兩輛輕便的馬車已在奇爾科要塞另一側的城門外集結完畢。
與來時熱鬧的混合車隊相比，此刻顯得有些冷清，隻剩下灰色繁星和狂躁灰熊兩個小隊的成員和灰石給他們安排了兩位車夫。
陳猛最後一個爬上馬車，他扶著車廂邊框，再次回頭望了一眼那座雄偉的要塞。
城牆上的彩旗依舊在風中獵獵作響，隱約還能聽到城內為慶典做準備的喧囂。
他用力咬了咬牙，心裏暗暗發狠：“等著吧！等我們從那個什麼地城回來！等我把技能練到10級以上！明年！明年我一定回來！到時候什麼力神大賽的獎勵，我一定會都給它包了！”
而另一邊，毛子小隊的四名壯漢也幾乎做著同樣的動作，回望著奇爾科要塞。
甚至連一向沉默的尼瓦爾，都多看了要塞幾眼，嘴角似乎勾起笑意，或許也在想像著明年手下這群蠻牛在賽場上折騰的景象。
商隊留在了城內，等待他們的力神慶典盛會。
接下來的路途，將隻有他們這兩支小隊結伴而行。
離開奇爾科之後他們要一路向西，前往下一個中途的城鎮，蘇哈特鎮。
而從蘇哈特鎮再往西，便是他們此行的最終目的地，擁有地城入口的王國腹地大城——緹卡麥拉。
車夫輕輕揮動韁繩，兩輛馬車緩緩啟動，沿著向西延伸的道路路，逐漸加速，將奇爾科要塞的輪廓遠遠地甩在身後。
陳猛依舊有些不甘心地頻頻回頭，直到那座要塞徹底變成地平線上的一個小黑點，才悻悻地縮回車廂裡，唉聲嘆氣，彷彿失去了一個億。
林曉本來又想習慣性地去抱軟乎乎的小婭納尋求治癒，但看到小婭納正一臉認真地跟著蘇文學習如何畫畫時，她就不忍心打擾了，隻好暫時放棄了這個想法。
無聊之下，她的思緒也開始飄遠。蘇哈特鎮……聽起來就和灰石、奇爾科這種軍事要塞風格完全不同。
她來到這個世界後，見到的不是荒涼戈壁就是要塞，對於正常的異世界城鎮，不禁充滿了好奇和憧憬。
肯特則再次試圖與那堆巴科利大師塞給他的知識搏鬥。他皺著眉頭，手指劃過書頁上複雜無比的公式。
他越讀越懷疑，巴科利大師是不是一股腦地把所有中級鍊金術士需要掌握的理論知識，不管關聯性強弱全都塞給了他！
沒有煉金室一邊嘗試進行驗證，沒有導師在身邊答疑解惑，這些純粹的理論知識被大腦堅定的回絕了出去，留下的隻有隱隱作痛的太陽穴。
“呼……”肯特終於放棄了，有些煩躁地合上了厚重的典籍。
他算是明白了，在這種環境下死磕理論，純屬自我折磨。
揉了揉腦殼肯特決定還不如用這個時間刷一下自己技能的熟練度。
比起煉金相關的技能肯特感覺“臨戰賦予”可能會在地城中排上更大的用處……隻是這個技能的等級也是真的難升。
“不管了，聊勝於無。就當是鍛煉精神力控製精度了。”肯特集中精神，開始依次為車廂內的隊友們施加“臨戰賦予”。
一圈buff施加完畢，肯特立刻看向自己的技能麵板。
【臨戰賦予Lv3(17/1000)】
經驗條幾乎紋絲不動！僅僅上漲了可憐的5點經驗！要知道，他剛才這一輪下來，消耗的精神力可不算少，在不煉藥不強化的情況下他一天也隻能這樣刷個3趟。
按照這個效率，想要升到4級，他得在這種安全環境下瘋狂刷上個上百次！這得刷到猴年馬月去？
肯特嘴角抽搐了一下，內心充滿了無奈。這個技能的升級機製實在太坑了！
難道非得在緊張激烈的實戰中施展，才能獲得可觀的經驗？看了隻能看接下來地城裏的效果如何了。
接下來的旅程倒是異常平穩。離開了邊境區域，深入王國內腹地。
道路兩旁是連綿的農田和偶爾出現的寧靜村莊，一派田園風光。別說強盜魔物了，連隻凶點的野獸都難得一見。
無聊的旅途總需要找點樂子。林曉很快就從行李裡翻出了一副在這個世界商店裏購買的撲克牌。
這又是地球文化入侵的一個小小例證。她強行拉上了看起來最閑的張大山和陳猛，開始在顛簸的馬車裏玩起了“抽鬼牌”。
“大山哥說真的……我完全看不出你的表情變化…”
“陳猛！你也太好懂了吧～嘿嘿看來好牌是這個拉～”
“等等！連你都會耍詐！？”
車廂裡一時間充滿了林曉大呼小叫的聲音。
肯特看著這一幕，不由得笑了笑。撲克牌、象棋……這些來自地球的娛樂方式，不知是哪位前輩召喚者帶來的，倒是很好地融入了這個世界，為人們的日常生活增添了不少色彩。
車輪吱呀，微風拂過田野，帶來青草和泥土的芬芳。在這片寧靜安詳的氛圍中，連肯特的眼皮都漸漸變得沉重。
書本的晦澀、技能升級的困難、未來的挑戰……所有這些煩惱似乎都被暫時拋在了腦後。他不知不覺地，也陷入了睡眠之中。
不知過了多久，肯特在迷迷糊糊間，感覺到有人在輕輕推他。
“肯哥？肯哥！醒醒，我們好像到了！”
是林曉的聲音，帶著一絲抵達目的地的興奮。
肯特努力睜開惺忪的睡眼，揉了揉眼睛，順著林曉手指的方向朝車窗外望去。
隻見前方道路的盡頭，一片依偎在緩坡下的建築群出現在視野中。
沒有高聳的城牆，沒有森嚴的守衛，隻有一圈低矮的籬牆。許多炊煙正從那些高矮不一的屋頂煙囪中裊裊升起。
一塊木牌立在路邊，上麵寫著正是蘇哈特鎮
兩輛馬車緩緩駛入這座頗具特色的城鎮，立刻吸引了肯特等人的好奇目光。
與要塞的軍事化完全不同，蘇哈特鎮撲麵而來的是一種寧靜而富足的田園氣息。
然而，最抓人眼球的，並非是那些整齊的農舍，而是散落在城鎮各處、與民居奇妙融合在一起的城牆遺跡。
這些殘存的牆體高大而厚實，由巨大的石塊壘砌而成，上麵佈滿了歲月留下的痕跡，它們不再連貫，而是一段段地穿插在城鎮的建築之中。
許多當地的房屋就巧妙地藉助這些牆體作為自己家的一麵牆甚至地基，新建的煙囪從垛口旁伸出，晾曬的衣物掛在昔日的城牆平台上。
這一切都無聲地訴說著蘇哈特鎮的過去，也曾是一座邊境的要塞，經歷過戰火與廝殺。
但隨著王國版圖的擴張，它逐漸褪去了軍事職能，憑藉著肥沃的黑土地水源，轉型成瞭如今王國內部重要的農業中心。
“哇…這些牆…好有歷史感。”林曉扒在車窗邊，看著一棟直接建在一段寬闊城牆遺址上的兩層小樓，忍不住驚嘆。
肯特點點頭，他也被這種景象所吸引：“看來這裏曾經也是個重要的地方。隻是現在，它的作用完全不同了。”
他能看到遠處一望無際的麥田，以及鎮上來來往往的農人和推著糧車的夥計。
通過車夫笑著解釋，他們瞭解到，蘇哈特鎮幾乎是周邊包括奇爾科要塞在內的四個邊境要塞最大的糧食供應。
這裏的糧食產量巨大，養活了邊境線上成千上萬的軍人和冒險者，無數糧商在此發家。
他們抵達蘇哈特鎮的時間比預想的要早很多，陽光才剛剛越過天空的最高點。
尼瓦爾讓馬車在鎮中心一個小廣場邊停穩，然後跳下車，走到肯特他們的馬車旁。
“肯特隊長，我們到達的時間還早，是在這裏休息一晚，還是直接出發去緹卡麥拉？”
肯特探出頭，看了看天色，又回頭看了看車廂裡的隊友們。
大家精神狀態都還不錯，連老維恩也是向著他微微點頭示意自己沒有問題。
“直接出發吧。”肯特想了想說道，“一口氣趕到緹卡麥拉，我們就能早點安頓下來，也能有更多時間打探地城的情報和做準備。”
“好。”尼瓦爾點頭，對這個決定沒有異議。但他隨即又補充道：“不過既然到了飯點，不如先在鎮上解決午餐？
蘇哈特鎮的農產品是出了名的，應該能找到不錯的地方吃飯。吃飽了再趕路也不遲。”
這個提議立刻得到了全票通過。肯特也笑著同意：“當然，確實該嘗嘗本地的特色。吃完飯再走，也耽誤不了多久。”
兩個小隊的人紛紛下車，活動了一下坐得有些發僵的筋骨。
尼瓦爾把毛子小隊的四名隊員也招呼過來，一行十餘人，在這座寧靜的農業小鎮上，顯得有些惹眼，尤其是毛子小隊那醒目的體型。
該去哪裏解決午餐呢？正當他們有些猶豫時，他們的車夫又湊了過來。
“各位大人是想找地方吃飯嗎？”車夫指向廣場斜對麵一家看起來樸實的店鋪。
“去那家準沒錯！”另一個車夫也強烈推薦，
“他們家的噗塔麵和現烤羊排可是一絕！每次我們來蘇哈特鎮送貨，要是不吃上一口，渾身都不得勁！”
“噗塔麵？”林曉好奇地重複了這個陌生的名字。
“哈哈，就是一種用雞蛋和上好麥芯粉揉的麵條，吃起來滑溜又有嚼勁，配上新鮮熬製的乳酪醬汁或者肉醬，那味道……嘖嘖！”
夥計說著，自己都忍不住嚥了口口水，“而且隻有在蘇哈特這種產奶地，才能吃到用最新鮮牛奶現調的醬汁和飲品。在要塞裡，大部分奶製品都是耐儲存的乳酪和黃油，風味差遠啦！”
這番話徹底勾起了眾人的食慾。不再猶豫，兩隊人馬浩浩蕩蕩地走向那家小鋪。
店鋪不大，但收拾得十分乾淨整潔。老闆是一對中年夫婦，看到這麼一大群冒險者進來，先是愣了一下，隨即熱情地招呼他們坐下。
很快，一道道散發著濃鬱食物香氣和奶香的菜肴被端了上來。
主菜正是招牌的“噗塔麵”。煮得恰到好處的麵條呈現出誘人的淡黃色，口感果然如夥計所說，異常爽滑Q彈。
每根麵條都均勻地裹滿了散發著濃濃奶香的白色醬汁，其間還點綴著一些煎香的培根碎。
搭配的主食是烤得外焦裡嫩的小羊排。幾乎沒有膻味，隻用簡單的鹽和本地特有的幾種香草醃製後烤製，肉質鮮嫩多汁，一口咬下去，肉汁與濃鬱奶香的噗塔麵形成了絕妙的互補。
此外還有新鮮拌製的蔬菜沙拉、剛出爐的麵包，以及一大壺冰鎮的新鮮牛奶。
這頓午餐雖然沒有肯特那種超凡烹飪手藝，但憑藉著絕對優質和新鮮的原材料征服了所有人的胃。
“唔！好吃！”陳猛狼吞虎嚥，含糊不清地讚歎，瞬間把不能參加力神大賽的鬱悶拋到了九霄雲外。
“這個麵…不就是意大利麵嘛！”林曉吃得眼睛發亮，速度一點也不比陳猛慢。
就連對食物不算特別挑剔的毛子小隊們，也紛紛豎起大拇指，用俄語嘰裡咕嚕地表示讚賞，吃相豪邁。
而最讓人驚喜的是小婭納。小姑娘用叉子有些笨拙地捲起幾根麵條，小心翼翼地送進嘴裏。
下一秒，她的眼睛瞬間瞪大了，彷彿發現了新大陸一樣，閃爍著難以置信的光芒！這種味道是她從未體驗過的美味！
她從出生以來就一直和爺爺呆在鐵爐要塞之中，能吃到的食物可想而知。
像“噗塔麵”這樣的料理，她還是第一次吃到！她立刻埋下頭，小口卻飛快地吃了起來，嘴角沾上了白色的醬汁都渾然不覺。
蘇文看著她那可愛的吃相，溫柔地笑著，幫她擦掉嘴角的醬汁。
肯特也吃得十分滿意。這種依靠本地優質食材本身魅力取勝的料理，別有一番風味。
一頓風捲殘雲般的午餐過後，每個人都心滿意足，臉上帶著飽餐後的幸福感。
兩位推薦美食的車夫夥計也得意洋洋，看見別人喜歡自己推薦的東西讓他們也十分開心。
結賬離開眾人在小鎮廣場再次集合，吃飽喝足，隊伍再次啟程。
兩輛馬車輕快地駛出蘇哈特鎮，重新匯入通往西方的主路。
根據地圖和車夫之前的描述，從蘇哈特鎮到緹卡麥拉，路途平坦，如果順利的話，最多隻需要四個小時。
時間再次回到趕路之中，沒到4個小時馬車繞過最後一個長滿青草的低矮山坡。
當馬車到達坡頂，前方的視野開闊了許多，車廂內所有的交談都在一瞬間戛然而止。
包括前麵毛子小隊那輛馬車裏，也清晰地傳來了幾聲混雜著震驚與粗口的驚嘆。
“哦！”“Божемой!(Bogmoy!)”“臥槽……！”
映入他們眼簾的，是一副超越了所有人想像極限的壯觀的景象。
在地平線的盡頭，大地彷彿被一隻無形的巨神之手狠狠掏空，留下一個巨大到令人震撼的天坑！
他們此刻距離那天坑的邊緣，按照馬車的速度估算，至少還需要一個小時以上的路程。
但即便如此，那天坑的規模已經龐大到佔據了小半個視野。
它的直徑目測絕對超過了十公裡，甚至可能更廣！坑口呈現出近乎完美的圓形，根本看不見底。
這就是……地城？！
這景象，徹底顛覆了陳猛、林曉等人基於地球遊戲和小說構建起來的所有關於“地下城”的概念！
那不是什麼陰暗狹窄的地下迷宮，不是什麼隱藏在山腹中的秘密通道，而是直接呈現在太陽之下展示著其宏偉的巨大門戶！
“這…這也太誇張了吧……”陳猛張大了嘴巴，半天合不攏，感覺自己的認知受到了前所未有的衝擊。
林曉也看得目瞪口呆，下意識地抓緊了旁邊蘇文的手臂，喃喃道：“這…這要是掉下去……可能都要掉個幾分鐘吧……”
就連早從巴科利大師和書籍中瞭解過地城大致形態的肯特，此刻親眼目睹也不禁深深為之震撼。文字的描述，遠不及親眼所見的萬分之一！
“這就是地城……”肯特輕聲說道，像是在對隊友解釋，又像是在對自己確認，
“這個世界已知的每一個地城，都是類似這樣的巨大天坑。它們像巨大的階梯，一層層向地心收縮，越往下，環境越奇特，也越危險。”
他回憶著看過的資料：“關於它們的成因，有很多傳說。有說是上古神時留下的遺跡，有說是地底魔脈爆發衝出的通道……
但自從我們異世界人到來後，帶來了一種逐漸被越來越多的人接受的觀點…就是隕石撞擊說。”
肯特頓了頓“當然，這也隻是個觀點，至今沒有定論。因為每一個地坑都因為深度和與地表環境的半隔絕，演化出了獨一無二的生態係統和生物鏈。
裏麵的怪物和猛獸，強度會隨著深度遞增，越靠近底部，空氣中魔力和能量的濃度就越高，也越危險。迄今為止，還沒有任何一個地城被探索到真正的最後一層。”
“那為什麼叫地城呢？這更加像是天坑。”小婭納好奇地問，眼睛裏倒映著遠方那巨大的坑洞，既有恐懼也有好奇。
“問得好。”肯特摸了摸她的頭，“因為根據探索，幾乎每一個地坑的前三層，都會發現大量上古城市建築的遺跡。
學者們推測，曾經有一個極其輝煌的古代文明，就依託著這些地坑內濃鬱的能量環境，建立起了他們的城市，發展出了獨特的魔法或技術體係。
地底城市的遺跡，纔是地城這個名字最初的來源。甚至直到今天，探險者們還能在地城深處，偶爾發現那個失落文明遺留下來的寶藏或者建築的遺跡。”
眾人的目光再次投向那巨大的天坑，心中不由得對那個湮滅在歷史長河中的上古文明和寶藏生出了遐想。
而就在麵向他們這個方向，那天坑的巨大邊緣上，一座城市如同鑲嵌在碗沿上般依附著天坑的邊緣建立起來。
那就是緹卡麥拉。
與龐大到令人窒息的天坑相比，緹卡麥拉城的麵積似乎顯得“小”了，但那隻是視覺對比產生的錯覺。
實際上，這座沒有傳統城牆環繞的城市，其規模至少是灰石要塞的二十倍以上！無數的建築從坑緣向外輻射開來，高矮錯落，一直蔓延到遠處的平原上。
馬車繼續前進，越來越靠近緹卡麥拉。隨著距離拉近，這座城市的獨特魅力逐漸清晰起來。
與灰石要塞的軍隊管控、奇爾科的力量崇拜、蘇哈特的農業風情完全不同，緹卡麥拉散是完完全全為冒險者而生的城市！
根本看不到城牆的存在，城市的邊界模糊地融入了周邊的原野。
街道兩旁的店鋪中，十家裏有七八家都是各種武器裝備店。
藥劑店、材料收購行、冒險者工會的分部、提供地情報和嚮導服務的辦事處……
所有你能想到的、與冒險相關的行業，在這裏都能找到，而且規模遠超要塞中的那些。
肯特甚至還注意到，馬車路過了一條特殊的街道。那裏的建築裝飾曖昧，門口站著許多衣著性感大膽、身材火辣的女性，正在熱情地向路過的冒險者招手。
林曉和蘇文立刻紅著臉扭過頭去，陳猛倒是好奇地多看了兩眼，被張大山默默拉回了視線。
街道上的行人，冒險者的比例高得驚人。
他們穿著各式各樣的裝備，各種職業的人混雜在一起，構成了一幅幾乎完全由冒險者組成的畫卷。
最終，兩輛馬車在一棟三層石質建築前停了下來。建築的大門上方，懸掛著一麵熟悉的旗幟和徽章。
“格瑞夫商會？”張大山第一個認了出來，驚訝地說道。
林曉、蘇文等人也感到意外，沒想到在這裏落腳的地方，居然還是格瑞夫商會的產業。
肯特也有些詫異。他是知道格瑞夫商會在緹卡麥拉設有重要分會的，畢竟這裏是巨大的資源集散地和消費市場。
但他也沒想到，灰石官方給尼瓦爾聯絡的落腳點，又是格瑞夫商會。
然而，更讓他意想不到的事情還在後麵。
就在他們剛剛下車，還在打量這棟商會建築時，一個熟悉還帶著笑意的聲音突然從大門內傳了出來：
“哈哈哈哈！肯特～！林曉～～！歡迎來到緹卡麥拉！”
隻見一個身影快步地從商會裏走了出來。
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