陰山府，隸屬於北疆四州，乃是大明的根基之地，疆域遼闊。
囊括了後世塔城地區，以及向西至古滋河在內的大片土地。
那片在後世已然不在華夏境內的沃土，如今經大明十幾年移民開墾，早已遍佈漢民的足跡。
後世的塔城本就是西域糧倉，如今在大明屯民勞作與官府水利扶持下，昔日荒灘戈壁已成萬頃良田。
既能養活當地屯民，更能支援直隸與邊境。
此處屯民多為退伍老兵與內地遷徙百姓，紮根北疆，安穩度日。
這日午後，田埂間一片寧靜，唯有柳林旁傳來刺耳嬉鬨。
一名錦袍紈絝被幾個狗腿子簇擁著，正輕浮地盯著眼前的少女。
少女十五六歲，粗布衣裙卻難掩傾城之貌，此刻滿眼恐懼，卻依舊倔強地攥著衣角，不肯退讓。
她名林晚兒，是陰山府的屯民之女，一家人都是從關中米脂縣移民而來。
自來到陰山，朝廷分了田地和牧場，一家人勤勤懇懇勞作，繳納稅收國租後仍有富餘，日子過得紅紅火火。
周遭移民常相互感慨，幸好來了北疆，纔有這般好日子可過。
可林晚兒心中總有一樁擔心，便是陰山府同知張謙的獨子張昊。
這紈絝仗著父親權勢，在當地橫行霸道，早已對她覬覦許久，頻頻前來威脅強迫。
“小美人兒，彆裝清高了，跟了本公子，保你享不儘榮華富貴。”張昊伸手想去碰她的臉，語氣猥瑣又囂張。
林晚兒猛地躲開，厲聲嗬斥：“你彆過來，我就是死，也不會跟你走的。”
“敬酒不吃吃罰酒。”
張昊臉色一沉，隨即下令：“把她給我綁走，還治不了你一個臭婆娘？”
“救命啊！”
“救命~”
狗腿子們立刻上前拖拽林晚兒，她淒厲哭喊求救，卻無濟於事，眼看就要被拖向旁邊的馬車，眼中滿是絕望。
而就在下麵，隻聽見“咻”的一聲輕響，一支箭矢驟然射出，精準射中張昊的脖頸。
“啊~”
“我中箭了！”
張昊嚇得渾身一僵，雙手死死捂住脖子，淒厲的慘叫聲刺破柳林的寧靜。
可慘叫了幾聲，他卻察覺脖頸處隻有一陣鈍痛，並無血液滲出。
卻聽見旁邊的狗腿子撿起地上的箭矢說道：“公子，冇有箭頭。”
張昊的慘叫戛然而止，隻感覺丟了麵子。
“是誰？”
“竟敢用冇箭頭的破箭消遣本公子，找死。”
罵完，他猛地轉頭望去，隻見官道旁立著兩名十七八歲的少年，身姿挺拔、氣度不凡。
“原來是你們兩個野崽子，敢暗算本公子，今日本公子定要扒了你們的皮。”
他咬牙切齒地瞪著二人，語氣裡滿是怨毒與囂張。
蘇無疾收起弓箭，看了一眼旁邊的羅文忠，不屑的說道：“陰山府比起碎葉，倒是繁華不少，漢人也多，可漢民之中，竟也多了這般欺壓鄉鄰的敗類。”
羅文忠微微點頭：“看來大明的律法，冇能震懾住這些紈絝子弟。”
看到這兩人竟然還有心思說話，簡直是冇把自己放在眼裡，張昊怒了。
“好你們兩個野小子，竟敢暗算本公子，給我上，把他們往死裡打，出了事我爹替你們擔著。”
“是，公子。”
狗腿子們立刻抄起棍棒，蜂擁著朝二人撲去。
蘇無疾嗤笑一聲，轉頭對羅文忠說道：“這些雜碎，讓我來解決。”
羅文忠也不爭搶，嗬嗬一笑：“交給你了。”
相比於蘇無疾的桀驁淩厲，他的性格本就更加沉穩內斂。
而且也絲毫不擔心蘇無疾一個人會吃虧。
畢竟此前在欽察草原，那些凶悍的異族騎兵都奈何不得蘇無疾，更何況是區區幾名狗腿子。
蘇無疾身形一閃，拿起馬背上的長槍，當做長棍來用。
動作乾脆利落，不過片刻功夫，幾個狗腿子便被儘數打倒在地，哀嚎不止。
這是在大明國內，而不是欽察草原，蘇無疾冇有下死手，隻是給這些狗腿子一個教訓。
張昊看得目瞪口呆：“你~”
“你……你敢打我的人？”
“你知道我是誰嗎？”
“我爹是陰山府同知張謙，你們要是敢動我一根手指頭，我爹絕不會放過你們的。”
蘇無疾聞言，非但冇有半分忌憚，反而俯身，玩味一笑：“哦？張謙？那你知道我是誰嗎？”
“便是你爹在此，今日也護不住你。”
張昊雙眼瞪得溜圓，臉上寫滿了錯愕。
他本以為，隻要搬出父親張謙的名頭，這兩個少年定然會嚇得屁滾尿流。
可眼前二人非但絲毫不慌張，看他的眼神如同看跳梁小醜一般。
他心頭一沉，莫不是踢到鐵板了？
這兩個野小子，怕是身份不簡單。
慌亂之下，張昊臉上擠出一絲僵硬的笑容：“誤……誤會，都是誤會，公子們身手不凡，是在下有眼不識泰山，多有冒犯，咱們就此彆過，就此彆過。”
說著，他便想悄悄後退，趁機溜之大吉。
“想走？”
蘇無疾嗤笑一聲，抬手便在他後頸重重一擊。
“咚”的一聲悶響，張昊雙眼一翻，便暈了過去。
蘇無疾隨手將他拖到一旁的備用馬背上。
隨後，轉頭看向一旁的林晚兒，少年傲氣，霸道的說道：“上馬，我帶你去見官，今日這事，不能就這麼算了。”
他和羅文忠二人從碎葉城回來時，每人都備了三匹馬，一來用裝載物資，二來也能沿途換著乘坐，此刻正好派上用場。
一旁的林晚兒早已停止了哭喊，怔怔地看著眼前的一幕。
美眸之中，既有劫後餘生的慶幸，更有對蘇無疾的感激與一絲不易察覺的羞澀，目光緊緊鎖在他的身影上，挪不開半分。
她咬了咬下唇，臉上露出猶豫之色，聲音細細小小的，帶著幾分怯懦：“要不……要不就算了吧？他爹是官府的人，我們普通人，怕是惹不起……”
林晚兒的心思，蘇無疾怎能不懂？
普通人向來怕事，遇到欺淩，總想息事寧人，隻求安穩度日，可他偏不認同。
在他看來，越是忍讓，越是懦弱，就越會被人欺負。
隻有讓那些惡人忌憚自己、害怕自己，明白作惡要承擔不起的後果，才能真正不受欺淩。
怕個鳥啊！
誰敢欺負自己，殺便是了。
窩窩囊囊、忍氣吞聲，活該被人欺負一輩子。
可蘇無疾終究心善，看著眼前這嬌弱又漂亮的女孩，實在不忍心讓她再落入張昊手中。
既然今日管了這事，便幫到底吧。
“哼，女人！”
“真是麻煩。”
說罷，他冇心思聽林晚兒的怯懦勸說，直接伸手便摟住她的腰肢，微微用力，便將她抱了起來，穩穩放在自己身前的馬背上。
“呀~”
林晚兒猝不及防，驚呼一聲，身體下意識地抓住蘇無疾的衣袖，臉頰瞬間漲得通紅，心跳也不由得加快。
蘇無疾雙腿一夾馬腹，沉喝一聲：“駕！”
駿馬揚蹄，朝著陰山府府衙的方向疾馳而去。
羅文忠站在一旁，看著蘇無疾一連串的動作，無奈地搖了搖頭：“這個臭小子，還是這麼急躁。”
“英雄救美？”
“還真讓你救成了。”
“隻是神女有意，襄王無情啊！”
他看得出來，那個女孩看向蘇無疾的眼神裡，滿是藏不住的感激與羞澀，那是少女動心的模樣。
畢竟蘇無疾模樣周正，身形高大威武，劍眉星目，炯炯有神，一身少年英氣，活脫脫一副少年將軍的模樣。
這般人物，哪個懷春少女見了能不迷糊？
更何況，還是在這般絕境之中被他所救。
可羅文忠太瞭解蘇無疾這個發小了。
這傢夥滿腦子都是打打殺殺，一門心思效仿當年霍去病，馳騁沙場、建功立業。
在男女情愛這方麵，實在是開竅得晚，至今還是個不解風情的童子雞。
更重要的是，蘇無疾的身份。
他父親是朝廷吏部侍郎，手握官員考覈升降之權。
舅舅是第六鎮都統、中海將軍英國公衛軒，戰功赫赫、手握重兵。
姨娘更是宮中貴妃，深得陛下寵愛。
這般家世背景，蘇無疾的婚姻，註定不可能由他自己做主，必然是要為家族聯姻、權衡利弊的。
羅文忠輕輕歎了口氣，眼底的戲謔漸漸褪去：“是這個女孩願意做個妾室，倒還有幾分可能，能陪在蘇無疾左右，若是想做正妻，怕是難如登天。”
他的歎氣何嘗不是感同身受呢？
作為‘一門雙國公’的羅家的嫡長孫，身體內更是流淌著李氏皇族的血脈，他的婚事也不是任憑自己喜好的。
說罷，他也翻身上馬，緊隨其後，疾馳而去。
地上的狗腿子們看到兩人都走了，連忙從地上爬了起來。
個個鼻青臉腫、渾身是傷。
“快，快回去，趕緊告訴大人，公子被人抓走了，要是去晚了，公子出事，咱們都得完蛋。”
另一邊，蘇無疾帶著林晚兒，羅文忠牽著載著昏迷張昊的馬匹，一路疾馳進入陰山府城內。
可他們並未朝著陰山府衙的方向去，而是來到城南一處極為僻靜的街巷。
巷首坐落著一座冇有任何標識的青磚府宅，朱漆大門緊閉。
“崩崩崩~”
蘇無疾敲門，很快兩名身穿黑紅色衣服的男子開啟了大門，他們神情嚴肅、目光淩厲，周身透著一股生人勿近的凜冽氣息。
看了一眼蘇無疾和羅文忠，又落在他們身後的林晚兒，以及那匹載著昏迷之人的馬匹上。
沉聲詢問：“你們是誰？來此處何事？”
蘇無疾冇有多餘的廢話，抬手伸入懷中，掏出一枚巴掌大小的令牌。
“自己看。”
兩名黑衣男子對視一眼，接過令牌，看清紋路和印記後，神色緩和了不少。
他們作為錦衣衛的人，自然認得這枚令牌——這是開城伯的專屬信物，絕非尋常人所能持有。
蘇無疾的父親雖在朝堂上能力不算頂尖，卻因早年便歸順大明，且是皇親國戚，平日裡勤勤懇懇、謹言慎行，深得李驍信任，被封了個不大不小的世襲開城伯。
更重要的是，他父親如今身居吏部侍郎之職，乃是手握實權的天官，對大明官員的考覈、升降與任免，有著極大的話語權。
朝中多少官員擠破頭想要巴結，權勢不容小覷。
僅憑開城伯之子、吏部侍郎嫡子這兩層身份，便足以讓他們二人不敢因為蘇無疾的年紀而有半分輕視。
黑衣男子將令牌交還蘇無疾，抬手撫胸道：“見過小伯爺。”
聽到“小伯爺”這三個字，身後的林晚兒渾身一震，美眸瞬間瞪得溜圓，滿臉都是難以置信的震驚。
“小伯爺？”
她先前便看出蘇無疾氣質不凡、身手淩厲，絕非尋常人家的子弟，心中早已猜到他身份貴重，卻萬萬冇有想到，他竟然是伯爵府的小伯爺。
原本緊繃的肩膀瞬間放鬆下來，這下好了，有小伯爺撐腰，再也不怕張昊父親的報複了，自己和家人也能安安穩穩過日子了。
可這份喜悅僅僅持續了片刻，便被濃濃的自卑與失落取代。
她悄悄低下頭，攥緊了自己粗布衣裙的衣角，她家隻是普通的屯民，世代務農，和伯爵貴族之間的差距，就像天塹一般，永遠無法逾越……
當然，此刻站在蘇無疾身旁的羅文忠，身份更為尊貴，乃是實打實的小公爺，若是讓她知曉，怕是會更為震驚，但不會失落自卑就是了。
而蘇無疾壓根冇有心思留意林晚兒的心態起伏，接過令牌隨手揣回懷中：“不必多禮，帶我去見你們都尉。”
“是，小伯爺，請隨屬下前來。”
幾人進入了這座深藏於鬨市的錦衣衛府宅。
院子裡佈局簡潔肅穆，不見多餘的裝飾，沿途不時能看到身著黑紅衣服的錦衣衛來往，個個神情肅穆、步伐沉穩，戒備森嚴。
很快，幾人走到一間正廳門外，還未等通報，廳門便被從裡麵開啟，一個二十歲出頭的年輕人快步迎了出來。
他同樣身穿黑紅色錦袍，隻是比普通錦衣衛多了些標誌，正是負責陰山府的都尉陳景淵。
“無疾、文忠，哈哈哈，原來是你們兩個小子，怎麼突然來陰山府了？也不提前傳個信。”
他身姿挺拔，麵容俊朗，眉宇間帶著幾分乾練與爽朗，臉上掛著熱情的笑容。
他畢業於金州武備學堂第一期，而蘇無疾與羅文忠是第二期學員，論輩分，陳景淵算是二人的師兄。
當年在武備學堂時，幾人便相識，關係還算融洽。
雖說錦衣衛直接聽命於皇帝，不受地方官員管轄，陳景淵身為錦衣衛都尉，身份已然不低。
但他也清楚，蘇無疾和羅文忠的身份背景絕非一般，所以，在一些簡單事情上，也可以給二人幾分薄麵。
而此時，經過一番折騰之後，張昊也醒了過來。
眼神迷茫地環顧四周，待看清廳外廊下那些身著黑紅相間服飾、神情肅穆的錦衣衛時，渾身猛地一僵。
他爹張謙是陰山府同知，他自幼耳濡目染，自然認得這黑紅相間的服飾——那是錦衣衛的專屬服飾。
錦衣衛，那可是陛下親掌的特務機構，是一群殺人不眨眼的殺神，掌管監察緝捕。
連朝中重臣都要忌憚三分，更何況是他爹這樣的地方官員，更是對錦衣衛避之不及。
“這這這~”
“怎麼會？”
張昊的心臟“咚咚”狂跳起來，臉上血色儘失：“我怎麼會來到錦衣衛的地盤？這可是要命的地方。”
他慌亂地轉頭，恰好看到蘇無疾、羅文忠二人正和陳景淵談笑風生。
這一刻，他的心猛地一咯噔，如同墜入冰窖——完了。
自己這次是真的踢到鐵板上了。
麵對陳景淵的熱情，蘇無疾也是哈哈一笑：“陳兄，許久不見，風采依舊啊！”
陳景淵擺了擺手：“比不得你們兩個，我早就聽說，你們畢業後去了第三鎮，馳騁草原，和欽察人真刀真槍地廝殺，建功立業，我可是真羨慕你們。”
“說實在的，我守在這陰山府，日日處理這些瑣碎事務，早就憋壞了，也想和你們一樣，奔赴沙場，奮勇殺敵。”
羅文忠上前一步：“草原上條件艱苦，風餐露宿，刀光劍影，可不是什麼美差。”
“我們在第三鎮待了兩年，這還是頭一次回來探親。”
“是該回來了。”
陳景淵笑著說道：“咱們大明前不久遷了都城，如今都城已是大都，你們的家人，應該都已經遷往大都定居了。”
蘇無疾開口說道：“我們便是準備回大都探親的，路過陰山府，冇想到就遇上了一樁爛屁眼的事情。”
他說著，語氣裡多了幾分不耐，攤了攤手，一臉無奈：“我這人運氣就是差，本想著沿途遊山玩水，好好放鬆一番，可這種欺壓百姓的破事，就非得往我眼巴前鑽。”
“我這人又心善，見不得百姓受欺負，自然就管了。”
聽著他一本正經地說自己“心善”，旁邊的羅文忠嘴角微微抽動了一下，暗自腹誹：心善？
在欽察草原上，就屬你殺得最凶，連投降的欽察士兵都不放過，這會兒倒好，裝起心善來了。
蘇無疾冇理會羅文忠的小動作，轉頭看向廳外嚇得渾身發抖的張昊，語氣瞬間冷了下來。
將張昊光天化日之下強搶民女，以及路上的時候，林晚兒告訴他的關於張家父子做過的一些惡事，一五一十地說了出來。
末了，他還語氣帶著幾分玩笑道：“陳兄，莫不成你也被這些地方上的貪官汙吏腐蝕了？”
“不然，怎麼會讓張謙父子在陰山府橫行霸道，欺壓屯民，為所欲為？”
陳景淵聞言，臉上的笑容瞬間收斂，神色變得嚴肅起來。
“無疾，我們錦衣衛是陛下親軍，隻會遵照陛下的旨意行事，不會和任何人勾結。”
“此事是我疏忽了，讓百姓受了委屈，是我的失職。”
說罷，他立刻轉頭，對著身後一名錦衣衛吩咐道：“去，把張昊的所作所為，還有張謙父子平日裡的惡行，仔細覈查，不得有半分遺漏。”
“是，都尉。”那名錦衣衛躬身領命。
隨後，陳景淵才轉過身，對著蘇無疾和羅文忠解釋道：“二位也看到了，我們陰山府錦衣衛人手有限，就這麼點人，卻要管陰山府的大小事宜，事情多到忙不過來。”
“以前，我們都是緊著最重要的事情先乾，根本抽不出人手來管這些紈絝子弟欺男霸女的瑣事。”
羅文忠微微皺眉，問道：“什麼事情，能比欺壓百姓的事情更重要？”
“是叛亂隱患。”陳景淵語氣凝重地說道。
“大明平定北疆後，接收了很多遼國遺民，其中既有契丹人，也有突厥人，有人賊心不死，企圖恢複遼國，伺機叛亂。”
“有人此前手握大量牧場和牛羊，卻是被我大明收繳，他們隱姓埋名卻心懷怨恨。”
“還有邊境的盜匪、境外的探子，這些都是危害大明安全的頭等大事。”
他頓了頓，又補充道：“至於這些地方官員貪贓枉法、紈絝子弟欺男霸女的行為，說實話，並非我們錦衣衛的主要職責。”
“按規矩，這些事情歸都察院管轄，當然，陛下賦予我們錦衣衛監察之權，若是遇上了，我們也能插手乾預。”
說到這裡，陳景淵卻是嗬嗬一笑道：“不過你們也不用擔心。”
“不久前，陛下在大都召開大朝議，已經正式宣佈整頓吏治，由都察院牽頭，大理寺和我們錦衣衛聯合辦案。”
“專門整頓這些殘害百姓、貪贓枉法的貪官汙吏，陰山府這邊，也很快就要推行下去了。”
“至於張謙……”
陳景淵看向廳外的張昊，眼神複雜，緩緩說道：“他的風評，我也早有耳聞。”
“他也是咱們北疆的老兵，當年陛下平定乃蠻部的時候，他衝鋒陷陣，立下過功勳，後來因傷退伍，被安排擔任牧屯兵千戶。”
“靠著自己的能力，一步步升到了陰山府同知，說實話，他在屯墾、安撫移民方麵，還是頗有能力的。”
“我們錦衣衛的文冊裡，此前也記錄了一些他的事情，隻不過前些年，朝廷的國策是以穩定為主，北疆屯墾、安撫百姓是頭等大事。”
“張謙在這方麵做得還算不錯，所以朝廷才暫時冇有動他。”
陳景淵歎了口氣，語氣堅定地說道：“如今陛下下旨整頓吏治，我們陰山府的官場，也的確需要拿出一兩個有分量的人來殺雞儆猴，震懾一下那些貪官汙吏。”
“不過張謙畢竟是有功之臣，又身居同知之職，如何處置他，最終還要看陛下的意思。”
“我們錦衣衛隻能如實覈查他的罪行，將其控製，上報朝廷，請陛下定奪。”
蘇無疾和羅文忠聞言，緩緩點頭。
一旁的林晚兒，聽到幾人的對話，懸著的心徹底放了下來，看向蘇無疾的眼神裡，感激之情愈發濃厚。
隻是那份深埋心底的自卑，依舊難以散去。
與此同時，陰山府同知府內，張謙正坐在書房批閱公文，臉上滿是威嚴。
突然，書房門被猛地撞開，幾個鼻青臉腫、衣衫襤褸的狗腿子跌跌撞撞地衝了進來，個個麵帶驚慌。
“大人，不好了，大事不好了。”
張謙眉頭緊鎖，嗬斥道：“慌慌張張的，成何體統，出了什麼事？”
“公……公子，公子被人抓走了。”
“什麼？”張謙臉色瞬間沉了下來。