三日後，皇城中傳出訊息——皇上召集幾位重臣密議。
參加這次密議的，除了趙佶，還有幾位心腹：宰相吳敏、樞密使童貫、禮部尚書鄭居中、以及翰林學士李邦彥。
諸位愛卿，趙佶開門見山，今日召集你們來，是想聽聽你們對蘇明遠的看法。
幾位大臣對視一眼，都明白皇上為何突然提起蘇明遠。
吳敏首先開口：陛下，蘇明遠此人，臣以為忠心可鑒。他這次拒絕升遷，雖然有些不智，但也體現了他的操守。
操守？趙佶冷笑，朕給他升遷的機會，他卻拒絕。這是什麼操守？這分明是不把朕放在眼裡。
陛下息怒。吳敏連忙說，臣以為，蘇明遠並非不尊重陛下，他隻是想繼續在禦史台做事。
繼續在禦史台做事？趙佶的語氣有些諷刺，他以為隻有在禦史台才能做事嗎？難道去了刑部，就不能為朝廷效力了？
陛下，童貫這時插話，臣以為，蘇明遠此舉，確實有些不妥。朝廷給他升遷的機會，是對他的信任。他拒絕，就是辜負了這份信任。
童樞密說得對。鄭居中附和，蘇明遠雖然有些能力，但太過自負了。他以為自己查辦了幾個貪官，就可以在朝中為所欲為。這樣下去，隻怕會越來越無法無天。
諸位的意思是，要給蘇明遠一些教訓？趙佶問。
不是教訓，而是敲打。童貫說，陛下可以暫時不讓他主持調查組，讓他知道，沒有陛下的支援，他什麼都做不成。
這……吳敏有些猶豫，童樞密，蘇明遠畢竟為朝廷立下了不少功勞。若是這樣敲打他，會不會寒了忠臣的心？
吳大人，忠臣固然要獎賞，但不聽話的臣子，也要敲打。童貫說，否則，他會越來越驕傲自大。
童樞密所言有理。鄭居中說，陛下不妨先敲打一下蘇明遠，讓他明白，朝廷不是他一個人說了算的。
趙佶沉吟片刻，看向李邦彥：李學士，你與蘇明遠交好，你怎麼看？
李邦彥知道，這是一個關鍵時刻。
他若是為蘇明遠說話，可能會得罪皇上和童貫；但若是不為蘇明遠說話，又會違背自己的良心。
沉默片刻後，他還是決定說實話。
陛下，臣以為，蘇明遠此人，確實有些剛直。李邦彥說，但這恰恰是他的優點。他為官清廉，辦事公正，從不徇私枉法。這樣的官員，在朝中已經很少了。
李學士的意思是，朕不該敲打他？趙佶問。
臣不敢。李邦彥說，臣隻是想說，蘇明遠拒絕升遷，並非不尊重陛下，而是他覺得自己在禦史台能發揮更大的作用。這份執著，雖然有些偏執，但也值得理解。
理解？童貫冷笑，李學士，你這是在為他開脫。
童樞密，臣隻是就事論事。李邦彥不卑不亢地說。
夠了。趙佶揮手，你們的意思，朕都明白了。
他站起身，在禦書房中來回踱步。
良久，他才說：蘇明遠此人，確實有能力。但他太過剛直，有時候不懂得變通。朕本想提拔他，讓他去更高的位置，為朝廷做更多的事。可他卻拒絕了。這讓朕很失望。
陛下……吳敏想說什麼，但被趙佶揮手製止。
不過，趙佶繼續說，朕也不是不講道理的人。既然蘇明遠想留在禦史台，那就讓他留著吧。隻是，調查組的事，暫時先緩一緩。
陛下英明。幾位大臣齊聲說。
還有，趙佶的語氣變得嚴肅，傳旨給蘇明遠，讓他這段時間低調一些。不要再像以前那樣，動輒就查這個、查那個。朕需要的是穩定，而不是動蕩。
臣等遵旨。
密議結束後，幾位大臣退出禦書房。
走出皇城，李邦彥的心情很沉重。
他知道，皇上對蘇明遠的態度，確實變了。
雖然沒有明確懲罰蘇明遠，但讓他低調、讓調查組緩一緩，這本身就是一種敲打。
李學士，請留步。身後傳來童貫的聲音。
李邦彥轉身，看見童貫走了過來。
童樞密有何指教？李邦彥客氣地問。
指教不敢。童貫笑了笑，隻是想提醒李學士一句，蘇明遠現在已經失寵了。李學士若是繼續與他走得太近，隻怕對自己不利。
多謝童樞密關心。李邦彥淡淡地說，不過，在下交友，從不看對方是否得勢，隻看對方是否值得交。
李學士倒是重情重義。童貫意味深長地說，隻是希望李學士不要為了一個已經失寵的人，而影響了自己的前程。
說完,他轉身離去。
李邦彥看著他的背影，心中湧起一股厭惡。
這些人，平日裡道貌岸然，實際上都是趨炎附勢之徒。
蘇明遠得勢時，他們巴結；蘇明遠失勢時，他們就落井下石。
這樣的人，實在可惡。
李邦彥快步走出皇城，直奔禦史台。
他必須要把今天密議的情況告訴蘇明遠，讓他有個準備。
到了禦史台，蘇明遠正在公房中處理公務。
李兄，什麼風把你吹來了？蘇明遠笑著起身相迎。
蘇兄，出事了。李邦彥的臉色很凝重。
什麼事？
李邦彥將今天密議的情況詳細說了一遍。
聽完，蘇明遠沉默了。
所以，陛下已經決定敲打我了？他苦笑。
確實。李邦彥歎氣，陛下讓你低調，讓調查組緩一緩。這明顯是對你不滿。
我知道。蘇明遠說，我拒絕升遷，確實讓陛下很失望。
蘇兄，你現在該怎麼辦？李邦彥擔心地問，陛下既然對你不滿，那些想要除掉你的人，肯定會趁機發難。
兵來將擋，水來土掩。蘇明遠平靜地說，我既然選擇了這條路，就不怕遇到困難。
可是蘇兄……
李兄，你不用擔心我。蘇明遠打斷他，我知道自己在做什麼。雖然陛下現在對我不滿，但我相信，隻要我繼續做正確的事，總有一天，陛下會理解我的。
李邦彥看著他，不知道該說什麼。
這個年輕人，太過理想化了。
他以為隻要做正確的事，就能得到認可。
但他沒想到，在這個複雜的官場上，有時候做正確的事，反而會招來麻煩。
蘇兄，我還要提醒你一件事。李邦彥說，童貫剛才攔住我，暗示我不要再與你走得太近。這說明，他們已經開始針對你了。
童貫……蘇明遠眼中閃過一絲寒光，我就知道，這次的事，肯定有他在背後推波助瀾。
很可能。李邦彥說，童貫這個人，表麵上忠於陛下，實際上隻忠於自己的利益。你之前查辦蔡黨，已經讓他很不安了。他擔心你繼續查下去，會查到他頭上。
他若是沒做什麼見不得人的事，怕什麼被查？蘇明遠冷笑。
可他就是怕。李邦彥說，所以，他一直想把你從禦史台調走。這次你拒絕升遷，正好給了他機會。他在陛下麵前說你的壞話，讓陛下對你不滿。
卑鄙。蘇明遠咬牙。
蘇兄，你要小心。李邦彥認真地說，童貫這個人，手段很多。他既然已經盯上你了，肯定不會善罷甘休。
我知道。蘇明遠點頭，多謝李兄提醒。
蘇兄，還有一事。李邦彥猶豫了一下，我聽說，最近朝中有些官員在私下聚會，似乎在密謀什麼。你要多加防範。
私下聚會？蘇明遠心中一動，都有些什麼人？
具體的我也不清楚。李邦彥說，但據說都是些與蔡黨有關係的人。
看來，他們確實在密謀反撲。蘇明遠冷笑，正好，我也在調查這件事。
蘇兄，你現在已經失寵了，還是低調一些吧。李邦彥勸道，等風頭過了，再繼續查不遲。
低調？蘇明遠搖頭，李兄，你覺得我低調了，他們就會放過我嗎？
這……
不會的。蘇明遠斬釘截鐵地說，那些人之所以想除掉我，不是因為我高調,而是因為我擋了他們的路。我若是低調，他們反而會覺得我軟弱可欺，會更加肆無忌憚。
那你打算怎麼辦？
該怎麼辦就怎麼辦。蘇明遠說，我會繼續查案，繼續糾察百官。隻要我手中有證據，就不怕任何人。
李邦彥看著他，眼中滿是擔憂。
但他也知道，蘇明遠這個人，一旦下定決心，就很難改變。
好吧。他最終歎了口氣，既然蘇兄堅持，我也不多勸了。隻是希望你能保重。
我會的。
送走李邦彥，蘇明遠獨坐公房中，陷入了沉思。
皇上對他不滿，這是他意料之中的事。
但他沒想到，皇上會這麼快就開始敲打他。
看來，童貫在背後推波助瀾的作用不小。
不過，他不後悔自己的選擇。
即便皇上不滿，即便前路艱險，他也要堅持下去。
因為他相信，隻有這樣，才能真正改變些什麼。
窗外，天色漸暗。
烏雲密佈，似乎一場暴雨即將來臨。
而在這暴雨來臨之前，蘇明遠必須要做好準備。
他知道，接下來的日子，會很艱難。
但他已經做好了準備，迎接一切挑戰。