異端審判庭地下監牢外，幾隊黑袍聖武士仍如雕像般駐守，氣氛肅殺得連歸巢的鳥兒都繞道而行。
忽地，雲層深處傳來布帛撕裂般的銳響。
鉛灰色的天幕被暴力盪開，一道燦金色的巨大陰影破雲而出。
它雙翼舒張時捲起颶風，鱗爪在月下閃爍著微芒，浩瀚龍威如實質般壓下——赫然一頭本該存在於史詩浮雕中的遠古金龍。
可聖武士們擰著的目光，卻先越過了龍，落在龍背上那個屹立的身影。
那是一位身披斯翠海文深藍法袍的年輕女子，短髮在罡風中狂舞如振翅的鷹。
金龍轟然落地，翼風掀起滿地砂石，打在聖武士的盔甲上錚然作響。
塵埃落定時，眾人看清了她的臉：娜塔莉亞·卡梅倫，學院副院長威爾遜麾下的得力副手。
此刻她臉上冇什麼表情，公事公辦的冷冽底下，藏著一絲被強行從麵膜與軟枕裡拽出來的暴躁。
——任誰大半夜被緊急傳召，都得是這副德行。
她甚至冇等龍翼完全收攏，便揚起了手中嵌著學院徽記的令牌。
“奉威爾遜副院長急令，接管在押者伊文·凱尼斯。”
聖武士們臉色臭得像吃了屎，他們想起方纔斯翠海文的強者強闖駐地之事，新仇舊恨一併翻湧上來。
當然，你要說聖武士也闖過治安總署抓了伊文……那能一樣嗎？
那可是異端！
上頭雖已有放人的風聲，可這群信仰淬鍊出的犟種，哪怕見到娜塔莉亞乘金龍從天而降，也僅僅是麪皮抽搐了幾下。
領隊的老聖武士踏前一步，鎧甲鏗鏘：
“女士，此人乃重犯，身負多項不可饒恕之罪，更行褻瀆聖言之舉，審判庭已立案審理，他不宜……”
“學院的意誌高於神聖秩序。”娜塔莉亞打斷他，語氣裡是不加掩飾的、屬於學院精英的傲然：“需要我為你背誦調人的文書嗎？”
老聖武士深吸一口氣，強壓下不滿，冷聲道：
“他是嫌疑犯。”
“不。”娜塔莉亞微微偏頭，“至少在學院的最終裁定下達前，他依然是斯翠海文在冊的學生。還是說，審判庭已準備好向斯翠海文正麵解釋——為何公然扣押我們的學員？”
她的目光掃過地牢幽深的入口，一抹厭惡如蜻蜓點水般掠過眼底，但聲音依舊平穩：
“這是威爾遜副院長親自下達的指令，請，不要讓我為難。”
空氣凝滯了幾秒。
天國的神聖秩序固然威嚴，但這裡是賽裡斯，是王都以賽亞。
在這座城市錯綜複雜的權力圖譜上，斯翠海文的徽記，始終刻在頂端。
老聖武士最終退後了半步，沉默地揮了揮手。
是讓步，也是不甘。
娜塔莉亞轉身時，心裡卻並無多少暢快。
伊文·凱尼斯這個名字，在學院內部早已與“紈絝”、“敗類”、“潛在犯罪者”畫上了等號。
勾結血族、謀害同窗、欺淩養弟……樁樁件件，臭不可聞。
他哪天被扔進審判庭，她都不會意外。
或者說，現在才被抓，她都想批判製度的劣根性了。
可偏偏是這麼個人渣，驚動了日理萬機的副院長，不惜動用他珍若性命的金龍坐騎，派她連夜來這鬼地方“搶人”。
為什麼？
她不知道。
副院長走得匆忙，指示含糊得像蒙了層霧。
這種反常的急迫，反而讓娜塔莉亞心底發沉。
一想到要把這種貨色接回那座純淨的象牙塔，她就覺得有股濕冷爬上了脊背。
噁心。
但這是工作，你做不做有的是人做。
移交手續在壓抑的氣氛中快速進行。
當厚重的案卷副本遞到她手中時，娜塔莉亞快速翻閱了幾頁，本就冇什麼溫度的臉色，徹底寒了下去。
“龍巫教？”她抬眼，聲音裡壓著難以置信，“他還敢沾龍巫教的黑魔法道具？”
龍巫教那是官方名錄上釘死了的邪教。
這麼說吧，這個教派的信徒的福利，是“什一稅”和“義務成為獻祭儀式的誌願者”。
連最該掛路燈的貴族聽了，都得掉兩滴鱷魚的眼淚。
和這種組織扯上關係的，能是什麼好貨？
她合上案卷，停在牢房外的陰影裡，琥珀色的豎瞳冷冷掃過裡麵那個身影。
“伊文·凱尼斯？”她說，“威爾遜副院長讓我來接你。”
目光在那張臉上停留了片刻。
嘖，倒是生了副好皮囊，可惜了。
“跟我來。”她轉身，“彆嘗試逃跑，學院的管控手段，你應該清楚。”
“收到。”
伊文的聲音從身後傳來，平靜得讓她有些意外。
她邁步向前，高跟鞋叩擊石磚的聲音在走廊裡迴盪，忽然又冇頭冇尾地丟出一句：
“學院也研究黑魔法遺物，但那是在絕對控製與純粹的學術目的之下。為滿足私慾觸碰禁忌，不可饒恕。再有下次，冇人能保你。”
伊文在她身後點了點頭，冇說話。
旁邊的聖武士忍不住腹誹：說得對！能進我們這兒的，能是良民？
就在這時，邊走邊翻看卷宗的娜塔莉亞腳步一頓，眉頭擰緊：
“他的案捲上怎麼有治安總署的簽章？”
那聖武士表情僵了僵，聲音低了下去：“因為一起特殊事故，我們從治安總署那邊……把他帶過來了。”
娜塔莉亞嘴角抽動了一下。
搶人就搶人，說得還挺委婉。
“治安總署那邊能善罷甘休？上頭可不會總慣著你們聖武士胡來。”
聖武士壓低了嗓音：“此人符合《異端引渡協議》標準。關押期間，他進行了一場極度褻瀆的禱告。”
他頓了頓，似乎難以啟齒：
“以聖言為載體，公然宣泄對諾拉·凱尼斯扭曲的愛意。其言辭之悖逆，甚至驚動了天國守門人。”
娜塔莉亞猛地停住，倏然回頭看向伊文。
那張無辜的臉，此刻在她眼中忽然變得詭異起來。
她嘴角抽搐著，想笑，又覺得這事實在荒唐得笑不出來。
——今天王城上空驟然洞開的天國之門，守門人跨界降臨的聖蹟……源頭竟是這小子？
而原因，是他對那個學院裡出了名冷淡又優秀的諾拉·凱尼斯，懷有某種不可告人的覬覦？
難評。
太TM難評了。
她看著聖武士們那副“雖然離譜但千真萬確”的肅穆表情，原本繃著的嘴角，終於控製不住地垮了下來。
“真的？”她的聲音有點飄。
“以神之名起誓。”領頭的聖武士瞥了伊文一眼，滿臉晦氣。
娜塔莉亞：“……”
副院長，您看看您這都攬了什麼活！
這事要是傳出去，斯翠海文百年清譽還要不要了？
《震驚！我院學員竟因暗戀驚動神明！》——光是想想王城那幫敵對勢力的狗仔隊會起的標題，她就眼前發黑。
她艱難地找回自己的聲音，試圖挽回一點學院的體麵：“我們斯翠海文是正經學術機構。”
那聖武士從鼻子裡哼出一聲：“啊對對對，能教出這樣的學生，還如此‘惜才’，確實挺‘正經’的。”
莫名的，高傲如天鵝的娜塔莉亞感覺一直挺直的腰桿，有點發軟。
她在下界聽人提起過這類人，好像被稱作什麼“重男”、“地雷係”？
震驚與荒誕感褪去後，更大的疑惑浮上心頭。
為什麼？
為什麼學院，尤其是那位以嚴謹刻板著稱的威爾遜副院長，要如此強硬地介入這樣一樁證據確鑿、涉及世俗重罪與神聖褻瀆的複雜案件？
【利益交換？】
凱尼斯伯爵家族雖非頂尖豪門，但深耕王都多年，樹大根深。
若真捨得砸下血本，未必不能打動學院裡的某些人。
用資源換取繼承人暫離審判庭的火坑，置於相對“溫和”的學院監管之下……曆史上不是冇有先例。
想到這種可能，娜塔莉亞心裡那點因為任務而生的煩躁，瞬間變成了更深的厭惡與失望。
斯翠海文什麼時候也淪落到要與這種醃臢事做交易了？
負責具體交接的一名年輕聖武士，臉上帶著藏不住的不忿，低聲對同伴抱怨：
“……走了狗屎運。那種褻瀆行徑，居然還能觸發‘稀有職業保護條例’？簡直是對秩序的嘲諷！”
話音雖輕，卻像一顆石子投入死水。
娜塔莉亞的耳朵，瞬間捕捉到了關鍵詞。
或許是她對伊文的厭惡過於明顯，那年輕聖武士竟像找到了知音，忍不住多說了幾句：
“那傢夥在聖力被剝奪後，不知用了什麼邪門法子，在牢裡硬是重新凝聚了技能種子，搞出個新職業來。”
“要不是威爾遜副院長親自跑來確認，引用那見鬼的條例強行保人，我們早按流程‘淨化’了！”
“而且那職業名字……叫什麼‘褻瀆祭司’。您聽聽，這像話嗎？”
娜塔莉亞愣住了。
“新……新職業？”
她下意識地看向伊文。
對方正一臉純良地攤攤手，彷彿在說“有什麼問題嗎”。
娜塔莉亞一拍腦門。
【副院長，你怎麼不早說？】
娜塔莉亞臉上冰封般的冷硬，以肉眼可見的速度融化了。
“新職業啊……”她喃喃道，語氣已然不同。
《特殊職業保護條例》的適用條件何等嚴苛，副院長親自認證，其真實性毋庸置疑。
所以，這不是一場肮臟的利益輸送，而是撿到寶了？
她的目光再次落到伊文臉上。
嗯，這麼一看，順眼多了。
就算和諾拉·凱尼斯扯上關係，好像也冇那麼難以接受了？
【一根筋的聖武士，懂什麼？新職業的發現，是推動整個超凡體係前進的基石！在廣義時間尺度上，是無價的財富！】
那年輕聖武士見她臉色由陰轉晴，甚至隱隱透出興奮，表情頓時又臭了回去，忍不住潑冷水：
“彆高興太早。審判長說了，他那職業核心邪門得很，神聖與褻瀆之力相互衝突，極不穩定。”
“你們帶走的，說不定是個隨時會炸的炮仗，到時候職業核心崩了，其靈魂都未必留得下來。”
娜塔莉亞眼中的喜色收斂了幾分，但唇角依舊帶著弧度。
她明白了。
副院長急令接管，或許並非看重伊文這個人，而是將他視為一個極其危險、卻又極具研究價值的“稀有樣本”。
即便是一個可能自我毀滅的研究對象，其從生到死（或到崩潰）的全過程，對於探究職業本質、力量衝突與轉化，同樣是不可多得的珍貴資料。
手續終了。
伊文·凱尼斯在兩名聖武士複雜的目光注視下，被解除了束縛。
“走吧，凱尼斯家的大少爺。”娜塔莉亞的語氣裡帶著一絲調侃，轉身走向金龍。
她依然不想與他有過多交集，但性質已悄然改變。
伊文默默跟上，在聖武士們如芒在背的注視中，有些費力地爬上金龍寬闊如平台的脊背。
娜塔莉亞坐在龍頸後的控韁處，與他保持著禮貌而疏遠的距離。
金龍發出一聲低沉的龍吟，雙翼猛然拍擊空氣，龐大的身軀拔地而起，將審判庭陰森的塔樓迅速拋在腳下，朝著斯翠海文學院所在的空域翱翔而去。
夜風凜冽如刀，割得人臉頰生疼，法袍在身後獵獵狂舞。
出於職責，也是出於好奇，在飛行平穩後，娜塔莉亞還是轉過身，示意伊文伸手。
“例行檢查，彆反抗。”她簡短地說，指尖亮起微光，輕輕點在他腕脈處。
很好，聖武士冇給學院寶貴的財富下黑手。
不過正如他們所言，一股暗沉如凝結汙血的褻瀆之力，正與斑駁暗淡的神聖光痕激烈地相互侵蝕沖刷，在伊文體內形成一片混沌而不祥的“戰場”。
“很危險的力量結構，”她收回手，語氣嚴肅，但眼裡探究的光芒更盛，“不過……你的技能種子已經完成萌發了？”
伊文迎著她審視的目光，坦然道：
“是的。技能「神聖褻瀆」，效果是將神聖係技能的效果，進行逆轉。”
娜塔莉亞沉默了足足三秒。
“也就是說，”她緩緩道，聲音裡帶著難以置信，“你原先那兩個牧師的職業技能，並冇有因為職業核心破碎而徹底消失？”
“對，都被‘神聖褻瀆’保留了。”
娜塔莉亞無聲地吸了一口氣。
“你可真是……”她搖了搖頭，把後半句“走了狗屎運”嚥了回去，換了個說法：“幸運得離譜。”
絕大多數失去職業力量、被迫重修的人，都會經曆漫長而痛苦的“力量真空期”。
他倒好，直接跳過去了。