議會？憲法？
這兩個陌生的詞彙，像兩座無形的大山，壓在李秀寧的心頭。
她戎馬一生，見過的權謀，無非是刀與劍的交鋒，是人心與利益的算計。可眼前這個男人嘴裏吐出的東西，卻超出了她所有的認知。
那是一種秩序，冰冷、嚴苛，卻又帶著一種詭異的、絕對的公平。
高自在看著她茫然又警惕的神情，無奈地嘆了口氣。
跟古人解釋這套東西，實在是費勁。
他伸出筷子，在桌上比劃起來。
“殿下，您看。”
他將盛著清粥的碗，推到了桌子正中央。
“這個，就是皇帝，是李唐的圖騰。所有人都要敬著他，尊著他，每年從國庫裡撥出一筆錢，讓他過得舒舒服服，體體麵麵。”
然後，他將裝著肉包和醬菜的碟子，全都劃拉到自己麵前。
“這些，就是國家的大權，是錢糧，是兵馬，是官吏的任免。”
李秀寧的眉頭擰成了一個疙瘩，看著他的動作，沒有說話。
高自在用筷子夾起一個肉包，在半空中晃了晃。
“以前，是皇帝這個碗，想把肉包給誰，就給誰。他高興了，給你，他不高興，就給別人。對吧？”
李秀寧默然點頭，這是千古不變的道理。
“但現在，規矩變了。”
高自在的筷子，變成了他的手。他用手拿起那個肉包，然後又放下。
“我的手，就是‘議會’。以後這肉包給誰吃，怎麼吃，吃多少，得由這個‘議會’說了算。皇帝那個碗，就安安靜靜地在中間待著，看著就行，別伸手。”
“那誰來管著你的手？”李秀寧終於開口，聲音沙啞，一針見血。
“問得好！”
高自在打了個響指，臉上露出“孺子可教”的表情。
他用另一隻手，在桌麵上畫了一個無形的圈，將所有的碗碟和他的手都圈了進去。
“這個圈，就是‘憲法’。我的手，也就是議會，可以在這個圈裏活動。但是，絕對不能出圈。一旦出圈，不管是我，還是誰，都得完蛋。”
“皇帝呢？”李秀寧追問。
“皇帝也一樣在圈裏。”高自在的語氣變得輕快，“他也要守這個圈的規矩。隻不過他的圈小一點，權力也小一點，主要負責當個吉祥物，生孩子，保證李家血脈代代相傳。”
“所以，這個新規矩的核心就是，所有人，都在規矩之下。沒有誰能例外。”
高自在說完，將那個肉包塞進嘴裏，狠狠咬了一口，彷彿在咀嚼一個舊的世界。
李秀寧獃獃地看著桌上的碗碟，腦子裏卻掀起了滔天巨浪。
一個碗，幾碟菜，一個瘋子般的手。
如此粗鄙的比喻，卻讓她第一次，窺見了一個她從未想像過的權力結構。
原來……還可以這樣？
“這套瘋話，你還對誰說過？”許久，李秀寧才找回自己的聲音。
“說了啊。”高自在滿不在乎地嚥下包子，“我那便宜徒弟李恪，還有雲裳，都知道。不說清楚，他們怎麼替我幹活？”
李秀寧的心，又是一沉。
李恪！
那個被父皇和二郎都寄予厚望，卻又深深忌憚的吳王李恪！
他竟然也是這個瘋子計劃的一部分！
“江南如今的局麵，風生水起，財源滾滾，全靠李恪一個人在那裏頂著。世家門閥的刀子，朝廷禦史的唾沫星子，還有來自長安的猜忌……嘖嘖，他壓力可不小。”高自在咂了咂嘴，像是在說別人的故事。
李秀寧卻聽得心驚肉跳。
她明白了。高自在不是一個人在發瘋。
他已經有了一個初具雛形的班底，一個在江南道實踐他這套瘋話的試驗田！
“怎麼樣，殿下？”高自在忽然湊近了些，那雙總是帶著戲謔的眼睛裏，閃爍著一種蠱惑人心的光，“有沒有興趣……也來入一股？”
“入股？”李秀寧蹙眉。
“對，就是一起乾。”高自在笑嘻嘻地解釋，“殿下您出人，出聲望，出您的影響力。事成之後，咱們按貢獻分紅利。”
李秀寧被他這市井商賈般的言辭氣笑了。
“本宮有什麼好處？”她冷冷地看著他，“若真按你說的，這新的政體成了，我李氏宗親，還有立足之地嗎？”
這是最核心的問題。
高自在的這套東西，等於把李氏皇族賴以生存的根基，連根拔起。
“有啊，怎麼沒有。”高自在的回答卻出乎她的意料，“不過，這飯碗，可就不是鐵的了。”
“以後，國庫隻供養皇帝一家子，保證血脈延續。至於其他的皇室宗親，對不住了，您得自己出去打工掙錢。”
“當然，條條大路通羅馬。他們要是爛泥扶不上牆，那就老老實實當個富家翁。要是有真才實學，可以啊，去參加考覈，去競選議員。真要有經天緯地之才，一路乾到內閣首相，也不是不可能。”
“一切，看本事說話。”
李秀寧的心，猛地一跳。
她想到了自己。
想到了那些年，她為了李唐天下，散盡家財，招兵買馬，建立娘子軍，威震一方。
可到頭來呢？
就因為她是女人，就因為她功高蓋主，她隻能被圈禁在這座華麗的牢籠裡，看著自己的兄長和弟弟，為了那個位子，手足相殘。
她的才幹，她的抱負，在“公主”這個身份麵前，一文不值。
可現在，這個瘋子卻告訴她，未來有一個地方，不看身份，隻看本事。
“那本宮呢？”她聽見自己用一種連自己都感到陌生的，帶著一絲顫抖的期盼問道。
高自在的目光，亮了。
魚兒，上鉤了。
“殿下……”他的表情變得鄭重起來，“您有統兵之能，謀略之才，天下無雙。按照我的構想，未來的兵部，將徹底改組，拆分成好幾個獨立的部門。”
“其中，會有一個部門，叫做‘總參謀部’。”
“這個部門，不直接統兵，不參與軍政後勤。它隻乾一件事——製定作戰方略。從戰略推演，到戰術細節，從敵我分析，到後勤預算……它，就是整個大唐軍隊的大腦。”
高自在看著她，一字一句，清晰無比。
“那個地方，非殿下莫屬。”
李秀寧隻覺得，有什麼東西，在自己那顆早已冰封的心裏，炸裂開來。
總參謀部……
軍隊的大腦……
這不正是她夢寐以求，卻又求之不得的位置嗎？
她可以拋開女兒身，拋開公主的身份，純粹地以一個將領，一個戰略家的身份，去施展自己的全部才華。
這個瘋子……他許諾的，不是權力，不是財富。
他許諾的，是一個讓她可以真正做自己的世界。
這個誘惑，太大了。
大到讓她感到恐懼。
她看著高自在，那張總是掛著玩世不恭笑容的臉，此刻卻顯得無比認真。
她知道，隻要她點頭，她就將踏上一條萬劫不復的背叛之路。
可若是不點頭……
她就要眼睜睜地看著這個機會，從指縫間溜走，然後繼續在這座公主府裡，了此殘生嗎？
不行！
李秀寧緩緩站起身，居高臨下地看著他。
良久。
“高自在。”
她的聲音，恢復了屬於平陽公主的清冷與決絕。
“你，可以回去了。”
高自在臉上的笑容一僵。
失敗了？
“本宮，需要時間，好好想一想你這番瘋話。”
李秀寧走到門口，背對著他，清晨的陽光在她身上鍍上了一層金邊，卻驅不散她身上的寒意。
“但是，你給本宮記住了。”
她沒有回頭，聲音卻如冰珠落玉盤，字字清晰地砸在高自在的耳中。
“從今天起，想盡一切辦法，說服本宮。”
“如果你做不到……”
“本宮，就是你此生最大的敵人！”
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