“至於您找的那位姑娘……”
老煙槍的聲音壓得更低，幾乎隻剩下氣流的摩擦聲，乾裂的嘴唇幾乎貼在林軒耳畔。酒館裏嘈雜的背景音成了最好的掩護，但那種極致的謹慎，讓每個字都帶著沉甸甸的分量。
“我沒有確切訊息。”老煙槍的獨眼警惕地掃視著四周，確保沒有任何不該存在的目光或監聽，“但就在上週……碎星城第七十一號非公開泊位，確實有一艘飛船秘密靠港。停留時間很短，不到兩個標準時。”
林軒的眼神沒有絲毫變化，但鬥篷下的身體幾不可察地微微前傾了一線。
“飛船的標識被遮蔽了，規格卻極高，是‘星塵級’的豪華商務艦，那種船……不是普通勢力用得起的。”老煙槍的聲音裏帶著一種對遙遠事物的複雜情緒，混雜著敬畏與疏離，“它接走了兩個人，一男一女。”
一男一女！
林軒的心臟，在胸腔裡猛地一跳！像是一麵沉寂多年的鼓，被猝然敲響。那震動並不劇烈，卻沉悶地回蕩在四肢百骸，讓他指尖傳來細微的麻痹感。
小雅……會是妹妹小雅嗎？那個在他空白記憶裡僅存的名字，那個在霍東山最後囑託裡含糊提及的“親人”？那個讓他在無數個角鬥場血腥夜晚後，依舊覺得自己並非完全孤身一人的……幻影？
老煙槍沒有停頓，繼續用氣聲說道：“接人的傢夥，我沒看清臉，都穿著全身式的黑色製服，沒有任何標識。但那種感覺……不會錯。動作精準得像機械，眼神冷得沒有一絲人味兒，身上有股和‘天神基因’那幫外圍辦事員很像的、冷冰冰的、像是從實驗室裏帶出來的消毒水和漠然混合的味道。”
“那兩個人，是被‘護送’上船的。女的似乎很年輕，隔著老遠看不真切，但步伐……有些僵硬。男的是個中年人，穿著普通的灰色工裝，一直低著頭。”
訊息到此為止。
模糊，間接，無法證實。
但在碎星城這種地方，尤其是在涉及“天神基因”這種龐然大物時，任何一絲風影，都可能指向隱藏在海麵下的冰山。老煙槍這種層次的情報販子，絕不會拿完全無根無據的東西來糊弄一位剛剛展露了莫測手段的“客人”——尤其是在對方付出了一枚連他都感到心悸的“報酬”之後。
林軒沉默著。酒館渾濁的空氣彷彿在這一刻變得粘稠，每一次呼吸都帶著鐵鏽和烈酒的味道，沉甸甸地壓在肺葉上。腦海中，破碎的畫麵又開始翻騰——蒼白的火焰，模糊的呼喊，一雙在記憶中隻剩下輪廓的、帶著淚光的眼睛……
他用力閉了下眼，強行將這些雜亂的意象壓下。現在不是追溯回憶的時候。抓住眼前的線索，纔是唯一的路。
“拍賣會何時舉行？在哪裏？”他重新開口，聲音比剛才更沉，更穩，但那絲被竭力壓抑的急切，像冰層下的暗流，依然被老煙槍敏銳地捕捉到了。
老煙槍的獨眼閃了閃，沒有戳破，隻是更壓低了些身子：“明晚，碎星城標準時午夜整。地點在地下三層的‘暗殿’。”
“‘暗殿’？”一旁的陳玄忍不住低聲重複，蒼老的臉上露出一絲凝重。
“嗯。”老煙槍點頭，聲音帶著一絲不易察覺的忌憚，“那不是常規區域。是碎星城幾個最老的‘拾荒者’家族聯手開闢的隱秘空間，專門用於處理一些……見不得光的大宗交易。每次拍賣會都由不同的勢力主辦，這一次是‘鏽蝕兄弟會’。”
“進入需要邀請，嚴格的驗資，以及……”他頓了頓，“足夠的實力，或者足夠的‘價值’。那裏的規矩很簡單——錢貨兩清，生死自負。拍賣結束後，無論發生什麼，主辦方概不負責。是拿到寶貝遠走高飛，還是出門就被人截殺奪寶，各憑本事。”
弱肉強食，**裸的叢林法則，在“暗殿”被放大到極致。
老煙槍說著，枯瘦的手伸進懷裏，摸索了片刻，掏出一枚東西，輕輕放在油膩的桌麵上，推到林軒麵前。
那是一枚令牌，大約巴掌大小，通體由某種暗沉的合金鑄成，邊緣粗糙，沒有打磨，表麵蝕刻著繁複扭曲的紋路，中央是一個抽象的、像是鏽蝕齒輪與骸骨交織的圖案——那是“鏽蝕兄弟會”的標記。
令牌入手沉重，冰涼，帶著金屬特有的質感。
“這是入場憑證。”老煙槍看著林軒，獨眼中閃爍著複雜的光，“算我……投資閣下。”
他的用詞很微妙。“投資”，意味著他看好林軒的未來，或者說，看好林軒所能帶來的“變數”可能產生的價值。同時也是一種表態——在這場即將到來的旋渦中，他，或者說他代表的“老煙槍酒館”這條情報線，暫時站在了林軒這一邊，或者說，是站在了“可能給天神基因製造麻煩”的這一邊。
在碎星城，沒有無緣無故的幫助，隻有權衡利弊後的選擇。
“希望閣下……”老煙槍的聲音很輕，卻字字清晰，“真能攪動風雲。”
不是祝福，更像是一種預言，或者……期待。
林軒拿起那枚粗糙沉重的令牌，冰冷的觸感從掌心傳來，沿著手臂蔓延。他握緊，金屬邊緣硌著掌心的麵板，帶來一種真實的、略帶痛感的提醒。
拍賣會，天神基因的外圍人員，疑似小雅的行蹤線索……還有霍東山臨終前含糊提及的“趙家”，以及係統不斷警告的“外部”和“因果熵值”……
無數條線，像一張無形的網，正在朝著碎星城，朝著這混亂骯髒的巢穴中心收攏。而他，恰好處在網眼的位置。
這碎星城的水，果然深不見底。
但無論如何，老煙槍提供的這條線索，如同黑暗迷宮中突然出現的一線微光。哪怕隻是幻影，哪怕可能是陷阱，他也必須走下去。
這是他目前能找到的，唯一可能與過去、與親人產生聯絡的路。
“謝了。”林軒將令牌收起，放入懷中，與那枚趙家銘牌放在一處。金屬與金屬輕輕碰撞，發出細微的聲響。
老煙槍微微頷首，不再多言，直起身，恢復了那副冷漠酒保的模樣，一瘸一拐地走回了吧枱後麵，重新拿起他那塊永遠擦不幹凈的布，開始擦拭似乎永遠也擦不完的杯子。
酒館裏的喧囂依舊，疤臉那一桌已經喝得麵紅耳赤，大聲劃著拳；其他客人也各自沉浸在酒精、吹噓或密談之中。剛才那短暫的震懾與寂靜，彷彿從未發生過。隻有角落裏那一灘被匆忙清理過的、隱約殘留的水漬，和空氣中尚未完全散去的淡淡腥臊味，提醒著剛才發生的一切並非幻覺。
林軒端起麵前那杯已經涼透的合成水，一飲而盡。渾濁的液體劃過喉嚨，帶著金屬和塑料的怪異味道。
他扶著陳玄站起身。老者經過短暫的休息，氣色稍微好了一些，但依舊虛弱。
兩人穿過酒館擁擠的空間，再次感受到那些投射過來的目光。但與之前純粹的審視和貪婪不同，如今這些目光中，多了分量不一的忌憚、好奇，以及一絲不易察覺的……疏遠。
強者總是孤獨的，尤其是在碎星城這種地方。過分的強大，本身就會成為一道無形的屏障。
推開吱呀作響的金屬門，重新踏入碎星城下層昏暗、潮濕、瀰漫著鐵鏽與腐爛氣息的通道。
外麵的空氣似乎比酒館裏更渾濁，但少了那份令人窒息的嘈雜和酒氣。
林軒沒有立刻返回那個簡陋的棲身之所。他站在酒館門外，微微仰頭，看向通道上方。
碎星城沒有天空，隻有層層疊疊、不知延伸向何方的金屬結構、管道和廢棄船體。微弱而雜亂的光線從無數縫隙中漏下，在潮濕的地麵和牆壁上投下扭曲晃動的光影。
他的目光，彷彿穿透了這層層疊疊的金屬垃圾和黑暗，看向了某個未知的、更深的所在。
地下三層，“暗殿”。
拍賣會，明晚午夜。
天神基因……小雅……
無數念頭在腦海中盤旋、碰撞，最終沉澱下來，化作眼底一片幽深冰冷的潭水。
新的棋局，已然布子。
而他，既是棋手，也是棋子。
陳玄在他身旁，看著他側臉冷硬的線條和那雙深不見底的眼睛，心中輕輕嘆了口氣。
他知道，一場新的風暴，即將在這混亂的碎星城掀起。
而風暴的中心，就是這個從角鬥場殺出、身懷禁忌之火的年輕人。
“回去吧，”林軒收回目光，聲音平靜，“你需要休息。明天……還有事要做。”
他扶著陳玄，兩人灰色的身影，緩緩融入通道深處晃動的陰影之中，如同兩滴水，匯入了碎星城這片汙濁而危險的海洋。
而在他們身後，“老煙槍”酒館的招牌，依舊在潮濕的空氣裡，明明滅滅地閃爍著紅光。
像一隻獨眼，在黑暗中，沉默地注視著一切。
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