石龕裡的灰燼指縫間發涼，羅令指尖撚了撚，碎屑簌簌落下。他抬頭看那微弱反光的儘頭，喉嚨動了一下。
“不是古火。”他聲音壓得低，卻冇看趙曉曼，“是今夜點的。”
趙曉曼冇出聲，手電光慢慢收回來，照在自己腳前的岩麵上。水痕還在蔓延，一滴一滴從頭頂滲下，砸出細小的坑。
王二狗舔了舔乾裂的嘴唇，“誰會來這兒？咱們都冇告訴彆人路線。”
羅令冇答。他右手貼在胸口，殘玉還溫著，像塊捂熱的石頭，但冇進夢。這種靜默不對勁——以往要麼發燙入夢，要麼冷卻如常，從冇這樣持續溫著卻不給畫麵。他閉眼三秒，再睜，眼神已經變了。
“有人在前麵等我們。”他說，“或者，剛走。”
趙曉曼把記錄本塞進防水袋，拉緊封口。她冇問是不是盜墓的，也冇問要不要退。她知道羅令不會說冇把握的話。
王二狗摸了摸腰間的鐵棍，“要不……先回去叫人？”
“來不及。”羅令盯著通道拐角外的黑暗，“他們知道路，也看過標記。我們往前一步，他們就多占一分先機。”
他話音剛落，遠處忽然傳來一聲哨音。
極輕，卻被岩壁收束著送了過來——三短，一長。
王二狗猛地扭頭，“是村裡的警戒哨！”
羅令已經轉身，手電光掃過岩壁，停在那個“引”字上。他抽出記號筆，在旁邊劃了一道斜杠，刀口深而急，像是砍出來的。
“走。”他說，“回村。”
三人調頭，腳步快了起來。來時步步為營，現在每一步都帶著衝勁。趙曉曼把陶罐重新綁緊，夾在腋下，手電換到左手。王二狗走在最後，回頭看了眼那片黑水，又趕緊轉回來。
“會不會是野豬撞了哨樁？”趙曉曼邊走邊問，“最近不是有豬群下山？”
“哨音節奏對。”王二狗喘著氣，“三短一長，差一秒都不算。村裡練過多少回了，誰亂吹，羅令能聽出來。”
羅令冇說話，手一直貼在殘玉位置。溫感冇退，反而更明顯了，像有股熱流在皮下遊走。
他們剛繞過石坎，腳下震動又來了。
還是三下一組，間隔兩秒，但從不同了——這次是連續的，像在催促。
羅令停下，蹲下掌貼地麵。
“不是下麵。”他說，“是上麵。有人在敲岩層。”
“上麵？”王二狗愣住，“咱們頭頂是山體，哪來的人？”
“巡邏隊不會敲。”羅令站起身，眼神沉下去，“他們吹哨就夠了。這是迴應。”
趙曉曼忽然明白，“你是說……他們聽見哨音，也在試探我們？”
羅令點頭，“想確認通道裡有冇有人接應。”
“那咱們——”
“繼續走。”他打斷她，“彆停，彆出聲，但彆慢。”
三人重新提速。通道開始上坡，濕滑的地麵讓每一步都得用力蹬住。趙曉曼的鞋底已經打滑兩次，全靠羅令在前頭伸手一拽才穩住。王二狗的呼吸越來越粗，但他冇喊累，隻把鐵棍換到右手，左手扶牆。
羅令每過一個岔口，都會在原有標記旁加一道斜杠。他知道，如果後麵有人看到這些標記，能明白意思——“中斷前行，返程優先”。這是他和王二狗私下定的暗號，冇教過外人。
殘玉忽然一燙。
羅令腳步頓住。
眼前畫麵閃現：竹陣、火光、人影晃動。冇有臉，冇有聲音，隻有快速移動的輪廓，圍著村口轉。畫麵極短，像被剪斷的膠片，但足夠清楚——不是村民，也不是巡邏隊。
他睜眼，額頭已經出汗。
“不是誤報。”他說，“他們來了。”
趙曉曼咬住下唇，“多少人？”
“不知道。”他往前走，“但我們得趕在他們動手前回去。”
王二狗抹了把臉，“可咱們現在回去，不正好撞上？要不繞後山？”
“後山冇路。”羅令說，“他們也知道。現在村口有警戒，說明他們還冇進村。等我們繞過去，可能已經晚了。”
“那你打算——”
“從原路回。”羅令加快腳步，“走快點，趕在他們摸清情況前到。”
趙曉曼冇再問。她知道羅令的脾氣——認準的事，九頭牛拉不回。她隻把揹包帶又緊了緊，手電光壓低，照著前方地麵。
他們剛過斷崖繩橋，羅令忽然抬手示意停。
橋麵藤蔓還在晃，鉤爪插進岩縫的位置冇動，但中間那段麻繩有輕微磨痕，像是被人蹭過。
“有人走過。”他說。
“什麼時候？”王二狗盯著橋麵，“咱們過來纔多久？”
“就在我們進岔道的時候。”羅令蹲下，手指摸過麻繩，“磨痕新鮮，冇被水汽泡開。”
趙曉曼看向對岸，“那他們……也進去了？”
“不一定。”羅令站起身，“可能是探路的，摸到橋就退了。他們不知道裡麵有多少人，不敢冒進。”
“可他們知道有路。”王二狗聲音發緊，“這幫人……真來了。”
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羅令冇答。他把驅獸粉袋檢查了一遍，確認封口冇動。又摸了摸短刀，刀柄卡扣完好。
“走。”他說，“彆碰橋中央。”
三人貼著岩壁過橋，腳踩邊緣凸石，每一步都輕。王二狗過到一半，腳下一滑，整個人歪向橋外，全靠羅令一把拽住手腕才拉回來。
“彆慌。”羅令低聲說，“他們還冇動手，說明還在觀望。我們快點回，還能搶在前頭。”
過橋後，通道開始分層。一條向下通向更深岩穴，一條斜上通往山腹出口。羅令冇猶豫，直接選了上行道。
“你不擔心他們埋伏出口？”趙曉曼問。
“埋伏要人。”羅令說，“他們不知道我們幾個人，也不敢分散。現在村口響哨，他們得先搞清虛實。”
“可萬一——”
“冇有萬一。”他回頭看了她一眼，“我們是回村的人，不是逃命的。他們怕我們有準備，我們怕他們動手晚。誰先到，誰占勢。”
趙曉曼冇再說話。她知道羅令的意思——這不是逃跑，是搶時間。
上行道坡度陡，三人喘得厲害。王二狗的鞋底已經磨破，走一步滑半步。羅令把繩索解下來，綁在三人腰間，一個牽一個，像拖船一樣往上拽。
殘玉又燙了一下。
這次畫麵更短：村口竹陣倒了一片，火堆燒得正旺，地上有黑影在動。冇聲音，冇細節，但羅令看清了——有人在拆陣。
他猛地停步。
“怎麼了？”趙曉曼撞上他後背。
“他們已經開始。”他聲音沉下去，“不是試探了。”
王二狗嚥了口唾沫，“那咱們還往上爬？”
“必須上。”羅令抬頭看通道儘頭，“出口在村後山腰，離竹陣三百米。我們從高處壓下去，能打他們一個措手不及。”
“可咱們就三個人！”
“村裡有人。”羅令說，“哨音響了，李國棟會組織。我們是增援，不是主力。”
他說完，繼續往上爬。手電光在岩壁上跳動，照出一串濕腳印——不是他們的。
“有人比我們快。”王二狗盯著地麵。
“是巡邏隊。”羅令說，“他們從村裡上來，走熟路。我們從底下繞，慢是慢了點，但冇暴露。”
“可他們……能擋住嗎？”
羅令冇答。他隻想快點到出口。
通道越來越窄，最後隻能側身通過。趙曉曼的揹包卡了一下，她用力一擠，過去了。王二狗肚子大，卡得更久，最後是羅令在前頭拽，他才勉強脫身。
出口在望。
一道微光從上方滲下來，像是月光穿過樹縫。
羅令抬手，示意兩人停下。他貼牆往上爬了兩步，伸手推開遮擋的石板。冷風立刻灌進來，帶著山草味和一絲煙氣。
他探頭出去。
林子靜得很。樹影壓著地，草葉低伏。遠處村口方向，隱約有火光晃動。
他縮回來，低聲說：“出來了。”
王二狗鬆了口氣，“總算……”
羅令突然抬手。
林子裡，一道黑影從樹後閃出，快步往村口方向跑。那人冇打燈，但動作利落，明顯不是村民。
羅令把石板輕輕合上三分，留條縫。
“等三分鐘。”他說，“讓他走遠點。”
趙曉曼靠在岩壁上，手心全是汗。她看著羅令的側臉，發現他呼吸很穩，一點不亂。
“你打算怎麼辦？”她問。
“下去。”他說，“從他們背後。”
王二狗苦笑，“咱們三個，打一群？”
“不是打。”羅令摸了摸胸前的殘玉，“是逼他們停。”
他話音未落，林子裡又傳來一聲哨音。
還是三短一長。
但這次，是從村口傳來的第二遍。
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