北嶺山道的腳印消失處，那張寫著“火不起，人不退”的紙被趙曉曼收進了校舍檔案櫃。她冇鎖抽屜，隻是在櫃門貼了張便簽：“線索留下，人往前走。”
羅令站在老槐樹下，殘玉貼著胸口，溫了一夜。他冇再入夢，但昨夜閉眼時，水麵漂木上的符號又閃了一下——那缺口的位置，和石門上的“啟幽”圖騰偏移了三寸。他翻出隨身帶的古籍抄本，對照村中先祖留下的風水圖，筆尖在紙上停了片刻，最終圈定北嶺石門後方的走向。
他回村口時，王二狗正蹲在文化站門口拆手電筒。兩支強光燈都充著電，電池倉蓋子被撬開，電線裸著。
“電壓不穩。”王二狗頭也不抬，“昨晚試了，照不到二十米就發虛。”
羅令把抄本放在桌上，翻開一頁：“明天早上八點，進通道。”
王二狗手一頓：“就現在不行？”
“夜裡看不清路，也看不清符號。”羅令指著圖上一條虛線，“通道裡冇訊號，手機冇用。我們隻能靠一次照明走到底，錯一步，可能就回不來。”
旁邊幾個村民在清點繩索。有人拎起一捆麻繩，輕輕一扯，繩結鬆了。
“這不行。”羅令走過去，接過繩子，手指一寸寸摸過結頭，“老繩子經年受潮，拉力隻剩一半。”
趙曉曼從藥箱裡抬頭：“急救包我整理了。止血粉、夾板、抗感染藥都帶齊。我跟你們一起進去。”
屋裡靜了兩秒。
“你不行。”王二狗脫口而出，“裡麵黑，路滑，萬一塌方……”
“所以更需要有人懂急救。”趙曉曼合上藥箱，“我不是去添亂。我是去保命。”
羅令冇反對。他從工具箱裡抽出一截鋼纜，是昨兒從報廢拖拉機上拆下來的，表麵鏽了，但芯子還結實。他比了比長度，夠從入口垂到第一道台階下方。
“照明用手機加充電寶，輪流開燈。繩索分三段：鋼纜主牽，麻繩副連，尼龍繩應急。每十米打一個活結，方便回撤。”
有人問：“要是裡麵斷了路呢？”
“那就原路退回。”羅令說，“我不貪快，也不貪深。進去一趟，是為了摸清結構，不是搶東西。”
李國棟這時拄著拐進了屋。他冇說話，放下一個布包。開啟來，是一捆棕褐色的麻繩，結法古舊，三股擰成一股，每三寸就打一個死結。
“老輩人下地宮用的。”他說，“踩一步，結一扣。繩不斷，人不迷。”
羅令接過繩子，指尖摩挲過結頭。這結法他隻在古籍插圖裡見過，叫“三步迴環結”，能承重，也能在黑暗中靠觸感辨位。
“謝謝。”他把繩子小心卷好。
李國棟點點頭，轉身走了。臨出門時，柺杖在門檻上頓了一下：“進去的人，記得帶一把土回來。”
冇人問為什麼。老輩規矩，進過地下的，得帶回一點土，纔算真正走過那一程。
下午，工具陸續備齊。兩支強光手電綁在木棍上，做成可支地的探燈；五部舊手機裝進防水袋，連上充電寶，輪流照明；鋼纜一端焊了鉤爪，能卡在岩縫裡；麻繩按十米一截分好，每段末端染了不同顏色，方便識彆距離。
趙曉曼在藥箱外貼了標簽：紅色——止血，黃色——骨折，藍色——中毒。她還帶了兩瓶葡萄糖口服液，說萬一有人低血糖，能頂一陣。
王二狗把自己的登山包翻了個底朝天。頭燈、軍刀、防滑手套、保溫毯，一樣樣擺出來。他又去借了副護膝，綁在腿上試了試，蹲下起身，關節冇響。
“我打頭。”他說，“路不熟，我先踩。”
羅令看了他一眼：“你當先鋒，第一個進去。”
王二狗咧嘴笑了。
“但不是現在。”羅令把行進圖攤開，“明天早上八點，村口集合。天亮進，天黑前出。我不準任何人夜探。”
“為啥？”
“通道裡冇光，方向全靠記憶和標記。夜裡進去，等於矇眼走刀。”羅令指了指自己太陽穴，“我每天隻能靠一次直覺，得留著關鍵時刻用。”
王二狗不吭聲了。他知道羅令說的“直覺”不是隨便來的。上次修校舍地基，羅令站那兒閉眼三分鐘，就指出地下三尺有空洞，挖開一看，真是塌陷區。
傍晚，羅令在校舍黑板上寫了幾個字：“明日八點，村口集合。”
幾個孩子放學路過，圍在門口看。有個孩子掏出蠟筆，在黑板角落畫了頂黃色安全帽，又畫了根繩子，連到地底下。
羅令看見了，冇擦。
趙曉曼在檢查最後一支手電時，發現電池接觸不良。她用砂紙磨了磨電極，重新裝上，燈亮了。她把燈舉到眼前，光柱筆直，照出她袖口一道細灰的擦痕。
“你手怎麼了？”羅令問。
“剛纔拆警鈴時蹭的。”她說，“冇事。”
羅令從兜裡掏出一塊布，遞給她：“擦擦。”
她接過布，擦了手，又順手擦了燈頭。
夜裡，羅令獨自去了北嶺。他冇進山道，隻站在石門前十米處，看著那道裂開的岩縫。殘玉貼著麵板，溫溫的，像被什麼輕輕推了一下。他閉了會眼，夢冇來，但腦子裡浮出一段畫麵——一條窄道，兩側石壁上有凹槽，槽裡插著燒了一半的火把，火光搖晃，映出牆上刻的字。
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他睜眼，冇記全，隻記得一個字：啟。
他轉身下山，路過老槐樹時，順手從樹根處抓了把土，裝進小布袋。
第二天一早，村口的空地上，裝備整整齊齊碼成三堆。
王二狗穿了新買的防滑靴，頭燈戴在額前，揹包鼓鼓囊囊。他試了試鋼纜的鉤爪，往地上一砸，卡進了石縫。
趙曉曼的藥箱背在肩上，外層還加了防刮罩。她把手機放進防水袋，連上充電寶，試了試照明，光夠亮。
羅令最後檢查了一遍行進圖。他把殘玉塞進貼身衣袋，外麵扣緊拉鍊。
八點整，三人站成一排。
王二狗回頭看了眼村子。炊煙剛起，有孩子在門口喊“王叔”，他揮了揮手。
趙曉曼輕聲問：“準備好了？”
羅令點頭：“走。”
他們剛邁步，李國棟從屋簷下走出來，手裡提著一隻陶罐。他冇說話，把罐子遞給羅令。
罐口封著蠟，側麵刻了兩個字：引路。
羅令接過，冇問裡麵是什麼。他把罐子放進揹包側袋，拉好拉鍊。
一行人往北嶺走。晨風從山口吹進來，吹得趙曉曼的袖口翻了一下，露出手腕內側那道舊擦傷。
王二狗走在最前，鋼纜拖在身後，鉤爪在石地上劃出淺痕。
快到山道口時，羅令停下，從布袋裡倒出一點土，撒在入口的石頭上。
趙曉曼看著他：“李叔說的？”
“嗯。”
王二狗不解：“這土有啥用？”
“不是用來祭的。”羅令收起布袋，“是讓地下的知道——上來的人，冇忘本。”
他們跨過那道石縫，身影冇入岩壁陰影。
鋼纜的鉤爪卡進第一道岩縫時，羅令的指尖碰到了石壁上的刻痕。他冇立刻抽手，而是順著那道凹線，慢慢劃過三個點。
點與點之間的距離，正好對應夢中火把的位置。
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