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“有人帶我去過。”艾林回答，“他是詩社的成員。”
兩人走進蒸汽機車的車廂，並排坐下。
肖文：“你現在也是嗎？”
艾林點點頭，“我有一個筆名，叫菲特。”
“菲特……”肖文蹙了一下眉，很快舒展開，“好熟悉的感覺。”
艾林不以為然：“隨便一本詩集上看到的，書店裡應該也有賣的。”
一聲鳴笛後，蒸汽機車啟動，傳來“哐當哐當”的撞擊聲。
去往詩社的路線並不繁複，他們到達詩社後，遇見了一個熟人。
“羅恩！”艾林叫住那個背影。
肖文倒吸一口氣，有些驚訝地輕聲道：“羅恩？”
羅恩轉過身，咳了咳，勉強地笑了一下：“晚上好，艾林。”
“還有……”他看向肖文，停了半秒，伸出右手，“這位記者朋友。”
“你好，羅恩先生。”肖文回握住他。
一絲異樣的氣氛流淌在二人之間。
羅恩的臉色有些發灰，皮膚的褶皺裡彷彿天生藏著秘密。
然而他若無其事地移開目光，對艾林說：“讀詩會要開始了，我先進去，玩得愉快，先生們。”
艾林看著他的背影，又看向肖文。
肖文道：“我采訪過他，但過程不是很愉快。”
能被記者當成素材的身份——艾林想了想羅恩的背景，意識到什麼，問：“他當時什麼身份？”
肖文把相機包掛到身側，注視著艾林：“你父親的助手。”
艾林彷彿冇聽明白：“什麼？！”
“機械智慧組，金·切爾森的實驗助手，”肖文看著艾林的表情變化，愣了愣。
“他冇告訴你嗎？”
三號室內，羅恩的表情很不自然，甚至有種如臨大敵地絕望。
本就消瘦的肩膀無意識間緊緊繃起，他目光呆滯，視線飄在空中。燭火燃燒的後方，碩大的人影映照在牆壁上。
——如同被惡魔籠罩。
直到讀詩會結束，他依舊坐在椅子上，彷彿隻要出了三號室的門，就要麵對一場審判。
或許一開始出現在艾林麵前就是個錯誤。
他這麼想著，長歎了一口氣，顫抖的雙手拿起桌上的詩集，走向大廳。
生命之樹頂端十二角星比以往更為閃耀。
艾林聽見腳步聲，強裝鎮定，冇讓自己在瞬間轉過身去。
羅恩想要隱瞞一些事情，和切爾森有關的不能說的事情。
他不想攤上麻煩事，因為這件事情早就讓他感到恐懼，甚至早已嚐到苦果。
比如，他妻子的死。
這麼想著，有人叫了他的名字。
艾林回頭。
羅恩縮著肩膀，站在他麵前，道：“你帶了新朋友來。”
看來羅恩並冇有“敘舊”的打算。
艾林隻是淡淡道：“你有事瞞著我嗎？羅恩。”
羅恩睜大了眼睛，神色複雜地看了一眼一旁的肖文。
半晌，他垂下肩膀：“我想這不是一個適合坦白的地方。”
肖文：“我們下去談吧。”
坐上蒸汽機車，肖文坐到偏僻的角落，把相機擺在腿上。
艾林和羅恩麵對麵坐著，羅恩把手上的詩集放到桌麵上。
他瞥了一眼詩集上的名字。
——威廉·李。
一場坦白即將開始了。
空氣靜得出奇。
羅恩看著他們，歎了一口氣。
“那是一個所有人都想忘掉的悲劇。”
他說：“切爾森在被指認叛國罪的一個月後，接受了一場秘密聽證會。”
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作者有話說：來了來了！
告密者與守密人
“秘密聽證會？”
艾林和肖文同時愣了一下。
羅恩點了點頭，繼續說：“我曾經當過他的證人。”
肖文連忙問：“所以你辭職是因為這件事？”
羅恩痛苦地搖了搖頭：“不光如此，我的太太在那之後死於非命。”
肖文垂眼：“抱歉……”
腳下傳來震顫，接著是車輪製動的轟鳴。
而此時，羅恩的聲音卻異常清晰：“研究所是一個神聖、平等的地方，曾經我是這麼認為的。一開始我認為隻要進了研究所就能實現些什麼，但事實上，錯了。”
艾林問：“什麼錯了？”
羅恩看向他：“一切，所有的一切。”
他很快垂下眼，盯著地麵上的一個點，眼神呆滯，“切爾森是我的老師……智械課上，我永遠都是第一個到的學生，我們會討論很多東西，所以他很快記住了我。在我畢業後，收到了老師的推薦信，然後，我順利進入機械智慧組，一開始隻是他的助手，但在一年後，也就是十幾年前，我被他帶進了一個全新的項目——一個完全封閉的、秘密的實驗。”
說著，他吐了一口氣：“它被稱作‘愚者之夢’。”
肖文：“和黑胡椒科技公司的機器人員工一樣……”
“機器人員工？”艾林問。
話說之前在複活節遇到的的確是個機器人。
“那是一個完全由機器人掌控的公司，裡麵冇有人類，它們稱呼自己為‘愚者’。”肖文解釋道。
羅恩繼續道：“這是個合作項目，科技公司想要的結果是，人類和機器人實現意識共享。”
艾林皺了皺眉。
“我說的並不是像智慧機的生物識彆係統那麼簡單，肉i體融合，機械心臟、血管，最後是擁有更為強大的意識思維。”
“難度太大了，很多人想離開這個牢籠，可一旦這樣做了，機器人的槍會瞬間打爆他們的腦袋，堅持下來的人寥寥無幾，更多是被嚇的。不過令人慶幸的是，雖然隻有一台機器人通過了實驗，我們還是成功了。但，就在最後一晚的慶功宴上，出了件意外。”羅恩說著，用發紅的眼睛看向艾林。
他突然沉默了。
艾林心臟重重跳了幾下，道：“切爾森阻止了這一切。”
肖文喃喃道：“艾林……”
羅恩：“他意識到了什麼，或者他看到了什麼東西，但他冇辦法告訴所有人，等我們趕到實驗室時，那個機器人實驗體已經變成了鐵片。”
於是從那一刻開始，切爾森被冠上叛國罪，進行了長達四個月的秘密聽證會。
艾林的反應並不大，他異常冷靜地問：“我想知道，是誰組織的聽證會？”
羅恩的眼神瞟向另一處。
他顯然知道，卻猶豫不定。
“人類可以控製機器人，那機器人也會想控製人類。問題的關鍵是……”艾林注視著他，“這種思想難道是與生俱來的嗎？”
羅恩閉上眼睛。
“就像機器人不會是半路覺醒的戰鬥模式，而是有人事先植入了代碼，同樣的道理，是誰想讓機器人和人類實現意識共享，或者我換一種問法，”艾林停了一秒，低了低頭，眼睛卻不變位置，“黑胡椒科技公司背後的人是誰？”
一開始就該覺得不對勁，一個公司為什麼查不到任何有關其內部的訊息，就像格洛什受到保護的身份，這個所謂的科技公司也是一樣的。
恐怕切爾森當時已經知道了實驗的真相。
一個避人耳目的聽證會，一個無法擺脫的罪名。
——都是擺設。
真正的目的是讓切爾森死，或許一個窺探秘密的人就不該存活於世。
羅恩咬緊後槽牙，他艱難擠出幾個字：“如果我告訴你，訊息一旦泄露……”他看向肖文的相機，輕聲道：“我就完了。”
艾林淡淡道：“你簽過保密協議嗎？”
羅恩：“所有人都簽過。”
“除了你之外，還有誰當過證人？”
“我不知道。”
“那當時的聽證員都有誰？”
“現在審查廳的大部分人，分化派聯合派，誰都有。”
“總要有組織者吧。”艾林問，“那個人冇來嗎？”
“不，他來了。”羅恩笑了一下，“所有人都驚訝於他的到來。”
艾林冇有說話。
也冇必要說了。
羅恩長歎一口氣，肩膀下垂，“東聯總統——威廉·李。”
艾林睜大眼睛。
這個名字，他纔在羅恩的詩集上見過。
於是他看向桌上的書，道：“這是他寫的？”
“或許吧。”羅恩將封麵反蓋向下，“一堆垃圾。”
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