一週後
暮春的劍南道，晨霧尚未散盡，街頭巷尾的邸報已將張傢俬兵覆滅的訊息傳得沸反盈天。
市井間炊煙如常升起，挑夫小販的吆喝聲仍在青石巷裏回蕩，尋常百姓依舊忙著討生活，彷彿這場劇變不過是掠過屋簷的一陣風。
而世家大族卻如困在蛛網中的蝶。
某次，有世家子弟喬裝改扮混在流民中欲出城，卻被賣炊餅的老漢一眼認出：“這不是張家二郎嗎？往日騎馬過市都嫌百姓擋道，怎的今日灰頭土臉扮起了窮人？”
守城兵丁斜倚著城樓，看著狼狽折返的世家子哂笑：“您幾位金尊玉貴的，還是回府歇著吧。”
守城的兵丁也沒有為難這些世家公子哥，隻是讓他們原路返回。
這場風波捲起的暗潮，正悄無聲息地侵蝕著劍南道盤根錯節的舊秩序。
劍南道暮春的暮色漫進高府朱漆大門時，劍南道我們仨圍坐在書房裏，案頭的銅爐飄著沉水香，卻驅不散凝滯的氣氛。
高自在的目光死死釘在牆上那張標滿紅圈的劍南道地圖上，時而喃喃自語，時而對著某個地名發怔。
十來歲的李恪早沒了耐性，歪在太師椅上晃悠著雙腿，百無聊賴地用簽子撥弄著博山爐的香灰。
高士廉撫著銀須，終於打破沉默：“長史大人，瞧您這神色......可是有什麼隱憂？”
“隱憂？這是要塌天的大禍！”高自在猛然轉身，袍袖掃得案上竹簡嘩啦作響。
李恪的簽子“噹啷”掉在地磚上，他騰地坐直身子：“老高！你可別亂嚇人，劍南道如今各處工坊冒煙、商路通暢，好一派勃勃生機，能有什麼禍事？”
“正因如此，禍事才來得這般兇險。”高自在抓起案頭厚厚一摞賬本，重重拍在輿圖上，震得鎮紙都跳了一跳。
連素來沉穩的高士廉都微微變了臉色，他拈起一頁紙，瞳孔猛地收縮——密密麻麻的兌換記錄上，開元通寶外流的數目觸目驚心。
“錢莊傳來急報，百姓以紙幣兌換開元通寶的勢頭一日賽過一日。”高自在扯鬆束髮的玉冠，髮絲淩亂垂落
“再這麼下去，怕是要拉一整馬車紙幣，才能買得下街邊一個烤餅！”
“怎會如此？”李恪驚得站起，錦靴踢翻了腳邊的綉墩，“紙幣不是與開元通寶等值？工坊產的貨物也源源不斷，為何......”
“步子邁得大了！”高自在說道：“工業革命初見成效，整個生產模式發生了質的變化。可流通、儲值的根基都還不穩，再加上那些世家大族在煽風點火，照這樣下去，遲早會爆發經濟危機，到時候爆發民亂那都是輕的。”
李恪猛地拍案而起，腰間蹀躞帶的金玉撞出脆響：“老高！你總得給個準話，難道真要眼睜睜看著劍南道的百姓把錢莊擠塌？”
燭火在他年輕的麵龐上投下晃動的陰影，映得案頭堆成小山的擠兌文書愈發刺眼。
高自在望著輿圖上用硃砂圈出的野共州，喉結艱難地滾動兩下：“我原以為推行紙幣是盤活經濟的妙棋，如今倒像是親手解開了潘多拉的匣子......”
他突然轉身，手指死死攥住李恪的手腕，“有了！當務之急是轉移矛頭，讓百姓的怨氣衝出劍南道！”
“你的意思是——”李恪瞳孔驟縮，窗外更夫梆子聲驚起棲鴉，撲稜稜的振翅聲混著遠處百姓的喧鬧，如潮水般漫進屋內。
“對！一場大勝仗！”高自在抓起狼毫，在吐蕃邊境狠狠畫下紅圈，墨汁順著筆尖滴落在“野共州”三字上，“要讓百姓們看到真金白銀，看到大唐鐵騎踏破敵陣的威風！隻有這才能恢復了官府的公信力。”
“萬萬不可！”高士廉猛地站起，腰間玉帶硌得太師椅吱呀作響，“私自對外乃是大忌，陛下若知......”
“誰說要私自調兵？對外用兵的事肯定要稟告陛下。”高自在冷笑一聲，狼毫在宣紙上重重頓出墨團，“野共州本就是大唐舊土，隸屬姚州管轄。如今吐蕃狼子野心，占我疆土，咱們收復失地，師出有名！”
他突然壓低聲音，眼中閃過貪婪的光，“況且劍川、鶴慶一帶藏著金山銀脈，隻要挖出來......”
“可那鬆贊乾布非比尋常！”高士廉急得白須亂顫，“吐蕃剛一統高原，兵強馬壯，又據天險而守。姚州到野共州路途艱險，運糧十日，倒有七日耗在瘴癘山林！”
李恪卻突然笑出聲，伸手把玩著案頭的鎏金虎符：“舅姥爺，這叫富貴險中求。老高，奏摺我來寫，隻說吐蕃犯境，不提金礦半個字。等咱們挖出金山銀山，生米煮成熟飯......”他故意拖長尾音。
高士廉猛地抬手按住桌案，花白鬍須因激動而微微發顫：“使不得！金礦之事雖誘人，但若不據實稟報，他日東窗事發，便是欺君大罪！”
他顫抖著展開案頭的擠兌記錄：“當務之急，是將劍南道實情原原本本奏明陛下。陛下聖明，豈會不知‘皮之不存，毛將焉附’的道理？待國庫充盈，民部豈會吝惜錢糧救劍南道於水火？”
李恪聞言先是一怔，隨即撫掌大笑，腰間蹀躞帶的金玉叮噹相撞。
少年抓起狼毫在硯台重重一蘸，墨汁飛濺間已在奏摺開篇寫下：“舅姥爺果然深謀遠慮！本王這就寫奏摺，到時候星夜兼程八百裡加急，早日送到父皇手裏。”
“等等！”高自在一把拍在桌案，震得狼毫滾下了地。
李恪剛摸到奏摺的手猛地頓住：“老高，你又唱哪出？”
“奏摺要寫，但不是此刻。”高自在彎腰拾起滾落的狼毫：“甚至......未必非寫不可。等我等押運稅款進京時，亦可當麵奏明陛下。”
“簡直莫名其妙！”李恪霍然起身，錦靴重重碾過滿地狼藉的文書，“剛才還說火燒眉毛，現在倒成了閑庭信步？”
高自在突然湊近，撥出的氣息裹著濃重的沉水香：“剛才那些報表可把我急懵了，把主線任務都給忘了。我忽然想起，有座金山近在咫尺——”
高自在未等兩人出聲，抬手以瘦金體在白紙上寫上“張家”二字。
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