“進！——舉盾！”
校場中央，高順麵如鐵鑄，鬚髮皆結著白霜。
他未在台上發令，而是按劍立於軍陣最前列。
令人心驚的是，他身上所披鐵甲，竟比尋常陷陣死士還要厚重三分，
背上更負著裝滿粗砂的碩大行囊，淵渟嶽峙，整個人宛若鐵壁。
“轟！”
隨著高順一聲暴喝，數百名陷陣營甲士齊刷刷向前踏出一步。
他們每人背上，亦皆負著十數斤重的砂石！
在如此重壓之下，依然維持著森嚴的軍陣，
反覆演練著刺擊、舉盾、變陣的枯燥戰法。
“刺！”
“嗤——”
數百杆重型長矛齊齊刺破風雪，整齊劃一，毫無雜音。
陳默望著這一幕，眼角微跳。
這等操練烈度和訓練強度，便是在糧草充足的太平年月也極為罕見。
不如說，放在現代的特種部隊裡也是極其炸裂的存在了吧？
更何況，現在是在營養和醫療條件極度匱乏的漢末？
就在此時，大陣右翼，一名新卒終是熬不住這等迫近極限的壓榨，
雙膝一軟，轟然跪倒在雪地裡，
一把扯下兜鍪，將早上吃下的稠粥與胃中酸水吐了個乾淨。
他麵如金紙，身軀止不住地戰栗。
周遭士卒雖有不忍，卻無一人敢擅自離陣攙扶。
高順提著環首刀，踩著積雪大步走到那士卒身前。
他未曾厲聲喝罵，更未揮鞭菙楚，
隻是居高臨下地看著這名吐得昏天黑地的士卒，眼神極冷。
“吐淨了？”高順的聲音波瀾不驚，卻清晰傳入眾人耳中。
那士卒猛地一顫，強忍著腹中翻湧，掙紮著欲起身：
“軍……軍侯……俺……”
“吐淨了便歸隊。”
高順冷聲吐出幾字，不再多看一眼，轉身重歸陣前。
“全軍列陣！再刺百次！
若陣型稍有散亂，全軍今日不卸甲！”
那新卒死死咬住後槽牙，硬生生從雪地裡爬起，
將幾十斤重的砂囊重新負上肩頭，
喉嚨裡發出一聲悶吼，跌跌撞撞地歸入陣中。
點將台上，劉備看得動容，忍不住歎道：
“素卿練兵，當真如雷霆之威，冷酷無情。
這等練法，若非鐵打的漢子，怎能熬得住？”
“慈不掌兵，大哥。”陳默淡然答道。
這一次，他冇有像年前一樣，提前命令高順放士卒去休息。
之前是因為年關將近，他才令高順寬限幾日，
讓士卒多休沐幾日，與家人團聚。
如今既是備戰，自然不可同日而語。
而且，陳默相信高順作為將領的練兵水平。
“《吳子》有雲：不教民戰，是謂棄之。
平日多流一滴汗，破陣之時或便能少死一人。”
說罷，他轉過頭，看向一旁主管白地塢後勤的主簿田疇，
“子泰，陷陣營的糧秣與藥材，可有短缺？”
田疇從袖中掏出一卷竹簡，呈遞給劉備、陳默二人觀看：
“郡丞且寬心。
陷陣營的供給，莫說在涿郡，
便是放眼大漢北軍五校，亦是首屈一指。
這八百甲士，每日皆是粟米乾飯不限量，每兩日必見葷腥，
或是豚肉，或是山中野味。
每日操演之後，亦有軍醫熬煮的驅寒活血湯藥。”
田疇說到此處，麵露幾分疼惜與肉痛之色：
“隻是……郡丞，這般靡費實在驚人。
這八百人一日嚼用的糧草，抵得上尋常營寨三千人之數！
若非此前在幷州與太行山繳獲頗豐，咱們的庫府隻怕早已見底了。”
“錢糧耗儘，再行籌措便是。
但這支能摧鋒陷陣的鐵軍，卻隻能用實打實的肉食與糧草去餵養。”
陳默將竹簡推回，目光再次投向下方。
他看得很真切，
那些士卒雖被操練得筋疲力儘，但望向高順的眼神中並無怨懟，
唯有對將令的絕對服從，以及一種在冰雪與鐵血中悄然凝聚的狠意。
有此陷陣死士，
白地塢在這亂世立足的籌碼，便又重了三分。
半個時辰後，白地塢府衙內。
正中央的牆壁之上，高懸著一麵巨大的、以整塊羊皮熟製的幽冀全境輿圖。
圖上朱墨交錯，將各方駐軍、關隘與糧道標註得細緻入微。
劉備端坐主位，陳默居次。
張飛、田豫、關羽、周滄與田疇等核心文武，皆麵色肅然地聚於圖前。
“子誠，今日急召我等前來軍議，可是白雀大當家那邊的暗線傳回訊息了？”
劉備率先打破了沉悶，目光凝重凝重的看向陳默。
陳默微微頷首，沉聲道：“正是。
諸位，這十日來，北太行山動用了麾下最精銳的斥候，
化整為零，扮作流民商賈，
死死盯住了中山國與右北平交界的各地要衝，乃至邊境的幾處咽喉要道。
然，張純與公孫瓚行事極其縝密，
他們究竟密謀何事，目前尚不得而知，
但……太行山派出的暗線，卻摸清了公孫瓚近期的兵力調動軌跡，乃至於糧草動向。”
陳默拾起木杖，在羊皮圖上“右北平”的方位重重一點，
隨後木杖順勢向東北方劃去，最終落定在一個令眾人皆感意外的關隘上。
“燕山以東，盧龍塞（今喜峰口）。”
陳默抬眼環視眾人，
“公孫瓚與幽州邊軍校尉公綦稠，
正將大批糧草、軍械，乃至麾下精銳的白馬義從，
源源不斷地向燕山東段的隘口，盧龍塞方向調撥。”
此言一出，堂內頓進靜謐。
隨後眾人麵麵相覷。
“盧龍塞？”
張飛性子最急，忍不住直起身子，撓頭道：
“二哥，那盧龍塞遠在右北平之北，乃是抵禦烏桓與鮮卑的第一道雄關。
公孫瓚不把兵馬往南調來對付咱們，反倒往北邊的塞外運……
這是弄的什麼玄虛？
這又算是......哪門子的陰謀？”
一旁的周滄也甕聲附和：
“是啊郡丞，這調令聽著……似乎並無不妥。”
“的確合乎常理。”
出身邊郡、深諳北地軍務的田疇站起身，指著輿圖北方的廣袤大漠說道：
“諸位可能有所不知，塞外苦寒，
每逢冬日，草原上極易降下‘白災’，也就是大雪災。
一旦大雪覆地，白災降臨，胡人的牛羊便會大批凍死。
那些熬不過嚴冬的胡人部落，為了果腹，
必然會在春暖雪化之前南下叩關，入塞內劫掠百姓。”