沉重的岩石暫時隔絕了第十四層那令人頭皮發麻的嘶吼與撞擊聲，但通道內凝重的氣氛並未隨之消散。
灰色繁星小隊的眾人雖然也經歷了一番衝殺，狀態相對完好，但看著眼前這五位彷彿剛從地獄血池裏撈出來的戰友。
“尼瓦爾隊長，你們…怎麼會離開安全點，跑到這第十四層的通道裡來？”
肯特一邊示意蘇文準備治療，一邊問出了最關鍵的問題。
按照夏莉之前的說法和他們的計劃，狂躁灰熊小隊應該是在第十五層的安全點固守待援才對。
尼瓦爾靠在冰涼的岩壁上，仰著頭，胸口劇烈起伏，他的聲音疲憊，卻帶著一種劫後餘生：“安全點…守不住了。”
他深吸一口氣，努力平復呼吸，解釋道：“我們按照肯特你之前的提醒，物資儲備確實還算充足。但問題不出在物資上，而是出在外麵那些發瘋的畜生身上！”
他的眼中閃過一絲餘悸：“最開始，隻是零星的怪物被血腥味吸引過來，我們還能輕鬆應對。但不知道是不是地震導致的混亂逐漸開始穩定的原因從一天前開始，循著味道找來的怪物越來越多…
而且可能因為累計的血腥味道太濃鬱的原因………哪怕我們有用肯特你給的氣味遮蓋藥粉也遮蓋不住加上這次有不少平時在跟深處纔有的傢夥都冒出來了。”
謝爾蓋捂著自己草草包紮的左臂，啐了一口帶血的唾沫，介麵道：“他孃的，簡直沒完沒了！我們殺一批，馬上又來兩批！安全點入口全靠安德烈的盾牌硬抗……媽的再厲害的人也扛不住那麼久的消耗啊。”
安德烈沒有說話，隻是默默地將那麵屬於中間凹陷的巨盾放在地上，蒼白的臉色說明瞭這段時間承受了多大壓力。
瓦西裡，這位平日裏戰意最盛的狂戰士，他隻是喃喃道：“殺不完…根本殺不完…吼叫和血腥味隻會引來更多…”
伊萬的臉上也滿是無奈：“我們意識到，繼續困守隻有死路一條。
怪物一次次出現的數量已經逐漸超出了我們能承受的極限。所以，就在幾個小時前，隊長決定，不能再等了，必須突圍！”
尼瓦爾點了點頭，接過話頭，語氣帶著決然：“我們集中了剩下的所有爆發性藥劑由我和謝爾蓋開路，瓦西裡和伊萬斷後，強行衝出了一段距離。
我們且戰且退，為了避開一大群正在互相撕咬的裂脊獸群，鬼使神差地被逼到了這條通道附近，結果一進來就發現這邊出口也是一幫子混亂的生物…要不是你們及時趕到，我們可能真的要hui頭試試看能不能趟過那群列脊獸群了。”
聽完尼瓦爾的敘述，肯特和小隊成員都陷入了沉默。
情況比他們預想的還要糟糕。狂躁灰熊小隊不是被動等待，而是主動突圍失敗，被逼入了絕境。
“好了，過去的事先放一邊。”肯特打破了沉默，語氣恢復了平時的沉穩，“當務之急，是治療傷勢，恢復體力，然後決定下一步該怎麼走。”
他轉向蘇文：“蘇文，優先處理最嚴重的傷口。尼瓦爾隊長，謝爾蓋，瓦西裡，你們的傷勢需要立刻處理。其他人也檢查一下自己，不要留下隱患。”
“明白，不過我自己本身的精神力也不太夠了可能需要先冥想恢復一下”
肯特點點頭遞給蘇文一瓶精神力恢復藥劑，看著她進入冥想狀態，肯特也乾脆也進入冥想狀態恢復自己的精神力。
等到蘇文睜開眼睛，柔和的光芒驅散了些許黑暗，也照亮了狂躁灰熊小隊成員身上那些猙獰的傷口。
謝爾蓋左臂的傷口最深，幾乎可見骨頭，雖然簡單包紮止住了大出血，但邊緣已經有些發炎腫脹。
瓦西裡身上有多處撞擊傷和撕裂傷，狂戰士的悍勇讓他忽略了太多小傷，此刻鬆懈下來，疼痛和失血帶來的虛弱感一併湧上。
尼瓦爾身上也有幾道不淺的爪痕，安德烈和伊萬兩個防禦強悍的主表麵上看上去沒有太嚴重的外傷但檢查也發現了嚴重的內傷和體力精神力透支。
蘇文先來到謝爾蓋麵前，她的表情專註而柔和，雙手虛按在傷口上方，口中吟唱著舒緩的咒文。
柔和的白色光芒從她掌心湧出，籠罩在傷口上。
伴隨著細微的“滋滋”聲，傷口處的汙血和壞死組織被溫和的能量凈化，炎症消退，血肉開始以肉眼可見的速度緩慢蠕動和癒合，自從蘇文專精於輔助治療後她的恢復技能在全功率執行下的效果已經十分驚人了。
當然這對受傷者的消耗和負擔也會更加大需要後續好好修養一段時間才呢完全恢復元氣，不過在緊急時候已經是恢復戰鬥力的神技了。
謝爾蓋緊繃的身體逐漸放鬆下來，額頭上因為忍耐疼痛而滲出的冷汗也減少了。
肯特也沒閑著。他迅速從空間擴充套件煉金工具袋中取出各種藥劑，消毒清創藥水，輔助蘇文處理那些較深的傷口防止有異物和髒東西被快速癒合的傷口包裹進去。
然後又拿出準備好的高度濃縮營養藥劑和體力恢復藥劑，分發給接受治療後的狂躁灰熊小隊的每一個人，這可以有效恢復一小部分經過治療術消耗的元氣。
尼瓦爾等人沒有猶豫，接過藥劑一飲而盡。藥劑下肚，一股溫和卻持續的熱流迅速蔓延至四肢百骸，驅散著深入骨髓的疲憊和剛剛被治療後一種透支的感覺，原本因為失血而蒼白的臉色也恢復了一絲紅潤。
“好東西！”安德烈忍不住贊道，他能感覺到自己近乎枯竭的體力正在緩慢而堅定地回升。
在蘇文治療和肯特藥劑的輔助下，狂躁灰熊小隊眾人的狀態以肉眼可見的速度好轉。嚴重的傷口被治癒，輕傷基本癒合，體力也恢復了大半。
雖然精神上的疲憊和深層元氣的損耗無法立刻彌補，但至少恢復了基本的戰鬥力和行動能力。
趁著治療和休整的間隙，肯特看向夏莉：“夏莉，麻煩你了。我想要知道第十五層入口附近的情況，可能要靠你先去探一下路了…小心為上，以偵查為主，不要輕易涉險。”
“交給我。”夏莉點了點頭，服下肯特遞來的又一瓶夜視藥劑，她的身影如同融化的陰影，消失在通往第十五層的黑暗通道深處。作為盜賊，在這種環境下偵查是她的專長。
等待夏莉返回的時間裏，兩支小隊的人員互相靠坐著，分享著清水和食物，進行著更深入的交流。
“肯特這次還好習慣你平常要求多帶補給品什麼的了…”瓦西裡用力拍了拍肯特的肩膀，雖然力道因為虛弱而輕了不少，但豪爽依舊，“還有蘇文小姑娘，你這治療術，比我們在灰石隨軍的牧師還厲害！這次真是多虧了你們！”
蘇文被誇得有些不好意思，微微低下了頭。
趁著夏莉還沒回來，張大山也和安德烈討論著防禦技巧和盾牌保養的問題，安德烈看著自己變形的盾牌，心疼不已。
大約過了半個多小時，夏莉的身影悄然返回。她的臉色比離開時更加凝重。
她言簡意賅地彙報，“我潛下去探查了第十五層入口附近的情況，我沿著這條通道往第十五層方向探查了一段距離，發現這條通道並不長，出口就在第十五層的一片相對開闊的碎石灘上。
好訊息是，出口附近的怪物密度比第十四層入口這邊低很多。
壞訊息是，那片碎石灘連線著幾條不同的路徑，我沒有繼續深入不知道裂脊獸群在那條通路上。”
夏莉的偵查結果帶來了關鍵資訊。第十四層入口被大量怪物堵死，強行突圍返回第十四層主路希望渺茫且風險極高。
肯特現在的想法是不再通過這條通道返回了而是需要重新去第十五層尋找出路，這會比衝進越來越多混亂生物聚集的第十四層入口安全的多。
所有人的目光都集中到了肯特身上，等待他做出決策。
肯特閉目沉思了片刻，大腦飛速權衡著利弊。他回憶著工會的情報、夏莉的描述以及他們一路下來的見聞。
幾分鐘後，他睜開雙眼，眼神堅定：“我們不能往回走。第十四層入口的怪物數量太多，強行突破的成功率太低，而且很可能將我們再次陷入重圍………
我知道現在下去第十五層也是冒險也可以選擇在通道內死守到混亂結束…但是我不敢賭萬一第十五層也有生物從另外一側兩邊包夾我們的話我們連遊走撤退的空間都沒有…。”
他指向通往第十五層的黑暗通道：“我們的目標是活著離開地城。現在，我認為可行的路線，就是退回第十五層。”
“其實我還有一個想法…那就是地城的生態是立體的，地震的影響在越深的層域可能越早因為魔力的濃度趨於穩定。
第十四層的混亂，部分原因可能就是來自第十五層怪物的上湧和擠壓。
我們退回第十五層，看似深入險地，但或許能避開第十四層最混亂的大頭。”
他看向夏莉：“你們進入第十五層的通道，從這邊過去遠嗎？”
夏莉想了想說：與其去那一條通道不如去更加近的一個通道…我之前探索時，記得在安全點東南方向，大概半天左右的路程，有一條地下暗河，暗河的上遊方向，有通向第十四層的溶洞。”
“地下暗河…”肯特沉吟著…
他最終還是相信了更加有嚮導經驗的夏莉的判斷後拍板：“那我們就我們退回第十五層。現在先以通道出口為臨時據點，休整一下狀態。
等我們出發，爭取儘快返回第十三層，然後逐層上行到井口鎮纔算脫離危險。”
尼瓦爾看著肯特，他徹底放下了最後一絲顧慮。他重重點頭：“好！就按你說的辦！我們就再跟你闖一回這十五層！”
計議已定，接下來的時間就是全力以赴的休整和準備。
蘇文繼續為狂躁灰熊小隊的成員進行鞏固治療，處理一些之前忽略的暗傷和內傷。肯特則開始大規模“清倉”。
他將攜帶的各種藥劑全部分發下去，要知道他身上不止有自己煉製的藥劑還有他以防萬一購置的高階藥劑…
高效治療藥劑、體力恢復藥劑、精神力補充藥劑、解毒劑，還有一些臨時提升力量或耐力的增幅藥劑肯特完全不考慮成本的開始分配著，而他的腰包裡還有這兩瓶每一瓶就價值10金幣的復蘇之泉藥劑，那是隻要有一口氣就可以把人吊住增加治療時間的高階藥劑之一。
肯特將其他藥劑塞到每個人手裏，毫不吝嗇。
他還利用手頭有限的材料，現場配製了一些強效掩蓋氣味的藥粉，分發給眾人，囑咐在行動時使用，以減少被怪物發現的概率。
林曉和張大山仔細檢查著每一件武器和防具，進行最後的調整。
陳猛則和瓦西裡、伊萬一起，活動著筋骨，適應著恢復後的身體狀態，低聲交流著接下來可能遇到的戰鬥情況和配合方式。
夏莉則利用這段時間，再次潛到通道出口附近，更仔細地觀察了第十五層出口的情況，確認沒有新的危險靠近，並初步規劃通往暗河的偵查路線。
當所有人都感覺狀態調整到當前能達到的最佳水平，裝備整理完畢，藥劑分配妥當後，通道內陷入了短暫的寂靜。
隻有岩石另一邊隱約傳來的、彷彿永不停歇的怪物嘶吼，提醒著他們所處的環境是何等險惡。
肯特站起身，目光掃過眼前這十一位經歷了生死考驗的戰友。
張大山和安德烈深吸一口氣，率先走向那塊堵住通往第十五層入口的岩石。伊萬和陳猛也立刻上前，四人合力，緩緩將岩石推開道縫隙。
夏莉第一個如同靈貓般鑽了出去，確認外部安全後，向外打了個手勢。
肯特、尼瓦爾、謝爾蓋、瓦西裡、林曉、蘇文……眾人依次踏出了通道，再次回到了那危機四伏的第十五層。
回望了一眼那彷彿巨獸之口的第十四層通道入口，以及遠處隱約傳來的混亂咆哮，肯特知道，他們的生路，就在這更深層的地下世界之中。
比起第十四層的黑暗，第十五層重新有了中心區域的陽光。
甚至他們出現的位置上方已經有陽光照下，這是一片相對開闊的碎石灘，正如夏莉偵查所言，此刻附近隻有零星的幾隻蝕礦蟲在漫無目的地爬行，很快就被林曉和謝爾蓋悄無聲息地解決掉。
前路險阻重重，但眾人眼神依舊堅定。沒有退路，就隻能向前。
肯特迅速分配任務：“夏莉，前出五十米偵查，標記安全路徑和潛在危險。蘇文，保持中距離魔力探查，重點關注生物能量反應。一旦有需要接觸的戰鬥要和我說我會給張大山和安德烈直接套上臨戰賦予”
兩人的回復後，夏莉的身影在前方的岩石陰影間若隱若現，不時做出代表“安全”或者需要“繞行”的手勢。
蘇文閉目感知著，偶爾會突然指向某個方向，低聲預警。
在這種高度戒備下，他們成功地避開了好幾撥遊盪的怪物群。
有兩次實在無法避開小股的蝕礦蟲，也被張大山和伊萬用盾牌強行頂住，陳猛和瓦西裡如同兩台人形粉碎機，迅速而暴力地將它們解決，整個過程控製在極短的時間內，沒有發出太大的聲響。
在穿越一片佈滿發光水晶簇的區域時，蘇文突然臉色一變：“小心！水晶的能量場在乾擾我的感知，而且…它們好像是活著的！在主動吸收周圍的光線和聲音！”
話音剛落，眾人就感覺到周圍的光線猛地黯淡下去，連說話的聲音都彷彿被吞噬了一般，變得沉悶而扭曲。
更糟糕的是，幾道從水晶簇中射出的扭曲光線，如同擁有實體般掃向隊伍！
“舉盾！”張大山和伊萬幾乎同時怒吼，厚重的塔盾並排而立，將大部分隊員護在身後。
光線照射在盾牌上，竟然發出了腐蝕般的聲響。
“這是魔能生物！不能硬抗！快離開這片區域！”肯特喝道，同時迅速從工具袋中掏出幾顆煉金煙霧彈，用力擲向水晶簇。
嘭！嘭！
灰色煙霧瀰漫開來，暫時遮蔽了水晶簇的光芒。隊伍趁機加速，狼狽地衝出了這片詭異的晶簇區。
回頭看去，張大山的盾牌表麵，竟然留下了幾道淺淺的如同被酸液腐蝕過的痕跡還好有肯特的修復之紋，正在緩慢的修復著損傷。
“這鬼地方…”陳猛啐了一口，心有餘悸。
這隻是漫長路途中的一個插曲。隨著不斷深入，他們遭遇的危險也越發多樣。
戰鬥也並非總能避免。
他們與一支規模不小的石甲獠豬群狹路相逢。這群獠豬似乎剛剛經歷了一場內鬥，身上帶著傷，眼神更加暴戾。
“沒辦法繞了，它們堵住了必經之路！”夏莉的聲音從前方傳來。
“準備戰鬥！”尼瓦爾隊長眼神一厲，“速戰速決！謝爾蓋，跟我牽製左翼！瓦西裡、陳猛，右翼突破！張大山安德烈，頂住正麵！伊萬分心保護一下遠端！”
讓尼瓦爾命令下達的同時肯特準備的臨戰賦予已經套上了張大山和安德烈，不過他沒有停下而是又開始集中注意力準備給陳猛和瓦西裡也套上一個。
張大山和伊萬同時發動“怒吼”和“嘲諷”，強大的吸引力讓正麵的七八頭石甲獠豬紅著眼睛朝他們衝來。
沉重的身軀撞擊在盾牌上，發出沉悶如擂鼓般的巨響。兩位壁壘守衛者如同礁石般巋然不動，將衝擊力導向腳下的大地。
左側，尼瓦爾和謝爾蓋的身影如同鬼魅，雙刀和匕首帶起道道寒光，專門攻擊石甲獠豬相對脆弱的關節和眼睛，靈活地牽製著另外幾頭。
右側，陳猛和瓦西裡則展現了狂戰士的暴力美學。
陳猛怒吼著，戰意沸騰開啟，蓄力重擊不再追求極致的單體破壞，而是以一種更具效率的方式揮出，每一劍都勢大力沉，將撲來的石甲獠豬砸得骨斷筋折，踉蹌後退。
瓦西裡雖然狀態未復，但戰鬥經驗極其豐富，他配合著陳猛，戰斧橫掃，精準地補刀和格擋，兩人如同旋風般在豬群中撕開了一道口子。
林曉換上穿甲箭矢後開啟精準鎖定的她如同死神的點名，精準地穿過混亂的戰場，射向那些試圖從側麵偷襲或者準備衝鋒的獠豬眼睛和鼻孔等弱點。
蘇文則忙碌地穿梭在戰線後方，時不時撐起“魔力護盾”幫前排格擋難以躲避的衝撞，或者用小冰槍術遲緩某頭特別兇悍的獠豬的動作，她的治療術光芒也隨時準備亮起。
肯特沒有直接參與廝殺也把指揮交給尼瓦爾，但他的作用至關重要。他的“臨戰賦予”適時地加持在張大山、伊萬、陳猛和瓦西裡身上，小幅卻關鍵地提升了他們的防禦和力量。
戰鬥激烈而短暫。石甲獠豬雖然皮糙肉厚力量大，但缺乏智慧，在訓練有素、配合默契的兩支小隊麵前，很快就被分割瓦解。
不到二十分鐘，十幾頭石甲獠豬便倒在了血泊之中，而小隊這邊，隻有陳猛因為沖得太猛，胳膊被獠牙劃開了一道口子，被蘇文隨手一個治療術便癒合了。
“痛快！”陳猛甩了甩胳膊，感受著體內奔騰的戰意咧嘴笑道。瓦西裡也朝他投來一個讚賞的眼神。
沒有時間打掃戰場，濃重的血腥味很快就會引來更多不速之客。
連續的戰鬥和高度緊張的潛行，消耗了隊伍大量的體力與精力。
在繼續前進了一段距離後艾拉找到一處隱蔽岩縫的安全點，當然現在裏麵是沒有冒險者的，肯特下令進行短暫休整。藥劑再次分發下去，眾人默默恢復著。
“應該不遠了，”夏莉對照著自己的記憶低聲道，“我能感覺到空氣中的濕度在增加，應該快到暗河區域了。”
休整過後，隊伍再次出發。果然，沒走多久，前方就傳來了隱隱的水流聲，空氣中的潮濕水汽也越發明顯。
地勢開始向下傾斜，周圍的岩壁變得滑膩，長滿了喜濕的苔蘚。
希望就在眼前，隻要找到暗河，沿著上遊方向，就有可能找到通往第十四層的出路。
然而，一直保持著魔力探查的蘇文和負責前方偵查的夏莉，幾乎是同時臉上露出了極度困惑和警惕的神色。
“等等！”蘇文的聲音帶著懷疑，“我感覺有點不對勁！”
夏莉也迅速退回，她的盜賊直覺讓她比蘇文更加不安，臉色發白：“肯特，尼瓦爾隊長…前麵，太安靜了…安靜得可怕！”
眾人立刻停下，藉助岩石隱蔽身形，凝神向前方望去。
前方是一片逐漸收窄的河穀，兩側岩壁高聳，隱約可以看到一條寬闊的地下暗河就在河穀盡頭。
眼前這片區域，卻呈現出一種死寂般的安靜。
河岸兩旁，看不到任何活動的怪物身影。
甚至連之前一直能聽到的怪物嘶吼在這裏都消失了隻有背後遠處還隱隱約約可以聽見。
這裏隻有地下暗河潺潺的流水聲，在過分寂靜的環境中顯得格外清晰和突兀。
蘇文全力催動著魔力探查，她的眉頭越皺越緊：“生物的能量反應好少……而是非常稀疏。”
夏莉補充道，她的聲音帶著一絲寒意：“空氣……我說不上來，但讓我感覺很不舒服，本能地想要遠離這裏。”
這種反常的寂靜，比麵對成群的怪物更讓人心悸。
事出反常必有妖。能讓地城現在陷入混亂的生物都退避三舍，要麼是這裏的環境發生了劇變，要麼就是…存在著某種讓所有生物都感到恐懼的東西。
肯特和尼瓦爾對視一眼，都從對方眼中看到了深深的凝重。
通往第十四層的希望可能就在前方，但前方同樣可能隱藏著比他們之前遭遇的所有危險加起來，還要可怕的未知。
是冒險進入這片詭異的寂靜區域，尋找生路？還是立刻掉頭，在這危機四伏的第十五層另尋他途？
抉擇，再次擺在了眾人麵前。而這一次，他們連危險的源頭是什麼，都一無所知。
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