井口鎮中的灰色繁星小隊已經整裝待發。
清晨的微光尚未完全驅散井口鎮洞穴頂壁的幽暗。
而分成兩隊的灰色繁星小隊的成員們已經在駐地前集合完畢。
肯特看著眼前的朋友們，最終落在分成兩組的隊伍上，他深吸一口氣，再次清晰而沉穩地確認行動計劃：
“我們這邊，我、夏莉、蘇文，加上加爾文先生，即刻出發前往二十五層。
目標是確認阿拉米爾先生和莉娜女士的靈魂狀態，並嘗試進行更穩定的溝通。”
他頓了頓，看向另一組。
“大山、陳猛、林曉，你們帶著婭娜，在十到十五層之間活動，以適應和熟悉為主，切忌冒進。
你們的任務是確保婭娜的安全，並讓她初步瞭解地城的環境和規則。”
他強調著：“保持通訊暢通，有任何情況，無論大小，立刻聯絡。”
“明白！”張大山沉穩地點頭，厚重的身軀像一座可靠的堡壘。
陳猛用力拍了拍胸脯，鎧甲發出沉悶的響聲，說：“包在我身上就好！保證連根頭髮都不會讓丫頭少！”林曉則溫柔地攬住小婭娜的肩膀，給她一個鼓勵的微笑。
小婭娜仰著頭，眼眸中閃爍著複雜的光芒。
一方麵是對不能立刻跟隨肯特哥哥和夏莉姐姐去更深處探險的些許失落，她很想親眼見證那奇蹟般的重逢。
另一方麵，她也清晰地明白自己現在的能力界限，以及大家對她的保護之心。
“肯特哥哥，夏莉姐姐，蘇文姐姐，加爾文先生，你們要小心！我們會照顧好自己的！”她努力讓自己的聲音聽起來更加懂事。
夏莉深吸一口氣，努力平復著胸腔中那顆因即將到來的重逢而激烈跳動的心。
她對留守的隊友們，尤其是對小婭娜，投去感激的一瞥。
她知道，正是因為有了他們可靠的後援，她和肯特才能心無旁騖地前往深處。
“謝謝大家。”
沒有更多耽擱，肯特四人小組徑直穿過井口鎮已經開始熙攘起來的街道，向著通往更深層的通道入口方向快步走去。
他們的身影很快消失在井口鎮的外麵。
目送他們離開後，張大山收回目光，看向剩下的人，臉上露出笑容：
“好了，咱們也別閑著。婭娜，井口鎮是地城冒險的一個重要樞紐，這裏的環境又和緹卡麥拉完全不一樣。
今天我們先帶你熟悉這裏的環境，瞭解這裏的規則和設施。
畢竟這裏這對一個冒險者來說，是生存的基礎。”
對於第一次正式來到第十層的小婭娜來說，井口鎮的一切都充滿了新奇與衝擊。
這裏不像緹卡麥拉地表那樣開闊明亮，各種口音的叫賣聲武器碰撞聲，交織成一曲獨特完全由冒險者編織出來的地下城交響樂。
他們首先來到了冒險者工會井口鎮分部。
“看，這就是我們平時接取任務的地方。”
林曉指著任務板，耐心地解釋道，“根據難度、危險度和推薦冒險者等級，任務會被標註不同的顏色。
你看，從下往上，白色是銅級適合新手團隊，鐵級白銀需要我們這樣的隊伍，再往上的輝金級……
就不是我們現在能輕易觸碰的了，不過這裏輝金級以上的任務也就是給我們看看的而已基本沒有人在這裏接取。
我們灰色繁星現在通常接取的是白銀級初階的任務，這既能磨練技術，收益也相對可觀。”
小婭娜認真地看著，不僅看任務名稱和要求，還仔細分辨著上麵的顏色標記和工會印章，將這些資訊默默記在心裏。
她還看到旁邊有專門的資訊板，上麵貼著一些求購特定材料、臨時組隊招募隊友，甚至是字跡模糊的尋人啟事，每一張紙片背後，似乎都隱藏著一個不為人知的故事。
接著，他們逛了鎮上的商業街。這裏的喧囂更甚。
武器鋪裡傳來叮叮噹噹、富有節奏的鍛造聲，還有專門收購地城特產的雜貨鋪，裏麵堆滿了各種奇形怪狀的礦石以及處理過的怪物角、爪、皮、骨，看得小婭娜眼花繚亂，彷彿進入了一個光怪陸離的寶庫。
“瞧那邊，那個門口掛著畫黑色圖案的帆布標誌的店鋪，”陳猛壓低了聲音，指著一個看似不起眼但門庭若市的店麵說，“那是遊動者商會裏暗商的據點。
這幫傢夥神神秘秘的，專門提供一些特殊服務，比如稀有怪物的出沒情報買賣，甚至據說還能搞到一些……違禁品。價格死貴，但有時候確實能救急。”
小婭娜好奇地朝裏麵張望了一下，看到幾個穿著統一深色服裝的商人正在和幾個冒險者低聲交談著什麼。
中午，他們在鎮上一家由一位退休的矮人冒險者經營的酒館“石蹄”用餐。
酒館裏真的是不論何時都人聲鼎沸。
小婭娜在張大山的推薦下，點了一份招牌的“苔原巨蛙腿排”，肉質出乎意料地鮮嫩多汁，配上烤得焦香的蘑菇，讓她大快朵頤。
火花也分到了一大塊烤得噴香流油的岩羊肉，吃得小傢夥尾巴搖得像風車，發出滿足的嗚嗚聲。
聽著周圍冒險者高談闊論，分享著在地城某層的驚險見聞，或是抱怨著任務的艱辛，或是炫耀著新得的寶貝。
小婭娜感覺自己真正觸控到了冒險者生活的脈搏，一種粗糲真實而又充滿魅力的氛圍。
下午，他們離開了井口鎮喧囂的保護，開始向第十一層“熒光河走廊”進發。
這是小婭娜第一次踏足十層以下的區域。
“跟緊我，注意河岸邊的淤泥和隱藏的水窪。”張大山走在最前麵，他那麵巨大的盾牌“不動山”已經持在手中，眼神銳利地掃視著前方和側翼，時刻準備著應對突髮狀況。
陳猛默契地落在隊尾，巨劍雖未出鞘，但壯碩的身軀已然繃緊。林曉則與小婭娜並肩而行，手中的短弓半開，箭矢虛搭。
他們沿著散發幽光的河岸謹慎前行，果然遭遇了幾波棲息在此的生物。
有潛伏在淺水區試圖用充滿粘液的長舌偷襲的苔原巨蛙；也有在岩壁上築巢、會投擲散發著熒光但也帶有輕微麻痹效果的發光菌類的“熒光投擲者”。
這些生物大多在鐵級中階到高階，正好適合小婭娜練手。
在張大山的堅實守護和林曉精準的遠端支援下，小婭娜逐漸放開了手腳。
她開始嘗試更複雜的法術組合，比如用一道弧形的火牆術阻斷巨蛙的跳躍路線，再用連續的小火球進行精準打擊。
陳猛則如同靈活的守護神般遊弋在側翼，巨劍揮舞間，清理任何試圖從側麵或後方接近的威脅，他那狂暴的戰鬥風格與張大山的沉穩形成了鮮明對比，卻又完美互補。
戰鬥間隙，林曉會通過共鳴吊墜，及時而溫和地指出小婭娜在施法時機和走位上的不足，並分享一些實用的地城生存技巧。
比如如何通過水流聲音的細微變化判斷前方是否有瀑布或深潭，如何識別某些看似美麗實則有毒的菌類，以及在不同地形選擇露營地的要點等等。
小婭娜學得很快，她的實戰經驗在以肉眼可見的速度積累。
雖然偶爾還是會因為緊張而失誤，比如一次麵對突然從河裏躍出的水鯰時，她慌亂中差點把凝聚好的火球砸到正在側翼迂迴的陳猛旁邊。
炙熱的火元素擦著陳猛的肩甲飛過，引得他誇張的哇哇大叫，但總體表現已經遠超普通新人，展現了出色的魔法天賦和適應能力。
傍晚，他們在熒光河一處相對乾燥、視野開闊的河灘上紮營。
點燃篝火，橘紅色的火焰驅散了地下的陰冷和濕氣。
吃著肯特早就準備好的便攜食品，小婭娜雖然身體疲憊，肌肉痠痛，但精神卻異常滿足和亢奮。
“感覺怎麼樣？累壞了吧？”林曉遞給她一杯散發著安神草藥清香的茶。
“有點累，但是很開心！”小婭娜接過茶杯，小心地吹著氣，小臉紅撲撲的，額際還有細密的汗珠，
“感覺……感覺自己真的在變強，在成為一個真正的冒險者！以前隻能在書上看到，或者聽別人講述的故事，現在我自己正在經歷！”
她的眼中閃爍著明亮的光彩，比熒光河的光芒更加動人。
張大山沉穩地點點頭，用樹枝撥弄著篝火：“不錯，心態很好。地城冒險，實力固然重要，但謹慎、經驗和一顆永遠保持警惕的心，同樣不可或缺，很多時候甚至能救你的命。”
陳猛大口嚼著烤肉的肉，含糊地說：“嘿嘿，丫頭今天表現可以！”
通過通訊器與肯特那邊進行了簡短聯絡後，得知他們在用最快的速度趕路而且一路順利，已經抵達了十六層附近，預計後天就能到達二十五層的目標洞窟。
這個訊息讓大家都鬆了口氣，營地裡的氣氛更加輕鬆了一些。
夜色漸深，安全區內的熒光河分支幽白的光芒與篝火的橘紅溫暖交織，在岩壁上投下搖曳的光影。
小婭娜裹著毯子，靠著火花，沉沉睡去。
火花蜷縮在她身邊，發出輕微而規律的呼嚕聲，守護著自己的夥伴。
與井口鎮的熱鬧和十一層相對“溫和”的適應性歷練相比，肯特小組的行程則顯得緊張。
他們的目標明確無比——以最快速度抵達二十五層的那個洞窟。
為此，他們選擇了記憶中最為直接、但也並非一帆風順的路線。
不過在他們現在實力都大範圍進步的現在，幾乎還是沒有什麼生物能夠在淺層拖住他們。
第十四、十五層，是當年狂躁灰熊小隊被困他們亡命奔逃的區域。
如今再次踏足，心境已然截然不同。曾經覺得危機四伏每一步都心驚膽戰的路徑，如今看來卻已能沒壓力的快速通過。
沒有停留，沒有感慨，他們憑藉著記憶和精確的地圖，如同無聲的箭矢般快速穿過這些層區。
從十六層開始，環境變得更加原始而危險，魔物的平均實力也躍升到了平均鐵級後期的級別。
但對於擁有肯特這四人組合來說，隻要不主動去招惹那些一大群一大群的存在，通行並無太大阻礙。
夏莉全程幾乎沉默不語，將所有的精力都用於極限的偵查和趕路。
她的暗影親和天賦在深層光線晦暗、陰影叢生的環境中發揮了巨大作用，多次提前預警，讓小隊得以繞開了不必要的戰鬥，節省了巨額的時間。
她的心，早已飛向了那個洞窟，外界的一切彷彿都變得模糊。
蘇文則時刻維持著大範圍的魔力探查，現在她的精神力續航基本都沒有聽說過有不夠使用的時候了，簡直如同一個精密的人形雷達。
加爾文依舊是那副悠閑得彷彿在郊遊的樣子，嘴裏甚至偶爾會哼起不知名的小調。
他們日夜兼程，隻在必要的地點進行極其短暫的休整，便再次上路。
終於在離開井口鎮後的第三天下午，憑藉著遠超常人的速度和效率，抵達了二十五層那個熟悉的通道入口。
沒有猶豫，四人依次再次踏入了那個曾經承載著絕望與希望的破敗洞窟。
洞窟內的景象與一年前離開時並無太大變化，依舊荒涼、寂靜，隻有中央那尊殘破的菲詩尼瓦雕像靜靜矗立。
不同的是，雕像基座周圍，肯特當年佈置的臨時能量迴圈係統，依舊在穩定地執行著，散發著微弱的光芒。
基座旁散落的幾塊替換過的魔力結晶，滋養著雕像的核心。
而老石頭，正如同最虔誠的守望者，一動不動地跪坐在雕像前。
聽到身後傳來的腳步聲，他猛地回過頭。
一年不見，他顯得更加蒼老，頭髮幾乎全白，如同枯草，臉上的溝壑也更深了。
但那雙疲憊的眼睛裏，此刻卻帶著喜悅的光芒。
“你們……你們終於來了！”他掙紮著想要站起來，卻因為長時間保持一個姿勢而顯得有些踉蹌。
夏莉一個箭步衝上前，扶住了他衰老的身軀：“石頭叔叔……訊息……是真的嗎？他們……”
“是真的！是真的！”老石頭他指向那尊雕像，語無倫次地說，
“就在三天前！是阿拉米爾和莉娜他們又把我拖入了幻境…是他們！他們……他們真的恢復過來了…不知道我的妻子……”
他的話語到最後，已經完全變成了哽咽，能夠見到夏莉父母的恢復也進一步給了他希望。
肯特快步走到雕像前，閉上雙眼，將手輕輕按在基座的能量迴圈節點上，仔細感知著迴圈的穩定性和雕像核心深處那微妙的靈魂紋路。
“能量迴圈執行良好，魔力結晶消耗在預期內。狀態比預想中還要好。”
肯特睜開眼，冷靜地確認道，心中也暗自鬆了一口氣。
他當年的臨時修復和這一年來持續不斷的能量供給，看來真的起到了關鍵性的作用。
夏莉再也忍不住，淚水如同斷線的珍珠般奪眶而出。
她轉向雕像，不需要任何複雜的祈禱儀式或咒語，僅僅是壓抑了太久的深切思念和發自靈魂的呼喚，就足以引動最本質的共鳴。
熟悉的、帶著凈化與生機氣息的白色霧氣開始從雕像基座緩緩瀰漫開來，如同溫柔的潮水，逐漸淹沒了破敗的洞窟景象。
殘垣斷壁、碎石塵土悄然隱去，取而代之的是那片鳥語花香的幻境花園。
而在花園的中央，那對精靈與人類夫婦的身影，比一年前更加凝實，輪廓清晰，臉上的表情也不再是即將永訣的悲傷與不捨，而是帶著溫和而明亮的笑意，正靜靜地望著入口的方向，彷彿早已等候多時。
“父親！母親！”夏莉泣不成聲，飛奔過去，撲進了那等待了無數個日夜的、溫暖的懷抱。
阿拉米爾輕輕拍著女兒因哭泣而顫抖的後背，莉娜則溫柔地撫摸著她的頭髮，低聲訴說著安撫的話語。
一家三口，在這由執念、愛與希望構築的靈魂幻境中，終於再次享受到了團聚時刻，而且這一次的團聚不會成為最後一次那種悲劇。
與此同時，在第十一層的熒光河畔。
張大山小組這邊結束了第三天的適應性歷練，帶著感覺收穫滿滿的的小婭娜，正準備返回井口鎮休整。
小婭娜臉上帶著運動後的紅暈，興緻勃勃地跟在林曉身邊，聽著她講述以前在風語者小隊訓練時遇到的各種趣事和烏龍，不時發出清脆的笑聲。
火花也似乎比昨天更加適應，邁著輕快的步子跟在旁邊，鼻子不時嗅著地麵殘留的陌生氣味。
就在這時，林曉的通訊工具傳來了肯特那邊蘇文傳送過來的的簡短訊息，告知他們已安全抵達二十五層洞窟，夏莉正在與父母靈魂溝通，一切順利，靈魂狀態穩定。
“太好了！”林曉第一時間將好訊息分享給大家。
大家都為此感到高興，連續兩天順利歷練帶來的輕鬆感，與這個好訊息混合在一起，讓隊伍的氣氛變得格外愉悅。
然而，命運的轉折往往發生在人們最放鬆警惕的時刻出現。
就在他們心情放鬆，沿著熟悉的河岸往回走，距離井口鎮還有不到半小時路程時…
異變陡生！
毫無徵兆地，小婭娜腳下突然毫無預兆地亮起了無數複雜的魔法紋路！
一個直徑約兩米的圓形魔法陣瞬間在她腳下成型。
“婭娜！！”林曉離得最近，反應最快，在魔法陣亮起的瞬間就幾乎是本能地伸手想去抓小婭娜的手臂。
但她的手指剛剛觸碰到小婭娜的衣袖邊緣，巨大的能量亂流甚至將林曉的手彈開！
“嗡——！！！”
一聲沉悶而令人心悸的空間震鳴響起，刺目的白光如同超新星爆發般一閃而逝，強烈光芒讓張大山和陳猛都下意識地閉上了眼睛或偏過頭去。
光芒散盡。
原地，小婭娜站立的地方，空空如也。
連同她肩頭上的火花，一起消失得無影無蹤！
張大山、陳猛、林曉三人全都僵在了原地，臉上的表情從瞬間的極度驚愕，迅速轉為極致的震驚和恐慌！
“婭娜！！！”林曉用力的呼喊，猛地撲到那片空地上，巨大的恐懼和自責瞬間淹沒了她，她就在她身邊！她竟然沒能抓住她！
張大山臉色瞬間變得鐵青，額頭上青筋暴起，他幾乎是咆哮著通過共鳴吊墜向肯特那邊傳送了最高優先順序的緊急資訊。
陳猛也在瞬間暴怒，拔出了背後的巨劍，狂暴的氣息不受控製地如同烈焰般從他身上升騰而起，將腳下的碎石都震開：
“誰？！是哪個藏頭露尾的雜碎乾的？！給老子滾出來！！”他的怒吼聲在河岸洞穴中回蕩，震得岩壁上的些許碎石簌簌落下。
然而，周圍，隻有熒光河那彷彿亙古不變的流水聲，以及遠處一些被這突如其來的能量爆發和怒吼驚動的生物發出的窸窣逃竄聲，再無任何異常。
小婭娜和火花，就這樣，在他們三個經驗豐富的冒險者眼前，在距離安全區如此之近的地方，被憑空擄走了！
林曉癱坐在地上，淚水如同決堤般洶湧而出，巨大的恐懼和“如果當時我再快一點……”的想法反覆撕扯著她的內心。
張大山和陳猛也心急如焚，如同熱鍋上的螞蟻，巨大的力量和戰鬥技巧在此刻卻顯得如此蒼白無力，一種深深的束手無策感扼住了他們的喉嚨。
通過共鳴吊墜，肯特那邊幾乎在資訊發出的幾秒後就收到了這條如同晴天霹靂般的緊急資訊。
二十五層的洞窟內，幻境花園依舊寧靜美好，夏莉正與父母低聲訴說著別情。
肯特臉上剛剛因為靈魂穩定而露出的些許欣慰笑容，在接收到資訊的瞬間徹底凝固，取而代之的是極致的難以置信和一種徹骨的懵逼，從他脊椎一路蔓延到頭頂。
他猛地抬起頭，看向蘇文和加爾文，聲音因為突如其來的衝擊而顯得有卡頓：
“婭娜……在十一層……失蹤了？！”
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