武珝的瞳孔驟然收縮，心臟幾乎要從喉嚨裡跳出來。
然而，就在那柄飲血的利劍即將刺穿高自在咽喉的前一剎那，異變陡生！
高自在那隻一直懶洋洋垂在身側的手，動了。
快！
如同一道黑色的閃電！
他的手沒有去擋那致命的劍鋒，而是以一個匪夷所思的角度，繞過了劍刃，精準無比地扣在了李世積持劍的手腕上！
“哢！”
一聲清脆得令人牙酸的骨節錯位聲響起。
李世積那雙鷹隼般的眸子裏，第一次露出了駭然之色！
一股他從未感受過的，蠻橫、霸道、卻又帶著一絲詭異粘性的力量，如同鐵鉗般鎖死了他的手腕。他征戰一生，凝練如鋼的腕力，在這一握之下，竟如同三歲孩童般脆弱。
前進不得，後退不能！
不等他做出任何反應，高自在的身體已經如同鬼魅般貼了上來，另一隻手順著他的手臂一抹一擰。
那是一種極為精巧的卸力法門，李世積隻覺得手腕一麻，一股鑽心的劇痛傳來，那柄跟隨他半生，斬將奪旗的佩劍，竟再也握不住。
“鐺啷！”
長劍脫手，在空中劃過一道淒厲的弧線。
高自在甚至沒有用手去接，隻是腳尖在劍柄上輕輕一挑，長劍便如同有了生命般彈起，穩穩地落入他的手中。
起手，奪劍，反製。
整個過程行雲流水，快到極致，彷彿已經演練了千百遍。
當眾人反應過來時，冰冷的劍鋒，已經調轉方向，穩穩地貼在了大唐軍神李世積的脖頸上。
“嘩啦——”
死寂被打破，那群肅立如雕塑的英國公府親衛瞬間炸了！刀劍出鞘，長戟前指，森然的殺氣如同實質的潮水，瘋狂地向高自在湧來。
“都別動。”
高自在的聲音不大，甚至還帶著一絲慵懶，卻清晰地傳入每一個人耳中，彷彿一道無形的牆，硬生生擋住了那滔天的殺意。
親衛們死死地盯著他，雙目赤紅，額頭青筋暴起，卻投鼠忌器，不敢再上前一步。
他們的主公，他們的信仰，此刻的性命，正握在這個看似人畜無害的年輕人手裏。
李世積僵在原地，感受著自己佩劍上傳來的熟悉寒意。
讓他震驚的不是脖子上的劍，而是握劍的那個人。
那股力量……
他想起高自在在太極殿將尉遲恭揍趴下的傳聞，當時隻當是尉遲老黑輕敵，加上高自在用了什麼巧勁。
直到此刻親身感受，他才明白自己錯得有多離譜。
那不是巧勁！那是純粹到極致的，碾壓性的力量！這個整天把“懶”字掛在嘴邊的傢夥，體內竟然藏著一頭如此恐怖的洪荒猛獸！
武珝張著嘴，腦子已經徹底宕機。
眼前發生的這一幕，已經超出了她的理解範疇。那可是李世積！傳說中的人物！就這麼……被繳械了？
高自在卻彷彿做了一件微不足道的小事，甚至還體貼地將劍刃偏了偏，用劍脊貼著李世積的脖子。
“國公爺，您看，您看，這就沒意思了不是？”
他的語氣，像是在責備一個不聽話的晚輩。
“咱們好好說話，談談生意，您非要舞刀弄槍的。您這把老骨頭，萬一閃了腰，我怎麼跟陛下交代？”
李世積的臉色由紅轉青，又由青轉白。
這不是恐懼，而是一種前所未有的，深入骨髓的羞辱！
“高自在，你這是在找死！”他從牙縫裏擠出幾個字。
“哎，又來了。”高自在誇張地嘆了口氣，“國公爺，我這都是為了您好啊。您剛纔要殺我，我這叫正當防衛。現在呢，我這是在保護您。”
“保護我？”李世積氣得險些笑出聲。
“對啊！”高自在的表情誠懇得讓人想打他，“我要是不攔著您，您真一劍把我捅了。回頭陛下問起來，您怎麼說？說我高自在貪贓枉法，您替天行道？國公爺，您信不信，隻要我死了，明天全天下的奏章都會說您是排除異己，結黨營私，殘害忠良！”
他湊近了一些，壓低了聲音，那聲音彷彿帶著魔鬼的誘惑。
“您那點清名，頂個屁用？在長安那幫老狐狸眼裏，您殺了我，就是斷了他們的財路，就是跟他們所有人為敵！到那時候，您纔是真正的孤家寡人。”
“我活著，髒水我來潑，黑鍋我來背。您隻需要坐在家裏，數錢就行了。我死了，這口天大的黑鍋，就得您自己背了。您說，我這是不是在保護您？”
武珝的世界觀正在一寸寸地崩塌。
這番歪理邪說，無恥至極，偏偏……她竟然覺得該死的有道理！
李世積沉默了。
他臉上的怒火漸漸褪去，取而代之的是一種深入骨髓的疲憊與悲涼。手腕上那陣陣的刺痛，無時無刻不在提醒著他剛才那恥辱性的一敗。
“高自在，”他終於開口，聲音沙啞，“你不怕死嗎？”
一個最簡單，也最直擊靈魂的問題。
高自在難得地沉默了片刻，歪著頭，似乎在認真思考。
“怕啊。”他回答得坦然，“死了就不能睡懶覺，不能喝美酒，不能……咳，總之，好死不如賴活著。”
李世積發出一聲短促而乾澀的笑，不帶絲毫笑意。
“老夫不怕。”
他微微轉頭，蒼老的臉頰幾乎貼上了冰冷的劍脊，那雙深邃如古井的眸子，死死地鎖住高自在。
“貞觀元年，突厥打到渭水橋邊，長安震動，陛下親率六騎出城。老夫就在其中。那時候，老夫以為自己要死了。”
“征突厥，大雪封山，糧草斷絕，將士們啃食凍死的馬肉。老夫帶頭衝鋒，身中三箭，倒在雪地裡，血都快流幹了。那時候，老夫也以為自己要死了。”
“隋末，老夫還是個毛頭小子，跟著家父守雁門，被突厥幾十萬大軍圍困。城裏沒吃的，人吃人。老夫親眼看著一個母親，哭著把自己的孩子煮了，然後自己跳進了鍋裡。那一天，老夫就告訴自己，這條命，早就不是自己的了。”
他的聲音很平靜，像是在講述一段塵封的往事，可那字裏行間透出的巨大悲愴與決絕，卻壓得整個廳堂的空氣都沉重得讓人無法呼吸。
“我這條命，是拿來換一個百姓能吃飽飯的世道。是拿來換一個孩子們不用被當成軍糧的天下。”
他直視著高自在的眼睛，脖頸上的利劍彷彿不存在。
“你問我怕不怕死？你用我的劍，來問我怕不怕死？”
“高自在，你要殺便殺。老夫若是皺一下眉頭，就不叫李世積！”
武珝的眼眶不知不覺間紅了。她看著這位脊樑挺得筆直的老將軍，心中湧起一股難以言喻的敬意與悲哀。
這纔是大唐的擎天玉柱！
而高自在，卻在試圖玷汙這樣一位英雄。
她看向高自在，以為會看到他臉上慣有的戲謔，或是計謀被戳穿的惱怒。
然而，都沒有。
高自在隻是靜靜地聽著，那張總是掛著不正經笑容的臉上，此刻是一種前所未有的專註與認真。
他看著李世積，眼神裡沒有算計，沒有威脅，像是在審視，又像是在求證。
然後，在所有人驚愕的目光中，他笑了。
不是之前的冷笑，也不是嘲笑。
而是一種發自肺腑的，酣暢淋漓的大笑。
“哈哈……哈哈哈哈哈哈！”
他笑得前仰後合，笑得眼淚都流了出來，彷彿聽到了世間最好笑的笑話。
緊接著，他做出了一個讓所有人魂飛魄散的舉動。
他隨手一揚。
“哐當！”
那柄見證了無數歷史的寶劍，被他像丟垃圾一樣扔在了地上。
高自在直起身，抹了把笑出來的眼淚，看著一臉錯愕與不解的李世積，臉上綻開一個燦爛到極致的笑容。
那笑容裡，沒有了絲毫的玩世不恭，隻有一種純粹的，豁然開朗的釋然。
“國公爺，我收回之前的話。”
他後退一步，破天荒地整理了一下衣袍，對著李世積，行了一個標準無比的晚輩大禮，雙手交疊，躬身九十度。
“您不是屠龍的勇士。”
他緩緩直起腰，一雙眸子亮得驚人，彷彿有火焰在燃燒。
“您就是那條龍。”
不等李世積從這句莫名其妙的話中回過神來，高自在的臉上，再次露出了那標誌性的，混合著三分瘋狂與七分睿智的笑容。
“看來，我們纔是一路人。”
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