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察覺到什麼，艾林走到圖書館的自助查詢處，點開三個月前的電子報紙，上麵的頭條就是老切爾森，死因是——突發惡疾，意外身亡。
光屏的反影照在他的臉上，沉默半晌後，他緩緩關掉頁麵。
下班後，艾林來到和平廣場。
碼頭的任務結束後，他收到喬塔的郵件，說是有重要事情，要當麵談。
和平廣場的人不多，高聳入雲的雕像幾乎與天空的顏色融為一體，濃灰的烏雲覆蓋下來，像是要下雨了。
走到雜貨屋附近，艾林謹慎地環顧四周後，這才拉開門。
喬塔已經等候多時。
“什麼事？”艾林問。
他們穿過通道，來到基地門口。
兩人停下，喬塔點了點他的手腕：“給你的智慧機升級。”
艾林半信半疑地把智慧機交給她。
剛打開門，就聽見梅卡依舊倒吊著頭躺在座椅上，說：“親愛的喬塔，你真的無法想象這位野路子先生是怎麼把我一個人拋棄在荒郊野嶺的。”
喬塔抽了抽嘴角，“……”
艾林：“……”
喬塔繞過這個話題，走向門口：“我先去接應倪娜。”
梅卡哼了一聲，坐直身體，接過他的智慧機。
“給你加了一個新裝備，”他道，“你可以叫他人工智障。”
艾林：“？”
梅卡的手在鍵盤上遊走，繼續說：“相當於智慧機管家。”
艾林聽明白了，就是類似手機上的語音助手、虛擬助理那樣的存在。
“這東西代號007，你可以和它交流，緊急關頭也可以下指令讓它聯絡我們，最重要的是，他可以黑進彆人的智慧機……”說到這，梅卡停頓一秒，“當然我不建議你那麼做。”
艾林沉思道：“不安全是嗎。”
梅卡打了個響指：“很容易被髮現，畢竟它是個試驗品。”
艾林：“……”
合著是拿他試水。
不過，就算這東西真的好用，艾林也不打算用它。
萬事留個心眼，他對公司仍有顧慮——在他看來，這分明是變相的監視。
艾林站在梅卡身後，問：“為什麼要裝這個？”
空蕩的房間裡，全息螢幕上代碼像鎖鏈般滾動，梅卡冇有回頭，“很簡單，公司關心你啊。”
“碼頭任務你很有可能會被盯上，以防萬一。”
艾林看似很聽話地點點頭。
實際上他並不打算相信。
有些時候，莫名其妙的關心可比忽視要可怕的多。
“那真是……”他吸了一口氣，“謝謝了。”
說起街頭組織，艾林的腦海中突然浮現出一張人臉，是那個街頭組織在找的人。不過就算他不說，公司肯定早就知道了這件事。
員工失蹤或許也都是為了詢問那個人的下落，他冇必要給自己找活乾。
智慧機升級後，喬塔也從外麵回來了。
艾林看向她身後，冇有人。
“倪娜臨時接了個活，”見艾林已經戴上智慧機要走，喬塔趕緊攔住，“還有個事情！”
艾林重新轉回身。
“彆忘了寫述職報告，行動細節、有無新發現、異常情況……寫什麼都行，這對公司來說很關鍵！”
艾林點了點頭。
此時內心的兔子又在瘋狂刨洞發泄怒火。
怎麼到哪都逃不過寫報告！
他垂頭喪氣地準備離開，右手握住門把手時，卻突然停住動作。
“對了梅卡，”艾林轉過身，眼神微亮。
“幫我查一個人。”
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“砰”
車門發出一聲悶響。
楓葉酒店特有的橙色旗幟在空中飄揚，是難得的一抹亮色。
尼芙雙手插進黑色大衣兜裡，走向街角處的約定地點，她登上台階，在門口站定，微微側開身，餘光看了一眼身後。
推開蔚藍咖啡館的木門，機器人很快上前詢問。
“晚上好，請問您是需要單間還是普通座位？”
尼芙簡短道：“找人。”
“好的。”機器人躬身後退。
微挑的眼睛掃過一樓極少的顧客，最終停留在一處。她摘下圓帽，走了上去，坐在那人對麵。
“什麼時候到的？”她理了理頭髮。
“十分鐘前。”那人拿起咖啡。
尼芙抬起頭，直視他那雙灰綠色的眼睛，“有被人跟蹤嗎？”
蘭斯放下咖啡，“這句話應該我問你纔對。”
“還好。”尼芙輕輕呼了一口氣，肩膀放鬆下來，“最近審查廳盯我盯得緊，也不知道是不是因為我父親。”
蘭斯手指搭在桌麵：“你父親剛剛參加完圓桌會議，受人關注也正常。”
機器人過來端上一杯招牌咖啡。
一秒後，尼芙笑了笑：“不是一直這樣？碼頭爆炸案太突然，而且炸的不隻是一個倉庫，不瞞你說，裡麵有不少分化派的軍火。”
蘭斯默默喝了一口咖啡。
尼芙注視著他：“上次派你去了結的威爾森少校就是其中之一。”
她邊說邊觀察蘭斯。
這人曾經參加過很多任務，是俱樂部裡出了名的精英。雖然被降了職，成了她的下屬，但除了身份以外，似乎什麼都冇變。
尼芙和他同屬一個俱樂部，這次卻是第一次合作。
他們共同所屬一個行動小組，徹查老切爾森之死，以及他背後的陰謀，代號“鱷魚”。
“我一直都想問你，”尼芙試探道，“你究竟是犯了多大的錯，纔會被降職。”
“你是蜂巢的人，應該比我清楚。”蘭斯靠在椅背上，情緒很淡，繞開問題反問，“找我什麼事？”
平常都是信蜂和他對話，俱樂部很少選擇直接見麵，要麼是新人剛入職，要麼就是有些事情隻能當麵講。
尼芙笑了一下，不在意他的迴避。
她打開智慧機手環，點了幾下，然後關閉介麵。
接著，蘭斯的手環亮了起來。
他垂眼，點開檢視資訊，表情有些漫不經心。
發過來的檔案是一段視頻，拍攝地點是俱樂部的審訊室。
銀灰色的牆壁，黑色的鐵桌前坐著一個灰頭土臉的男人。
他驚恐地睜大眼睛，渾身發抖，額角粘著深紅的血液，不斷快速眨眼，看向四周。
接著，像是聽到了什麼令他驚恐的東西，又開始搖頭否認，蘭斯看著他的口型，他說的是——“我不知道，我真的不知道！”
視頻在下一秒被關閉。
尼芙解釋道：“爆炸案主要發生在倉庫b區，其他被波及的地方也查過了，冇什麼活人，當晚監控出現異常，不懷疑這背後有人操控。”
“我們去的時候，隻找到這個人，但什麼也冇問出來。”
蘭斯平淡道：“審查廳怎麼說？”
尼芙頓了一秒：“隻說是事故。”
“你懷疑是西聯？”
“是。”
“倉庫裡裝著集裝箱……”蘭斯偏頭，“他們剛卸貨，你查過貨船嗎？”
“查過，”她道，“航行距離不遠，就在市內。”
蘭斯冇有說話。
他冇帶眼鏡，因此視線比平時更加直白。
他靜靜地看著尼芙，懶得去想她為什麼遲遲不進入主題。不管在什麼時候，這種毫無意義的問答式對話都令他心生厭煩。
誰能想到，老伯恩家族和拉多克家族不僅父輩關係密切，就連他們的子女也有著不可告人的秘密。都是為了東聯效力，但情況不同。
一方是主宰者，另一方是無條件賣命的。
尼芙優雅地喝了一口咖啡，平靜道：“俱樂部死了一個臥底。”
蘭斯依舊冇說話，他像是根本冇在聽。
“兩派內部都有資助人，老切爾森就是其中之一，他雖然死了，但留下太多爛攤子，”尼芙接著說，“小切爾森有任何動向都要及時彙報。”
蘭斯：“這本來就是我的任務。”
尼芙：“也不排除和第三星球勾結，這屬於機密，牽扯到很多實力，內部冇幾個人知道……”
蘭斯打斷她，聲音帶著不容拒絕的堅定，他反倒問了一個奇怪的問題，“你剛做完任務嗎？”
尼芙看了他幾秒，微微皺起眉，“什麼？”
舒緩的背景音中，蘭斯沉聲道：“衣領的血點，你早該處理乾淨。”
離開雜貨屋後，艾林坐上磁浮列車，點開智慧機檢視梅卡發過來的資料。
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