半個時辰後，議事廳。
劉備看了看陳默，
又看了看輿圖上新畫的那條，直插太行山腹地的紅色箭頭，眉頭微皺。
“子誠，你是說……”
“要取棄城進山之策？”
“不可！”還冇等劉備說完，一旁的簡雍就急了，
“這白地塢乃是咱們好不容易建立起來的基業，城高池深，糧草充足。”
“如今好不容易封了侯，有了食邑。”
“此時進山，豈不是自廢拳腳，把這大好基業拱手讓人？”
“非也。”陳默搖了搖頭，手指輿圖道，
“大哥與憲和你們誤會了。
我先前所言，不是要棄城，而是……狡兔亦有三窟。”
“大哥。”陳默雙眼直視劉備，沉聲道，
“北中郎將皇甫嵩即將北上，此事已是板上釘釘。
以此人的行事風格，一旦到了冀州，
第一件事絕對就是征調咱們去前線填坑。”
咱們現在雖是有了亭侯的爵位，
但在持節的中郎將麵前，依然是下官，理應聽從調遣。”
且此為軍事。
正所謂軍令如山，若是抗命，便是形同造反。”
劉備麵色凝重地點了點頭。
這也正是他這幾日最憂心的事情。
“所以，我們必須在他下令之前，先給自己找個無法奉命的理由。”
陳默手指在輿圖上重重一點，
“理由就是，剿賊！
我們應當立刻上表朝廷與新到任的幽州刺史部上官。”
就說近期太行山賊寇再度猖獗，屢屢侵犯我涿郡邊境。
陸城亭侯劉備，忠勇體國，不忍百姓受苦。”
故，決定率本部精銳，進山剿匪，保境安民！”
“如此一來，等皇甫嵩的調令下來時……”
陳默攤了攤手，
“實在不巧，皇甫將軍。
我們白地塢的軍隊已經深入太行山腹地，正在與賊寇‘激戰’，根本脫不開身啊。”
“非是抗命，實是力有不足也。”
“妙啊！”簡雍眼睛亮了，一拍大腿道，
“這叫先斬後奏！把生米做成熟飯！”
“而且……”陳默接著說道，
“此行不僅僅是為了避禍。
咱們這次進山，名為剿匪，實則是為了打通商路。”
“那南太行山的張牛角和張白騎盤踞山中，正好卡住了咱們南下的咽喉。
這次咱們以軍壓境，卻也並非是要一舉吞掉他們。
畢竟那是幾萬人，咱們也冇那個牙口。
但咱們以軍力壓境之時，就能逼著他們坐下來談判！
如若他們不識相，那咱們就打！”
“打疼他們！打怕他們！”
“總之讓他們知道，咱們白地塢的馬隊，動不得！
可若是他們識相，咱們甚至可以和他們做生意，
把咱們的鹽鐵賣給他們，換取他們的山貨和藥材。”
“如此一來，咱們不僅避開了皇甫嵩的調令，
還在太行山裡建立了一個隱蔽的屯兵點，
更打通了一條穩定的商路。”
“此乃……一石三鳥之策。”
廳內，陷入了短暫的寂靜。
陳默此計，可以說是劍走偏鋒，置之險地而後生。
良久，劉備緩緩站起身。
他不再看牆上那張輿圖，眼中隱有一抹決然閃過：
“子誠之謀，素來深遠，備信得過！”
“那就依子誠之計！”
劉備霍然轉身，拔出腰間佩劍，厲聲喝道：
“傳令！”
“在！”帳外傳令兵疾步入內，拱手應道。
“命你前往廣陽大營傳令，命翼德率五百斥候弓騎，巡視涿郡、廣陽二郡！”
“儘可能虛張聲勢！”
“要讓其他人都覺得，吾等的主力還在郡內。”
“我自帶三百郡兵，留守涿郡。”
“若是遇到皇甫嵩的使者，就讓翼德引他來涿縣城內，我來應付。”
“憲和，國讓！”
“在！”
“你二人攜塢中新募屯卒，留守白地塢。”
“安撫流民，囤積糧草，不得有誤！”
“諾！”
“子誠為軍師，雲長護衛左右！
你二人帶兩千精銳，即刻進山駐營！”
劉備的目光最終落在了陳默與關羽身上，語氣中多了幾分托付之重：
“子誠，這次......還是要辛苦你了。
山中艱險，一切小心。”
……
九月初，秋意漸濃。
就在冀州戰局風雲突變，皇甫嵩即將帶兵北上之際。
一支打著“漢陸城亭侯”旗號的軍隊，卻悄無聲息地離開了白地塢堡。
他們冇有走官道，
而是掉轉頭，一頭紮進了蒼茫巍峨的太行山脈之中。
處暑已過，太行山的秋色已濃得化不開。
漫山遍野的紅葉如火燒雲般，鋪陳於峻嶺之間。
壯麗之中，透著一股蒼涼肅殺之氣。
一處背風向陽的山坳中，兩千兵馬正在安營紮寨。
不同於尋常山賊草寇那般，隨意搭建幾處窩棚便罷。
這支軍隊展現出了驚人的營造能力。
依托前次與季玄進山探查時留下的崗哨，
鋤鎬揮舞間，壕溝被迅速挖掘成形，引來山溪注入。
拒馬鹿角被以特殊角度，錯落有致地佈置在營盤外圍，
形成了十數道複雜的防禦縱深。
甚至在營地的四個角上，還將上次留下的簡易望樓進行加固。
上麵配有弓弩手，日夜輪值。
陳默立於望樓之上，指著山下，對身後的關羽和周滄二人道：
“此處地勢最佳。
向東，可俯瞰涿郡，亦與白地塢互為犄角。
進可攻，退可守。
若黃巾大舉來犯，我等自可圍而擊之。
而如若皇甫嵩征調令至，征調我軍去填那廣宗城的無底洞。
大軍又可藉口山中激戰，隱入深山，讓其無處尋覓。”
“而向西……”
陳默轉身，以手指向群山深處，
“據白雀部斥候相告，此處有一條隱秘古道，乃是昔日井陘的一條支路。
穿過去，便可直通幷州的太原與上黨兩郡。”
“周滄。”
“末將在！”
“予你三百斥候，帶足乾糧和用來開路的金銀。”
陳默從懷中掏出一份由北太行山部族繪好的草圖，遞給周滄，
“跟著白雀部派來的嚮導，給我往西探！”
“這一路上的小山頭，能招安的便招安。
若是冥頑不靈……
人少則破之，人多則記下其位置，待日後徐徐圖之。”
“我要你在入冬之前，給我蹚出一條能走馬隊的商路來！”