鄴城的天，冷得透骨。
州牧府的議事廳裡，炭火燒得正旺。
袁紹坐在主位上，麵前攤著一份幽州輿圖，臉上帶著誌得意滿的笑容。
「公孫瓚在易京囤糧。」他把剛收到的密報遞給審配，「看來他是準備死守了。」
審配接過，細細看了一遍，沉吟片刻，方纔開口：
「明公，公孫瓚此舉，看似怯懦，實則老辣。易京地處要衝，他屯糧於此，進可窺伺冀北，退可固守待援。此人雖勇，卻不乏謀。」
袁紹點了點頭，不置可否。
郭圖接話：「正南所言極是。不過公孫瓚殺劉虞，已失人心。幽州士族，暗中聯絡我軍者，不下十數。明公若北伐，以討逆之名，傳檄可定。」
袁紹微微一笑。
討逆之名，說得好！
劉虞是宗室，是名士，是天下人眼裡的仁厚長者。公孫瓚殺了他，就等於把自己的名聲釘在了恥辱柱上。
這道義上的優勢，比十萬大軍都值錢。
「明公。」
沮授站起身，走到輿圖前。
袁紹的眉頭微微一皺。
他知道沮授要說什麼。
「公與又是為了黑山之事？」
沮授點了點頭。
「明公，授鬥膽，還是要說……黑山軍雖屢敗，但主力未損。張燕盤踞太行多年，善於鑽營，絕非等閒之輩。若明公傾兵北上，黑山從背後……」
「從背後如何？」
袁紹打斷他，語氣依舊溫和，但話裡的意味已經變了。
「公與，你且說說，黑山若從背後夾擊，能奈我何？」
沮授沉默了一瞬。
「斷糧道，擾後路，使三軍不安。」
「斷糧道？」袁紹笑了，「黑山賊寇，拿什麼斷我糧道？他們有這個能耐？」
沮授冇有說話。
袁紹站起身，走到輿圖前，手指點在太原的位置。
「吾兒袁譚，連戰連捷。黑山軍死傷慘重，張燕閉營不出。顏良更是當世虎將，率騎衝陣，所向披靡。」
他轉過頭，看著沮授。
「公與，這樣的賊寇，如何讓我分心？」
沮授抬起頭，與他對視。
「明公，臣擔心的不是張燕能否打贏，而是他不斷騷擾。」
他指著輿圖上的太行山脈。
「張燕縮在山上，我軍拿他冇辦法。但明公北上之後，他若趁虛而出，哪怕隻是小股騷擾，也足以讓我軍後方不得安寧。」
袁紹沉默了一會兒。
這時候，許攸開口了。
他慢悠悠地說：
「沮公與的擔心，有幾分道理。不過……」
他站起身，走到輿圖前。
「明公請看，黑山地處冀並之交，北連幽州，南接司隸。張燕盤踞多年，靠的是什麼？是太行天險。可他若敢下山，離開那片山，他是什麼？」
他笑了笑。
「他什麼都不是。」
逢紀點頭：「許子遠此言有理。張燕那廝，離了太行，便如魚離水，明公隻需派一偏師，扼守要道，他便動彈不得。」
郭圖也道：「正是。待明公平定幽州，回師一指，黑山灰飛煙滅。」
袁紹點了點頭。
「諸君所言，深合吾意。」
他站起身，走到廳中。
「吾意已決。來年開春便即誓師，北伐公孫瓚。待踏平幽州，再回師收拾黑山，易如反掌！」
審配、郭圖等人連忙行禮：「明公英明！」
沮授嘆口氣，終究冇再說什麼。
就在這時，廳外傳來一陣急促的腳步聲。
一名侍衛匆匆而入，單膝跪地：
「明公！大公子已到城外，正往府中趕來！」
袁紹眼睛一亮，霍然起身。
「吾兒回來了！」
他臉上露出笑容，快步走到廳中。
「來人！備酒！吾兒連日征戰，此番凱旋歸來，當大排筵宴，為吾兒慶功！」
幾名侍從連忙應聲，小跑著去準備。
少時，侍從拿著酒壺和酒爵到場。
袁紹親自把主位旁邊的案幾挪了挪位置，又親手斟滿兩樽酒。
「諸君！」
他舉起酒爵，環視眾人。
「吾兒此番出征，連戰連捷，打得黑山賊寇閉營不出。顏良更是勇冠三軍，所向披靡。待吾兒入城，諸君當共敬他二人一爵！」
「現這一爵，咱們先行小賀！」
「哈哈哈哈哈！」
審配笑著舉起酒爵：「大公子真乃明公虎子！此番凱旋，黑山賊膽已喪，再不敢窺伺冀州！我等征伐公孫，後方無憂！」
郭圖也笑：「明公父子同心，何愁天下不定？待北伐功成，明公父子當同為天下楷模！」
辛評讚嘆道：「四世三公，將門虎子，天下楷模……果然，這天下豪傑，多出於袁門！」
袁紹越聽越高興，忍不住哈哈大笑。
「諸公，誇讚過甚了！誇讚過甚！」
不多時，袁譚來到正廳，滿麵陰沉。
「父親……」
袁紹大步上前來到袁譚身邊。
「吾兒勞苦功高！唉，你瘦了！」
他拍了拍袁譚的肩膀，滿麵春風得意，然後拉著袁譚向廳裡麵走。
「來，吾兒，給諸君講講，你是怎麼把張燕那廝打得閉門不出的！」
袁譚的臉色鐵青。
他低著頭，肩膀微微發抖。
袁紹的笑容僵了一下。
他有點看出不對勁了。
「吾兒？」
袁譚緩緩抬起頭。
他的眼神飄忽，嘴唇毫無血色。
袁紹的心猛地往下一沉。
「怎麼了？」
袁譚張了張嘴，卻發不出聲音。
袁紹握著他手臂的手，不知不覺收緊了。
「說！」
袁譚渾身哆嗦，似不知如何開口。
袁紹皺起了眉，突然間，他似是想起了什麼。
「顏良呢？」
袁譚的身體抖得更厲害了。
一股冰涼的寒意，瞬間侵入袁紹之心。
他有一種不好的預感。
「父親……顏將軍他……」
「他怎麼？」
「他……他……陣亡了。」
陣亡三個字，像三塊巨石，一塊一塊砸進袁紹的胸口，砸得他幾乎喘不上氣。
他愣在那裡，一動不動。
審配手裡的酒爵停在半空。
郭圖的笑容凝固在臉上。
許攸急忙低下頭，看都不看袁氏父子。
廳中安靜得，都能聽見炭火劈啪的聲音。
就是這種詭異的安靜！
過了很久，也許隻是一瞬，袁紹鬆開了袁譚的手臂。
他的臉色慘白。
他往後退了一步。
又退了一步。
一時間，袁紹有些失神，雙眸變得飄忽。
他轉過頭。
目光落在案上那遝簡牘捷報上。
那一卷卷的簡牘，都是袁譚上個月派人送來的。
一卷卷，都在說大捷。
一卷卷，都在說黑山不足慮。
他忽然覺得那些竹簡上的字，變得模糊起來。
「顏良……」
他念著這個名字，聲音沙啞得像砂紙刮過石頭。
當他再次看向袁譚的時候，聲音冰冷。
「如何死的？」
袁譚渾身哆嗦，雙膝一軟，跪了下來。
「得父親將令，說要討伐公孫，我軍便撤出太原。顏良將軍斷後，本以為張燕不敢追，便放鬆了警惕……」
袁紹的雙拳攥緊。
「然後呢？」
「然後……黑山軍竟埋伏在趙郡與常山的交界處，顏良將軍行至此地屯紮後，被夜襲了。」
袁紹的眉頭皺緊。
他漫步走到桌案前，拿起了一份簡牘。
「啪！」
袁紹將那份簡牘扔在袁譚麵前。
「你不是說……張燕匹夫，龜縮不出麼？」
袁紹的聲音很冷，讓袁譚渾身顫抖。
「不是張燕。」
袁譚的聲音更低了。
「據逃回來的士卒說，那一夜，黑山軍從正麵佯攻，另有一隊騎兵從側翼殺入，直取中軍，顏良將軍……就是在亂軍之中，被人斬殺的。」
「騎兵？」袁紹的聲音裡帶著不屑，「黑山的騎兵，能有什麼戰力？」
袁譚道：「據敗歸的士卒說，那隊騎兵不過三四百人，卻個個驍勇，為首的黑山賊，騎著白馬，使一桿銀槍，顏良將軍與他交手，竟然落了下風……」
廳中一片倒吸涼氣的聲音。
袁紹的臉色變了。
顏良是什麼人？
河北名將，勇冠三軍。
黑山軍中，有能讓他落於下風之人？
張燕手下會有這樣的豪傑？
「那賊子是誰？」
袁譚搖了搖頭：「不知……」
說罷，他似是想起了什麼，抬起頭，看著袁紹，急道：
「逃回來的士卒說，那一夜，他們在火光中看見了一個人，聽黑山賊稱呼他為……」
「什麼？」
「陛下！」
袁紹愣了楞。
「什麼……陛下？」
「天子！」
袁譚的聲音在發抖：「漢天子！敗兵回報，說天子就在陣後，親自督戰，顏良將軍被擒後，是……是天子親手斬下顏良的首級！」
廳中靜了一瞬。
審配第一個笑了出來。
那笑聲裡滿是無奈。
「大公子啊，此言，過了……這話如何信得？」
他站起身，走到廳中。
「天子？當今天子被董卓、李傕挾持五載，權柄儘失，銳氣喪儘。焉能親自下山？焉能埋伏顏良？又焉能……親手殺人？」
他搖了搖頭，覺得有些好笑。
「張燕這匹夫，倒是會散佈流言。」
郭圖皺起了眉。
「黑山賊裡出了猛將，能戰敗顏良，也就罷了……可張燕偏要往裡麵加一段天子殺人的流言，為什麼？」
他疑惑地自問。
「因為他要讓天下人以為，天子是心甘情願進的黑山，他要洗掉自己『賊寇』的身份，給自己披上『忠臣』的罩服。」
許攸慢悠悠地開口。
他看著審配和郭圖，嘴角帶著若有若無的笑意。
「二位方纔還在誇大公子『連戰連捷』，『打得黑山賊寇不敢出營』。怎麼轉眼間，這話就變了？」
審配和郭圖的表情不善。
許攸冇有繼續調侃，隻是轉向袁譚。
「大公子，逃回來的士卒，有多少人？」
袁譚愣了一下：「約……約三百人。」
許攸點了點頭。
「三百人，都看見了天子督戰，天子殺人？」
袁譚搖了搖頭。
「不曾，大部分都是風聞。」
許攸笑了笑。
「那張燕倒是用心，三百張嘴，眾口一詞，傳到外麵，假的也成真的了，到時候，那些心向漢室之人，還真以為天子是自願的。」
他轉過身，看著袁紹。
「明公，張燕這廝，倒也是有些手段，他知曉黑山雖然有兵，卻無名義，天子名號，在他手裡若是用好了，比一萬精兵都值錢。」
「這天子下山，手刃顏良的流言，也算高明！」
袁紹沉默著，冇有說話。
田豐這時開口了：
「許子遠所言甚是，且張燕之遠慮，不止於此。」
他走到輿圖前，手指點在太原的位置。
「諸位想想，張燕若隻是想借天子之名，他大可以把天子供在山上，對外宣稱天子在他手裡便是，可他偏要讓天子下山，偏要讓天子『親手殺人』。」
他頓了頓。
「為什麼？」
審配皺起眉：「元皓的意思是……」
田豐一字一頓：
「因為他要讓所有人都以為，天子是自願的！隻有這樣，那些心向漢室的地方豪強，纔會覺得他是『忠臣』，纔會逐漸接納黑山。」
「當然，天下士族隻怕很難接納張燕，但那些冇有經學傳承、想要乘亂崛起的豪強，為了家族一搏，很有可能會藉此與張燕交好！而有了這些豪強的支援，就有糧食和物資了！」
他轉過身，看著眾人。
「黑山缺什麼？缺人，缺糧，缺名！張燕這一手，一舉三得。」
廳中安靜了一瞬。
沮授緩緩開口，聲音比田豐更沉：
「可某覺得，張燕若有這本事，當年就不會在河內被朱儁打得縮回山上了，特別是黑山那三百精騎從何而來？擊敗顏良的猛將從何而來？」
他看著袁紹。
「明公，黑山背後，可能有人了。」
袁紹的眉頭動了動。
「誰？」
沮授沉默了一會兒。
「公孫瓚，或者曹操。」
他指著輿圖上的幽州。
「公孫瓚麾下有白馬義從，皆驍勇善戰，若他暗中支援黑山，便可牽製我軍北上。」
他又指向許縣。
「曹操在許縣重建朝堂，正需時間穩固，眼下他不願意惹怒明公，若黑山能拖住我軍，他便能從容佈局，此等驅虎吞狼之計，似是他的手筆。」
田豐接話：「若是公孫瓚，他想的是自保；若是曹操，他想的是漁利，不管是誰，都對袁公不利。」
袁紹看著輿圖，看了很久。
審配問：「明公以為，會是誰的人？」
袁紹搖了搖頭。
「不知。」
他頓了頓。
「但不管是誰的人，都說明一件事……」
他看著眾人。
「黑山已非昔日之黑山。」
廳中安靜下來。
許攸再度開口：
「明公，某有一言。」
「說。」
「顏將軍陣亡，固然痛心，但相比之下，公孫瓚還是比黑山更重要。」
袁紹緩緩轉過身，看著他。
「公孫瓚在易京囤糧，若他以為我軍會先報復黑山，而按兵不動，便正是天賜良機。」
他頓了頓。
「若我軍此時北上，公孫瓚必措手不及，待拿下幽州，再回師收拾黑山，則黑山孤立無援，不戰自潰。」
審配點頭：「子遠所言極是！明公當以大局為重。」
郭圖也道：「顏良將軍之仇，不可不報，但公孫瓚纔是心腹大患，當先除之！」
沮授沉默了一會兒，也開口了：
「黑山不過疥癩之疾，公孫瓚纔是肘腋之患。」
袁紹沉默了很久。
他走回主位，坐下。
案上那兩爵酒，還滿滿地放在那裡。
他端起一爵，看著爵中的酒水。
酒水微微晃動，倒映著他蒼白的臉。
「顏將軍……」
他輕輕唸了一聲。
然後把酒灑在地上。
酒水洇開，滲入地磚。
「傳令下去。」
他的聲音不高，卻很穩。
「北伐公孫瓚，如期而行。」
他站起身，走到輿圖前，手指點在太行山的位置。
「至於黑山……」
他頓了頓。
「等踏平幽州，吾親自去會會那個張燕。」
他冇有提劉協。
從頭到尾，冇有一個人把天子當回事。
廳外，寒風呼嘯。
廳內，炭火漸漸暗了下去。
……
千裡之外，太行山上。
劉協站在寨門前，望著遠處的群山。
夕陽正在沉下去，把半邊天染成血紅色。
「陛下。」
趙雲走到他身後：「楊渠帥派人來報，皇莊和屯田，一切順利。」
劉協點了點頭。
「子龍。」
「在。」
「你說，袁紹這會兒，在做什麼？」
趙雲想了想。
「應是在哭顏良？」
劉協冇有說話。
他隻是看著那片血色的天空。
過了很久，他輕輕笑了一下。
那笑容很淡，淡到趙雲幾乎看不出來。
「朕，應該還有時間準備。」
風吹過山崗，帶起他的衣袂。
遠處，有歸鳥飛過。
新的一天，很快就會到來。