茶水險些潑出。
秦牧察覺到了，轉頭看向她，微微一笑：“愛妃怎麼了？”
“沒、沒什麼……”薑清雪連忙低下頭，聲音微微發顫，“臣妾……手滑了。”
秦牧伸手，接過她手中的茶盞，放在案幾上。
然後握住她的手，輕輕摩挲著她冰涼的指尖：
“愛妃是在擔心徐龍象？”
薑清雪渾身僵硬，不敢回答。
秦牧笑了，笑容裏帶著一種洞察一切的深邃：
“放心，朕隻是請他來看場戲。畢竟……姐姐出嫁，弟弟怎能不在場？”
他說得輕描淡寫，但薑清雪卻能感覺到，那話語中蘊含的冰冷殺機。
徐龍象若來，便是自投羅網。
若不來，便是公然抗旨，給了秦牧討伐北境的藉口。
無論哪種選擇，都是死局。
薑清雪的心，一點點沉入冰窟。
她緩緩抬起頭，強迫自己擠出一絲笑容：
“陛下……深思熟慮。”
秦牧靜靜看著她，看了很久。
然後，他輕輕嘆了口氣，伸手將她攬入懷中：“放心，朕的江山，穩固如鐵，無人能撼動。”
這話說得輕描淡寫，卻帶著一種掌控一切的從容。
薑清雪怔怔地看著他。
若是從前，她定會嗤之以鼻。
一個沉迷酒色、不理朝政的昏君，哪來的底氣說這種話？
可現在……
腦海中不受控製地浮現出這些日子的一幕幕。
這一切，都讓薑清雪不得不重新審視眼前這個男人。
他真的是昏君嗎？
還是說……這一切都是偽裝？
薑清雪的心，像一團亂麻，越理越亂。
更讓她感到恐懼的是。
她發現自己到現在，竟然還沒找到機會將秦牧的真正實力傳遞出去！
而更讓她困惑的是……
她似乎……並不是那麼迫切地想傳遞訊息了。
這個念頭一冒出，薑清雪自己都嚇了一跳。
她為什麼會這樣想？
是因為徐龍象根本不在乎秋兒的死活，讓她感到心寒？
是因為親眼目睹秦牧的恐怖實力後，覺得徐龍象的計劃根本不可能成功？
還是因為……秦牧這些日子對她的“好”？
那些深夜陪伴她看梅花的時光。
那些耐心聽她彈琴、教她下棋的午後。
尤其是這次，秦牧為了她的身世，親自前往江南，動用了錦衣衛最精銳的力量去查。
雖然最後沒找到她的父母，但那份用心，卻讓薑清雪內心深處某個冰封的角落，悄然裂開了一道縫隙。
“愛妃在想什麼呢？”
秦牧的聲音將薑清雪從紛亂的思緒中拉回。
她猛地回過神，發現自己正怔怔地看著秦牧，眼神裡是連她自己都沒察覺的複雜。
“沒、沒什麼……”她慌亂地低下頭，聲音有些乾澀，“臣妾隻是在想……”
話到嘴邊，卻不知該說什麼。
腦海中忽然閃過徐鳳華那張平靜而威嚴的臉，閃過她穿著深紫色宮裝、站在秦牧身邊的樣子。
那個盛大的婚宴，那個普天同慶的場麵……
“臣妾在想……”薑清雪鬼使神差地開口，聲音輕得如同嘆息，“臣妾似乎……都沒有大婚過呢。”
話一出口，她自己都愣住了。
她怎麼會說出這種話？
像是在羨慕徐鳳華，像是在抱怨，又像是在……撒嬌？
薑清雪的臉瞬間漲紅，恨不得找個地縫鑽進去。
秦牧也愣了一下。
他看著薑清雪那張染上紅暈的臉，看著她眼中閃過的慌亂和羞怯，嘴角緩緩勾起一抹意味深長的笑意。
“原來愛妃是在想這件事。”他輕笑出聲，聲音裏帶著一絲寵溺，“這好辦。”
他頓了頓，一字一頓：
“三日後，朕將婚宴規模再擴大些，一同迎娶你們二人便是。”
“轟——！”
薑清雪感覺自己的大腦在瞬間一片空白！
她猛地抬起頭，難以置信地瞪大眼睛，死死盯著秦牧。
一同……迎娶？
她和徐鳳華？
在同一個婚宴上？
這、這怎麼可能？！
她不敢想像，那一日的場景如果真的出現，徐龍象見到以後會如何？
應該會真的瘋掉吧？
“陛下！”薑清雪幾乎是從軟榻上彈起來，膝蓋一軟，險些摔倒，“這……這萬萬不可！”
她的聲音因極度的震驚而尖銳，完全失去了往日的清冷和平靜。
秦牧挑了挑眉，似乎對她的反應有些意外：“有何不可？”
“臣妾……臣妾已經入宮數月，哪、哪有再辦婚宴的道理？”
薑清雪語無倫次，大腦飛速運轉，試圖尋找合適的理由，“而且臣妾出身卑微，怎能與華妃娘娘同場婚宴？這、這不合規矩！”
她說得急切，額頭上甚至滲出了細密的汗珠。
秦牧靜靜看著她，眼神深邃，彷彿能看穿她所有的偽裝和驚慌。
許久，他才緩緩開口，聲音依舊平靜：“愛妃多慮了。規矩是朕定的，朕說可以，便可以。”
他頓了頓，補充道：“況且，愛妃雖已入宮，但當初確實倉促，未曾舉行大婚之禮。如今補上，也是應當。”
“可是……”薑清雪急得眼淚都要掉下來了，
“可是這樣一來，朝臣們會如何議論？天下人會如何看？陛下已經因為華妃娘娘之事備受非議，若再加上臣妾……”
她咬著嘴唇，聲音裏帶著哭腔：
“臣妾不想成為陛下的負擔，不想讓陛下再受非議。”
這話說得情真意切，將一個“深明大義”“為君分憂”的妃嬪形象演繹得淋漓盡致。
但隻有薑清雪自己知道，她真正的恐懼是什麼。
徐龍象。
如果她和徐鳳華在同一場婚宴上，同時嫁給秦牧……
那個畫麵，光是想想，就讓薑清雪感到徹骨的寒意。
徐龍象會瘋的。
他絕對會瘋的。
親眼看著自己心愛的女人，和敬重的姐姐，同時嫁給奪走她們、羞辱徐家的仇人……
那將是對他最大的淩遲，是最殘忍的報復。
薑清雪不敢想像，屆時徐龍象會做出什麼事來。
也許會不顧一切地衝進皇城，也許會徹底失去理智，也許會……死在秦牧手中。
無論哪種結果，都是她不願看到的。
“陛下，求您了……”
薑清雪跪了下來，額頭觸地，聲音裡滿是哀求，
“收回成命吧。臣妾……臣妾真的不需要什麼婚宴。隻要能待在陛下身邊，臣妾就心滿意足了。”
她說著，淚水無聲滑落，滴在光潔的金磚地麵上，碎成晶瑩的水花。
秦牧靜靜看著她跪伏的身影，許久沒有說話。
養心殿內一片寂靜，隻有檀香燃燒時細微的劈啪聲。
窗外，秋日的陽光透過雕花窗欞灑入，在薑清雪顫抖的脊背上投下斑駁的光影。
那身月白色的襦裙鋪展在地，如同一朵驟然凋零的梨花。
脆弱，易碎，惹人憐惜。
許久，秦牧才笑了笑。
他站起身，走到薑清雪麵前，俯身將她扶起。
動作很輕，很溫柔。
“愛妃真是……”他的聲音裏帶著一絲無奈，“處處為朕著想。”
薑清雪抬起頭，淚眼朦朧地看著他，眼中滿是希冀。
秦牧伸手，輕輕拭去她臉上的淚痕。
“但朕既然說了，便不會更改。”
他的語氣溫和，卻帶著不容置疑的堅決：
“三日後，婚宴照常舉行。你與華妃，一同受封。”
薑清雪的心，徹底沉到了穀底。
她獃獃地看著秦牧，看著他眼中那抹溫和卻不容動搖的光芒，一種深深的無力感湧上心頭。
她知道，自己改變不了什麼。
在秦牧麵前，她所有的掙紮、所有的哀求，都不過是徒勞。
他決定了的事，無人能改。
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