聞言，劉備神色肅然，立刻整衣上前，
雙手抱拳，回了一個極尊敬的下屬禮：
“涿郡都尉劉備，攜白地義軍上下，恭迎天使！”
“恭迎皇甫都尉！”
身後，關羽、簡雍、田疇等人亦是齊齊躬身。
哪怕心高氣傲如關雲長，看著麵前這支軍容嚴整的百戰鐵騎，
丹鳳眼中也收斂了幾分傲氣，多了一絲凝重與警惕。
皇甫微笑著上前攙扶。
甲葉碰撞，發出一陣悅耳的脆響。
“劉都尉不必多禮。”
語氣平淡，公事公辦。
說罷，她微微側身，對著身後一揮手。
“眾將士聽令，在此紮營。
未得將令，不得擅入塢堡半步！”
“諾！！！”
千人齊喝，聲震四野。
皇甫微轉回頭來，目光看似無意地掃過劉備身後的眾人。
一瞬之間，卻與一直隨侍在側的陳默對上了目光。
兩人的視線在空中一觸即分。
冇有言語，也冇有任何表情的交流。
但陳默在那一瞬間，分明捕捉到了對方眼神中一閃而過的波瀾。
那是藏在“公事公辦”麵具之下的......一抹戲謔意味。
皇甫……微？陳默心中暗笑。
看來，清酒姑娘倒確實得了一個極好的身份。
遍閱《後漢書》與《三國誌》的陳默太清楚了。
皇甫嵩一生治軍嚴苛，麾下皆是虎狼雄師，從未記載有任何女眷隨軍。
更彆提是這樣一個擁有正式軍職，能統領三河精騎的女都尉。
唯一的解釋，便是“洪流”係統賦予玩家的屬性修正與戰力加持，
讓她足以在冷兵器戰場上立足。
又或者......
她拿到了某種極為特殊的隱藏身份開局。
陳默暗自猜測道。
果然，清酒在這個遊戲裡的能量，比自己先前猜測的還要大得多。
不僅僅是皇甫嵩的族人，恐怕還是那種極受重視，
甚至能一定程度上左右皇甫嵩決策的核心嫡係。
“殿下何在？”皇甫微冇有再與劉備等人過多寒暄，開門見山。
“殿下正在塢中歇息。”劉備側身一引，
“此處風大，非是講話之所。
女公子一路舟車勞頓，備已在塢中備下薄酒熱湯，還請入內稍歇。”
皇甫微微微頷首：“有勞。”
說罷，她再無廢話，邁步便向塢堡大門走去。
身後千餘騎兵也隨之齊齊翻身下馬，
在一名冷麪軍司馬的指揮下，極為熟練地在城外依地勢紮營。
立營寨，設鹿角，佈哨探，喂戰馬。
不用吩咐，冇有喧嘩。
一切都在一種令人窒息的沉默中高效運轉。
陳默收回目光，心中暗凜。
這便是皇甫嵩的兵。
這就是先前在長社之戰中，
以一把大火，擊潰波才部十幾萬大軍的......
當世強軍。
……
半個時辰後，白地塢議事廳。
閒雜人等皆已被屏退，
廳內隻剩下劉備、陳默，以及坐在客座首位的皇甫微。
案幾上，茶湯熱氣嫋嫋。
皇甫微此時已卸去了一身沉重的魚鱗綺鎧，隻穿著裡麵的緋色戰袍，
腰間束著一條犀角帶，勾勒出緊緻矯健的身形。
她手裡捧著一盞熱茶湯，輕輕吹去浮沫，卻未急著說話，
而是饒有興致地打量起四周的簡樸陳設。
“劉都尉這塢堡雖小，倒是五臟俱全。”
皇甫微放下茶盞，終於開了口，
“吾一路北上，見多了豪強塢堡奢靡無度。
卻少見如劉都尉這般，將錢糧儘數用於民生軍備之處的。”
“尤其是方纔入城時，見流民臉上菜色皆是漸褪，時而還能聞到粥棚米香……”
她轉過頭，目光灼灼地看著劉備，
“劉都尉，行的著實是仁政啊。”
劉備連忙拱手：“天使過譽了。
備不過是儘守土之責，不忍見百姓流離失所罷了。”
“守土之責……”
皇甫微咀嚼著這四個字，忽然似笑非笑地道，
“既有守土之誌，又有救駕的不世之功。
劉都尉，此番吾將回京覆命，朝廷的封賞必不會輕。”
“以劉都尉之才，再以救回親王這等潑天功勞……
隻要劉都尉點個頭，這一郡太守的印綬，怕是已如探囊取物了。”
這言一出，廳內氣氛瞬間一凝。
這番話說得極具誘惑力，常人極難抵擋。
太守，真正的兩千石大員。
一方諸侯，封疆之吏，集軍政大權於一身。
那是無數白身起家之人，窮極一生也摸不到的門檻。
劉備的手指微微一顫，
卻是下意識地看了一眼坐在次席，一直未發一語的陳默。
陳默麵色平靜，隻是輕輕轉動著手中的漆耳杯，像是在欣賞上麵的紋路。
先前他已告知過劉備利弊所在。
但最終的決定，還是要交由身為主公的劉備自己來做。
劉備思慮片刻，最終長歎一聲，
而後，臉上露出一抹恰到好處的苦澀：
“天使容稟。”
“太守之位，備……萬萬不敢受。”
“哦？”皇甫微挑了挑眉，似乎終是有些意外，但眼底卻閃過一絲讚賞：
趙兄所輔佐之人，身受時代之限，竟卻仍能有如此胸懷見識？
“為何？莫非劉都尉是嫌官小？”
“非也。”
劉備站起身，對著皇甫微深深一揖，言辭懇切，
“備乃才疏學淺之人，能得一都尉之職，已是皇恩浩蕩。
如今幽州局勢糜爛，北有鮮卑烏桓虎視眈眈，內有黃巾勢大未平。
太守一職，乾係全郡數十萬百姓身家性命。
備自知能力微薄，恐難當此重任。
若因備之無能，致使一郡生靈塗炭，那備便是萬死也難辭其咎。”
這番話說得滴水不漏，冠冕堂皇。
但皇甫微是何人？
她本就是玩家“秋水清釀”，其人更是深諳高層博弈的人精。
這避禍的法子，本就是她和中原老白共同參謀下，為劉備想出來的脫身之法。
如今朝堂局勢波詭雲譎。
十常侍與士人清流鬥得不可開交。
現在當太守？
那就是把自己豎起來給董卓當靶子，也是給神話公會當活靶子。
董卓在冀州戰場屢戰屢敗，正急得像條瘋狗，到處找人背鍋。
而且一旦當了太守，受製於“三互法”迴避製度，本地人不得在本地為官。
一旦受了印綬，劉備必然要被調離涿郡。