羅夏抬頭瞥了一眼那隻焊在門楣上的機械鳥，一旁寫著“發條鳥”的招牌在燈下泛著暖光。
當隊友們問起遠風鎮有什麽好館子時，羅夏第一個想到的就是這兒。
上迴和尤裏他們慶祝喬遷，無論是菜品味道還是那隻整點振翅的機械鳥，都給他留下了不錯的印象——當然，更重要的原因是，你要問他第二個選擇，他還真說不上來。
此時的他感受著身上沉甸甸的分量，工分和配給券擠在一起，鼓出一個硬邦邦的方塊，硌著胯骨。
不僅有米哈伊爾給的經費，每個人還帶著剛剛在獵手事務辦公室換出來的二百多工分。現在羅夏吃住都用的教會的，這些工分夠他花好一陣子了。
他計劃明天去大學看溫蒂的時候，順便問問學校提不提供有償的武器改造服務，他想把溫徹斯特的開放式拋殼窗改一下——換彈的時候總是向上拋殼太影響視野了，另外彈藥定製的事也得打聽打聽......
身後的幾人沒他那麽多想法，他們臉上的表情出奇一致——狠狠宰新隊長一頓。
推開門，一股裹著油脂焦香和炭烤味的熱浪撲麵而來。
剛好趕上星期六發薪日，大廳裏坐滿了剛領完週薪的高階工人和文員。
刀叉碰撞瓷盤的脆響此起彼伏，間或夾雜著交談和笑聲。靠窗的長桌已經坐得滿滿當當，角落裏最後幾張空桌也快被占滿了。
“借過——借過！”
兩個膀大腰圓的夥計合抱著一隻橡木桶從側門擠進來，桶身箍著鐵圈，側麵烙著麥穗印記，一股隱約的麥芽甜香從桶蓋縫隙裏鑽出來。
傑克瞳孔猛地放大。
“我的天哪，鮮啤！”他的目光隨著酒桶跟進了後廚，“那是用天然大麥釀的鮮啤嗎？！”
他轉身就朝櫃台走去，差點撞翻一個端盤子的服務員。
櫃台後麵站著個姑娘，淡棕色的粗辮子從碎花頭巾裏垂下來，粗麻圍裙沾著油漬，袖口捲到小臂。見傑克湊上來，她客氣地笑了笑。
“那個，橡木桶裏的......”傑克努力讓自己顯得有教養，“能來幾杯嗎？”
姑孃的笑容沒變，但微微搖了搖頭。
“抱歉，弟兄。鮮啤是二樓的專供，隻配給八級以上的公民。廠長、部門主管那個級別。”她壓低聲音，帶著一絲真誠的歉意，“一樓有合成麥酒，口感也不差......”
傑克的表情垮了。他轉身望向身後的隊友們，眼神裏寫滿了求助。
“你們誰是八級？”
沉默。
羅蘭搖了搖頭：“十一級。”
卡修斯推了推眼鏡，“十級，抱歉。”
凱瑟琳麵無表情地別過臉，沒開口，但那意思很明白。
傑克最後的目光落在羅夏身上。
“別看我，”羅夏攤手，“十一級銅徽。”
傑克整個人像被抽掉了骨頭。
羅夏看著他那副生無可戀的樣子，忽然想起了什麽。他把手伸進口袋，摸到了那枚徽記。
今天在獵手事務辦公室兌換戰利品的時候，那個文員看見這玩意兒，態度立刻從公事公辦變成了點頭哈腰。
也不知道在這兒管不管用。
他把那枚審判庭徽記掏出來，擱在櫃台木麵上。
“這個，”羅夏用食指點了點徽記，“行嗎？”
姑娘低頭看了一眼，眼睛猛地瞪大。
下一秒，她“啪“地並攏雙腳，右手平舉至胸前，竟是像模像樣地行了個軍禮。
“審判庭破霧兵團的弟兄們！”她眼眶漸漸泛紅，聲音激動地打著顫，“我哥哥也是軍人，在衛戍軍團守防線！他每次休假迴來都跟我講，說你們纔是真正往霧潮深處拚命的人，替全體公民開拓新聚居地……我、我一直特別......”
她猛地刹住話頭，像是意識到自己失態了，抿了抿嘴，但眼睛幾乎要冒出星星來。
“你們完全符合要求！請、請跟我上二樓！”她轉身就跑，跑了兩步又折迴來，再鞠一躬，“您幾位想喝什麽盡管點......鮮啤我叫人去搬！”
羅夏愣了一下，默默把徽記收迴口袋。
他確實沒想到，這個從米哈伊爾抽屜裏隨手扔出來的信物，在普通人眼裏竟有這般分量。
櫃台周圍的幾個工人迴過頭來。有人認出了那枚徽記的款式，倒吸一口氣，胳膊肘捅了捅身邊的同伴。低語聲像水波一樣往外擴散。
他們五個人跟著姑娘穿過一樓大廳走上二樓，樓下的目光像魚鉤一樣掛在他們背上，帶著好奇、豔羨，以及某種分量更重的東西。
沒多久，侍應生推著餐車走進房間。
（此處有圖）
鐵盤裏的牛排還在滋滋作響，焦褐色的表皮裂開一道口子，粉紅肉汁沿著紋路流淌；旁邊碼著烤得焦脆的土豆角，表麵撒了粗鹽粒和研碎的迷迭香；一隻陶缽盛著奶油蘑菇濃湯，濃稠的湯麵微微起泡，中央擱了一勺酸奶油，邊緣撒著蒔蘿碎，綠得誘人；最後上的是一碟醃黃瓜洋蔥圈，黃瓜切成滾刀塊，洋蔥圈泡得透亮，酸香味隔著盤子就往鼻子裏鑽。
然後是啤酒。
兩拳大的玻璃杯壁上掛著一層水珠，琥珀色的酒液泛起兩指寬的白沫，麥芽香氣順著杯沿往外翻湧，飽滿得幾乎能咬一口。
和一樓那種食用酒精合成的麥酒完全是兩個物種。
羅夏舉起酒杯站了起來。
“敬活著迴來的我們。”
這一句話足夠了。
五隻杯子撞在一起，泡沫濺出杯沿。每個人都仰頭灌了一大口。
羅蘭喝得最猛，放下杯子時耳根已經紅透；傑克發出一聲饜足的喟歎，整個人癱進椅背；凱瑟琳把杯子擱下，唇邊還掛著一線白沫，那張向來拒人千裏的臉上，此刻浮著一層柔和的笑意——彷彿長風終於越過了雪線。
卡修斯抹了一下嘴角，似乎很享受觀察眾人的反應。
在這個並沒有多少娛樂方式的年代裏，一杯鮮啤已經是足夠奢侈的慰藉了。
木門被輕輕叩響，一樓那個戴著碎花頭巾的姑娘端著托盤走了進來。
她臉頰紅撲撲的，眼神依然亮得驚人，小心翼翼地將一碟煙熏鮭魚薄片配酸黃瓜放在桌子中央。
“這是後廚特意贈送的，弟兄們。”她雙手恭敬地將托盤收起。
羅夏嚥下一大口鮮啤，滿意地抹了抹嘴，隨口說了句：“這酒確實不錯，再給我們來五杯！”
“好的！”少女痛快地點頭，眼睛彎成月牙，“正好湊夠十杯，可以給諸位打個折，隻要10工分一杯呢！”
羅夏的咀嚼動作猛地停住，嘴裏那塊半熟牛排忽然就不香了。
他強裝鎮定地問，“那原價是多少？”
“12工分一杯呀。”少女如實迴答。
羅夏眼角微微抽搐，聲音又低了點：“那這肉排呢？”
“15工分一份。”
羅夏的心在滴血。
他張了張嘴，想說“這啤酒我才喝了一口，能不能退我一半工分”。
可一抬眼，對上少女那滿是崇拜與敬仰的目光，他硬生生把話嚥了迴去。
輕咳一聲，羅夏扯出一個僵硬微笑：“那個……再點五杯是跟你開玩笑的，我們明天還有任務，喝這些就夠了。”
等少女關上包房的鐵門，羅夏捂住胸口，緩緩嚥下嘴裏的牛排。
“諸位，”他的聲音透著一股虛弱，“我剛算了一下，光我們這一輪酒，大概就喝掉了一百個雞蛋的錢。”
傑克舉著杯子，滿不在乎地聳了聳肩：“隊長，這叫投資士氣，引自——兩個小時之前的你。”
羅夏低頭看著盤子裏剩下的半塊牛排，認命地叉起來塞進嘴裏用力咀嚼。
“行，我現在的士氣高到想連宰十條天帆魚。”
笑聲從包房裏傳出，穿過牆壁傳到樓下，引得幾個食客抬頭張望。
同一時刻，新聖彼得堡。
一棟三層別墅前，一隻渡鴉吊著個信筒撲騰著翅膀落在門廊。