第191章 柳如是不安？
書房裡徹底安靜下來，隻剩下炭火盆裡偶爾爆出的“劈啪”聲，和窗外隱隱傳來的、漸行漸遠的馬蹄與號角轟鳴。
柳如是站在窗邊，看著那黑色洪流消失在灰白混沌的風雪盡頭，許久，才輕輕合上窗。冰冷的風被隔絕在外，但那股鐵鏽與硝煙混雜的凜冽氣息，似乎還凝滯在空氣中。
她走回書案前。案上，那捲明黃密諭、多爾袞未寫完的手令、以及她剛剛蓋了印的信，淩亂地鋪陳著，像一盤驟然被打亂的棋。她深吸一口氣，開始有條不紊地整理。密諭原樣卷好，與那封“存檔”的信一併鎖入身後多寶格最上層的暗匣。手令上墨跡已乾，是調撥錦州糧草與壽禮的指令，她提筆續完末尾幾個字，同樣蓋上司記印，放在待發文書的最上層。
做完這些，她在多爾袞慣常坐的圈椅旁站定。椅背上搭著他方纔解下的黑色貂裘，還殘留著體溫和一絲極淡的、屬於他的冷冽氣息。書房裡的一切，輿圖、沙盤、堆積的文書，甚至空氣裡未散的茶苦味，都因為他驟然離去，而顯出一種緊繃的、懸空般的寂靜。
時間在寂靜中緩慢流淌。午時過，未時到。雪又下得緊了，鵝毛般的雪片撲在窗紙上，沙沙作響。
“柳大人。”門外傳來侍女小心翼翼的聲音，“申時了，可要傳膳？”
“不必。”柳如是回過神來，才發覺手腳都有些冰涼，“送壺熱茶進來就好。”
茶很快送來，是濃釅的普洱。她捧在手裡，暖意透過瓷壁滲入掌心，卻驅不散心底那縷寒意。羊腸穀……察哈爾……這步棋，來得又快又狠，直指關寧防線的軟肋。王爺親自帶鑲白旗去，是立威，更是不得不發的反擊。可這反擊，是否也在那下棋之人的算計之中？
她目光不由落向輿圖上羊腸穀的位置。那裡山勢崎嶇，穀道狹窄，易守難攻，卻也易中埋伏。風雪天，視野不明，更是險上加險。
心頭莫名一陣悸跳。她強迫自己移開視線，落在旁邊一摞尚未分類的文書上。那是近日各處送來的尋常邸報、糧草清單、軍械損耗記錄。她坐下來，開始翻閱，試圖用這些瑣碎的數字和文字，壓下心頭翻湧的不安。
一份來自錦州附近莊頭的例行陳情，抱怨今冬雪大，壓垮了牲口棚，請求減免些糧賦。字跡歪斜，用詞粗陋。柳如是目光掃過，正欲放到一旁，指尖卻驀地頓住。
“莊外老君廟後山林，忽有陌生馬蹄印數十，淩亂不堪，似有多人駐馬。小民膽怯，未敢深查，惟見雪地有丟棄之羊皮水囊數隻，製式統一，非本地常見……”
正是四天前。老君廟，在錦州城西三十裡，並非交通要衝，卻林木深茂，背風向陽。
羊皮水囊，製式統一……蒙古騎兵慣用皮質水囊，但“製式統一”？
她立刻起身，快步走到牆邊那幅巨大的山海關—錦州—寧遠區域詳圖前，指尖順著錦州城西尋找。老君廟的位置被標出，一個小點。其東北方向約五十裡，正是塔瞻駐守的錦州城。而若從老君廟向西北方延伸……她的指尖劃過一道略彎的弧線，最終落在一個標註著溫泉符號的山坳處。
多爾袞今早說，錦州地熱豐富，但規模較大的溫泉，不過三五處。這老君廟附近的溫泉……
冷汗，悄無聲息地爬上了她的脊背。
莊頭看到的馬蹄印和丟棄的水囊，與溫泉駐軍，是否有關聯？若是，那些人是擅自離營，還是別有任務？他們去了哪裡？為何會在一個偏僻莊外的林子裡留下痕跡？
更讓她心悸的是，這份來自莊頭的、微不足道的陳情，混在一堆瑣碎文書裡，幾乎被淹沒。若非她此刻心緒不寧，逐字翻閱，根本不會留意。
是無心遺漏，還是有人故意讓它不起眼地出現在這裡，等著被有心人。比如她這位新任司記——發現？
書房裡的炭火，似乎突然不那麼暖了。
她坐回椅中，端起已經微涼的茶，喝了一大口，苦澀的滋味在舌尖蔓延開。不，不能慌。也許隻是巧合，莊頭膽小，誇大其詞。或者，隻是幾個迷路的蒙古遊騎。
可那“製式統一”的水囊，像一根刺，紮在她心裡。
她重新展開那份陳情，又仔細看了一遍。落款是“錦州西鄉李家莊李福”，按著手印。文書是昨日傍晚由錦州驛卒隨普通公文一併送來的，封裝無誤，並無特別標記。
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