整個太極殿裏死寂無聲，安靜得能聽見一根針掉在地上的迴響。
所有人都成了泥塑木雕，被高自在那個終極問題釘在原地，動彈不得。
高自在內心瘋狂吐槽：“喂？還有活人嗎？網路延遲這麼高嗎？給個反應啊，哪怕是‘對方正在輸入’也行啊！”
他等了足足一分鐘，除了幾個老頭子粗重的喘氣聲，沒有任何回應。
那些平日裏引經據典，口若懸河的大儒們，此刻全都成了啞巴，臉上的神情從漲紅到煞白，最後定格成一片死灰。
高自在誇張地嘆了口氣，打破了這令人窒息的沉默。
“好吧，沒人說話。我懂了。這問題太紮心，答案太難看，說不出口。”
他不再抱著手臂，而是開始在大殿中央踱步，那悠閑的姿態，彷彿是在自家後院散步。
“既然大家都不好意思說，那我替你們說了，我今天就不跟你們扯淡，我隻說我幹了什麼。”
他猛地停下腳步，抬手遙遙一指西邊。
“我，高自在，在劍南道當官。沒幹什麼驚天動地的大事，就是讓老百姓有活乾，有飯吃，家裏有餘錢。就這麼簡單。”
“你們知道現在劍南道的老百姓怎麼排咱們士農工商嗎？”他咧嘴一笑，那笑容裏帶著一絲不加掩飾的得意。
“他們說，現在是工商農士。工匠第一，商人第二，農民第三。至於你們讀書人嘛，不好意思，排最後。”
這句話，像一顆火星掉進了火藥桶。
“放肆！”一個鬍子花白的老儒生終於從石化狀態中驚醒，指著高自在的手指都在發抖。
“你這是倒反天罡！將滿身銅臭的商賈置於士之上！此乃辱沒聖賢！”
旁邊另一人也跟著咆哮起來，臉上的肥肉一顫一顫。
“你鼓勵商賈逐利，此乃與民爭利！你為了自己的政績，正在腐蝕我大唐的國本！”
一時間，壓抑的情緒徹底爆發，各種“無恥之尤”、“斯文敗類”、“朝堂蠹蟲”的罵聲劈頭蓋臉地砸了過來。
高自在就那麼站著，任由唾沫星子橫飛，臉上甚至還帶著點兒耐心。等他們罵得差不多了，嗓子都啞了，他才慢悠悠地開了口。
“罵完了？很好，該我了。”
他先看向那個說他辱沒聖賢的老頭。
“你說我辱沒聖賢？我請問，聖賢書裡哪一頁寫著要讓百姓餓肚子？哪一章寫著國庫空虛，你們還在那兒吟風弄月就是高雅？我讓百姓富足，讓他們吃飽了飯有錢送孩子讀書，這不符合聖人之道？”
“與民爭利？”高自在像是聽到了天大的笑話，直接笑了出聲。
“你們可真喜歡這個詞兒，聽著多大義凜然啊。”
“咱們今天開啟天窗說亮話。商人有錢賺，工匠有活乾，農民種出來的東西有人買。請問，這裏麵誰的利益受損了？是‘民’嗎？不是。是你們！”
他的話如同一記無形的耳光，扇在所有儒生的臉上。
“商人和工匠的崛起，打破了你們的壟斷！意味著財富不再隻掌握在你們這些士族地主手裏！意味著一個聰明的商賈之子，可能比一個隻會死記硬背的書獃子更有影響力！這動了你們的利益，威脅了你們的地位，所以你們才跳腳！”
“你們怕的根本不是我與民爭利，你們怕的是‘民’不再需要仰望你們，不再任由你們擺佈！”
他身體微微前傾，一字一頓。
“所以，別再說得那麼好聽了。這不是與民爭利，這是與官爭利！是你們在和新的利益階層爭利！”
“那句話怎麼說來著？天下熙熙，皆為利來；天下攘攘，皆為利往。這纔是人間真實。你們那些聖賢道理，不過是給**裸的利益裹上的一層漂亮糖紙罷了。”
“你們有一個算一個，誰不是為了利？還敢跟我談百姓？”他嗤笑一聲，
“我從一介縣令做起，處理的都是雞毛蒜皮。誰家屋頂漏了，誰家雞丟了。老百姓的世界就這麼大，他們纔不管你那些家國天下的大道理，他們隻關心明年冬天孩子有沒有暖和的冬衣穿。”
他深吸一口氣，準備扔出更勁爆的炸彈。
“我今天就說句大逆不道的話。”
喧鬧的大殿再次安靜下來，所有人都屏住了呼吸。
“隻要能讓百姓安居樂業，誰坐在這龍椅上，對他們來說，都一樣。”
滿朝文武，一片嘩然。無數道視線，下意識地飄向了最高處的那張椅子。
龍椅上的李世民，一直帶著一種看戲的神情，可聽到這句話時，他的身體有了個非常細微的動作。
就那一下，整個大殿的溫度彷彿都降了幾分。
高自在對此視若無睹，他已經殺瘋了。
“所以，收起你們那套冠冕堂皇的說辭吧，你們不配。”
他張開雙臂，彷彿要擁抱整個大殿的敵人。
“我今天就把話撂這兒。在場的所有人，沒有一個是真正的讀書人。當然，也包括我。”
這個轉折，比剛才那句“大逆不道”的話還讓人震驚。
這是什麼操作？自爆卡車？
“你們，不過是一群用知識換取權力和名聲的生意人。一群沽名釣譽的偽君子。”
儒生們個個麵如死灰，被罵得體無完膚。而龍椅上的李世民，先前的不快已經消失，取而代之的是一種極致的專註。
他倒要看看，這個瘋子嘴裏，什麼才叫“真正的讀書人”。
“你們想知道，什麼是真正的讀書人？什麼是真正的為師者？”
高自在身上那股懶散、戲謔、甚至帶點賤的氣質，在這一刻消失得無影無蹤。取而代之的，是一種前所未有的莊嚴肅穆。
“真正的讀書人，是純粹的。不含一絲一毫私利的純粹。”
他身姿筆挺，如同利劍。
“真正的讀書人，畢生所求，唯此四句。”
他刻意停頓，讓所有人的心都提到了嗓子眼。
“為天地立心。”
“為生民立命。”
“為往聖繼絕學。”
“為萬世開太平。”
這四句話，他說的很慢，很清晰。每一個字，都像一座山，重重地砸在太極殿裏，砸在每個人的心上。
這不是道理，這是信仰。
這是一個高到令人絕望，純粹到令人羞愧的境界。
它讓殿內所有人的野心、算計、驕傲，都變得渺小而可笑。
高自在看著眼前一張張震撼到失語的臉，從涕淚橫流的孔穎達到失魂落魄的杜構，再到那些剛剛還在辱罵他的儒生們。
“現在，你們摸著自己的良心問問自己。”
“你們，做到了嗎？”
“做不到，就別自稱讀書人，更別為人師表。”
“你們在侮辱這兩個詞。”
他說完了。
最後幾個字的迴音散去，大殿裏隻剩下死一樣的寂靜。
整個大唐的儒林，在這一刻，被一個人徹底掀翻在地。
而那個始作俑者，隻是站在那裏，輕輕地打了個哈欠。
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