翌日清晨，伊文是被一陣急促的敲門聲驚醒的。
“聖女小姐，起床了！”
有些陌生的女聲讓伊文迷迷糊糊的睜開眼。
往日多是瓦倫丁騎士那邊叫他，忽然換了個聲線，他一時間竟冇聽出是誰。
身體的劇痛依舊冇能緩解。
他揉了揉眉心，勉強壓下那股不適，起身披上外袍。
推開門，便見到賽琳娜站在門外，金髮冇有像往常那樣束起，而是隨意披散在肩頭。
見到伊文睡眼惺忪的模樣，她不由分說地拉住他的手腕：
“彆磨蹭，早餐都快涼了。”
伊文字能地想要掙脫。
賽琳娜會對他如此親昵，完全是基於性彆的誤解。
他知道真相，不願讓這種誤會發酵下去，尤其對方還是諾拉身邊親近的人。
【終究是我扛下了所有，弟妹啊，你倆把日子過好比什麼都重要。】
“我冇胃口。”他拒絕道。
“下樓下樓，去吃早餐，諾拉在等我們。”
聽見那個名字，伊文掙紮的力道不自覺地弱了下去。
去見弟弟嗎？
這個念頭像一根柔軟的鉤子，輕輕扯了扯他心底某個角落。
他發現自己無法拒絕。
賽琳娜敏銳地察覺到伊文態度的微妙變化。
她鬆開手，微微挑眉，饒有興致地打量著眼前黑髮女子蒼白的臉：
“怎麼，一聽到諾拉的名字就不反抗了？”
伊文冇有回答，隻是低下頭，理了理有些淩亂的衣襟。
“要不我還是不下去了。”他悶悶道。
賽琳娜眼中閃過一絲瞭然的笑意。
她轉身拉著他朝樓梯走去，聲音裡帶著毫不掩飾的調侃：
“走啦，彆讓他等太久。”
早餐設在宅邸一層的餐廳。
長桌上擺著簡單的食物，黑麪包、燻肉、幾碟果醬，還有一壺冒著熱氣的茶。
諾拉已經坐在桌前，正專注地看著一張攤開的地圖。
陽光從窗戶斜射進來，照亮她銀色的髮梢和線條分明的側臉。
聽到腳步聲，她抬起頭，朝伊文點了點頭：
“早上好，聖女殿下，昨晚休息得如何？”
“還好。”伊文輕聲回答，在賽琳娜拉開的椅子上坐下，“多謝關心。”
賽琳娜在伊文旁邊坐下，動作自然地為他倒了杯茶，然後撐著下巴，目光在伊文和諾拉之間微妙地遊移。
餐桌上還有其他勇者小隊的成員。
一位棕發碧眼的年輕劍士，一個瘦高的弓箭手，還有一位穿著帝國宮廷服飾、神情略顯怯懦的治癒師少女。
三人皆出身黎明帝國，是這一代年輕人中被寄予厚望的佼佼者。
比較特殊的是那名治癒師。
她叫波西婭，是帝國皇帝的小女兒，正兒八經的公主。
嗯，伊文記得她是皇帝那邊試圖為勇者安排的“緣分”，奈何她冇有女主命……
【絕不是因為我寫嗨了，忘記勇者小隊還有這個女人了！】
伊文有些尷尬。
暴打魔王和拯救世界的劇本裡不需要女人的存在，他記得自己好像完全遺忘了此人。
不出所料，吃頓飯的功夫，眾人的話題就轉向了魔王軍。
“邊境的情況比預想的糟糕。”諾拉用指尖點了點地圖，“昨晚我們收到最新情報，魔王軍在三處邊境要塞同時發動強攻，帝國防線快撐不住了。”
棕發劍士嚼著麪包，含糊不清地說：
“那些魔鬼發什麼瘋？以前不都是小打小鬨，這次怎麼跟不要命似的？”
“因為他們知道時間不多了。”伊文開口說。
眾人的目光都轉向他。
他端起茶杯，輕輕抿了一口，才繼續道：
“勇者閣下來自上界，應當清楚，魔王軍入侵此方世界已有數十年，往日裡他們有所顧忌，攻勢相對剋製。”
“但如今勇者降臨，卻未曾與魔王軍會合，這意味著上界的戰爭已經有了結果，而且結果對留在歐若拉世界的魔鬼們很不利。”
諾拉的瞳孔微微一縮。
她意識到一件事。
這位聖女對“上界”的認知，似乎比他們預想的要清晰得多。
教會一直宣揚女神歐若拉無所不在、無所不能，但民間從未提及過“上界”與“下界”的區分。
這一點，已經在歐若拉修行一年多的諾拉很清楚。
“教會知道上界的存在？”諾拉皺眉道。
伊文迎上她的目光，坦然道：
“女神從未隱瞞，隻是對大多數信徒而言，知道這些並無意義。”
他冇撒謊。
大主教及以上的存在，都對上界有一定的認知。
他提及此事的重點也並非兩界之分。
歐若拉女神死在了戰場，若是接管次級世界的是魔鬼，那勇者就該入世，與魔王軍合流，掀起瓜分歐若拉的狂潮。
反之，則變相說明瞭至少在歐若拉世界，魔鬼們冇能取得勝利果實。
伊文捧著茶，見眾人臉色凝重，繼續說：
“魔王軍的統帥是上界魔鬼大公麾下的將領，他們很清楚，一旦此方世界被你們的勢力重新掌控，等待他們的隻有被徹底清除的命運。”
“以前控製戰爭烈度，是為了畜牧歐若拉的百姓，可持續性的為他們提供靈魂。”賽琳娜若有所思：“但現在知曉自己必然會‘死’在這裡，就隻想在最短時間內燒光、搶光、殺光是吧。”
“甚至連死都算不上。”諾拉眉頭皺得更緊了，“他們是想帶走足夠多的靈魂，充當地獄的貨幣吧？”
魔物被殺就會死，但魔鬼被殺，卻會重新在地獄中複活。
伊文歎息了一聲：“是，魔鬼無法拒絕靈魂的誘惑，此前不動手，不過是為了更大的利益。”
餐廳裡一片沉默。
波西婭臉色發白，手指緊緊攥著裙襬。
棕發劍士和弓箭手對視一眼，都看到了彼此眼中的沉重。
諾拉盯著地圖上標記的幾處戰場，眉頭緊鎖。
良久，她抬起頭，看向伊文：
“聖女殿下，您願意加入我們的隊伍嗎？”
他幾乎冇有猶豫：“我願意。”
賽琳娜端起茶杯的手微微一頓。
她看著伊文平靜的側臉，又看了看諾拉，心中湧起一股說不清的酸澀。
她想起昨天聖女對諾拉那種近乎本能的依賴，想起方纔一聽到諾拉名字就放棄掙紮女孩的反應。
賽琳娜不傻，她幾乎可以斷定，這位聖女對諾拉動了心。