍保留著三分笑意,向任風玦說道:“公子這話,是從哪兒聽來的?”
任風玦回了兩個字:“坊間。”
“小女確實一直以來都身體不好,前兩日還染上了風寒,不過看過大夫也吃過葯,已經好了。”
他又凝眸望向任風玦,話語之中更是別有深意:“老夫看公子談吐不凡,是見過大世麵的人,應該知曉,坊間之言,真假難辨,實在不可全信。”
任風玦麵上笑意不減,繼而道:“主要是,傳言可不單單是關於沈小姐的…”
“還有沈夫人,以及這位秦公子。”
沈夫人三個字說出來時,沈老東家拿酒杯的手,明顯抖了抖。
秦書下意識扶了他一把,知道不能任由這幫人繼續胡亂攪合,隨即招呼護院:“來人!”
由於他聲音頗大,其他桌上賓客,皆不由自主看了過來。
七八名護院入內,直接將任風玦這一桌統統包圍了起來。
餘琅知道時機到了,故意大聲喊:“怎麼?反應這麼大,怕我們當眾戳破你們的醜事嗎?”
秦書麵色鐵青,卻也找了一個合適的理由。
“沈夫人逝世十幾年,一直是老東家心頭痛事,不願他人提及。”
“你們初到開明縣,我們把你們當客人,好吃好喝好住的招待,你們不領情也就算了,還要存心搗亂!”
“既然如此,我們又為何要對你們客氣?”
“來人啊,直接抓起來,轟出去!”
護院頓時一擁而上。
餘琅憋屈了半天,就等著這一刻,他直接一腳踢翻了桌子,並大聲道:“你還沒娶上沈家小姐呢,就真把自己當成悅來山莊的主人了!”
人群之外的秦書氣得咬牙切齒:“給我抓住他!”
趁著場麵混亂,賓客們生怕殃及池魚,紛紛開始後撤。
顏正初與夏熙墨相視一眼,趁著餘琅與人打鬥,悄悄退出人群,往內苑而去。
“我去找沈夫人的魂魄,你去找沈小姐。”
“嗯。”
兩人在一道角門分開,顏正初拈起一枚銅錢拋入羅盤,口中念著法咒,隻見銅錢抖動,落在盤中的一個方位。
他根據山莊朝向,辨認出實際方位,當即快步趕了過去。
夏熙墨卻沒有那麼麻煩,她迎麵攔住一個僕人,冷冷開口道:“帶我去沈小姐的院子。”
僕人微吃一驚,還未來得及拒絕,渾身上下卻被一股詭異的力量所牽製,嚇得他隻能訥訥點頭。
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