徐龍象閉上眼，腦海中再次浮現出那份請柬。
大紅色的封麵，燙金的字，離陽女帝趙清雪。
那個他藏在心底這麼多年的人，那個他從數年前第一次見到就再也沒有忘記過的人，那個他以為隻要等大業成了就可以光明正大地站在她麵前的人。
她要嫁人了，嫁給那個昏君。
光是想一想，徐龍象就覺得胸口發悶，喘不過氣，快要窒息一般！
他等不了了。
徐龍象睜開眼，那雙眼睛裏，那固執的光芒越來越盛。
“本王不管。”他一字一頓，每個字都像是從牙縫裏擠出來的。
“本王就是要在他大婚那天起兵。本王就是要讓他知道，他搶走的那些東西，不是白搶的。本王就是要讓他，從雲端跌下來。”
就在這時，一個蒼老的聲音響起。
“殿下，老臣倒是覺得，此事可行。”
所有人的目光齊刷刷地轉向司空玄。
徐龍象的眼睛驟然亮了起來，如同暴風雨的夜空中，忽然劈開一道閃電。
“先生快說！”他的聲音因急切而微微發顫。
司空玄上前一步，灰袍的下擺在地毯上拖曳，發出細微的摩擦聲。
他的麵色很平靜，平靜得如同一潭死水。
可隻有他自己知道，那死水之下，是怎樣的驚濤駭浪。
他當然知道此事不行。
糧草未齊，兵力未備，盟約已廢，時機不對。
此刻起兵，如同飛蛾撲火，自取滅亡。
可他不能說。
因為他看見殿下眼中的光。
那光太微弱了，微弱得像北境冬夜裏最後一顆星，被烏雲吞沒了大半，隻剩下最後一絲光亮，在黑暗中掙紮。
如果他把這絲光也掐滅，殿下會怎樣？
他不敢想。
殿下不能再經歷挫折了。
他必須給殿下一個希望，哪怕那希望隻是鏡花水月，隻是海市蜃樓。
殿下現在需要希望，需要一個繼續堅持下去的理由。
“大婚當日，秦牧的目標必定全在大婚之事上。”
他緩緩開口，聲音沉穩，條理清晰，每一個字都像是在陳述一個無可辯駁的事實。
“他要迎娶離陽女帝，要應對兩國朝堂，要應付各方使臣。如此盛大的典禮，牽扯的精力、需要顧及的事情，多如牛毛。他無暇分身。”
他頓了頓，目光掃過殿內眾人，最後落在徐龍象臉上。
“若我們此時起兵，趁其不備，打他一個措手不及。等他從大婚的喜悅中回過神來，我們的鐵騎已經踏破他的關隘，兵臨他的皇城。到那時——”
他沒有說下去，隻是微微點了點頭。
那動作很輕，很自然，彷彿他說的不是一場豪賭，而是一件十拿九穩的事。
徐龍象的眼睛越來越亮。
那光從瞳孔深處湧出來，將那暗沉沉的、暴風雨來臨前的陰霾，一點一點地驅散。
“沒錯。”
他的聲音因激動而微微發顫，
“沒錯！就是這樣！趁其不備，攻其無備！秦牧那昏君，此刻滿心滿眼都是他的大婚，都是他的皇後，都是他的風光無限。他哪裏還顧得上防備我們？等他的鐵騎南下——”
“殿下！”
一個聲音猛地打斷了他。
那是範離。
他上前一步，麵色鐵青，那雙總是沉穩如水的眼睛裏，此刻滿是壓抑不住的怒意和焦灼。
“此事道理雖然如此，可你們別忘了，秦牧娶的人是誰，離陽女帝趙清雪。離陽皇朝，東洲霸主，擁兵百萬。”
“離陽女帝嫁給大秦皇帝，兩國聯姻，合二為一。若我們此時舉兵攻打大秦皇城，離陽皇朝豈會坐視不管？他們的百萬大軍，隻需幾日便可渡江北上，直插我北境腹地。”
“到那時，我軍腹背受敵，糧草斷絕，後方起火——”
他一字一頓，每個字都如同淬過寒冰的利刃。
“殿下，我們還沒打下皇城，北境就已經被離陽拿下了。”
這話如同一盆冰水，從徐龍象頭頂澆下。
他眼中的光猛地暗了一下，如同暴風雨夜空中那道閃電，劈開烏雲，照亮天地，隨即又被更濃更深的黑暗吞沒。
殿內陷入短暫的死寂。
燭火在燈台上“劈啪”地響了一聲，那聲音在寂靜中格外刺耳。
司空玄的目光微微閃動了一下。
他當然知道範離說的是對的。
離陽百萬大軍，隻需幾日便可渡江北上，直插北境腹地。
到那時，北境腹背受敵，糧草斷絕，後方起火，不戰自潰。
但他還是決定再給殿下一個可以盼望想念頭，否則殿下承受的打擊這麼大，後果不堪設想。
“我不這樣認為。”
他開口，聲音依舊沉穩，可那沉穩之下，是連他自己都沒察覺的一絲顫抖。
“離陽女帝嫁給秦牧，未必是自願。殿下，您想想，趙清雪是什麼人？她是離陽女帝，是威震東洲的女帝，是從八歲起就浸淫朝政、十五歲開始佈局奪權、二十歲登基為帝的趙清雪。”
“這樣的人，怎麼可能心甘情願地嫁給一個昏君？怎麼可能心甘情願地把離陽三百年的基業拱手讓人？”
他頓了頓，目光緊緊盯著徐龍象的眼睛。
“她一定是被逼的。一定是有不得已的苦衷。秦牧一定是用某種手段脅迫了她，逼她就範。若是她能看見我們起兵的決心，看見北境三十萬鐵騎南下的氣勢，看見我們破釜沉舟、背水一戰的決絕，她說不定會倒戈相向，與我們裏應外合，共伐暴君。”
徐龍象的眼睛，再次亮了起來。
那光從瞳孔深處湧出來，比方纔更亮、更熾烈、更灼人。
如同將熄的炭火被人猛地吹了一口氣，爆發出最後的光和熱。
“先生說得對！”
他的聲音因激動而微微發顫，
“趙清雪不是那種會屈服的人！她一定是被逼的！一定是那個昏君用了什麼卑鄙的手段，脅迫她，逼她就範！若她知道我們在外麵打，知道我們是為了救她，知道我們——”
“你這是在賭！”
範離的聲音猛地拔高，那張總是溫文爾雅的臉上，此刻滿是壓抑不住的怒意。
他死死地盯著司空玄，眼中幾乎要噴出火來。
“司空先生，你這是在拿北境上下全體軍民的命運去賭！離陽女帝是被迫的還是自願的，你根本不知道！她會不會倒戈相向，你根本不知道！她會不會與我們裏應外合，你根本不知道！”
“你什麼都不知道，你隻是在猜，隻是在賭！用北境三十萬將士的命，用北境數百萬百姓的命，去賭一個你根本不確定的‘說不定’！”
他猛地轉過身，麵朝徐龍象，單膝跪地。
“殿下！末將不同意！此事萬萬不可！請殿下三思！”
範離的話音剛落，又一個聲音響起。
“末將也不同意。”
一個身材魁梧的中年將領從佇列中走出來，單膝跪地。
他叫韓彰，北境軍中的老將，跟隨徐家兩代人，打過無數硬仗。
此刻他的臉上，滿是凝重。
“殿下，我軍糧草最多隻能支撐兩個月。若離陽真的出兵，我軍腹背受敵，糧道被斷，不出一個月就會斷糧。到那時，不用秦牧來打，我們自己就垮了。”
“末將也不同意。”
又一個將領跪下去。
“殿下，我軍將士多是北境子弟，他們的家在這裏，他們的父母妻兒在這裏。若我們揮師南下，離陽趁虛而入，北境淪陷，他們的家人怎麼辦？將士們還有心思打仗嗎？”
“末將也不同意。”
第三個將領跪下去。
“殿下，大秦雖然昏君當道，但國力猶在。西境有呂布，北境有我們，東境有徐達，中軍有虎豹騎。我們一家打不過他們三家。這不是打仗，這是送死。”
一個接一個的聲音響起，一個接一個的身影跪下去。
紫袍的、緋袍的、青袍的，文官武將，老臣新貴。
他們的聲音或急切，或沉穩，或激昂，或低沉。
可每一個人的臉上，都寫著同一個字——不。
徐龍象坐在圈椅裡，看著那些跪下去的身影，看著那些寫滿反對的臉。
他眼中的光正在一點一點地暗下去，如同北境冬夜裏最後一顆星，被烏雲一寸一寸地吞沒。
他的手指在扶手上緩緩收緊，又鬆開。
再收緊，再鬆開。
嘴唇微微張開，又合上。
再張開，再合上。
他忽然笑了。
那笑聲很輕，很冷，像冰層斷裂的聲音。
“那你們說，”他一字一頓，每個字都如同從牙縫裏擠出來的，“還有什麼好的辦法？”
殿內驟然安靜下來。
所有人都抬起頭，看著徐龍象，看著他那張蒼白的、寫滿疲憊的臉。
“如今離陽與大秦聯姻，盟約已成一紙空文。”
他的聲音很平，平得聽不出任何情緒，可每一個字都像一把鈍刀，在眾人心上慢慢割著。
“北境孤立無援，四麵受敵。西有呂布，南有秦牧，東有離陽，北有北莽。你們說，不趁秦牧大婚之時起兵，還能等到什麼時候？等他把離陽的百萬大軍消化完？等他把西境戰事平定完？”
他的聲音越來越低，低得像從地底傳來的回聲。
“到那時，我們連起兵的資格都沒有了。”
殿內，死一般的寂靜。
沒有人說話。
沒有人能說話。
因為徐龍象說的是事實。
離陽沒了，盟約廢了，北境孤立無援，四麵受敵。
等秦牧把離陽消化完，等他把西境戰事平定完，等他把所有的力量都對準北境——
到那時，他們連反抗的資格都沒有了。
可此刻起兵，也是死路一條。
進退兩難。
死路，還是死路。
選哪一條，都是死。
沉默在殿內蔓延，如同無形的巨石，壓在每一個人心上。
徐龍象的目光從那些人臉上緩緩掃過，掃過那些低垂的頭顱，掃過那些緊皺的眉頭，掃過那些寫滿絕望的臉。
他忽然覺得好累。
不是身體的累，是心累。
是那種從骨頭縫裏滲出來的、怎麼也趕不走的、深入骨髓的疲憊。
他靠在椅背上，閉上眼。
燭光在他臉上跳躍，將那張蒼白的、消瘦的臉照得忽明忽暗。
殿內很靜，靜得能聽見燭火燃燒時細微的“劈啪”聲。
就在這時，一個聲音從角落裏響起。
“殿下。”
那聲音很輕，帶著一絲遲疑，一絲試探，還有一絲連說話者自己都沒察覺到的緊張。
所有人的目光齊刷刷地轉向那個方向。
一個中年文士從佇列末尾走出來。
他穿著青色的官袍，麵容清瘦，眉宇間帶著文士特有的儒雅。
他叫陳垣，在北境幕僚團中排名最末，平日裏沉默寡言，從不參與爭論，隻是安安靜靜地坐在角落裏，聽別人說話。
此刻，他的臉上寫滿了緊張。
“殿下，末將有一事，不知當講不當講。”
徐龍象睜開眼，看向他。
“講。”
陳垣深吸一口氣，喉結滾動了一下。
“殿下，末將聽說，柳紅煙背叛了北境，投靠了離陽。末將鬥膽問一句，這件事，會不會與那昏君與趙清雪大婚之事有關？”
徐龍象的瞳孔微微收縮。
他的身體猛地坐直，那雙暗沉沉的眼睛裏，驟然亮起一道光。
“你繼續說。”