天色微亮，北平城還籠罩在一層薄薄的晨霧之中。
沈硯推開屋門時，街巷上已經有了早起擺攤的攤販，挑擔的貨郎、趕早市的百姓陸續走過，吆喝聲、腳步聲混在一起，看上去一派尋常煙火氣。可隻有他知道，這份平靜底下，早已暗流洶湧，殺機四伏。
昨夜窗外的窺視感直到天明才散去，那道黑衣身影如同附骨之疽，並未離開，隻是暫時隱入了暗處。對方在等，等他露出疲態，等他外出尋找線索，再伺機出手搶奪紙燈。
沈硯不動聲色，照常簡單收拾了一番，將小白紙燈穩妥係在腰間，又把拚好的密信殘片揣入懷中，像是尋常出門一般，緩步走入人流之中。
他故意沿著熱鬧的街市走了一段，眼角餘光隱約瞥見，街角茶樓上、貨攤後麵，果然有幾道陌生身影若隱若現，不遠不近地跟在身後。
不是黑衣秘使本人，而是收術門留在城內的暗樁。
對方想先摸清他的行蹤，再做打算。
沈硯心中冷笑，腳下不緊不慢，穿過兩條街巷之後，趁著一處人流擁擠的路口，身形一晃，拐進一條狹窄偏僻的小巷，腳下流雲步輕輕展開，三轉兩繞，便將身後的尾巴徹底甩開。
他沒有耽擱，徑直朝著北平城西側走去。
根據紙燈映照出的地圖顯示，玄倉在城西一帶，地圖上畫著一處破廟模樣的標記。北平城西舊屋頗多，廢棄的祠堂、小廟、舊倉房不在少數，想要找到一處名叫“玄倉”的隱秘地點，並不容易。
沈硯一路向西，邊走邊暗中觀察，專挑老舊街巷穿行。
半個時辰後，他走到一片人煙稀少的舊城區。這裏房屋低矮破舊，大多早已空置，路上行人寥寥，隻有幾位老人坐在門口曬太陽，顯得格外冷清。
他向一位坐在石墩上的老者拱手行禮，低聲問道：“老人家，向您打聽個地方，這附近，有沒有一處叫做玄倉的舊址？或是一間廢棄很久的小破廟？”
老者眯起眼睛想了片刻，搖了搖頭：“玄倉？沒聽過。破廟倒是有一座，再往西邊走，過兩條衚衕，原先有座玄帝廟，荒廢十好幾年了，早就沒香火，連個正經名字都沒人叫了。”
玄帝廟……
玄倉。
沈硯心頭一動。
名字相近，位置也對得上，很有可能是當年口口相傳，叫著叫著走了樣，玄帝廟被簡稱為玄倉，或是被收術門暗中改了稱呼。
“多謝老人家。”
沈硯道謝之後，立刻按照老者指引的方向走去。
穿過兩條破敗衚衕，眼前果然出現一座廢棄小廟。
廟門早已坍塌一半，院牆塌了多處，院內長滿荒草，正殿屋頂破了個大洞，神像殘缺不全，滿地碎磚爛瓦，看上去荒涼破敗至極，與尋常廢棄廟宇別無二致。
可沈硯剛一靠近，便嗅到一絲極淡的異樣氣息。
不是香火味，不是黴味，而是一種很淡的硝石味，混雜著一絲若有若無的藥味。
硝石，正是製作火藥、機關的常用物料。
收術門果然在這裏佈置了手腳。
他沒有貿然直接闖入，而是繞著廟宇外圍轉了一圈，仔細觀察四周動靜。廟宇四周靜悄悄的，看不到半個人影，卻處處透著詭異，牆角、斷牆後麵，隱約有被人踩踏過的痕跡，雜草有被壓倒的跡象，顯然近期經常有人出入。
黑衣秘使，極有可能就藏在這裏。
沈硯深吸一口氣，壓下心中戒備，彎腰從一處塌了的院牆缺口，悄無聲息地潛入廟內。
院內荒草幾乎沒過膝蓋，正殿大門歪斜著，風一吹便吱呀作響。他放輕腳步，緩緩靠近正殿，目光警惕地掃視四周。
就在他即將走到殿門時，身後忽然傳來一聲冷笑。
“沈小先生，果然聰明，這麽快就找到地方了。”
黑衣秘使的聲音，從側麵一間殘破偏房的陰影裏緩緩傳出。
沈硯猛地轉身，戒備望去。
隻見黑衣秘使依舊一身玄衣，麵罩遮臉，從偏房內緩步走出，身後還跟著四名手持利刃、氣息凶悍的死士，顯然早已在此等候多時。
“我就知道，紙燈一亮，你必定會找到這裏。”黑衣秘使雙手負在身後，語氣帶著十足的掌控意味，“玄帝廟，就是你們沈門當年存放秘物的玄倉，也是我收術門三月初三動手的根基之地。”
沈硯眼神一沉：“你們在這裏，佈置了火藥。”
不是疑問，是肯定。
方纔嗅到的硝石味，已經說明瞭一切。
黑衣秘使淡淡一笑，並不否認：“不錯，這整座玄帝廟底下，都埋了火藥，足夠把半個西城炸平。廟會當天，人流聚集，隻要我一聲令下，這裏就會變成人間地獄。”
“你用全城百姓要挾我，就不怕江湖同道唾棄？”沈硯聲音冰冷。
“江湖？”秘使嗤笑一聲，“在絕對的力量麵前，所謂道義，一文不值。我再給你最後一次機會，交出紙燈，立刻離開北平，我可以保證，今日不動手，廟會不引爆炸藥。”
沈硯看著對方，緩緩搖頭。
“你沒有機會了。”
話音剛落，廟宇外忽然傳來一陣整齊的腳步聲，伴隨著周老鬼洪亮的喊聲。
“沈小先生，我們到了！收術門的賊子，今天一個也別想跑！”
黑衣秘使臉色驟然一變。
“你帶了人來？”
沈硯嘴角微揚：“從昨夜被跟蹤開始，我就知道，你會把我引到這裏。我孤身前來，是為了確認地點，而我的人，早已在外麵佈下了包圍圈。”
事實上，他清晨出門前，便悄悄給周老鬼留了訊息，約定在城西舊城區匯合。今日他故意現身引跟蹤，再獨自闖入玄帝廟，就是為了把黑衣秘使和其手下，一網打盡。
黑衣秘使眼神陰鷙到了極點，咬牙冷聲道：“好，好一個沈硯，竟敢跟我玩甕中捉鱉！”
“可惜，你真以為這點人手，能攔得住我？”
他猛地一揮手，厲聲喝道：“點火！引爆炸藥！”
身後四名死士立刻應聲，就要朝著正殿方向撲去。
沈硯眼神一凝，不再遲疑，身形驟然衝出，腰間紙燈白光瞬間亮起。
“想引爆火藥，問過我沒有！”
一場爭奪火藥、阻止陰謀的激戰，在這座廢棄玄帝廟內，瞬間爆發。
黑衣秘使麵色猙獰，顯然已經打算魚死網破，而沈硯必須在最短時間內，阻止死士觸碰引爆機關。
紙燈光芒大盛，幻境層層鋪開。
今日，他不僅要破掉收術門的陰謀，還要徹底拿下這名總壇秘使！