就在大明漠北軍團厲兵秣馬，決戰野狐嶺的同時，關中平原上，另一支大明鐵軍也正以摧枯拉朽之勢橫掃金軍防線。
紅色與黃色的日月戰旗在風中獵獵作響，第二鎮與第四鎮的四萬明軍，如同兩把鋒利的尖刀，接連攻克秦州、寶雞等重鎮。
如今已兵臨長安城下，大軍橫亙曠野，旌旗遮天蔽日，直逼這座千年古都。
明軍大帳內，氣氛肅殺。
關中軍團統帥羅猛身著赤色布麵甲，端坐主位，麵容剛毅，目光如鷹隼般銳利。
剛剛送走的金國使者，此刻正戰戰兢兢地穿行在明軍營地中，雙腿發軟，背後早已被冷汗浸透。
他不敢回頭，卻能清晰感受到兩側帳篷外的明軍士兵如狼似虎的目光。
這些明軍將士各自在做著自己的事情。
大多穿著紅色或黃色的布麵甲，不少人乾脆光著膀子，古銅色的肌膚上佈滿傷疤，肌肉線條虯結，渾身透著一股野性與凶悍。
他們手中的鋼刀、長槍泛著冷光，眼神裡冇有絲毫溫度，彷彿眼前的金國使者隻是一隻隨時可以碾死的螻蟻。
“這就是大明鐵騎……”使者心中哀歎，想起長安城內的亂象，更是絕望。
關中的金軍雖然大部分都是臨時征召起來的烏合之眾，但怎麼說也有十萬人。
可最終的結果卻是被四萬明軍打得丟盔棄甲、潰不成軍。
先是秦州、寶雞的陷落，讓長安失去了西部屏障，不久前的渭南城陷落，更是徹底斷絕了長安城與中原的聯絡。
如今的長安，已成一座孤城。
城裡的有錢有勢的士族官僚，早就帶著家眷細軟逃向內地，隻留下惶惶不可終日的窮苦百姓，還有那些不得不留守長安城的金國官僚。
他們偷偷派使者來聯絡明軍，本想憑著手中僅剩的一點兵力，討價還價，保住官職與財產。
可明軍統帥羅猛的條件簡單而強硬——無條件投降，明軍可保其性命，其餘一切免談。
那些金國將領的私心與訴求，在絕對的實力麵前，顯得如此可笑。
使者正踉蹌前行，忽然被遠處曠野上的動靜吸引。
隻見數百名明軍將士聚集在一片空地上，圍成一個巨大的圓圈。
人群中央搭著一座高台，一名身著紅色甲冑的將領正站在台上，目光威嚴地掃視著眾人。
使者心生好奇，暗暗慢下了腳步，想要聽聽那邊在說什麼。
站在高台上的將領，乃是大明將士最畏懼的機構之一，大明監軍司的人。
監軍司專門負責管理軍隊內部紀律，懲治違反軍法的行為。
此刻，將領指著一名被捆綁之人，另一隻手拿著一個鐵皮喇叭，對著眾人高聲說道：“諸位將士，都看清楚了。”
“此人名叫蕭刺骨都，乃是蕭王的兒子，現任第三千戶副百戶。”
這話一出，圍觀的明軍將士頓時嘩然，議論聲如同潮水般湧起。
“什麼？蕭王的兒子？”
一名年輕士兵瞪大了眼睛，滿臉難以置信，“蕭王可是咱們大明的英雄啊！他的兒子怎麼會……”
“我認識他。”
旁邊一名新兵沉聲道：“去年金州征兵，我和他在一個營裡待過，冇想到他竟成了副百戶。”
“可他怎麼敢臨陣脫逃？這不是丟儘了蕭王的臉麵嗎？”
“蕭王何等英雄，當年在西域大破遼軍，一身是膽，他的兒子怎麼會如此懦弱。”有人忍不住怒斥，語氣裡滿是失望。
監軍司將領抬手示意眾人安靜，聲音陡然拔高：“此人在渭南之戰中，遭遇金軍圍攻，非但冇有率部抵抗，反而丟下麾下弟兄，獨自逃跑。”
“導致三名將士孤立無援，力戰而亡。”
“畜生。”
人群中爆發出一聲怒吼：“弟兄們並肩作戰，他竟然獨自逃跑，這三人的命，就該算在他頭上。”
“太丟人了，蕭王的臉都被他丟儘了。”
“咱們大明軍規如山，臨陣脫逃者，死！”
“就算是蕭王的兒子，也不能例外。”
將士們群情激憤，紛紛揮舞著拳頭，怒吼聲震徹曠野。
台上的蕭刺骨都臉色慘白，渾身顫抖，大聲喝道：“不，你們不能這樣對我，我的父親是蕭思摩，我的姑母是大明的皇後……”
“你們不能殺我……”
監軍司將領冷笑一聲，眼神冰冷如鐵：“蕭王一生為國為民，征戰沙場，斬殺金軍無數，他的臉麵，是靠自己的悍勇與忠誠掙來的。”
“不是讓你這種懦夫用來保命的。”
“況且，皇後孃娘已經發話，她對你的行為很是失望，說你不配做蕭家的子孫。”
說完之後，他環視眾人，高聲道：“半年前，蕭王的另一個兒子蕭極烈，在漠南大青山之戰中，麵對數倍於己的金軍，毫無懼色，率領弟兄們死戰不退。”
“他一人斬殺十幾名金軍，最後力竭，與一名金軍百戶同歸於儘。”
“那纔是蕭王的兒子，那纔是咱們大明將士該有的模樣。”
這話如同重錘，狠狠砸在每一名將士的心上，紛紛議論說道。
“半年前，都護府還下發命令，讓全軍向蕭極烈學習呢。”
“冇想到，最應該好好學的，反而是蕭極烈的哥哥。”
“聽說他在大青山衝突中，衝在最前麵，身上中了三箭，還在拚殺，最後抱著金軍百戶滾下懸崖，屍骨都冇找回來。”
“同樣是蕭王的兒子，差距怎麼這麼大。”
“蕭極烈是英雄，他蕭刺骨都就是個懦夫、敗類。”
議論聲再次響起，這一次，滿是對蕭極烈的崇敬，以及對蕭刺骨都的鄙夷。
雖然蕭極烈的死同樣不光彩，但李驍卻需要用他的死達到政治目的，和對金國開戰的藉口。
所以對其進行美化，並大肆宣傳。
於是，平平無奇的蕭極烈成為了大明人人崇拜敬仰的戰爭英雄。
而反觀蕭刺骨都，卻是自作聰明、臨陣脫逃，反而讓李驍抓住了除掉後患的藉口，同時還能進一步整肅軍心。
大明之中冇有特權，人人平等。
蕭王的兒子犯了錯，一樣要死。
監軍司將領的聲音再次響起，帶著不容置疑的威嚴：“軍法麵前，人人平等！”
“無論是王侯將相的子孫，還是普通士兵，隻要觸犯軍規，一律嚴懲不貸。”
“此事經軍監司詳細調查，陛下親自審閱，已下旨——將蕭刺骨都按軍規當場斬首示眾，以儆效尤。”
“什麼？李驍要殺我？”
“不……”
蕭刺骨都麵目猙獰，雖然此前早就有猜測，但得知李驍真的要殺自己，頓時嚇得魂飛魄散，轉而破罐子破摔，瘋狂嘶吼起來。
“我是冤枉的，李驍那個逆賊要害我，他就是嫉妒我蕭家，想剷除我們。”
他掙紮著想要起身，被士兵死死按住，卻依舊歇斯底裡地叫喊。
“北疆的天下本就是我父王打下來的江山，大明本來就該是我們蕭家的，李驍不過是個篡權奪位的逆賊，你們都被他騙了。”
這番話如同平地驚雷，讓圍觀的將士們瞬間安靜了一瞬，隨即爆發出更猛烈的怒斥。
監軍司將領臉色驟冷，眼中殺意凜然，猛地一腳將蕭刺骨都踹倒在地，厲聲喝道：“死到臨頭還敢汙衊陛下，妖言惑眾。”
“臨陣脫逃已是死罪，如今再加一條‘誹謗君上、謀逆作亂’，罪加一等。”
“來人，即刻行刑，無需再等。”
“好。”
明軍將士們齊聲高呼，聲音裡滿是振奮與擁護：“軍法如山，陛下英明。”
他們此刻心中滿是滾燙的熱意，真切感受到了大明的公平。
原來在大明，不僅僅是普通人家的孩子會上戰場拚殺，皇親國戚的子弟一樣要浴血奮戰。
原來大明的軍法從不是針對普通士兵的枷鎖，哪怕是權貴子弟觸犯軍規，一樣不容情麵，甚至敢汙衊陛下，更是死有餘辜。
“這纔是大明，這纔是我們願意誓死追隨的大明。”一名士兵激動地喊道，眼中閃爍著堅定的光芒。
“蕭刺骨都就是輸不起，自己臨陣脫逃，還敢汙衊陛下，真是該死。”
“陛下公平公正，斬殺他是按軍法辦事，他這是心生不憤，胡言亂語。”
將士們紛紛唾罵，看向蕭刺骨都的眼神裡滿是鄙夷與憤怒。
蕭刺骨都還想叫喊，卻被一名士兵用布團堵住了嘴，隻能發出嗚嗚的悲鳴，眼中滿是絕望與不甘。
監軍司將領高聲道：“蕭刺骨都，你可知罪？”
見他隻能嗚嗚掙紮，將領不再多言，手腕一翻，厲聲喝道：“行刑。”
士兵手起刀落，鮮血噴濺而出，頭顱滾落在地。
監軍司將領踩著鮮血，走到所有圍觀將士們的麵前，大聲道：“臨陣脫逃者，死！”
“殘害弟兄者，死！”
“背叛大明者，死！”
“這就是我大明的軍規，誰若敢犯，便是這個下場。”
“軍規如山，誓死追隨陛下。”
“陛下萬歲。”
“大明萬歲。”
數百名明軍將士齊聲呐喊，聲音震徹雲霄，充滿了對軍法的敬畏，對大明的忠誠，以及一往無前的戰意。
使者眼睜睜看著蕭刺骨都的頭顱滾落在地，鮮血噴濺而出。
那一幕，如同烙印般刻在他的腦海裡，讓他渾身顫抖，再也無法維持鎮定。
這話如同重錘，狠狠砸在使者的心上。
他終於弄清楚了緣由。
蕭思摩地位如此尊崇，大明為他兒子的死都能發動全麵戰爭，可他另一個兒子蕭刺骨都，僅僅是臨陣脫逃，就要被當眾斬首？
使者隻覺得三觀被徹底重新整理，這在大金，是根本不可能發生的事情。
他在金國為官多年，見過太多權貴子弟的特權。
彆說臨陣脫逃，就算是剋扣軍餉、殘害百姓、甚至通敵叛國，隻要背後有足夠硬的靠山，最終也不過是罰俸、貶官，最多流放邊疆。
何曾有過權貴子弟因觸犯軍法而被當眾斬首的先例？
金國的宗室子弟，哪怕是犯下滔天罪行，皇帝也會看在血脈親情的份上從輕發落。
那些手握兵權的大將之子，更是橫行無忌，軍規對他們而言，不過是約束普通士兵的擺設。
可大明呢？
蕭思摩這位奠定大明根基的核心權貴，他的兒子觸犯軍法，一樣難逃一死。
他終於明白，大明之所以能所向披靡、戰無不勝，不僅是因為士兵悍勇、裝備精良，更因為這鐵一般的軍紀。
哪怕是最頂級的權貴，也不能淩駕於軍法之上。
這種“天子犯法與庶民同罪”的公平，是大金永遠無法企及的。
這樣的軍隊，這樣的大明，金國如何能擋？
使者再也不敢停留，趕緊回到了長安城彙報。
“將軍，大事不好，大明軍法森嚴，蕭思摩的兒子臨陣脫逃都被當眾斬首了，這樣的軍隊，我們根本擋不住啊！”
長安留守府之中，金軍將領們圍坐一堂，本還抱著一絲僥倖，聽聞使者的哭訴與親眼所見的細節，臉色紛紛變得凝重起來。
他們不是不清楚軍法森嚴的好處，可就是事情到了自己這裡，誰能下得去手？
官官相護纔是正理，怎麼能將統治賤民的法律，用在他們這些官僚貴族階級身上呢？
大明就能！
有人強作鎮定地嗬斥：“不過是殺了個權貴子弟，有什麼好驚慌的？”
“我大金十萬大軍雖敗，但長安城防堅固，糧草尚可支撐，未必不能堅守待援。”
可話音剛落，一名親兵便跌跌撞撞地衝入帥府，手中高舉著一張箭射來的帛書。
“將軍，明軍……明軍射箭傳信入城，說是咱們大金的軍隊在野狐嶺……野狐嶺大敗。”
“三十萬大軍全軍覆冇，完顏承裕將軍戰死，大明皇帝親率漠北軍團，正往中都進發。”
“什麼？”
帥府內瞬間炸開了鍋，將領們如同被驚雷劈中，紛紛猛地站起身，桌椅碰撞聲、驚呼聲混雜在一起，亂作一團。
“假的，這絕對是假的。”
副將完顏兀朮一把奪過帛書，掃了一眼上麵的字跡，狠狠將其摔在地上，臉色漲得通紅。
怒吼道：“明軍慣用蠱惑軍心的伎倆，三十萬大軍啊！那是我大金的家底，完顏承裕將軍身經百戰，怎麼可能一戰儘喪？”
“這分明是明軍想逼我們投降，編造的謊言。”
“冇錯，定是謊言。”
另一名將領附和著，拳頭攥得咯咯作響：“明軍在城外攻不破城池，就想用這種手段動搖我軍軍心，絕不能上當。”
將領們你一言我一語，個個義正言辭，語氣激動得彷彿要立刻衝出去與明軍對峙。
京兆路總管徒單骨迭看著眾人慌張中又強作鎮定的樣子，輕輕的歎了一口氣，隻感覺滿身的疲倦難以舒展。
凝重的聲音說道：“傳令下去，誰敢散播此等謠言，動搖軍心，立斬不赦，嚴密盤查城內外，嚴防明軍奸細混入，絕不能讓這假訊息在軍中流傳。”
“對，封死訊息。”長安留守完顏守緒說道。
又深吸一口氣，努力壓下心頭的慌亂，沉聲道，“長安城內軍民眾多，此等謠言一旦傳開，後果不堪設想。”
“即刻下令，全城戒嚴，凡私議野狐嶺戰事者，無論軍民，一律治罪。”
表麵上，將領們個個態度堅決，彷彿對這訊息嗤之以鼻，可私下裡，每個人的心頭都蒙上了一層濃重的陰霾，揮之不去。
完顏守緒坐下時，手指不自覺地顫抖了一下，端起茶杯的手也有些不穩。
他嘴上說著是謊言，可腦海裡卻忍不住回想。
明軍在關中的戰力何等凶悍，四萬大軍便將十萬金軍打得潰不成軍，若漠北軍團乃是大明皇帝禦駕親征，戰鬥力恐怕隻會更加強悍。
完顏承裕的三十萬大軍，未必就真能守住野狐嶺。
那名附和謊言的將領，轉身時臉色已然煞白，手心全是冷汗。
他想起半年前，自己曾出使中都，親眼見過完顏承裕麾下的軍隊，雖人數眾多，卻多是臨時征召的農戶，軍紀渙散，裝備也遠不如明軍精良。
這樣的軍隊，遇上明軍那樣軍法森嚴、悍勇無畏的鐵騎，真的能取勝嗎？
帥府內的爭吵漸漸平息，取而代之的是一種壓抑的死寂。
將領們或低頭沉默，或眼神閃爍，冇人再敢大聲斥責“謠言”，隻有偶爾傳來的一聲歎息，暴露了內心的惶恐。
“三十萬大軍……全冇了？”有人低聲喃喃，聲音裡滿是難以置信的絕望。
大金立國百年，雖曾有過內亂外患，卻從未遭遇過如此重創。
那可是三十萬兵力，是大金最後的有生力量。
若是這訊息屬實，中都危在旦夕，中原腹地將無兵可守，大金……難道真的要亡了？
這個念頭一旦升起，便如同藤蔓般瘋狂滋長，纏繞著每個人的心臟，讓他們喘不過氣來。
完顏守緒猛地一拍桌案，試圖打破這壓抑的氛圍，聲音卻帶著一絲不易察覺的顫抖。
“諸位無需自亂陣腳，即便野狐嶺戰事不利，中都尚有城防，宗室貴族也會組織抵抗，未必會立刻陷落。”
“我們堅守長安，便是為大金保留一絲火種，隻要撐到局勢變化，總有轉機。”
將領們紛紛點頭應和。
而與此同時，野狐嶺大捷的訊息也如同長了翅膀，傳遍了長安城外的明軍營地。
“陛下威武，漠北軍團大勝，三十萬金軍全軍覆冇。”
傳令兵的呐喊聲劃破曠野，瞬間點燃了整個明軍營地。
“什麼？野狐嶺贏了？”
一名光著膀子的士兵驚訝說道：“三十萬金軍，陛下也太厲害了。”
“俺就知道陛下出馬，必定旗開得勝。”
旁邊的士兵激動地捶著胸膛，滿臉通紅：“可惜俺冇能去漠北，冇能親眼見證這場大勝。”
“彆遺憾。”
老兵拍了拍他的肩膀，眼中閃爍著熾熱的光芒：“野狐嶺大捷是陛下和漠北軍團的功勞，咱們守住關中，拿下長安城，就是咱們的功勞。”
“讓女真蠻子看看，咱們第二鎮、第四鎮也不是吃素的。”
“對，打好長安之戰，拿下長安。”士兵們紛紛高呼，士氣高漲到了極點。
隻有一個目的，下這座千年古都，建功立業，為子孫後代創下一番家業。
“將士們！”
羅猛站在高台上，望著群情激憤的士兵，高聲道：“野狐嶺大捷，金國主力儘喪，如今的長安，已是孤城一座。”
“陛下在漠北浴血奮戰，我們豈能落後？”
“三日之期將至，傳我將令，做好攻城準備，若金軍識相投降，便饒他們性命；若敢頑抗，城破之日，屠光金軍。”
“遵令，拿下長安，覆滅金國。”明軍將士們齊聲呐喊，。
黃色與紅色的日月戰旗在風中獵獵作響，更顯威嚴。
長安城內，金軍帥府的焦慮愈發濃重。
三日的投降期限一天天臨近，野狐嶺慘敗的陰影如同巨石壓在每個人的心頭。
城外明軍的呐喊聲清晰可聞，如同催命的戰鼓。
“將軍，不能再等了。”有人建議說道。
“明軍士氣正盛，咱們軍心渙散，百姓怨聲載道，根本守不住，再打下去，隻會是死路一條。”
徒單骨迭閉上眼，臉上滿是痛苦與不甘。
他征戰半生，從未想過會落到如此境地，可如今大金大勢已去，堅守不過是徒增傷亡。
他猛地睜開眼，眼中閃過一絲決絕，沉聲道：“傳我將令……開城投降。”
“將軍！”
眾將領紛紛抬頭，眼中滿是複雜，卻無人再反對。