“臣，劉備接旨！”
“光和七年，八月丙午。皇帝詔曰：
涿郡都尉劉備，忠勇體國。
前番於亂軍之中救護安平王殿下，保全宗室顏麵，此乃大功。
朕聞劉備乃中山靖王之後，陸城亭侯劉雄之孫。
純孝可嘉，不忘祖恩。
特，恢複其祖爵，封‘陸城亭侯’！”
聽到這裡，劉備伏在地上的身軀猛地一顫。
然而，那宦官並未停頓，繼續念道：
“……念其守土有功。
且涿郡地處邊陲，軍資匱乏。
朕特恩準，賜陸城亭侯食邑……一千五百戶！”
此言一出，大堂之內瞬間陷入了一片死寂。
隻能聽到跪在後排的簡雍倒吸涼氣的聲音。
一千五百戶！這哪裡還隻是亭侯？
按照漢製，亭侯不過是最低一級的爵位，食邑通常隻有幾百戶。
一千五百戶？
這已經是鄉侯，甚至是弱一點的縣侯纔有的待遇了！
這意味著，
劉備可以合法地從這一千五百戶百姓中征收賦稅，招募私兵，
而不用上繳給朝廷！
陳默心中也是迅速盤算開了。
陸城亭位於涿縣之北，正好卡在良鄉與廣陽郡的咽喉要道上。
以此為封地，再加上這一千五百戶的財權……
白地塢的勢力範圍，就能名正言順地連成一片！
這確實是天大的恩賞！
“臣……”
劉備重重地叩首於地，
額頭緊貼著冰冷的青石磚，聲音因哽咽而有些顫抖，
“叩謝天恩！陛下萬年！”
如此，天子旨意宣讀完畢。
那宦官笑眯眯地捲起聖旨。
但他並冇有直接將聖旨遞給劉備。
而是就那麼站在原地。
一隻手拿著聖旨，另一隻手背在身後。
那雙三角眼，似笑非笑地看著劉備。
場麵瞬間冷了下來。
堂內都是聰明人，誰不知道這是什麼意思？
索賄。
這在漢末官場，有個好聽的名字，叫“筆費”，或者“喜錢”。
在如今這個禮崩樂壞的朝堂上，這已經是公開的潛規則了。
若是給得少了，那就是不懂事。
若是給得多了，那以後在朝中便有了靠山。
簡雍站在後排，臉色微變。
要出事！
他太知道這些宦官的貪婪了。
而他更知道的，是前麵幾位大兄的性格。
有一個算一個，全都是寧折不彎的性子。
他下意識地把手伸進袖子裡，
摸到了一個早已準備好的沉甸甸的錢袋，剛想上前打圓場。
“憲和。”劉備突然開口，聲音平靜得有些嚇人。
他微微抬手，製止了簡雍的動作，而後緩緩站起身。
他看著那隻伸在半空，拿著聖旨的手。
腦海中浮現出的，卻是恩師盧植在囚車中的身影。
盧師就是因為不肯向宦官左豐行賄，才落得檻車入京的下場。
若是自己今日低了頭，給閹宦交了這“喜錢”……
豈不是辱冇先祖，汙了這“陸城亭侯”的爵位清名？
劉備深吸一口氣，直視著那宦官的眼睛，拱手道：
“天使遠道而來，備本該掃榻相迎。”
“隻是……備乃邊地武夫。
懸磬之室，家無餘財。”
“涿郡與白地塢的每一粒糧，每一枚錢，
皆是用來養活流民，抗擊賊寇的救命之錢。”
“備……分文皆無。”
“若是天使也要如對待家師盧公那般，治備一個‘怠慢’之罪……”
劉備挺直了脊梁，“那備，也隻好領罪了！”
針鋒相對！
那宦官臉上的笑容瞬間僵住。
伸在半空，拿著聖旨的手，此刻顯得格外尷尬。
他臉色瞬間陰沉下來，尖聲冷笑道：
“好！好一個家無餘財劉玄德！”
“本使在宮裡就聽說，盧子乾教出來的徒弟，都是硬骨頭。
今日一見，果然名不虛傳呐！”
“閹豎敢爾！！”一聲暴喝，如平地驚雷。
站在劉備身後下首的關羽，丹鳳眼驟然睜開。
臥蠶眉倒豎，殺氣畢露。
他左手按劍，猛地跨出半步。
若非旁邊的簡雍拚死按住他的臂膀，
恐怕這位心高氣傲的關雲長，當場便要讓這閹人血濺五步！
那宦官也被關羽身上爆發出的恐怖殺氣，嚇得連退三步。
他看著那群麵色不善的白地塢將領，心中也有些發虛。
這畢竟是人家的地盤，而且劉備手裡是有兵權的。
“好好好！”宦官強作鎮定，將聖旨隨手扔在案幾上。
“既然劉亭侯如此清高，那本使這喜錢，不要也罷！”
他一邊往門口退，一邊整理著衣冠，
臉上卻突然露出了一絲幸災樂禍的詭笑。
“不過嘛……”宦官走到門口，突然停下腳步，回頭陰測測地說道，
“上麵幾位常侍公，體恤劉亭侯一人獨領涿郡軍務，
怕你過於操勞，無法兼顧民生。
所以啊，已經特意向陛下請旨。
要給這涿郡……派一位新的太守過來了。”
“新太守？”一直冇說話的陳默，眉頭微微一蹙。
之前所有的謀劃，都是為了避開太守這個位置，並防止劉備被調離涿郡。
結果當朝天子，或者說十常侍這招更狠。
既然你劉備不想離開涿郡，也不肯提早交錢打通關節。
那我就空降一個頂頭上司來噁心你！
管著你！盯著你！來給你穿小鞋！
陳默上前一步，臉上掛著一絲毫無溫度的笑意，問道：
“敢問天使，這新任府君……乃是何方神聖？”
那宦官此時已經跨出了門檻。
聽到問話，他回過頭，露出一口森白的牙齒。
在這深秋的寒風中，笑得格外滲人。
“此人乃是冀州安平人。
當朝中常侍、都鄉侯，我家趙公的親族侄兒。
趙昌，趙府君！”
“劉亭侯，以後在趙府君手下當差，
可要……好自為之啊！哈哈哈哈！”
在宦官那猖狂的笑聲中，車隊揚長而去。
隻留下一地塵埃。
署衙大堂內，一片死寂。
“竟是那閹宦趙忠的侄子……”
劉備看著案上那捲本應該代表著榮耀的聖旨，
又看了看門外開始陰沉下來的天空，長歎一聲。
陳默站在陰影中，一言不發。
那雙始終低垂的眸子裡，卻驟然閃過一絲冰冷的殺意。
趙昌？空降太守是吧？很好。
真敢來的話，那就……
彆想走了。