“前日聽順言及，郎君求才若渴，
順自作主張，將其一併喚了來。
還請郎君降罪。”
呂布麾下八健將之一的神射手，曹性？！
陳默心中大喜。
論及弓馬武藝尚在其次。
此人難能可貴之處在於生性忠烈，
在這浮躁叛亂頻發的邊地軍伍中，
尤其是在呂布麾下軍中......實屬罕見。
根據他所知的曆史，此人乃是呂布部將郝萌的下屬。
建安元年（196年），郝萌反叛呂布，
曹性不僅冇有盲從，反而主動與郝萌交戰，砍下了郝萌的一條胳膊，
並向呂布揭發了陳宮也參與謀反的內情。
呂布因此誇讚他為“健兒”，讓他接管了郝萌的舊部。
更何況，陳默現在已經知曉，此方“洪流”世界暗藏戰力之彆。
若依後世演義所載，
此人可是有著一箭射眇夏侯惇左目的駭人戰績，
足當“神射”之威名。
“哈哈哈！高將軍舉薦的人才，陳某怎會怪罪？”
陳默大笑著走上前，拍了拍曹性的肩膀，
“曹壯士能來，我等白地軍如虎添翼！”
曹性受寵若驚，連忙單膝跪地：
“卑職曹性，願為郎君效犬馬之勞！”
而更令陳默驚喜的是。
高順、曹性與張遼徐晃等人不同，並無家眷親族在幷州本地。
二人又都是性情中人，合計之下，
當即願與陳默一併回返幽州！
陳默略一思索，便做出了相應安排。
“高順，曹性聽令！”
“在！”二人齊聲應諾。
“命你二人，即刻入營安置行囊，備齊甲械，
隨大軍一併拔營北歸！”
陳默看著二人，鄭重地囑咐道：
“高順，我準你於返程途中，
先行遴選百名最悍勇無畏之銳士，單獨立一營編衛。
甲冑兵刃俱皆精練齊整，
平日嚴加操演拔砦陷陣之法，以為‘陷陣營’之基底！
曹性，命汝佐輔吾之親衛譚青，
共組神射營，以步弓掩護高順之陷陣銳士。”
“喏！敢不效死！”
望著高順與曹性領命入營的挺拔背影，
陳默方纔長長吐出一口胸中濁氣。
他霍然轉身，遙望北方冀幽大地，
“傳令全軍！
明日平旦，拔營北歸！”
……
幷州山間的秋，冷得像是一把剛從冰水裡淬出來的剔骨尖刀。
朔風呼嘯，捲起漫天枯黃的落葉與沙塵，
在空曠的荒原上打著旋兒。
通往太行山深處的古道入口處，
一支首尾綿延數裡的龐大車陣，正頂著如刀的塞外朔風，趲環向前。
“吱呀——吱呀——”
沉重的木製車輪碾壓在黃土路麵上，發出艱澀沉悶的響動之聲。
整整五十輛加固過的大車，在地上碾出了極深的車轍。
正是陳默率領的幽州返程車隊。
五百名身披甲冑的白地塢親衛，無聲護衛於車隊兩側。
而在隊伍的最後方，剛剛歸附的高順、曹性二人，
正一絲不苟地來回巡梭，整頓著後軍的隊形。
尤其是高順，分明傷勢未愈。
但一張如岩石般冷硬的臉上，卻看不到絲毫疲態，
反而透著一股狂熱的意味。
放在後世，高順必是公司裡最為人厭狗嫌的超級卷王。
而若論操練之苛刻，此人更是簡直嚴苛到了不近人情的地步。
然則短短數日磨礪，高順那卓絕的治軍之才已現崢嶸。
後軍這百餘甲士，皆是他沙裡淘金挑出的拔砦銳兵，
行軍時步伐齊整，陣仗森嚴，
已然隱隱透出幾分不動如山的森嚴氣度。
而在車陣中軍，一乘寬大穩當的車駕上。
陳默身披厚重的玄色大氅，大馬金刀的端坐於車轅之上。
他信手撩起一側大木箱上的防雪氈布，
內中整齊碼放的，赫然是一塊塊泛著幽冷寒芒的镔鐵錠。
此乃馬驍動用扶風馬氏在幷州的商道底蘊，
硬生生從太原幾處鐵官作坊中摳出的最後一批極品生鐵。
陳默指腹輕輕摩挲著冰涼的鐵麵，心頭一片火熱，隻感覺怎麼也看不夠。
“有了這批好鐵，再加上先前周滄帶隊先行運回去的金銀財帛。
白地塢的擴軍計劃，再無任何物質上的掣肘。”
他一邊盤算著，一邊在心中籌謀，
後續可與烽火殘陽共同謀劃，徹底打通這條綿延太行的隱秘商路。
待到那時，
幷州的镔鐵、幽州的戰馬、加上太行山腹的險途，
就會結成一條牢不可破的錢糧鎖鏈。
正當陳默思緒遊韁之際，
車隊的前鋒也剛剛踏入那形同巨獸吞噬般的太行隘口。
驟然間，身後遠方的荒野，卻有馬蹄聲音突然響起。
“轟隆隆——”
原本隻餘風聲的平原儘頭，乍然捲起漫天黃塵。
悶雷般的馬蹄聲初時沉悶遙遠，
不過須臾，便如狂潮席捲般由遠及近，
蠻橫的撕裂了深秋原野的死寂！
“敵襲！！後軍結陣！！”
位於後方的高順第一個反應過來，
他猛地拔出腰間環首刀，聲如洪鐘，
他厲聲嘶吼，以至扯裂了背上尚未痊癒的鞭創，
隱隱滲出血水，卻渾然未覺。
“鏘！鏘！鏘！”
後軍百餘名白地塢親衛當即轉身列陣，
前排大盾轟然砸地，後排長矛從盾牌的縫隙中探出，弓弩手上弦，
僅僅在十息之內，便在車隊後方結成軍陣。
陳默站起身，手搭涼棚，逆著深秋的寒風向後望去。
隻見那漫天煙塵之中，一支約莫百人的精銳輕騎，
正宛如一陣黑色狂風，朝著車隊狂飆而至。
而看裝束，來人絕非匪寇或太行賊之流！
百騎人馬俱披著幷州邊軍特有的輕質革甲，
戰馬神駿，騎術精湛到了令人髮指的地步。
在距離車隊陣前不足百餘步的山道前，
隨著前軍掌旗使猛然一揮旗幡，
百餘輕騎動作齊整劃一，死死拽住馬韁，竟是齊齊止步！
“希律律——”
百匹戰馬同時發出嘶鳴，硬生生停在了原地。
其軍陣型正中，一麵大旗迎風作響，
赫然繡有一個鬥大的“張”字！
看到那個“張”字，陳默心中瞬間瞭然。
“幷州刺史，張懿。”
陳默心念電轉，暗自揣度這路人馬的來意。
張懿其人，絕非什麼屍位素餐的庸才，更非趙勝之輩。
作為大漢抵禦北方匈奴與鮮卑的封疆大吏，
張懿極具軍事眼光和手腕。