李世積慘笑一聲。
他想起了高自在之前那句輕飄飄的話。
“我們纔是一路人……”
一路人？
何等的荒謬，何等的諷刺！
自己，大唐的開國元勛，陛下的肱股之臣，戎馬一生，為的是李唐的江山，為的是天下的安定。
可眼前這個瘋子，他要的，是換了這天！
他竟然還覺得，自己和這個瘋子是一路人？
李世積隻覺得一股寒氣從尾椎骨直衝腦門，讓他渾身冰冷，四肢僵硬。
他扶著桌案的手在不住地顫抖，不是因為憤怒，而是因為一種他從未體驗過的，源自靈魂深處的恐懼。
他怕的不是高自在這個人，而是高自在所揭示出來的，那個他一直不願去深思，卻又血淋淋存在的未來！
“立憲……”
李世積的嘴唇哆嗦著，念出了這個讓他感到無比陌生的詞彙。
他不懂這兩個字背後那套繁複深奧的道理，但他戎馬一生，執掌樞密，察言觀色，揣摩人心，早已是頂尖的人物。
他能從這兩個字裏，嗅到一股要將皇權都束縛起來的驚天味道！
這是謀反！
這是比楊玄感、宇文化及之流，更加徹底，更加可怕的謀逆！
整個正堂，落針可聞。
武珝的心臟幾乎要從胸腔裡跳出來，她獃獃地看著那個坐在門檻上，神情淡漠的先生。
直到此刻，她才終於窺見了先生那懶散外表下，所隱藏的，究竟是何等足以吞天噬地的野心！
那不是為了權傾朝野，也不是為了富可敵國。
那是一種……要將整個世界都按照他的意誌重新塑造的瘋狂！
就在這死寂之中，高自在站了起來。
高自在自顧自地說道：“是因為要應付上官？還是因為要安撫百姓？都不是。”
他伸出一根手指，點了點地上那冰冷的青石板。
“是因為這塊地。”
“土地兼併，自古以來就是懸在每一個王朝頭上的刀。前朝是怎麼亡的？國公爺比我清楚。豪強併吞田畝，百姓流離失所，最終揭竿而起，天下大亂。”
他站起身，踱步回到李世積麵前，目光平靜地看著他。
“國公爺，您看看這些卷宗。”他指了指桌上那些觸目驚心的報告，“太原王氏，盤踞晉陽數百年，占田近二十萬畝。河東道內，這樣的世家大族，還有多少？”
“百姓沒了地，隻能給他們當佃戶，當奴僕。父為奴，子為奴，子子孫孫，世代為奴。他們沒了盼頭，沒了活路，除了造反，還能做什麼？”
“府兵製為何敗壞？因為府兵們連自己的地都沒有了，他們憑什麼要為了那些搶走他們土地的世家大族，去戍守邊疆，拋頭顱灑熱血？”
“這就是一個死迴圈。”
高自在的聲音不高，卻像重鎚一般，一下下敲在李世積的心上。
“陛下是聖君，千年難遇。有他在，能鎮得住這些牛鬼蛇神，能讓天下百姓有口飯吃。大唐，現在看著是前所未有的盛世。”
“可是，”他話鋒一轉，眼神陡然變得銳利，“陛下能活一千年嗎？陛下的子孫，代代都能像他一樣英明神武嗎？”
“一旦出了個昏君，或者哪怕隻是一個平庸的君主。國公爺，您覺得會發生什麼？”
李世積的臉色，由鐵青，漸漸化為了煞白。
他彷彿已經看到了那個可怕的未來。
隻聽高自在繼續說道，那聲音冰冷得不帶一絲感情：
“到那時，這些被壓製了數十年的世家大族，會變本加厲地把百姓敲骨吸髓。土地兼併會愈演愈烈，流民會遍佈四野。”
“朝堂之上，黨同伐異，奸佞當道。朝堂之外，餓殍滿地，民不聊生。”
“邊疆的將士們拿不到糧餉，守不住國門。外敵趁虛而入，四處烽煙。”
“前方吃緊，後方緊吃！”
“國公爺，”高自在死死地盯著他，“隋末的慘狀，您親眼見過。那個人間煉獄，您想讓您的子孫後代，再經歷一次嗎？”
李世積渾身一顫，如遭雷擊！
隋末……
那兩個字，是他一生都揮之不去的夢魘。
屍山血海，白骨盈野。父食子，夫賣妻。他見過最繁華的城池一夜之間化為廢墟，也見過最善良的百姓為了活下去而變成了野獸。
正是因為見過了那樣的地獄，他才會追隨太宗皇帝，征戰半生，隻為還這天下一個朗朗乾坤！
可現在，這個年輕人卻告訴他，他為之奮鬥一生建立起來的煌煌大唐，在百年之後，依然會重蹈覆轍，再次墮入那個地獄！
不！
李世積想要反駁，可他張了張嘴，卻發現自己一個字都說不出來。
因為高自在說的，全都是對的。
他說的每一個字，都像一把刀，精準地紮進了歷朝歷代興衰更替的命脈裡！
“所以，我需要一個‘規矩’。”
高自在的聲音，將李世積從那可怕的幻象中拉了回來。
“一個能讓這艘大船，不會因為換了個船長就觸礁沉沒的規矩。”
“一個能讓農夫安心種他的地，工匠安心做他的活，商人安心行他的商，讀書人能憑真才實學而不是家世門第，走上朝堂的規矩。”
“一個所有人，從販夫走卒，到王公貴族，甚至……是坐在那張龍椅上的人，都必須遵守的規矩！”
轟！
李世積的腦子徹底炸開了。
他明白了。
他徹底明白了高自在的“立憲”是什麼意思！
這個瘋子……
他不是要換了這天，他是要給這天，套上一層枷鎖！
“你……你這是大逆不道！”李世積的聲音沙啞乾澀，充滿了無力的顫抖。
“大逆不道？”高自在笑了，笑得有些悲涼，有些自嘲，“或許吧。可我隻是不想再看到，興，百姓苦；亡，百姓苦。”
他收斂了笑容，一步步走到李世積的麵前，兩人之間的距離，不足一臂。
他看著這位大唐軍神，看著這位帝國的守護者，一字一句，清晰無比地問道：
“英國公，李世積。”
“你戎馬一生，為國為民，自稱想還天下一個朗朗乾坤。”
“那我現在，就想問你一個問題。”
高自在的眼神，平靜得像一潭深不見底的寒水，卻又銳利得足以刺穿人心。
“你，到底忠於誰？”
“是忠於這天下萬民，希望他們能夠長治久安，永不再歷刀兵之苦？”
“是忠於陛下這個人，忠於李唐皇室，無論他們將來是聖是昏，你都誓死效忠？”
他頓了頓，嘴角勾起一抹殘酷的弧度，問出了那個最誅心的問題。
“還是說……你忠於的，是你英國公府的赫赫聲威，是你李氏一族的萬代榮光？”
“你今日所為，究竟是為了守護這個天下，不讓它重蹈覆轍？”
“還是為了守護你自己的家族，讓它，成為下一個盤踞在帝國身上，敲骨吸髓的太原王氏？！”
最後一個字落下。
整個世界，彷彿都安靜了。
李世積怔怔地看著眼前的年輕人，臉上一瞬間血色盡褪，慘白如紙。
這個問題，像一道黑色的閃電，撕裂了他所有的驕傲、所有的功勛、所有的信念，將他內心最深處，連他自己都不敢去觸碰的那個角落，血淋淋地剖開，暴露在光天化日之下！
他……忠於誰？
李世積的身軀，劇烈地搖晃起來，他扶著桌案的手再也支撐不住，整個人向後踉蹌倒去。
他眼中最後看到的，是高自在平靜而冷漠的臉。
那張臉上，沒有嘲諷，沒有逼迫，隻有一種近乎殘忍的詰問。
而這個問題的答案，他給不出。
也……不敢給。
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