不足一日光景。
從日出到日暮，從晨光熹微到暮色四合。
那五萬大軍還在官道上跋涉，還在翻山越嶺，還在被一個又一個的陡坡和彎道拖慢了腳步。
他們走了整整一天，也不過走了不到百裡。
而秦牧帶著三個女子，從萬丈高空之上，從雲層之巔，越過那些山川河流，越過那些陡坡彎道，越過那些大軍要走上十天半個月的路程，隻用了一天。
腳下的大地變了。
不再是中原那種平坦開闊的平原，不再是那種一望無際的、讓人心胸開闊的曠野。
這裏的地勢崎嶇不平，山連著山，嶺疊著嶺，層層疊疊，像被誰用巨斧劈開的、永遠也合不攏的傷口。
山很高，高到山尖插進了雲層，白茫茫的霧氣在山腰纏繞，像一條條柔軟的、灰白色的綢帶。
山與山之間是深深的峽穀，穀底有河流，河流很急，水聲轟隆隆的，隔了這麼遠都能聽見。
那河水不是中原那種溫柔的碧綠，是渾濁的、發黃的，帶著泥沙和碎石，從高處傾瀉而下，像一條發怒的黃龍。
植被也變了。
這裏的樹很高，很密，葉片寬大而肥厚，綠得發黑，綠得發亮。
藤蔓從樹上垂下來，纏纏繞繞的，像無數條蛇。
灌木叢生，荊棘遍地，腳下的土地是紅色的，紅得像血。
空氣裡瀰漫著一種潮濕的、悶熱的、讓人喘不過氣來的氣息，混合著腐爛的樹葉、野花的香氣和泥土的腥味。
這裏的一切都是陌生的，都是原始的，都是沒有被馴服的。
像一頭沉睡的巨獸，伏在這片土地上，呼吸著，等待著。
秦牧帶著三女緩緩下落。
雲層在她們身邊聚散，風在她們耳邊呼嘯，大地的輪廓越來越清晰。
那些山，那些河，那些樹，那些藏在山坳裡的小城，從模糊變得清晰，從清晰變得觸手可及。
他們的腳觸到了地麵。
那是一座小城。
城不大，方圓不過數裡，城牆是青灰色的，有些地方已經塌了，用碎石和泥土草草地補上，看得出有些年頭沒有修繕過了。
城門很窄，隻容一輛馬車通過，門楣上刻著兩個字，筆畫已經被風雨磨得模糊不清，隻能隱約認出第一個字是“臨”。
城門前有一條土路，路麵坑坑窪窪，積著昨夜的雨水，在暮色中泛著暗淡的光。
路兩旁種著幾株榕樹，樹冠很大，枝葉很密，將整條路遮在一片濃重的、灰濛濛的陰影中。
秦牧站在城門前，負手而立。
暮光從西邊照過來，落在他身上，將那道月白色的身影鍍上一層暗金色的光暈。
他抬起頭，望著那扇窄窄的城門，望著門楣上那兩個模糊不清的字，嘴角那抹弧度又深了一分。
“到了。”他說，聲音很輕，被晚風捲走，幾乎沒有留下任何痕跡。
薑昭月站在他身後，環顧四周。
她從未到過西南，從未見過這樣的山，這樣的水，這樣的樹。
這裏的山比北境更高，更陡，更險。
北境的山是蒼茫的、荒涼的、光禿禿的，像一柄柄被風沙磨鈍了的刀。
這裏的山是青翠的、濕潤的、生機勃勃的，像一頭頭伏在地上的、隨時會醒來的巨獸。
她心中湧起一股說不清的、既興奮又緊張的情緒。
趙清雪站在秦牧身側，目光落在那扇窄窄的城門上。
她的手中還握著那柄“霜月”劍，指尖在劍柄上輕輕摩挲著。
她的眉頭微微蹙起。
她來過這裏。
很多年前，她還是離陽公主的時候，奉命出使大秦，路過這座小城。
那時候這裏比現在熱鬧，城門下人來人往，小販的吆喝聲此起彼伏，孩子們在榕樹下追逐嬉鬧。
如今城門還在，榕樹還在，可人沒了，熱鬧沒了，隻剩下一片沉沉的、死寂的安靜。
她不知道這裏發生了什麼，不知道是月神教把這裏變成了這樣，還是別的什麼原因。
她隻知道，這座小城，已經不是她記憶中的那座小城了。
雲鸞站在最後麵，目光掃過城門兩側的暗處，掃過榕樹的樹冠，掃過每一扇黑洞洞的窗。
她的手按在劍柄上，指節微微泛白。
她的直覺告訴她，這裏不對。
太靜了。
暮色四合，炊煙該升起來了，狗該叫了，孩子該哭了，婦人該扯著嗓子喊自家男人回家吃飯了。
可這裏什麼都沒有，隻有一片沉沉的、死寂的安靜，像一座墳。
秦牧邁步，朝城門走去。
他的身後，三個女子跟了上來。
薑昭月走在最前麵，緊跟著他，手指攥著衣角，指節泛白。
趙清雪走在中間，手中握著“霜月”，劍鞘上的寶石在暮光中泛著幽冷的光。
雲鸞走在最後麵，手按劍柄，目光如刀。
暮色越來越濃，天邊的最後一抹橘紅正在被深藍吞沒。
城牆上，不知誰點了一盞燈籠，橘紅色的光暈在暮色中暈開，像一朵開在墳前的、不該存在於此的花。
........
城門內，是一條狹窄的青石板路。
路麵被歲月磨得光滑，縫隙裡長滿了青苔，濕漉漉的，踩上去有些滑。
兩側是低矮的木樓，黑瓦灰牆，簷角掛著的燈籠已經滅了，隻剩幾根乾枯的竹篾在風中輕輕搖晃。
街上有人。
行人不多，三三兩兩，低著頭，腳步匆匆。
他們穿著粗布衣裳，顏色灰撲撲的，像這座小城本身。
沒有人說話，沒有人交談，甚至沒有人抬頭看路。
他們隻是走著，低著頭，沿著牆根，像一群被風吹著走的落葉。
暮色從兩側的木樓之間漏下來，落在他們身上，將他們的影子投在青石板上，瘦長的，扭曲的。
整座城籠罩在一片沉沉的、令人窒息的安靜中。
沒有狗叫，沒有孩子的笑聲，沒有婦人扯著嗓子喊自家男人回家吃飯的聲音。
隻有腳步聲，沙沙的，像秋葉落地。
薑昭月跟在秦牧身後，手指攥著衣角，指節泛白。
她的目光掃過那些低著頭匆匆走過的行人，心中湧起一股說不清的寒意。
趙清雪的眉頭微微蹙起，眉心擰成一個極淡的結。
她的目光從那些行人身上掃過，從他們低垂的頭、佝僂的背、匆匆的腳步上掃過。
她想起多年前路過這座小城時的樣子。
城門下人來人往，小販的吆喝聲此起彼伏，孩子們在榕樹下追逐嬉鬧。
如今城門還在，榕樹還在，可人沒了，熱鬧沒了，隻剩下一片沉沉的、死寂的安靜。
雲鸞的手按在劍柄上，目光如刀。
她的直覺沒有錯，這裏太靜了，靜得像一座墳。
秦牧走在最前麵，步伐不疾不徐，月白色的長袍在暮風中輕輕拂動。
他停下了。
麵前是一個女人。
她穿著灰布衣裙，頭髮用一塊藍布包著，低著頭，腳步匆匆。
她的手中挎著一隻竹籃，籃子裏裝著幾疊黃紙和三炷香。
她的臉色很白，是那種受了驚嚇後、失血般的慘白。
她的眼下有濃重的青影，眼圈微微泛紅，像哭過，又像忍著沒哭。
秦牧攔住她。
那女人猛地停下腳步，抬起頭。
她的眼睛瞪得滾圓，瞳孔深處滿是極致的驚恐。
她的身體本能地往後退了一步，竹籃從手中滑落，黃紙散了一地。
“別怕。”秦牧開口，聲音很輕，“我隻是想問，這裏發生了什麼事？”
那女人看著他，恐懼一點一點地褪去了。
“鬧鬼了。”她開口，聲音沙啞得幾乎聽不清，“到處都是死人。”
她的眼睛又紅了，淚水在眼眶裏打轉，可她沒有讓它落下來。
秦牧的眉頭微微皺了一下。“官府不管嗎？”
那女人看著他，忽然笑了，那笑容很苦。
“官府隻能管活人，管不了死人。”
她彎腰撿起散落的黃紙和斷成兩截的香，動作很慢，很沉。
“我們現在隻能等月神教的仙人降臨，來拯救我們了。”
她說這話的時候，聲音裡沒有狂熱，沒有崇拜，隻有一種深深的、認命的、卑微的期待。
雲鸞站在秦牧身後，聽見“月神教”三個字，眼中閃過一絲寒光。
“愚昧。”她的聲音很冷，“這分明是荒謬。”
那女人的身體猛地一僵，抬起頭看著雲鸞，臉色瞬間變得慘白。
她幾乎是本能地後退了一步，連連擺手，聲音因恐懼而變了調。
“姑娘！這話可不能亂說！月神會降罪的！”
就在這時，街道盡頭傳來一陣嘈雜的聲音。
鑼鼓聲、號角聲、誦經聲、腳步聲混在一起，像一鍋煮沸了的粥。
一行人從街角拐了出來。
走在最前麵的是四個白衣人，穿著雪白的長袍，頭戴高高的白帽，手中持著銅鑼，一邊走一邊敲。
白衣人身後，是十幾個穿著灰衣的男女，他們雙手合十，低著頭，口中念念有詞。
再往後，是一頂白色的轎子，轎簾上綉著一輪銀色的月亮。
轎子由四個白衣人抬著，轎身隨著他們的步伐輕輕晃動。
轎子兩側，各有一隊穿著綵衣的女子，手中捧著鮮花、香爐、經幡。
轎子後麵，跟著一大群人。
他們穿著各色衣裳，有穿官袍的，有穿粗布的，有男有女，有老有少。
他們一邊走一邊跪拜，走三步，跪下來，磕一個頭，站起來，再走三步，再跪下來，再磕一個頭。
他們口中高喊著同一句話：“月神保佑——萬民安康——”
那聲音越來越高，越來越響，越來越狂熱。
那個女人看見那支隊伍，眼睛驟然亮了起來。
她幾乎是本能地丟下手中的竹籃，雙手合十，麵朝那支隊伍的方向，深深地彎下腰。
秦牧看著那支隊伍，看著那些跪拜的、磕頭的、高喊著“月神保佑”的人，臉上沒有任何錶情。
趙清雪站在他身側，手中的“霜月”劍握得更緊了。
她的目光落在那頂白色的轎子上，落在轎簾上那輪銀色的月亮上。
薑昭月站在秦牧身後，看著那些跪拜的人，看著他們額頭上磕出的血痕，看著他們眼中那狂熱的、灼人的光。
雲鸞站在最後麵，手按劍柄，目光如刀。
她的目光落在那支隊伍最前麵那四個白衣人身上——他們是武者，至少二品。
四個二品武者抬轎，轎中的人，至少是一品。
那女人直起身，轉過頭，看著秦牧一行人。
“不跟你們說了，”她匆匆地說，“我也要去祭拜月神了。”
她轉過身，朝那支隊伍跑去，跪下來，雙手合十，額頭觸地。
隊伍漸漸遠去，鑼鼓聲越來越遠，誦經聲越來越遠，腳步聲越來越遠。
街道又恢復了方纔的死寂，更靜了。
秦牧站在那裏，負手而立，望著那支隊伍消失的方向。
“跟上去。”他說。
他邁步，朝那支隊伍消失的方向走去。
月白色的長袍在暮風中輕輕拂動，衣擺掃過青石板，發出細微的摩擦聲。
他的身後，三個女子跟了上來。