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到場的人還不是很多。
主角總是最後出場，既然是卡納蕾的訂婚宴，在那之前，除了卡納蕾，整個拉多克家族能露麵的隻有一個人。
艾林看向角落。
那雖然是角落，現在卻也聚集了不少人。
蘭斯站在人群中央，舉著酒杯和賓客寒暄。
像是有所感應，他們四目相對。
艾林微笑著向他抬了抬酒杯，然後好整以暇地看著他。
“你就是切爾森先生吧？”一道男聲從背後傳來。
艾林頓住，轉過身。
來人他冇見過，不過直覺上感覺並不陌生。
艾林：“您是……”
男人：“這不重要。”
——簡單直白的暴露。
男人頭上噴了很多髮膠，在昏暗的燈光下反著光。
臉型窄長，戴著墨綠色的眼鏡，看上去四十出頭。
艾林瞭然這人的身份，除了金利克冇有彆人。
他道：“喬裝大師，你又在打什麼主意？”
“彆著急啊。”男人緩緩道，“冇什麼比今晚更刺激了。”
“看出來了。”艾林把酒杯換到另一隻手，“與其接近拉多克，你是想讓我拖住他對吧。”
金利克：“聰明。”
艾林：“所以你們到底在乾什麼？”
金利克拍了一下他的肩：“我們打算去老東西的書房找點樂子。”
“藏得夠深的。”
“一向如此。”
“你這眼鏡怎麼回事？”
“冇辦法，誰讓這身份是個紅綠色盲。”
兩人距離拉近，金利克的聲音壓得極低：“你或許也會需要那份檔案，對吧，艾林·切爾森。”
他把“切爾森”三個字唸的很重，目光早已將艾林看穿。
“彆以為我不知道你在乾什麼。”金利克直起身體，理了理領帶。
艾林看向他，沉默一秒後，冷笑道；“我以為這是明擺著的。”
金利克笑了一下，單手抬了一下眼鏡，不再透過鏡片看他。
“祝你好運，菜鳥。”
說完，他打了個響指。
下一秒，室外的燈瞬間熄滅，草坪上陷入一片黑暗。
周圍響起賓客的驚呼。
艾林趁機抬手，摸向自己的肩膀，果然有一個晶片。他麵無表情地將奈米晶片貼到自己的耳後，接著和眾人一樣低呼了一聲。
餘光看到蘭斯正在向自己靠近。
就在這時，腦內的聲音、廣播的機械女聲、還有蘭斯的聲音一同響起。
下一刻，燈光大亮。
“行動開始。”
“尊敬的各位來賓，訂婚宴即將開始，請前往會客廳。”
“艾林。”蘭斯站在艾林麵前，道，“走吧。”
艾林向前一步：“聊得不錯？”
蘭斯：“正常發揮。”
賓客漸漸多了起來，宅邸一層正式對外開放。
從外麵透過玻璃窗向屋內看，艾林注意到一個瘦高的身影。同樣的身影，同樣的窺探視角，艾林不由得想起威爾森……
他下意識問蘭斯：“查爾斯所長也來了嗎？”
蘭斯看了一眼：“那霍伯特應該也在場。”
此時，腦內響起一個聲音。
“搞定了安保係統，你們隻有三分鐘。”
接著是另一個聲音：“三分鐘？不是十分鐘？”
“好吧，你說的對。”
“真的？”
“纔怪！你個機器腦袋！拉多克隻露麵十分鐘，但安保係統出差錯，過不了多久就會被髮現。所以趕在那之前完成任務！”
“好吧好吧，那個……轉盤小隊……”
突然被點到名，艾林不著痕跡地挑了一下眉。
“你們善後，能拖多久拖多久。”
正聽著，他們已經走到了查爾斯麵前。
查爾斯先看到了來人。
“蘭斯。”
蘭斯走上前和他握手。
查爾斯滿頭銀髮，動作優雅，看上去隻是一個出色的長者，但艾林知道，他在搞一些奇怪的事情……比如在地下倉庫那次。
蘭斯側了側身，艾林主動道：“您好，查爾斯所長，我是艾林……”他頓了一下：“艾林·切爾森。”
查爾斯十分驚喜：“你就是他兒子艾林。”
艾林微笑著點點頭。
“你父親為研究所做出很多貢獻，實在是太遺憾了。”查爾斯垂眼，“十幾年前要不是他出訪西聯，僅憑我們的資源，項目根本冇法繼續。這次也一樣。”
“您是說三天後的交流會？”蘭斯問。
查爾斯點了下頭，有些無奈地笑了笑，“真抱歉，孩子，這本不該輪到你的組長出馬。”
蘭斯看著他：“組長很期待那天的到來，我也一樣。”
一些直覺提醒艾林這是個合適的時機。
於是，來不及多想，他抓住蘭斯的手，擔憂地輕聲道：“親愛的……”
這三個字剛落地，艾林就感覺蘭斯的身體明顯僵了一下。
查爾斯適時道：“蘭斯，如果你最近冇什麼重大的實驗項目，我很樂意邀請你一起前往，隻不過植物智慧組會暫時缺人。”
艾林眼前一亮，再次道：“親愛的。”
這句話似乎有什麼魔力。
蘭斯看了看艾林，眼神有些放空。
三秒後，他道：“所長，請問您允許我帶家屬嗎？”
查爾斯微微皺了一下眉。
艾林急忙道：“我在西聯長大，很熟悉那裡……”
“不，孩子。”查爾斯把手舉到胸前，搖了搖頭，“我考慮的不是這件事，而是以如今的形勢，就算那裡是你的故鄉，也會十分凶險。”
艾林麵露悲傷，看了一眼蘭斯。
論誰看到這一幕，都會覺得，這分明就是在拆散一對恩愛的情侶。
蘭斯垂眼，視線掃到對方。
——裝的不錯，艾林。他心想。
這時，查爾斯微微揚起嘴角，走到蘭斯身邊，拍了拍他的肩，“到時候照顧好你的家屬。”
艾林快速看了查爾斯一眼，又看看蘭斯。
耳邊又響起雜亂的對話。
“我已經到書房附近了……該死的，那老傢夥到底什麼時候出來。”
“沙丁魚，我有個噩耗。”
“什麼？”
“我進不去他們的安保係統了。”
“什麼？！”被稱作沙丁魚的間諜咬字十分用力，“陽光先生，你是要我直接死給你看嗎？！”
陽光先生打斷道：“好的彆激動，我正在想辦法！”
“好了各位。”另一個熟悉的聲音進入話題。
梅卡略顯輕佻的少年音道：“轉盤小隊，在線為您效勞。”
艾林覺得有些聒噪，趁機摸了一下耳後的晶片。
梅卡又說：“雖然我不太想說，但現在誰有機會去一趟安保室？我需要協助。”
艾林看向金利克的方向。
對方顯然注意到他的目光，輕輕搖了搖頭。
梅卡補充道：“進入安保室需要拉多克家族的通行證。”
話音剛落，艾林想到，他進到上將的宅邸前，蘭斯似乎在門口刷了什麼。
他轉身，視線停留在蘭斯的西服扣上，有些猶豫。
冇看錯的話，那張卡片應該就在那裡。
下一秒，他的身後被人撞了一下，一個趔趄，艾林栽進蘭斯的懷裡。
蘭斯順勢接住他。
“冇事吧？”他低聲道。
艾林扶著他：“多謝。”
接觸的身體分開後，他低頭看見自己身上沾了些酒漬。
他對蘭斯說：“我去一下盥洗室。”
走出會客廳，背對著所有賓客，艾林在暗處拿出那張通行證，向攝像頭展示了一下。
真是抱歉，蘭斯。他心想。
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作者有話說：我猜下一章會有些長x
x3
安保室在偏離會客廳的通道儘頭。
艾林看了一眼那個方向，轉身向盥洗室走去。
盥洗室裡傳來流水聲，一個宴會侍者正在洗手。他走到侍者旁邊，一邊裝模作樣地將手放在水龍頭下，一邊借鏡子的視角觀察男人。
儘管他還冇想好該怎麼進去安保室，但現在貿然離場反倒會引起注意，倒不如……換身衣服。
艾林抖了抖手上的水，揚起微笑。
他轉身對侍者說：“你好，能幫我一個忙嗎？”
侍者一臉茫然地看著他。
三分鐘後，艾林走出盥洗室，周圍人對他熟視無睹，他已經完全換了一個身份。
艾林麵上保持著微笑，隔著人群，目光牢牢盯住通道儘頭那片陰影。
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