方纔隻覺眼熟，
此刻藉著火光細看，
卻是讓徐晃猛地想到家鄉的一則傳聞。
聽聞河東解縣（又作解良），曾有一義士，
因不忿豪強欺淩鄉裡，怒而殺人，亡命天涯。
據傳此人姓關名羽字長生，身高九尺，麵如重棗……
正與眼前之人一般無二！
可那人剛纔卻被喚作“雲長”，而非“長生”？
徐晃心下好奇，不由得自崖邊探出身形，高聲喝問道：
“對麵那位紅臉壯士！
吾在河東時，曾聞解縣有一義士，
姓關名羽，字長生，嫉惡如仇，何等英雄！
對麵好漢也以關姓，麵貌亦是相類，
可是其同族兄弟？”
山穀對麵，關羽聽聞鄉音，
丹鳳眼中亦是閃過一絲喜色。
奔波多年，竟在他鄉遇得熟識？
他聲若洪鐘，朗聲應道：
“某正是解縣關羽，現已改字雲長。”
“原來真是長生兄！”
徐晃大喜過望，一把推開想要阻攔的士卒，將大斧拋給近侍，
徒步奔下山崖，直抵陣前：
“吾乃河東楊縣人氏，徐晃，徐公明！
楊縣距解縣不過百裡，你我正乃同鄉！
雲長兄昔日手刃惡霸、仗義行俠之名，晃在河東仰慕已久，
不想今日竟在此地，得見真顏！”
徐晃隻覺心中驚喜。
在這距離家鄉數百裡外的太行深山中，
竟然能遇到傳聞中，那位同郡同鄉的義士！
“徐晃？！”
馬背上的陳默眸光驟凝。
按照楊奉所述，徐晃不是該死於亂軍之中了嗎？
莫非是楊奉怕自己要將其嫡係斬儘殺絕，或是欲報昔日營中之辱，
故而臨死前為了保全自家兄弟，才刻意出言相欺？
若真如此，其人雖無忠無德，臨終前倒也算全了一份兄弟情義。
思緒倏忽收攏，陳默雙眼微眯，
打量著眼前這雖衣甲破爛、形容枯槁，卻依舊難掩凜凜威風的魁梧漢子。
上次軍營中見麵倉促，未曾仔細打量對方樣貌。
這便是五子良將裡，傳說有“周亞夫之風”的徐公明？
陳默再未遲疑，登時翻身下馬，快步迎上前去，
一把托住徐晃的手臂：
“原來是公明壯士！
早聞公明兄在陽邑鄉為保百姓，怒斥趙勝，棄官而去。
此等大仁大義，陳某欽佩至極！
既是雲長同鄉，便如我陳默兄弟一般！”
“陳郎君言重了。敗軍之將，何足掛齒。”
徐晃麵露慚色，
肚子卻非常不合時宜的，發出了一聲長長的哀鳴。
陳默豪邁大笑，拉著徐晃便往營內走：
“既是自家兄弟，豈有隔山喊話之理？
來人！讓弟兄們都下來！
埋鍋造飯，今日酒肉管飽，咱們邊吃邊敘！”
片刻後，徐晃麾下的三百河東殘兵被接入營地。
麵對一釜釜熱氣騰騰、混著肉糜的濃稠粟米粥，
這些在山中啃了數日樹皮草根的漢子，
個個狼吞虎嚥，風捲殘雲。
陳默則與關羽、徐晃三人，在篝火旁席地而坐。
幾碗濁酒下肚，話題自然轉到了將來的打算。
“公明兄。”
陳默放下陶碗，目光灼灼看向徐晃：
“公明兄，幷州官場糜爛。
那刺史張懿雖有心平亂，卻無識人之明。
公明兄身負王佐之才，何苦在這爛泥塘裡蹉跎？
陳某先前多有隱瞞，實是漢庭涿郡郡丞，即將北返幽州。
幽州雖苦寒，但可北禦雜胡，南抗黃巾。
正是男兒提三尺劍，立不世之功的去處！
公明若不棄，可願隨我北上？
你我兄弟聯手，何愁大事不成？”
徐晃聞言，眼中閃過一絲熾熱，卻又迅速黯淡下去。
半晌，他苦笑一聲，
將酒碗緩緩放下，向著南方夜空拱手道：
“郡丞乃當世明主，雲長兄更是蓋世豪傑，
能追隨二位，是晃之幸事。隻是……”
徐晃歎了口氣：
“隻是晃家中尚有高堂老母，宗族親眷皆在河東。
亂世已至，晃若遠走幽州，
相隔千裡，實在放心不下。
此非晃不識抬舉，實乃忠孝難兩全。”
聽聞此言，關羽亦是默然長歎，
他在家鄉亦有親族牽掛，
逃亡途中，妻子胡氏與幼子亦是不知所蹤。
此刻不禁感同身受，麵露慼慼之色。
陳默亦是隨之點頭。
所謂，強扭的瓜不甜。
曆史上的徐晃，本就是個極其重視同鄉和家眷的人。
後來隨白波軍征戰，其部也是始終屯駐在他自己的河東老家附近。
然而，不能帶走，不代表冇有彆的辦法。
陳默低頭沉思片刻，忽地展顏一笑：
“公明至孝，乃真豪傑也，陳某豈能強人所難？
不過，某倒有一折中之法。”
他隨即招手，令人展來幷州輿圖：
“公明若不願遠行，
可願替我等，
也替這幷州和太原的一方百姓......守一扇門戶？”
徐晃一愣：“門戶？”
“不錯！”
陳默指著輿圖上，太行山脈幾處要隘，
“正是這太行山的門戶。
張牛角雖攜三萬主力南下，遲遲未歸，或已生變故。
然其人終究下落不明，隨時可能北犯。
盤踞上黨郡的匈奴王庭亦是蠢蠢欲動，隨時可能趁亂入寇太原。
恰好，榆次那邊，如今正由我的摯友，
新任太守趙昌和彆部司馬馬驍主事。
我在幷州還算有些薄麵，自可修書一封，
請新任太守趙昌表奏你重回軍侯之職，率部進駐遼縣與沾縣！”
陳默以手指輕點輿圖幾處：
“此處乃太行八陘之要衝。
向南，可防上黨匈奴。
向東，可扼住太行賊寇西歸之咽喉！
最重要的是，遼縣往南穿過上黨，便可直抵河東郡！
你駐守此地，距家鄉不過咫尺，
既可建功立業，又能隨時照拂親族。
一旦局勢有變，亦可將家眷接來庇護。”
“你為我等守住太行咽喉，我等為你提供錢糧軍械！
公明，此千鈞重擔，你可敢接？”
這個提議，完美解開了徐晃心中的死結。
既能保家衛國，又能儘孝膝下，更有明主賞識。
得遇知己如此，再複何求？
徐晃胸膛劇烈起伏，直視陳默雙眼，再無半點遲疑。
推金山倒玉柱，單膝跪地，抱拳過頂：
“固所願也，不敢請耳！
晃，誓死為郡丞，
守住這太行大門！！”