晨光微熹，皇城東門。
徐龍象一身墨色勁裝，騎在一匹通體漆黑的北境良駒上。
玄色披風在晨風中獵獵作響，襯得他本就冷峻的麵容更添幾分肅殺。
他身後跟著三十餘名同樣黑衣的親衛，馬匹都打著響鼻，蹄聲整齊劃一，顯然訓練有素。
司空玄、範離、墨鴉三人騎馬緊隨其後。
司空玄蒼老的麵容在晨光中顯得格外疲憊，昨夜幾乎一夜未眠。
範離手中依舊習慣性地轉著一枚白玉棋子，眉頭微蹙，似在思考什麼。
墨鴉則完全隱在鬥篷的陰影裡，隻露出一雙銳利的眼睛，警惕地掃視著四周。
他們的行裝早已收拾妥當，所有不必要的輜重都已在前幾日分批運出城，此刻輕裝簡從，隨時可以出發。
“世子，都準備好了。”司空玄策馬上前，低聲稟報。
徐龍象點了點頭，目光掃過身後眾人。
這些北境將士跟了他多年，有的甚至是從徐驍時代就追隨徐家。
他們沉默地騎在馬上，眼神堅定，隨時準備為世子赴湯蹈火。
“走吧。”徐龍象簡短地吐出兩個字，聲音裡聽不出太多情緒。
他率先策馬，朝著東城門緩緩行去。
馬蹄踏在青石路麵上，發出清脆的聲響，在清晨寂靜的街道上回蕩。
晨風吹過，帶起他鬢角的幾縷碎發。
徐龍象眯起眼，望向遠處漸亮的天空，腦海中卻不由自主地閃過昨夜那一幕——
清雪擋在秦牧身前，肩頭綻開血色。
秦牧驚慌失措地呼喊侍衛。
還有那最後，秦牧緊緊摟著她離開時，清雪回頭望向假山方向的、那雙空洞而複雜的眼睛……
徐龍象的手指猛地攥緊韁繩，指骨泛白。
他強迫自己將這些畫麵壓下去。
範離說得對，清雪是為了獲取信任才那麼做的。
昨夜墨鴉的試探已經證明，秦牧身邊根本沒有陸地神仙，一切不過是虛張聲勢。
這是好訊息，天大的好訊息。
可為什麼，他心裏那塊石頭，反而更沉了？
“世子，”
範離策馬靠近，壓低聲音道，“一切按計劃進行。我們的人已在城外三十裡處接應。”
徐龍象微微頷首，目光卻不由自主地投向京城另一個方向。
離開前，該見的人他都見了。
薑清雪他見到了，姐姐他也見到了。
但唯獨有一個人他沒有見到。
那就是離陽女帝。
他想起那日在離陽女帝落榻的宮殿處所見。
趙清雪坐在大殿中央，月白色常服在風中輕揚，那張絕世容顏在月光下半明半暗，清冷如仙，卻又遙不可及。
那是他的初戀。
雖然這段感情從未宣之於口，甚至可能隻是他的一廂情願。
但終究是白月光，怎麼能輕易忘記呢。
“世子？”司空玄的聲音將徐龍象從回憶中拉回。
他回過神，發現車隊已經來到東門。
守城士兵查驗過通關文牒，便揮手放行。
城門緩緩洞開，晨光從門縫中傾瀉而入，照亮了城門外寬闊的官道。
就在徐龍象即將策馬出城的那一刻——
一支龐大的車隊從側麵駛來，恰好與他們相遇。
那車隊極其奢華，前方是三十六名銀甲騎兵開道，中間是三輛鎏金禦輦，後方跟著數十輛滿載行李的馬車。
禦輦上懸掛的明黃色旗幟綉著九鳳朝天的圖案，在晨風中獵獵作響。
正是離陽女帝的儀仗。
徐龍象的心臟猛地一跳！
他勒住韁繩，黑馬發出一聲嘶鳴，前蹄抬起，在原地踏了幾步。
幾乎是同時，離陽車隊最中間的那輛禦輦也停了下來。
鎏金車簾被一隻纖纖玉手緩緩掀開，露出一張戴著珠玉垂旒的絕世容顏。
趙清雪。
她今日沒有穿正式的袞服，隻著一身月白色的常服，外罩同色薄紗披風。
長發鬆鬆綰起，隻用一根白玉簪固定，餘發如瀑垂落肩頭。
晨光灑在她臉上，勾勒出那張絕世容顏的輪廓。眉如遠山，眸若寒潭，唇似點絳，肌膚勝雪。
比起數年前那個天真爛漫的公主，如今的她更多了幾分帝王的威嚴和深沉。
但那份驚人的美，卻絲毫未減。
四目相對。
那一瞬間，徐龍象感覺自己的呼吸都停滯了。
他完全沒想到，竟然用這種方式見到了剛才最想見到的人。
難道是老天都在幫他？
徐龍象情不自禁的想起了很多年前，他見到當時還隻是公主的趙清雪。
她當時在禦花園玩耍，晨光灑在她身上，為她周身鍍上一層金邊。
風吹起她鬢角的碎發，那張絕世容顏在陽光下熠熠生輝。
她轉頭看到他時，微微一愣，隨即展顏一笑。
那一笑，如冰雪初融，春花綻放。
徐龍象當場就呆住了。
從那以後，他再也沒能忘記那個笑容。
他知道這隻是他的一廂情願。
趙清雪是離陽公主，後來更是離陽女帝，而他隻是大秦北境的世子。
兩人之間隔著國界，隔著身份，隔著太多太多。
更何況，趙清雪眼中隻有她的江山，她的子民，她的宏圖大業。
可他依舊無法控製自己的心。
每一次聽到離陽女帝的訊息，每一次看到關於她的奏報，他都會不由自主地想起那個站在城牆上，笑容燦爛的女子。
哪怕如今，她已經成了那個威震東洲、肅清八王、令無數人敬畏的女帝。
哪怕他們之間，隻剩下算計和利益。
晨光灑在兩人身上，一邊是玄黑蟒袍的北境世子，一邊是玄黑袞服的離陽女帝。
兩人都騎在馬上，相距不過十步，中間隔著一條鋪滿落葉的官道。
秋風吹過，捲起地上的枯葉，在兩人之間打著旋兒。
許久，趙清雪緩緩開口。
“徐世子。”
趙清雪的眼中閃過一絲訝異，隨即化為一種意味深長的笑意。
她嘴角微勾，聲音清冷如玉石相擊，透過晨風清晰地傳來：
“想不到，朕和你還真是有緣。”
徐龍象的心臟狠狠一跳，終於回過神來。
他強迫自己冷靜下來，臉上擠出一抹得體的笑容，策馬上前幾步，在馬車前三丈處停下，微微躬身：
“確實是緣分。沒想到女帝陛下也是在今日離去。”
姿態恭謹，無可挑剔。
但趙清雪那雙深紫色的鳳眸深處，卻閃過一絲幾不可察的異樣。
她能感覺到徐龍象目光中的灼熱。
那是一種混合著仰慕，渴望，以及某種更深沉、更複雜情感的眼神。
上一次在迎賓驛見麵時，她就隱約察覺到了，但那時徐龍象眼中更多的是痛苦與決絕，那份情感被壓抑得很深。
可今日……
趙清雪的目光在徐龍象臉上停留片刻，才淡淡道：
“平身。”
“謝陛下。”
徐龍象起身，重新翻身上馬。
趙清雪緩緩道，語氣平淡，“徐世子這是要返回北境了？”
“是。”徐龍象點頭，“北境軍務繁忙，臣不便久留。倒是陛下……”
他頓了頓，目光掃過四周：
“陛下今日啟程，我大秦陛下……沒有親自來送嗎？”
這話問得有些逾越，但徐龍象的語氣很自然，彷彿真的隻是隨口一問。
趙清雪卻聽出了其中的含義。
她笑了笑，那笑容很淡，在珠玉垂旒的遮掩下幾乎看不見：
“秦帝陛下日理萬機，自然無暇親送。況且，朕不過是來觀禮的客人，如今禮畢，自當離去，何必勞煩主人相送？”
徐龍象的眼神，在聽到“日理萬機”四個字時，瞬間冷了下來。
他想起了昨夜。
想起了秦牧在姐姐的寢宮裏，不知道在做什麼。
想起了清雪肩頭那片刺目的血紅。
想起了自己躲在假山上，眼睜睜看著一切發生卻無能為力……
日理萬機？
怕是忙著在女人身上“理萬機”吧！
徐龍象的心中湧起一股幾乎要衝垮理智的恨意，但他強行壓了下去。
徐龍象臉上依舊保持著溫和的笑容：
“陛下說得是。那……我便祝陛下一路順風，早日返迴天啟城。”
趙清雪微微頷首：
“徐世子也……注意安全。”
“謝陛下。”徐龍象深深看了趙清雪一眼，然後策馬轉身，“臣，告辭。”
“保重。”
趙清雪放下車簾。
鎏金禦輦重新啟動，銀甲騎兵護衛在側，龐大的車隊緩緩駛出城門，朝著東方的官道而去。
徐龍象站在原地，目送著車隊遠去。
秋風拂過，吹動他鬢角的碎發，也吹動他心中那片早已冰封的湖麵。
趙清雪……
他在心中無聲地念著這個名字。
數年前那顆種子，如今已長成參天大樹。
可這棵樹註定無法開花結果，因為它生長在錯誤的土壤裡，沐浴著錯誤的光照。
但即便如此，他依舊無法將它連根拔起。
因為它早已與他的血肉骨骼融為一體，成為他生命中不可分割的一部分。
他最多隻能將它壓製在心底，暫時不再去想。
最起碼在他大事沒有完成之前，不再去想這些事情。
但當他大事完成之後，就可以嘗試得到對方了。
徐龍象目光閃爍了一下，如今他又多了一個必須要推翻秦牧的理由！
“世子，”司空玄策馬靠近，低聲道，“該走了。”
徐龍象緩緩收回目光，點了點頭：
“走。”
他調轉馬頭，帶著北境的車隊，朝著北方的官道而去。
一東一北，兩條官道在城門外分岔，如同兩條永不相交的平行線。
秋日晨光中，兩支車隊漸行漸遠，最終消失在官道盡頭的薄霧之中。
.......
與此同時，離陽禦輦內。
趙清雪端坐在軟榻上，深紫色的鳳眸靜靜望著窗外飛速後退的景色，眼中卻沒有任何焦點。
她在想徐龍象剛才的眼神。
那種混合著仰慕，渴望，以及某種更深沉、更複雜情感的眼神……
趙清雪的眉頭微微蹙起。
她不是不懂男女之情。
雖然登基五年來，她將所有精力都放在朝政上，從未考慮過個人情感，但這不代表她感受不到。
徐龍象對她有企圖。
也能感覺到他看著自己的目光中，那種近乎**的佔有欲。
這讓她很不舒服。
上一次在皇宮中見麵時，她就隱約感覺到了。
當時她以為隻是男人的本能反應，畢竟她是離陽女帝，身份尊貴，容貌出眾，會吸引男人的目光並不奇怪。
但這一次，那種感覺更明顯了。
徐龍象看她的眼神，不僅僅是男人對女人的欣賞，更像是一種誌在必得的霸佔。
彷彿她是他早就看中的獵物，隻是暫時無法得手而已。
趙清雪的心沉了下去。
她不喜歡這種感覺。
非常不喜歡。
作為離陽女帝，她習慣了掌控一切，習慣了別人敬畏她、算計她、甚至憎恨她。
但像徐龍象這樣，用那種摻雜著複雜情感的目光看著她，彷彿她是他生命中某個重要卻無法觸及的存在……
這讓她感到一種莫名的危險，心中湧起一絲寒意。