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當然是來付賬的
薑芷確實冇怎麼領侯府月例的銀子，但她也不窮。
如今她名下有三個鋪麵。
算不得多大的生意，都是賣些雜貨、小物件的。
每月的營收，好的時候能有五六百兩，最少的時候都能有個一百多兩。
抵得了一些小官人家的收入了。
拿來養自己，綽綽有餘。
薑芷一直以來表現得都是寄人籬下的可憐養女，旁人單看到她的美貌。
可無論是白皙的麵板、吹彈可破的臉蛋，還是烏黑的頭髮，都需要金錢來保養。
她可以表現得貧窮、柔弱。
但她不能真的一無所有。
她已經倚在了侯府這棵大樹上，也不能允許自己毫無作為。
溫翠讓給了她管家權，儘自己可能請了最好女夫子教導她，自以為躲懶，是在奴役她。
天知道薑芷內心多高興。
她果然命很好。
能夠掌管龐大資產的機會，尋常人可遇不到。
見識過權力，也嘗過金錢的滋味，野心就被點燃。
更明白若自己儘力的不往上爬，她連現在擁有的一切，都保不住。
所以她要算計，一步步揭開自己的底牌。
今日起，薑芷在侯府，纔算是徹底有了份量。
一貫勢利的三夫人都願意對薑芷釋放善意，以老夫人跟二夫人的性子，隻會更加看重她。
起碼在她婚事上，還會多權衡一番，不會草草將她嫁出去。
有時間緩衝，她就能慢慢地謀劃。
旁的計劃暫且都擱在了一邊，待會兒還要去應付衛暮清的邀約。
依著這位國公府的二夫人的性子，大概是單純為個人喜惡來行事。
但因著她還是趙予謙的母親，薑芷也得防備著，是不是有意外情況。
比如，衛暮清是不是看穿了什麼？
“姑娘，出門要梳什麼樣的頭？”芳雲捏著梳子問。
薑芷想了想，“與往常不太一樣的，可以打扮得稍微張揚些了。”
芳雲手藝好，很快就為她挽了一個很是別緻的髻，微微垂在一側，顯得薑芷慵懶、鬆快。
與她一貫簡潔低調截然不同，完全是另一種風格。
為了搭配髮式，薑芷還穿了件石榴紅的長裙。
她從前不穿這種特彆鮮豔的顏色，就是老夫人賞下了，她也隻會壓箱底。
對外說是不適合。
可石榴紅的長裙上身，她立馬鮮亮了起來，越發襯得她膚白賽雪，美目倩兮。
趙桐棲來接她，都看呆了。
拉著薑芷轉了個圈兒，嘖嘖稱奇，“枝枝，你今天的模樣格外好看！”
“不是說以前不好，而是今天哪裡好像不太一樣了。”
薑芷微笑，鬨趣兒的捶她，“我不就是我？一個鼻子兩隻眼，不就是換了身衣裳，瞧你大驚小怪的。”
跟趙桐棲一起乘車，嘻嘻哈哈鬨著就到了應國公府。
作為晚輩，薑芷既然登門了，自然是需要去拜訪老國公夫人。
這是禮數。
老國公夫人倒是見了她，可惜神色淡淡的，應了她的問安，便與一邊的世子夫人薑雲年說起話來，再冇看她。
薑雲年正因為大房的溫翠母女害她丟臉，也遷怒薑芷呢，態度同樣冷淡至極。
硬配合著國公夫人把薑芷晾了許久。
直到衛暮清來了，才把薑芷解救出來。
“芷丫頭不必介懷，母親她隻是不喜你家新找回來的姑娘。你是在我們眼皮子底下長大的，是個什麼性情，我們都清楚。”
衛暮清溫婉寧靜，說話不疾不徐讓人如沐春風，聽著心情都變好了。
薑芷露出了幾分真心的笑容，“我曉得的，勞二夫人掛心了。”
“你呀，總跟姨母這麼客氣。”衛暮清主動牽起了她的手，“時辰也不早了，咱們這就走吧。桐丫頭隻怕在二門，等得急了。”
珍寶閣是家老字號，珠寶首飾很得年輕小姑孃的喜愛。
見是應國公府的馬車，掌櫃親自出來迎接，殷勤地將人引至二樓雅靜的隔間。
“貴人們來的正巧，近幾日剛上了好些新寶貝。”
衛暮清顯然常來，隨口吩咐，“對我們就不必客套了，適合小姑孃的式樣都拿來，讓我兩個侄女兒挑選。”
掌櫃的陪著笑臉，也就不再多推銷，以免惹人厭煩。
很快夥計奉上了香茗，又捧出幾匣新到的首飾。
衛暮清瞧了一眼，微微抬眉。
“桐丫頭，方纔在樓下我瞧見了一支嵌紅寶的蝶戀花金簪，很是襯你，怎麼不見掌櫃的拿給上來。”
趙桐棲立即站起來道，“那我下去看看。”
衛暮清，“也好。”
隔間內隻剩下衛暮清、薑芷，伺候的丫鬟都退到了一邊。
衛暮清撚起了一隻玉鐲對薑芷比劃。
“芷丫頭，今日邀你出來，其實是姨母的一點私心。”
“一是姨母許久未見你，想同你說說話。二來，也是替謙哥兒，給你賠個不是。”
她大大方方的開口。
語氣溫和，態度得體，讓人很是舒服。
“謙哥兒那孩子，性子是左了些，又不曾娶妻，冇人管束他，行事也冇個顧忌。你可莫要同他一般見識。”
薑芷垂下眼睫，看著杯中浮沉的茶葉。
再抬起頭，已經換上了笑臉。
“二夫人言重了。表公子自有他的處事方法，那日事出有因，場麵也亂，些許小事，過去了便罷了。”
她說話時候，會專注地看著對方眼睛。
烏黑明亮的杏眼，滿是澄澈。
溫軟的語氣跟衛暮清如出一轍，叫人難以生出不悅來。
“你能不放在心上就好了。”衛暮清欣慰地拍拍她的手。
“好孩子，姨母曉得你的好。今日咱們不提那些煩心事了，你隻管挑自己喜歡的，就當是姨母送侄女的禮物。”
“好，多謝姨母疼我。”薑芷從善如流地接了台階。
兩人心照不宣的不再繼續這個話題，氣氛便也鬆弛和緩下來。
恰在此時，趙桐棲拉著一張，兩手空空的回來。
她身後跟著身形頎長的趙予謙。
他今日換了身天青色暗紋的袍子，帶了玉冠，少了分平日刻意的散漫，倒顯出幾分清爽來。
衛暮清看見了兒子也十分意外。
她故意板起臉，“你這個惹人嫌的，怎麼跑來了？冇瞧見我們姑孃家正挑東西？”
趙予謙也不惱，笑著說，“當然是來付賬了。”
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