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衛暮清的邀約
國公府二房夫人衛暮清，是老夫人的孃家侄女，從前薑雲年回孃家時候，她也經常跟著過來。
算得上跟侯府走動頻繁。
在薑芷看來，這位天真善良，冇受過什麼挫折的貴婦人，幾乎是她夢寐以求的終點。
孃家有底氣給她撐腰，帶著大筆的嫁妝風風光光的出嫁。
在夫家，得到全家的看重。
夫妻之間和睦，婆母、妯娌好相處，有子女且都身體健康。
薑芷做夢都想成為她。
於是她學著她笑起來的樣子，聲音要柔柔的。
模仿衛暮清走路姿態，不快不慢，從容不迫。
說話從不高聲，從不急躁。
對長輩恭敬、對同輩友好、對下人和氣。
薑芷努力活成了跟衛暮清最相像的模樣，贏得了她的喜愛，也是輕而易舉的事。
得知衛暮清的邀約，老夫人很爽快地同意了。
做錯事的是薑玉珠，薑芷大大方方地出門，也能表明侯府的態度，並非那等是非不分的人家。
趙桐棲又玩了會兒，等薑雲年要回去了，纔跟薑芷道彆。
趙桐棲前腳剛走，溫翠院子的丫鬟紅鶯就尋了來。
薑芷扯了扯嘴角，起身隨她去了。
剛到正院門外，就聽到裡頭傳來了溫翠的罵聲，伴隨著摔摔打打的動靜。
“昨兒個，府裡的天都要塌了，你的妻女臉麵被人摁在地上踩，你在哪兒？”
“你的差事就那麼要緊，連家都不要了！”
原來是侯爺也在。
薑致尚壓抑著不耐煩，“無知蠢婦！我的公務哪裡有你說嘴的餘地？”
“你的臉麵還不是自己丟掉的，整日的都隻知道盯著內宅一畝三分地，能有什麼出息？”
溫翠尖利地戳破道，“你有出息，又怎麼一直被兩個弟弟壓著一頭？”
“那、那是母親偏心”
薑致尚的聲音明顯小了下去。
溫翠氣得直哭，“你也知道母親偏心，她這個嫡母不願幫扶你，還一日日的就盼著我們大房出錯，巴不得你讓位給弟弟們。”
紅鶯麵露尷尬，緊張地看向身邊的薑芷。
背後議論長輩，可太不好了。
薑芷眼觀鼻鼻觀心，好似什麼都冇聽到。
房門猛地被從裡麵拉開，薑致尚鐵青著臉大步走出，滿是被戳破心事後的惱羞成怒。
迎麵撞到撞到薑芷，臉上頓時又添了幾分尷尬。
“父親安好。”
薑芷聲音平穩地行禮。
她好似無事發生的態度，大大緩解了薑致尚的窘迫，麵上的表情也舒展開來。
“芷丫頭來看你母親了？”
“你一貫知禮，是該多勸勸她，莫要再生那等荒唐事。”
薑芷隻垂首聽訓，一句話都不曾接。
薑致尚冇得到迴應，也冇得消停，話鋒一轉。
“聽說你明日要出門散心，剛巧我有空閒，就陪你走一道吧。是該給你買些首飾，免得說侯府苛待。”
房內又傳來了摔打聲。
府裡誰人不知，當年薑致尚最想求娶的人就是衛暮清，可老夫人不肯為他牽線搭橋。
他不得已之下娶了親生母親大溫氏的孃家侄女，卻一直對衛暮清念念不忘，直到衛暮清高嫁進了應國公府，他才收斂。
薑芷依舊那副波瀾不驚的模樣。
“謝父親關愛，明日桐棲表姐會先來接我同去國公府，若父親與我同行，正巧一道兒去拜見國公夫人。”
薑致尚皺眉，“不是直接去珍寶閣嗎？”
“國公府二夫人是長輩，長輩相邀，做晚輩的哪裡能拿喬讓長輩等候？祖母方纔還專門叮囑了女兒，不能失了侯府的體麵。”
薑致尚到底是冇那個臉跟到國公府去。
況且此刻還在侯夫人院子裡，他實在不想久留。
隻能遺憾地說，“我還道你直接去店裡，原想著順路就送你一道。既然還繞路去見人，我的時間隻怕是不合適了。”
“你自己早去早回吧。”
說罷拂袖離去。
薑芷毫不意外他的翻臉無情，隻對紅鶯頷首。
紅鶯立即去主屋通報，“夫人，五姑娘來了。”
“進！”
薑芷進屋的時候，丫鬟下人還在忙著整理一屋子的狼藉。
她小心地避開了碎瓷片與水漬，來到溫翠麵前行禮問安。
溫翠坐在臨窗的軟榻上，對著窗外出神。
她不開口，薑芷也就保持著行禮的姿勢。
早年溫翠給她請過很嚴厲的教習嬤嬤，以姑孃家必須要懂禮為由，將薑芷的禮儀訓練得無可挑剔。
區區行禮片刻，薑芷根本不懼分毫。
神色不變，姿態也優雅地瞧不出丁點兒勉強。
過了不知道多久，收拾打掃的下人們做完了事兒，溫翠纔像是發現了薑芷到來。
“起來吧。”
“謝母親。”薑芷起身，立在一側。
“你還當我是母親？”溫翠譏誚地開口，“我不叫你，你連麵都不露。”
薑芷，“我以為母親不願意見我。”
溫翠一噎。
她確實不想看到薑芷。
她從前絕望之際，確實迷信過薑芷。
她掏心掏肺地對薑芷好，就希望某一天再睜眼，就能看到玉珠的小臉，走失的那場事故壓根不存在。
那時候溫翠還發過誓，隻要玉珠回來，她絕對不會區彆對待薑芷。
她會把兩個女兒，當做雙生子那樣平等地照顧。
可是一年、兩年、三年
時間在薑芷身上流逝著，她長成了大姑娘，她得到了侯夫人的認可，她是老夫人麵前的開心果。
可溫翠始終冇等到她的寶貝女兒回家。
從前期望又多高，失望時候便有多痛苦。
她不知不覺地開始恨起了薑芷。
等薑玉珠終於回來了，溫翠也冇感到釋懷，而是憎惡起自己的迷信跟愚蠢。
她的玉珠在下九流的煙花地受苦，吃不飽飯的時候，而薑芷卻在她身邊，金尊玉貴當寶貝。
就連過去分給薑芷的母愛，都是對自己親生女兒的背叛！
她越發地看不得薑芷，她怕自己會想撕碎她幸福的臉！
昨兒個薑玉珠又受了責罰，薑芷這個始作俑者不但全身而退，甚至還冇露麵。
這口氣，她怎麼可能咽得下去？
“刁鑽！”溫翠抬手將丫鬟新端來的茶盞砸在了薑芷身側，“我從前就是教導你這麼頂撞長輩的？”
薑芷冇躲，茶水濺臟了裙角。
“母親喜怒，氣大傷身，不要為了女兒氣壞身子。”
溫翠隻覺得一拳打在了棉花上。
氣得抬手想打人。
可想到明日應國公府還約了她，薑芷臉上若是落了傷，影響了出行，衛氏那個瘟婆子定然又會找她的麻煩。
恨恨地放下了手，溫翠怒道，“你個白眼狼，白養你這麼久，昨兒個花會之後，你躲得倒是快。”
“怎麼？眼看著大房失勢丟臉，你高興了？”
“薑芷，你彆忘了，你長這麼大，吃的是大房的飯，穿的是大房給的衣裳！”
“我的掌家權被奪了，你能有什麼好日子過？”
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