翌日清晨，寅時三刻。
晨光尚未完全撕破夜幕，皇城籠罩在一片靜謐的藍灰色調中。
養心殿外，石板路還帶著夜露的濕氣。
雲鸞一身利落的黑色勁裝，外罩同色披風，長發在腦後束成一絲不苟的高馬尾。
她腳步無聲地穿過長廊，來到殿門前，正要抬手叩門——
“吱呀”一聲，殿門從內被推開。
秦牧走了出來。
他換了一襲更為飄逸的月白色廣袖長袍，袍身上用極細的銀線綉著流動的雲紋，在熹微晨光中若隱若現。
長發僅用一根烏木簪鬆鬆綰住大半，餘下幾縷散在肩頭。腰間懸著一枚羊脂白玉佩，手中……竟還持著一柄合攏的象牙骨摺扇。
整個人看上去，不像要遠行千裡去麵對強敵的帝王。
倒像是個準備去郊外踏青、吟風弄月的世家公子，慵懶，俊逸，氣度清華。
雲鸞微微一怔，隨即垂首：
“陛下，車馬儀仗已在玄武門外備妥。若即刻出發，日夜兼程，最快三日可抵蘇州。”
秦牧聞言，唇角微勾，露出一抹似笑非笑的弧度。
他抬起手中摺扇，目光越過雲鸞，望向宮殿更高處。
“三日？”他重複道，語氣裡聽不出是滿意還是不滿，“還是太慢。”
雲鸞心中不解，麵上卻不敢顯露，隻道：“陛下，江南距此兩千餘裡，三日已是……”
“朕知道路程。”秦牧打斷她，聲音依舊平和。
他抬步，徑直朝著養心殿側麵的白玉階梯走去。
那是通往皇宮最高建築“觀星台”的方向。
“隨朕來。”
雲鸞不敢多問，壓下心頭疑惑，快步跟上。
兩人一前一後，踏著冰涼的白玉石階盤旋而上。
晨風漸勁，吹得秦牧月白袍袖獵獵作響，廣袖飛揚間，那銀線雲紋彷彿活了過來，化作流雲繞身。
雲鸞跟在他身後半步，黑色衣袂緊貼身形，目光卻始終落在那道挺拔的背影上，心中疑竇叢生。
陛下到底想做什麼？
不用車馬，難道還有更快的方法？
可是除了車馬，還能……
思緒未定，兩人已登至觀星台頂。
此處是皇宮最高點，可俯瞰整座皇城。
此刻東方天際剛泛起魚肚白，星辰尚未完全隱去，與初露的晨光交織出一片朦朧而壯麗的景象。
遠處宮殿的琉璃瓦頂在曦光中泛著暗金色的光澤，近處禦花園的草木還沾著露珠，一片靜謐。
秦牧走到漢白玉欄杆前，憑欄而立。
晨風撲麵，將他額前碎發吹得向後飛揚，露出光潔的額頭和那雙深邃如星空的眼睛。
他沒有說話，隻是靜靜望著遠方。
雲鸞沉默地侍立在他身側，順著他的目光望去。
隻見極遠處的天際，有一行南歸的秋雁正排成“人”字形，振翅飛過即將隱沒的弦月之下。
身影在漸亮的天幕上顯得格外清晰、自由。
就在雲鸞以為陛下隻是在賞景時。
秦牧忽然開口，聲音很輕，彷彿自言自語，又像是專門說給她聽：
“雲鸞，你看那些鳥。”
他抬起執扇的手，象牙骨扇的末端遙遙指向天際那行越來越小的黑點。
“無車馬之累，無山川之阻。振翅之間，千裡已過。”
他頓了頓，側過頭，看向雲鸞，眼中映著破曉的天光，閃爍著一種她難以完全理解的神采，
“你說，若是人能如鳥般翱翔天際，從此處到蘇州，需要多久？”
雲鸞被這突兀的問題問得一怔。
她看著陛下眼中那奇異的光彩，下意識地根據軍中信鴿的極限速度和兩地距離飛快估算，謹慎答道：
“若真能如飛鳥……不眠不休，半日……或許便可抵達。”
這已經是她想像中最快的速度了。
“半日……”
秦牧低聲重複，嘴角那抹笑意更深，也更莫測。
他收回指向遠空的手，摺扇在掌心輕輕一轉，“那咱們，便用這個方式。”
雲鸞瞳孔微縮。
用……這個方式？
什麼意思？
難道陛下……
一個荒謬絕倫、卻又讓她心跳驟停的念頭猛地竄入腦海！
不可能！
那隻是神話傳說，是陸地神仙都未必能做到的……
然而，沒等她將這個念頭理清，甚至沒來得及說出任何勸阻或詢問的話——
秦牧忽然轉過身，麵對著她。
下一刻，他伸出了左手，握住了雲鸞的右手手腕。
雲鸞渾身一僵！
“閉眼。”他輕聲道，聲音裡似乎含著某種安撫的意味。
雲鸞下意識地服從了命令。
或者說，是身體快於大腦做出了反應。
她閉上了眼睛。
就在眼簾合攏的剎那——
她感覺握著自己手腕的那隻手，傳來一股溫和卻磅礴無比的力量！
緊接著，一股失重感猛地襲來！
彷彿腳下的實地驟然消失，整個人被一股無形的力量輕輕“提”了起來！
“陛下——！”
驚呼音效卡在喉嚨裡，雲鸞猛地睜開眼！
眼前的景象，讓她瞬間忘記了呼吸，大腦一片空白！
腳下，是已然變得渺小的、棋盤格般的皇城宮殿！
那些她熟悉的朱牆金瓦、亭台樓閣，此刻都成了精緻微縮的模型，在逐漸明亮的晨光中靜靜陳列。
頭頂，是前所未有接近的、彷彿觸手可及的蒼穹！
殘留的星辰尚未熄滅，東方的朝霞正絢爛地鋪展開來，染紅了半邊天際的雲海。
而她自己，正淩空站立在數百丈的高空之中！
凜冽的晨風呼嘯著從四麵八方刮過，吹得她衣袂狂舞，長發飛揚。
腳下空空如也，唯有流動的雲氣在下方翻滾。
她……在飛？
不，不是她在飛。
是陛下抓著她，在飛！
雲鸞僵硬地轉動脖頸，看向身側的秦牧。
他依舊握著她的手腕，月白廣袖在狂風中鼓盪如帆，卻絲毫不見狼狽。
他站得筆直，甚至可以說是悠閑，彷彿踏著的不是虛無的空氣，而是堅實的大地。
“陛……陛下……”雲鸞聽到自己的聲音在顫抖，語氣充滿了極致的震驚。
她跟隨陛下多年，知道他深不可測，知道他身邊有龍影衛那樣的神秘力量，知道他武道修為或許已至化境……
但她從未想過，陛下能做到這一步！
禦空飛行！
這可是隻存在於最古老典籍和江湖傳說中、連陸地神仙都未必敢輕言掌握的境界！
這意味著對天地元氣、對自身力量掌控到了何等精妙絕倫、匪夷所思的地步？！
“抓穩。”
秦牧的聲音被高空的風扯得有些飄忽，卻清晰地傳入她耳中。
話音落下的瞬間，雲鸞感覺那股托舉著他們的無形力量驟然一變！
“咻——！！！”
耳畔是尖銳到極致的破空之聲！眼前的景物瞬間化作模糊的流光溢彩！
皇城在腳下急速縮小、遠去，化作一個微不足道的黑點，繼而完全消失在視野之中。
山川、河流、城鎮、田野……
一切地麵的景物都成了飛速向後掠去的色塊和線條，快得根本來不及分辨！
狂風如同實質的牆壁狠狠拍打在臉上、身上，雲鸞不得不全力運轉真氣，才能護住周身，穩住身形。
她死死咬著牙，抵抗著這前所未有的高速帶來的生理不適和心靈衝擊。
她側過頭，看向身旁的秦牧。
陛下依舊那副雲淡風輕的模樣。
一層淡淡的，幾乎看不見的瑩白光暈籠罩在他周身，將狂暴的氣流和寒意隔絕在外，連髮絲都未曾太過淩亂。
這就是……陛下的真正實力嗎？
雲鸞心中的震撼無以復加。
敬畏。
純粹的，源自生命本能對於更高層次存在的敬畏，如潮水般湧上心頭。
就如凡人仰望神明一般不可企及，高不可攀！
難怪……難怪陛下聽聞曹渭是天象境高手時，眼中沒有絲毫懼色，隻有玩味。
難怪陛下說不必車馬，說三日太慢。
原來，在陛下眼中，這千裡之遙，當真不過振翅之間！
之前所有的疑慮、所有的緊張、所有關於行程、關於敵人、關於危險的盤算，在此刻都顯得如此可笑而渺小。
雲鸞緩緩低下頭。
心底最後一絲不安悄然散去，取而代之的，是一種前所未有的篤定與榮耀。
能追隨這樣的君主，見證這樣的力量，此生何憾？
東方，朝霞愈發明艷，將無垠的雲海染成金紅。
兩道身影，一白一黑，如同劃破長天的流星，朝著那片絢爛之處，義無反顧地前行。
速度，快得彷彿超越了時間。
........