第151章 底層掙紮的林海
林海最終躲進了一處位於貧民區深處的廢棄地窖。入口被倒塌的棚架和垃圾半掩著，裡麵瀰漫著腐土和動物屍骸的惡臭。他顧不上這些，用能找到的碎木和破布勉強堵住入口縫隙，然後癱坐在冰冷的泥地上，劇烈地喘息。
身體已近極限。從穿越以來，精神始終緊繃，食物短缺，睡眠破碎，加上連續兩日的逃亡和高度緊張，這具年過四旬的軀殼正在發出警告。更糟糕的是，絕望像冰冷的潮水，一陣陣衝擊著他的意誌。老漢被捕，出城通道斷絕，多爾袞的羅網正在收緊他彷彿能看到自己命運的終點，就在不遠處模糊的黑暗裡，猙獰地等待著。
他摸索出懷裡最後半塊硬得硌牙的乾糧，小口小口地啃著，同時強迫自己思考。坐以待斃是死路一條。必須找到新的出路，或者至少弄清楚外麵的確切情況，尤其是山海關那邊。萬一呢？萬一吳三桂臨時反悔？萬一李自成的使者提前抵達，動搖了吳三桂？歷史上並非沒有變數。
但如何獲取資訊？他現在是甕中之鱉，與外界的一切聯絡都已切斷。
忽然，他想起隆昌號密室未被發現的另一條備選密道出口，屋頂夾層。那夾層四通八達，連線著附近好幾片屋舍的頂棚空間。或許可以反向利用？與其向外逃，不如向內藏，甚至設法接近某些資訊源？
一個極其冒險的念頭在腦海中浮現。
陳默隻睡了不到兩個時辰。山海關行動進入最後倒計時，盛京城內看似平靜，實則暗流湧動到了頂點。肅親王豪格依舊稱病，但兩黃旗的幾個都統私下串聯頻繁，漢官之中，也有人在觀望，甚至可能暗中與關內仍有勾連。
“王爺，”範文程一早便來稟報，“昨夜在德勝門抓獲一名試圖傳遞訊息的老者，從其身上搜出密信和信物。密信內容以特殊方式書寫，暫時未能破譯，但信物已查明，與之前掌握的南明兵部職方司暗樁標識吻合。老者受刑後，隻招供出指令來自一個叫沈三的皮貨商，其他一概不知，今晨已傷重不治。”
陳默看著那枚殘破的玉璜和薄絹上扭曲的符號，眼神冰冷。“沈三，沈青。”他幾乎可以肯定。“密信內容雖未破譯，但此時送出，無非是山海關之事。看來，我們的客人並未放棄。”他頓了頓，“撫順馬官屯那邊呢？”
“已派快馬前去秘密查控，重點監控一個叫崔老實的馬夫及其相關人等。目前尚未發現異常接觸。”
“盯緊了。另外，昨夜全城搜查，可有發現？”
“抓了數十可疑之人，但尚未發現與沈青形貌相符者。此人如泥牛入海，恐怕，已混入最底層雜處之地，或者找到了極為隱蔽的藏身所。提督衙門建議，進行分段封鎖，逐戶清查。”
陳默搖頭：“大戰在即，盛京需要穩定，不宜大規模擾民，引發恐慌。加強重點區域盤查即可。他一個人，改變不了大局。我們的重心，在山海關。”他走到窗邊，望著東方升起的朝陽，“多鐸和阿濟格，此刻應該已經在杏山驛埋伏好了吧？”
“按時辰推算，應當已然就位。”
陳默點了點頭，不再言語。那個叫沈青可能是穿越者的人，就像一隻試圖阻擋車輪的螳螂，其努力或許可敬，但其結局早已註定。他現在更關心的是，開關之後，如何以最小代價、最快速度擊潰李自成，如何平衡入關後滿漢之間的權力分配，如何應對可能出現的各種意外。
林海在地窖裡挨過了半天。外麵街道上不時傳來兵丁巡邏的腳步聲和呼喝聲，但暫時沒有人注意到這個堆滿垃圾的角落。他利用這段時間，仔細整理了身上所有物品：一把短匕，幾塊碎銀，一根藏在鞋底夾層裡的細鐵絲，還有一份用油紙包著、貼身藏匿的真正密信原件，上麵是他親筆用這個時代文字寫下的、關於山海關開關具體時辰和吳三桂要求的核心資訊，以及他根據歷史知識推斷的清軍可能進軍路線。這是最後的底牌，也是最致命的證據。
他小心地聽了聽外麵的動靜，然後用細鐵絲和短匕，開始艱難地清理地窖入口的堵塞物，弄出一個僅容頭顱探出觀察的小洞。陽光刺眼，街道上空蕩蕩的，偶爾有麵黃肌瘦的貧民匆匆走過，神情麻木。
他需要水，也需要瞭解更多資訊。等待天黑是最穩妥的，但時間不等人。他決定冒險。
觀察了很久，他瞄準了一個看起來像是收破爛的老婦，她正推著吱呀作響的獨輪車，沿著街邊慢慢走，不時在垃圾堆裡翻抹。林海從懷裡摸出一小塊碎銀，用破布包好，瞅準老婦靠近一個無人角落的時機，將小布包輕輕扔到她腳邊不遠處。
老婦愣了一下，左右看看，迅速撿起布包，開啟一看，昏花的老眼頓時亮了。她攥緊銀子，警惕地四處張望。
林海壓低聲音，從地窖洞口傳出，盡量顯得虛弱：“婆婆，行行好，給口水喝”
老婦嚇了一跳，循聲看向垃圾堆，遲疑著不敢靠近。
“我病了，動不了，就給碗水。”林海繼續哀求，聲音沙啞。
或許是碎銀起了作用，或許是那聲音確實可憐，老婦猶豫了一下，最終還是從自己帶的水罐裡倒了一碗水，小心翼翼地放到洞口附近的地上，然後快速退開幾步。
林海快速伸出手，將碗拿進地窖，咕咚咕咚喝光。清涼的水緩解了喉嚨的乾渴，也讓他精神一振。
“婆婆，多謝”他喘息著，“外麵，怎麼樣了？聽說查姦細查得緊？”
老婦見他喝了水，似乎放鬆了一點，又捨不得走開或許還想討點好處，便低聲道：“可不是嘛！昨兒夜裡，德勝門那邊抓了個老的，打得半死拖走了。今兒個上午，官兵又來這片轉了兩圈，挨家拍門問，見沒見生人。唉，這世道”她絮絮叨叨地抱怨著物價和官差兇狠。
林海心中冰冷。老漢果然出事了。
“聽說，山海關那邊，要打大仗了？”他試探著問。
老婦搖搖頭：“那哪知道？當官的事，不過，前些日子是聽說，好些個王爺的兵，偷偷往西邊開拔了，神神秘秘的。”她壓低了聲音，“我有個遠房侄子是在驛館打雜的，他說，這兩天往寧遠、錦州送信的快馬，跑得腿都快斷了，都是攝政王府和幾位大將軍府裡出來的”
雖然隻是零碎資訊，但結合林海自己的判斷，足以證實清軍主力已經隱蔽開赴山海關前線，行動就在眼前。
他謝過老婦，又摸出一小塊更小的碎銀扔出去：“婆婆，這點錢，買點吃的，別跟人說起我”
老婦千恩萬謝地撿起銀子，推著車匆匆走了，果然沒有聲張。
林海縮回地窖，心潮起伏。資訊得到了確認，但處境並未改善。他必須儘快離開地窖，實施那個冒險的計劃，利用隆昌號附近的屋頂夾層網路，設法靠近可能存在資訊交匯點的地方，比如，某個不那麼核心的官員宅邸外圍，或者茶樓酒肆的後巷，甚至攝政王府外圍那些負責採買、傳遞訊息的下人聚集處。
這無異於刀尖上跳舞，但總比困死在這裡強。
他靜靜等待著，等待夜色再次降臨。
多鐸和阿濟格並轡立在一處高坡上，身後是黑壓壓、寂靜無聲的數萬八旗精銳。遠處，山海關的雄城輪廓在暮靄中若隱若現，如同趴伏的巨獸。
“杏山驛到了，距離關口正好五裡。”多鐸低聲道，年輕的麵龐上帶著壓抑的興奮，“吳三桂的訊號，會是三堆篝火？”
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